崔笙当日忤逆了父母之命，离家而去便独自去了酒肆吃酒，吃过酒便去到樱桃巷子，找那个相好的红缨温纯，且数日未曾归家。
草贴下聘头具是姜娘子和崔大春忙活前后，春儿好几日没有见过崔笙，心生疑惑，问了姜娘子也不说实话，借以读书为由打消春儿满腹疑惑。
纸哪能包住火，春儿在铺上忙活，无意中听那些做活娘子议论，说崔笙枉读圣贤书，竟喜去勾栏巷子鬼混，春儿原本对幸福的向往，便是能像夫人和老爷一样，相亲相爱白头偕老，却不曾想自己甄选的美满婚姻，竟闹出这样的丑闻。
不想让夫人知道丢人的事，她径自躲在屋里哭了许久，终是想不明白面上对自己彬彬有礼的崔笙，竟是这般模样，冒着大不韪亲去了樱桃巷子一趟，失了大把银钱，才见到崔笙那个相好。
原以为仇人见面分外眼红，会大打出手，哪成想春儿竟被那落魄的生活感染，兴师问罪的念头都少了许多，见那风尘女子，瘦的柔柔弱弱，别说打了就是捏一把都怕没了气息。
红缨是私娼，以前被女人打怕了，所以见到女人就反刍，外加还不到入夜十分，没施粉黛。常年不见日头脸色惨白自是毫无生气，就跟生了重病的人一般。
“你便是崔笙的相好？”春儿语气温缓，听上去是个心善的主。红缨点了点头，她知崔笙要娶正妻，但崔笙许诺过自己，待正妻过门，她抬入门的时间就不远了，这么想着，忙恭敬下跪：“奴家见过姐姐。”
还挺懂礼数的，春儿捡了个干净凳子坐下，一摆手“起来吧？”红缨不敢起身，仰头巴巴望着春儿，挤出几滴泪花，“姐姐莫是要寻崔笙的？”
春儿脸色难看点头，问道：“他可在这里？”红缨忙摇头：“他曾来过这里，但被我打发回去了。”红缨说着，怯怯观察她面色，见无动怒之意，接着说话：“崔公子是个好命的人，能娶得姐姐这般好模样，又知书达理的人儿，姐姐请放心，我必是不会再勾引他。”
这话春儿爱听，唇角浮现一笑。避重就轻问过她们如何相识，红缨回忆当初难免忧伤，说自己老子娘曾是当年有名行首，后爱慕上贵家公子，怀了孩子便失了行首的资格，怎知那贵家公子得知生下女儿，便不肯认她们母女二人。
身为行首的老子娘，落魄无奈来了樱桃巷子做私娼，试问有这样的老子娘，闺女能做什么，只得女承母业。一年前在湖边打水，认识了崔公子，两人可谓是一见钟情，崔笙自此日日来与她湖边相会，红缨也背着自己母亲，帖己他钱财供他就读。
这话太假且漏洞百出，谁人会信，但春儿也不知吃错了什么药，看着红缨泪流雨下就感觉句句属实，也同情地落泪，红缨见感动成功，忙励志说决不做妾，拖累崔公子与她，春儿就更是深信不疑。
两个各怀心事的女人，在一起聊了许久，才握手惜别，送别了春儿，红缨险些笑的背过气去，忙叫人喊了崔笙过来，将刚才与春儿讲得瞎话讲给崔笙听，乐得崔笙直夸她聪慧，却难免担心春儿会通秉了自家父母，他回去免不了挨打。
红缨善惯哄男人，先是小依温存又是色诱肉哄，待崔笙醉生梦死之时，连劝她莫要辜负自己，投鼠忌器。崔笙现在哪有正常思维，还不是她说什么就是什么，这崔家小妾，她是坐定了。
若嬨并未见过红缨本人，听春儿说的甚为凄惨，也不好说什么，感叹道：“只怕他心中无你，将来的日子过得苦啊！”春儿微微一笑，信心百倍：“夫人，人心具是肉生的，只要我待他好，他定是不能负我的。”
“那红缨你也打算纵之随之？”若嬨手握紧了棉绒袖口，心思沉重，春儿点头，“谁家没个小妾呢！若是我拿了她的把柄，说不定还管理些。”
“唉……莫要宠妾灭妻才好啊！”若嬨幽叹出声，心里别提多堵得慌，忽然想起良凤和良彩的境地，难当古代的女人就要这般活法，才是正常？还是自己的一夫一妻制，太过荒谬连自己最得意的丫头都不理解？
浑浑噩噩间布菜，端饭。与良沐二人吃了饭菜，回到房间休息，她却怎么都睡不着，总是心不在焉，好担心春儿的境地，将来会发生到自己身上，连声的叹气。
良沐见她忧愁模样，拉过她的手放在胸口，“娘子，心情不爽利，要不要叫郎中瞧瞧？”若嬨摇头，将头倚在他胸口，“相公，你会不会负我？”
“哈哈……”良沐大笑出声，捏了捏她的面颊：“你是我的宝，我怎么敢负你。”忽然想起有负于你，跟纳妾扯不上关系，忙改口道：“不是这个意思，只是……担心……”
“担心什么？说吧？”见她犹豫，良沐一双清眸满是浓情蜜蜜凝视着她。“我怕你会要妾房。”良沐听及此笑的更甚，直到猛咳嗽起来，拍着她的后背，紧按在胸口，贴紧心脏，“娘子是让春儿的事情给吓到了吧？我什么人，怎是那崔笙能比的？再说了妾房不能看成是人，她就是样物件，可以赠送买卖，春儿将来是要做正妻的，莫要为她担心。”
话虽如此，却听着无比别扭，妾房也是人，正妻也是人，为何不能比，一句话，女人啊！就是不值钱，一家之主的位置始终就是男人的，他才能执掌生杀大权，女人只能听从认从，够憋屈。
狠狠在他胸口捏了一把，“你要是对不起我，我就卷铺盖卷走人，让你一辈子找不到我。”良沐被唬了一跳，猛地翻身而上，将兰若嬨压在身下，“你要去那里？你若是赶走，我就绑了你，让你那里都去不了。”
“你这叫虐待。”若嬨被他强悍的大体格，压得透不过气，一双小手用力推他，良沐坏笑浮现眼角：“那好，我就让你生了一大堆孩子，用他们拴住你。”
“啊！坏人……”
红罗帐下，璇旎春色美艳无边，唯有嘤咛之音时旋耳侧，时缓时急听着让人面红耳赤，许久方休。
起了腊月的头，天气越发寒冷，大风雪刮得邪乎，北边的人几乎不到中午莫想出门，冬儿最为皮实，这种天气丝毫奈何不了她，一路小跑去了街上，叫来嘣爆米花的挑头叫到家中，崩了一袋子爆米花送到若嬨屋里头。
嘻嘻笑着：“腊月初一蹦一蹦，全家老小不得病。夫人来吃上一把，我放了蜜糖，甜丝丝的。”夏儿搓了她一把，就你嘴馋爱吃这口。
春儿依旧在绣着喜庆物事，从早到晚，那件碍眼的事情丝毫挡不住她的热情。夏儿得知此事，虽是埋怨春儿不识好歹，辜负了夫人的好意，念着姐妹情谊也劝过几次，春儿十分在意那正妻的位置，依旧我行我素，耐谁都无法。
夏儿只得劝若嬨，莫要管她了，女大心生外向，不过这件事情却是点醒了冬儿和秋儿两个丫头，励志要找个合首的小商贩，农户，哪怕是小厮也好，只要能真心真意对她好，一生一人就行。
吃了把子爆米花，倒是勾起了想吃奶油爆米花的瘾头，也顾不得外面风寒，披上大袍就要赶去蛋糕铺子，良沐刚从铺上回来，手中捏着一根糖葫芦，见若嬨要出门，忙拦住：“这大冷的天，在家呆着，那也不许你去。”
“我不吗……”若嬨发挥最擅长地撒娇之术，半边身体腻在良沐怀里，“人都要憋得发霉了，再说是坐着轿子呢！让我去蛋糕铺子溜达一圈还不行吗？求你了，相公……相公……”
良沐听着甜美，却也羞不过那几个丫头闷头笑的架势，一挥手，“罢了，罢了，我陪你一起去。”将手中糖葫芦交给冬儿，“就你嘴馋，便宜你了，今个也莫要陪着去了，都玩去吧！”
春夏秋冬几个丫头忙笑着作揖，“有老爷护着夫人，我们可不做那碍事的屏风。”说完嘻嘻笑着，做鸟兽状四散而去。
“这几个丫头，都让你关怀喽！”良沐无奈摇头，若嬨却是火急火燎上了轿子，往蛋糕铺子去了。
冬日里将人热爱美食的情绪都冻结了，为了让蛋糕铺子生意更好些，若嬨命任桐请了几个送货上门的走脚力，不但可以品尝到美食，还免了出门受冻，所以蛋糕店的生意依旧火爆。
夫妻二人换上白色外套，进了厨房，良沐不懂的做糕点门道，只能跟在身后看着。然任桐与彩云以及那些糕点娘子，都是些没眼力见的，见若嬨又是拿奶油，又是取锅子，将玉米一股脑都扔了进去，正看得出奇，早忘了身份将良沐挤得往回退了又退，眼看贴墙。
终于忙活完毕，放入火上烤，没一会子功夫就听铁锅里面噼噼啪啪作响，那声音清脆悦耳，让人听了忍不住兴奋异常，随着阵阵香气外溢，大伙都忍不住欢呼起来。
待第一锅玉米花出锅，都忍不住过去抓上一把，到最后良沐这里，只剩下一粒，还是半拉儿的。若嬨嘟着嘴巴皱眉，亲自送到良沐口边，“相公尝尝……”在众人面前示恩爱，良沐哪敢，忙转了脸，拿过爆米花送入口中，浓郁的玉米香与奶油味相结合，真是妙不可言。
“好吃，真好吃。”
得到老公钦点，若嬨满意非常，忙命娘子们多做几锅，给秦夫人和玉兰，林白那里送去，有人那些送外卖的拿着些样品，到常来买糕点的人家送去，尝个新鲜，算是打开市场。
腊月初一吃爆米花就是讨个没病的吉利劲，没有人当回事，可自从有了兰氏玉米花，这小东西便火的一发不可收拾，短短半日不到，店铺里面的玉米存货全无，就连送货的那些走脚力都累的瘫软。
若嬨在腊月里又一次体会到数钱，数到手软的乐趣，那滋味别提多开怀了，良沐见她笑开怀，也是美在心里，宠在眼里，却是心疼在手心里，帮着她做完能做的一切。
蛋糕铺子一直忙碌到腊月二十三，过小年，才算是歇了。给大伙分发了过年的节礼，有命娘子们做了最后一箱糕点，分给杂货铺和女人会馆的员工，让大伙都过个甜甜蜜蜜的年景。
腊月二十三，祭灶、送灶神、送灶王，灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像，厨房娘子们担心做饭污了神像，便用红布遮住，今个还是若嬨第一次细细打量了番，到让良沐一顿好骂。
“莫要看的太久，灶王奶奶可是会吃味的。”若嬨忍不住哈哈大笑起来，身边的厨娘都忍不住要责备，“夫人，这可是大不敬快用糖湖迷了他们的嘴巴。”若嬨犟不过，又想起自己不就是莫名其妙来到此处的吗？恭恭敬敬起来，奉上糖湖迷上他们的嘴，让他们回到天上说些好话。
腊月二十四，良沐带领着家中小厮，丫头都忙着扫尘（陈）迎新，赶走穷气霉气，若嬨想打帮手，良沐却是不依，担心她笨手笨脚弄伤自己，赶她去外面溜达会。
若嬨才出来院子没多远，就听后院里有孩子嘻嘻呀呀的歌声笑声传来，让夏儿引她过去。
“二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去买肉，二十七裁新衣，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上闹一宿。”听着后院里各家孩子疯玩，喊唱的声音，若嬨喜得迷上了眼。
夏儿道：“入冬下，家中管事婆子，管家，小厮便都是签过死契的，所以拖家带口都搬入后院，幸好后面的院子大，房子多，在住上几房都是没事。就是孩子多些，却是热闹了些。”
刘婆子正巧要去取扫帚，便见夫人看着后院的孩子们，夏儿说着什么。这主家过节，最忌讳孩子吵闹，忙小步跑过去轰赶那些越界的孩子们，吓得几个小孩子落荒而逃，有个年纪小的，噗通摔在地上，哇哇大哭起来。
若嬨忙过去搀扶，从怀中掏出一块果子，在扎着羊角辫字的小女娃面前晃了晃，小女娃果真不哭了，“真乖，来拿去吃吧！”小女孩不敢拿，刘婆子啪的一声箍在孩子后背上，“夫人给的快收下，玩去。”
小女孩既是怕她的，忙收了糖，跑开了。刘婆子满脸堆笑“这娃是厨下徐家娘子的，今年六岁了，再过两年待夫人身边的大丫头都婚嫁，就能过去服侍夫人了。”
刘婆子说完，感觉不妥，忙看了看夏儿神色，见无啥异常之色，才敢接着说话。“能去夫人身边做服侍丫头，对于这些女孩子便是天大恩赐，特别是夫人和老爷这么好说话的主子，就更是趋之若鹜了。”
夏儿很同意她的说法，也跟着点头，若嬨却似没有听见一般，眼睛始终看着那几个小孩，他们都堵在角门里，巴巴看着那女娃一口口舔着糖果，若嬨心下不忍，“去张娘子那里取些糖果来，每家每户的孩子都要分到。”
刘婆子知道主子心善，忙作揖替那些孩子谢过，恭敬送着若嬨回了内院，暖房取暖。
话说，腊月二十三灶王爷上天言好事后，玉帝会在二十五这天亲自下界视察，看看人间善恶疾苦，然后根据所看得的情况来决定你家来年的祸与福。
所以下界的各户人家都忙着祭祀祈福，以一颗虔诚的心来接待玉帝，希望自己来年能够有个好光景。
这日良沐最是紧张兰若嬨，她向来说话都是口无遮拦的，生怕她说错了那句话，开罪了万能的玉皇大帝。
若嬨本事不信的，但是见他邪邪乎乎的模样，只能忍着不说话，省的说错了话，又要捞他埋怨，良沐见她嘟嘴生气的模样，难免心疼，拉着她进屋给她将玉皇大帝的故事，博她欢笑。
相传很久以前有一个叫光严妙乐的国家，国王净德和王后宝月光老来无子，十分烦恼，於是邀集道士们举行祈祷活动。过了半年，依然膝下犹虚。
有一天晚上，王后忽然梦见太上老君和诸多神明抱著一个赤色的婴儿从天而降。王后恳求老君赐给她这名婴儿。老君微笑应允，王后满心喜欢收下婴儿，醒来後便觉身怀有孕。
一年以后，即丙午年的正月初九，孩子诞生，满室生光。这孩子就是後来的玉帝。
玉帝聪明善良，长大後仁爱慈悲，将宫中仓库中所存的财宝都发送给贫苦的民众。净德王死後，他继承王位，治理国家。不久把王位让给大臣，深居山中，虔心修行，经过一亿三千二百劫，成为玉皇大帝。
若嬨听的满意，总算给了他点笑颜，喜得良沐又搜肠刮肚讲了些神话故事与她听。终于哄到晚上，他长舒一口气：“这日终是过去了，来年必是有个好光景的。”
若嬨咬着笔头，统筹着要送谁家多少年礼。忽听他这么说，忙补充：“是啊！我可没说过玉皇大帝啥坏话，若是来年家中不平，就是他这个大帝没事找茬了。”
良沐汗颜，半响无语……
