3.49
在顾铁遭受重创、失去意识的时刻，身处异界的约纳感觉到一阵突如其来的眩晕，这种逆向反馈从“世界”植入客户端的原理上来说是不可能的，但被顾铁加以改造的生物芯片可以双向传输神经电信号，自从将约纳带到“世界”之外帮助自己潜入阿斯蒙蒂斯地下世界之后，一道沟通两个世界的大门就敞开了。
“这种感觉？！”17岁少年踉跄一下险些跌倒，某种东西被强行抽出他的身体，令他感觉虚弱、寒冷和疼痛，他捂住胸口，探寻着失落感的来源，“魔鬼，是你吗？”少年的灵魂在虚无中发问，然而黑暗的识海唯有自己的灵魂波动回荡，降临者的踪迹消失不见，仿佛从来不曾出现于世间。
约纳的步伐减缓了，走在前面的龙慎麟并未发现，“约纳大哥，从此处向前两里半就能看到睢阳城北驿站，在那儿可以搭乘马车前往南商国最北端的城市鼍桑，到了鼍桑之后呢，就必须步行进入云梦泽了，运气好的话，可以花点钱跟着大商队穿越湖区，不过这个季节，恐怕也没什么商队敢出发了吧……”小龙自顾自说着话，背上的长剑“睚眦”随着步伐摇摇晃晃。
“……喔，鼍桑城是吗？”约纳甩甩头将莫名其妙的晕眩甩掉，紧走两步追上小龙的步伐。现在可没有体贴入微的伙伴在身旁，唯有自己对自己负责吧，约纳向前望去，弯弯曲曲小道两旁布满绿油油的稻田，农夫挥舞锄头劳作，日头照在东方建筑隆起的屋脊上，烟囱冒出袅袅炊烟；他向后看了一眼，茫茫大地在眼前铺展，路上行人二三，牛马几只，高塔“离珠”隐约矗立在天边。埃利奥特，小蚂蚱，汉娜，丹尼，你们如今是否已经开始攀登通天塔了呢？请千万小心，就算有若尘大人的帮助，那里面也布满危险啊……
这是约纳与龙慎麟结伴前往凉隋国的第二天。那一日干草叉小队来到离珠旅社，若尘大人干脆地答应了玫瑰骑士“攀上塔顶”的过分请求，而埃利奥特答应帮助若尘大人解除与长歌公主的婚约作为交换。于是分离的时刻到来了，“对不起，约纳阁下。”骑士低下头，语声中带着痛苦的羞愧，“我们没办法前往龙家援救龙姬小姐，她的命令是我们的信条……”
“当然，埃利。”约纳抚摸着独角兽柔顺的鬃毛，轻声道：“你要登上塔顶寻找神器，那是更艰难的任务呢。”
“我听你的。”汉娜挺起胸膛直视占星术士的眼睛。
“妹妹去哪儿，我去哪儿！当然要回到无尽沙海是最好啦！”丹尼?斯图尔特挥舞着戴着赝品拳套“黄昏之鸦”的拳头叫嚷道。
“我……”锡比依然无法做出决定，站在那儿左顾右盼，满脸无助的表情。
“你们哪儿也去不了。”浑身湿漉漉、黏答答的白衣男人说道，他愁眉苦脸道：“就像那个骑马的老兄所说，我就是传说中的高塔代理人啦，根据规则，凡是有人猜出我的身份，就必须在权限范围以内实现一个愿望。……别误会，我可不是杜兰夫人，你们要爬上一百层可不是容易的是，我做到的最大程度，就是开启‘黄金之门’，放最多四个人同时进去。记住，是同时！以一个人的力量攀到顶层基本是不可能的，可若以一支小队的力量，几率就增大好多啦……就凭你们的实力，一定要用满四个名额才有机会吧，骑马的老兄，红衣的女枪手，绿衣的弓箭手，白衣的傻大个儿，你们四个缺一不可啊。”
干草叉的伙伴们互相交换了几个眼神，约纳叹口气，点了点头。每座高塔都有三座大门，试炼者进入的“黑铁之门”、试炼者半途离开的“青铜之门”和试炼者登上塔顶彻底征服高塔之后的“白银之门”，正如民间传说，果然有一扇隐藏的“黄金之门”掌握在高塔代理人的手中，能让一支小队共同接受试炼，这简直是千载难逢的机会。
“我说，要是每个人都猜出你就是通天塔的代理人，那岂不是人人都可以走后门了？”斯图尔特家的男丁嚷道。
“每名代理人的任职期间只有一次机会而已。”若尘大人毫无生气地举起一根手指，“我当上保护者不过才几年光景，你们的运气足够好啦。”
汉娜开口道：“那就是说，我们必须分开？”
“我与龙慎麟去凉隋国。”五级占星术士坚定道：“那么，就此分别了。”
“你会死的！你这个笨蛋哥哥，实力又不强，性格又软弱，别说穿过云梦泽到龙姬姐姐的家里去打架了，随便几个刺客都能要了你的命！”锡比忽然大声叫道，眼圈一下子红了。约纳咬紧嘴唇，装作大大咧咧地拍打着小蚂蚱的脑袋：“我哪有你说的那么弱小啊，好歹是占星术士协会认定的五级占星术士咧！放心，在见到托巴复活之前，我是不会死的！”
汉娜?斯图尔特表情显得很平静：“我接受你的决定。那名，我们在何时、何地、以何种方式再见呢？”
“不见最好啦。”丹尼小声嘟囔道，“不过还是要好好活着啊。”
玫瑰骑士露出微笑：“我们不知道这次试炼需要多长时间，或许几天，或许几个月，或许几年……”
若尘大人插嘴道：“几天不可能，几年也不可能，若是整个小队进入的话，最多半年时间，成就成，不成就挂掉了。”
“……总之，我们约定一个地点吧，约纳阁下。无论谁先到达那里，就给对方留下记号，告知对方下一步的行踪，这样在这个通讯不便的世界上，还能留下一条维系讯息的纽带。”埃利奥特继续说道，眼望窗外的草原，神态悠然：“在东方大陆最北端的末汉国，都城大泣东北方七十哩外的丹墀山麓，翻过三座高山，有一条生满野玫瑰的山谷，那是玫瑰骑士的暂居部落，六年前我们出发的地方。当约纳阁下或我们到达哪里时——无论我们的族人是否还停留在那里——都可以安心休养一段时间，那是个非常美丽幽静的地方。”
约纳重重地点头，将这段话记在心里，“我知道了，埃利。”
“另外，如果你们在云梦泽中偶然遇到那座……”骑士犹豫道，“……算了，没什么，对不起。行装已经打点好了，约纳阁下，日光仍亮，是赶路的好时候，希望你顺利感到平阴城，将龙姬小姐找到。”
“你想说什么，埃利？”少年感觉到了骑士的异样。
埃利奥特摇头道：“没什么，只是无足轻重的私情。祝你武运长久，约纳阁下，我们愿以荆棘银玫瑰之名为你祈祷。”他抽出长剑，行了一个肃穆的平剑礼。
龙慎麟率先离开了旅社，17岁少年背起包袱，环视身旁的伙伴。汉娜仍然一脸平静，丹尼脸上时喜时悲；锡比扁着嘴，泪水在眼眶里转来转去，连续失去了龙姬和约纳两位好伙伴，小蚂蚱被父亲抛弃的悲惨记忆又涌上心间，她牢牢抓着埃利奥特的斗篷，一句话也说不出来；骑士高高端坐，神态中有一种男人将信赖托付于男人的天然庄严。
“对不起，大家。”约纳深深鞠躬，“我最怕道别，离开你们，就像要杀了我一样。总之，我们会再见面的，一定要好好活着！”
脚步重若千钧，约纳用尽全身力气，终于抬起左脚，迈出了离别的步伐。他没有说再见，因为怕自己承受不了分别的悲伤。一步，两步，踏出离珠旅社的大门，沿着道路向前。他换上一身东方大陆常见的蓝色短衫，戴着竹斗笠，看起来与千千万万的行路者并无区别，此去凉隋一路上定有无数艰难险阻，只求敌人来得再晚一些吧。
望着小龙与约纳的身影越走越远，终于成为天边小小的两个黑点，一滴泪水终于从汉娜的腮边滚落，砰然砸碎在阳光散乱的地板。“那么，就像我们事先说好的。来大闹一场吧，大家，作为送别的礼物。”埃利奥特举起长剑微笑道。
“已经等不及了！”丹尼挽起袖子。
“敌人在哪里？”锡比唤出蛇弓，婆娑泪眼中蕴含着可怕的仇恨。
“要放一场烟花呢……”汉娜?斯图尔特默默道，“海军上将”喷吐出长长的白色烟柱。
“刚刚到达。不要给离珠旅社添麻烦，大家。……冲锋！”玫瑰骑士跃马驰出旅社，剑刃切碎草原的阵风。银箭闪烁、大枪轰鸣，在旅社外围，一线密密层层的人影正围拢过来，那是由独行三爷带领的澹台杀手和兄弟会士兵，澹台家新任家主如暴风骤雨般愤怒的报复即将到来！
“以冰雪之王萨笛的名义……秘箭?双头蛇！都去死！去死去死去死！”
这些士兵所不知道的是，有更加波涛汹涌的愤怒正在眼前越升越高。
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过年好呃呃呃呃呃呃啊啊啊啊啊啊啊
