那是一枚半圆形纹章，基本图案是一只振翅欲飞的绯红色双头鸟，三道深赭色横贯线出现在鸟身部位，下方是代表扎维王室的麦穗、蛇、剑三种装饰物，以及用扎维古语书写的世族封号。
如果把鸟形图案剥离出来，顾铁只看一眼就能断定，那与现实中出现的“赤枭兄弟会”徽章完全相同。震惊之下，他进入约纳的记忆快速翻阅，果然在纷乱的记忆素材中找到了几个双头鸟图案。
黄昏竞技场被耶空斩杀的力士身上。
奇迹草原被耶空斩杀的扎维黄金铁锤军团低级军官身上。
在“永恒之镜”的幻境中，约纳的童年回忆里，柯沙瓦老师身上。
如今，凯瑟琳娜?马克西米连的家族纹章上。
顾铁乱糟糟的脑子中飞速转了无数个念头，在“世界”中看到这个徽标，证明赤枭兄弟会早已将势力根植于GTC构建的宏大异界中，他们的目的到底是什么？自己在“世界”中会不会同样遇到危险？在“世界”中被神秘知情者要挟的长谷川崩坂是否与这个组织有所关联？
脑子一热，他伸手抓住凯瑟琳娜的肩膀，狠狠盯着小可爱清澈的眼睛，“现在说吧，你们和赤枭兄弟会有什么关系？”
“你在说什么，约纳？你没事吧？”凯瑟琳娜咬紧嘴唇，显然被对方捏痛了肩膀，但忍着没有呼痛，反而关切地发出询问。
“你一定知道些什么。”顾铁稍微松开手指，尽量不被小可爱眼角溢出的泪珠所软化。
“那就是我的家族纹章，从我记事的时候起就是那个样子，如果你想知道它背后的故事，洛华伦知道的应该比我多……相信我，约纳，我不会欺骗你的。”凯瑟琳娜脸色潮红地大声回答。
“不可能，这一切都是有关联的……”
话说了一半，来自现实世界的感官冲击把他强行拉出了游戏，尽管只有10%的真实度差异，但艾德身大力不亏的一耳光结结实实打在脸上，啪的一声就打断了顾铁与虚拟神经信号之间的联系，把他带回现实。
“干什么！”顾铁捂着脸蹦起来，戒备地收缩在墙角观察情况，发现大胡子穿戴整整齐齐半蹲屋子中间，正伸手做出噤声的动作，然后指指窗户。
顾铁甩甩脑袋，让自己尽快适应身体和环境，然后俯下身体慢慢摸到窗子前，露出双眼向外观察。这栋修建在比亚韦斯托克郊外的二层小楼东侧是平坦的荒地，西侧三百米处有几栋类似的自建房屋，一辆黑色小轿车停在那里，四名穿着黑制服的男人正在敲开房门，向住户询问什么事情。
每次登陆世界都会断绝现实世界的联系，把自己置于非常危险的境地，顾铁皱着眉头，觉得总这样可不是个好主意。他登陆净土，迅速扫描了方圆五千米内的异常情况，一个被激发的触发器告诉他，截止目前进入这个区域的可疑者只有那辆黑色汽车和四个男人，从车牌号分析，他们隶属于波兰国防部，是一个叫做“对策执行局”的奇怪部门工作人员。
顾铁把这情况跟大胡子一说，艾德的眉头舒展了：“哦，是他们，那就没事了，公务员而已，等会儿过来敲门的时候别开门就行。”
“他们是做什么的？找你的吧？”顾铁问。
“就是对特殊部队退伍人员进行监视的部门。”护林员回答，“政策要求而已。他们干活很潦草的，没人会对这种活儿认真，公务员，切。一定是昨晚森林火灾之后没找到我，要例行公事排查一下。”
“你不出去露个面？躲起来岂不是变成黑户了。”顾铁仔细瞧瞧那几个公务员，虽然穿着制服，不过确实站没站相、坐没坐相，一看就是没受过正规军事训练的人。
“其实我的名字不叫艾德?亚辛斯基。”大胡子忽然正色道。
“好吧，其实我的名字真的叫顾铁。”顾铁叹口气。
“实际上，自从雷鸣部队退役以后，我就没有身份了。这事我不太方便讲给你听……总之，你可以继续叫我艾德，请相信我，我没有欺骗你的意思，只是有自己的苦衷。”不叫艾德的艾德诚恳地盯着顾铁。
顾铁忽然一惊：“马列卡?安格列斯卡是不是也不叫马列卡？她究竟是不是你的女朋友？”
大胡子脸一红：“她是真的，真的。”
“哦。”顾铁松了口气，“万一她不是你女人，那我在医科大学干嘛苦苦忍着，真是的。还好。”
“嗯？”艾德竖起耳朵。
“闭嘴吧，他们过来了。”顾铁发觉说漏了嘴，老脸一红。
四名黑制服钻进小车，汽车径直向他们所处的小楼驶来，嘎吱一响，停在正门前。四个人打开车门钻出汽车，砰砰敲打一层的房门。“您好，请问在家吗？我们是国防部的工作人员，有一些问题请您协助。”一个人用波兰语高声喊道。
顾铁与大胡子坐在地上，不吭声。
另一名黑制服退后几步，踮起脚尖望向二层，由于角度的原因，他看不到脏兮兮玻璃窗背后的东西。喊话那个人掏出一个小本子翻了几页，喊道：“您好，请问在家吗，鲁勃辽夫先生？根据记录，您这几年来每个月都按时交纳水电费，是位遵纪守法的好公民。请开门吧。”
“他说什么？”顾铁低声问。
“没什么，公务员，哼。”大胡子从鼻孔哼了一声。
敲了几分钟后，楼下几个黑制服凑在一块商量一下，依次钻进小车，一溜烟开走了。
顾铁站起来伸个懒腰，摸摸脸，五个大粗手指头印：“唉唉，我刚在游戏中发现重要线索就被你打醒了，干嘛这么用力啊。……对了你没事了？”
定睛一看，昨晚被打得惨趴趴的大胡子如今脸色红润、精神十足，恢复能力着实惊人。“情急之下没收住手。”艾德腼腆地回答，但顾铁分明从这家伙的眼神中看到了复仇的快乐。
“现在有人在找你，也有人在找我，如果你要跟着我去华沙的话，得想办法化化妆。我这种临时处理骗不了内行。”顾铁坐下来说，“有法子么？”
“当然。”大胡子拍拍胸脯，“跟我来。”
顾铁随他出了房间，两人来到二层走廊的尽头那堵石灰墙跟前站定。顾铁哑然失笑：“这么老派？你别说这堵墙后面是一个秘密军火库啊。”
艾德恶狠狠瞪他一眼：“什么都猜到就不好玩了。”说着拿手掌在墙上一抹，不知触动什么机关，整堵墙嗡嗡作响，两面开启，里面涌出的浓烈霉味把顾铁逼退两步，“靠！这玩意儿有多久没开过了？”
“……很久了。”
天花板上悬吊的四盏防爆灯照亮小小的密室，按照大胡子所说，这处住所属于他的某位战友，可在顾铁的眼里，这根本就是某个恐怖分子的巢穴。他一脸黑线地看着堆满墙脚的爆炸物：一块块防潮纸包装的长方形物体，闻闻味道就知道是黑索金炸药；整整四箱雷管摞在一块，上面盖着张好莱坞电影海报；最夸张的是，墙脚立着一台带有巨大压缩机的银白色圆柱体，那分明是近几年刚刚问世的超高压动态电磁实验舱，电磁场产生的冲击可以在核心部位产生330万个大气压的强大科学仪器。这种高科技玩意儿与炸药摆在一块儿，只有一个合理的解释:超高压特种炸药。
顾铁拨开头顶的蜘蛛网，小心翼翼地走进房间，在银色圆柱体旁边的仪器平台上发现了一只小小的透明亚克力盒子，揭开盒盖，从里面轻轻拈起一根泛着金属光泽、香烟粗细的短棒，顾铁问大胡子：“你知道这玩意儿是什么么？”
艾德摇摇头：“爆炸物不是我的专业。”
顾铁端详着貌不惊人的金属棒，“这是固态金属氢。在极高的压力下氢气会转变为固态结晶体，在室温下具有超导特性，是目前各国大型超导电磁武器的主要超导材料。同时，如果把固态金属氢中存储的化学能量在短时间内全部释放出来，就会产生爆炸效果，这时金属氢就成为一种超高能炸药。”
“比TNT厉害？”大胡子使劲瞅着那根小棒棒，都有点斗鸡眼了。
“金属氢的爆炸威力相当于相同质量TNT炸药的25到35倍，是目前人类威力最强大的化学爆炸物，在军事研究中一般属于大规模杀伤性武器的范畴。”顾铁慢慢将金属棒插回盒子，盖好盒盖，“由于金属氢武器的爆炸威力可与核武器媲美，所以人们将它与干净的聚变弹、反物质武器、激光粒子束武器、核同质异能素武器等正在研制中的新机理武器一起称为第四代核武器。”
“这么强？”艾德显得有点呆滞。
“所以我还得重新问一遍那个问题，你最好认真地回答我。”顾铁扫视房间，抹去额头流下的冷汗：“你那位战友，到底是何方神圣？”
