刘宏业顿了顿，“丁县长从县农业银行给苦藤河乡贷来三十万块钱，顾家富从福建买了八台木材加工的机器，这八台机器共计花了一十八万。实际上这些机器是早就被淘汰了的，不能用的旧机器，买回来就一直摆在那里生锈，人们背后议论说，顾家富从中拿了大量回扣的。再就是木材加工厂从各村收上来的一千多个立方的木材，有一部分卖给了外地的建筑公司，一部分加工成木方或是做成家具卖掉了，得的收入也不少；石灰厂烧出的石灰也卖掉了一部分的。但他们要我在账上少记收入，多报损失。有一次苦藤河涨水，只流失二十多个立方的木材，他们却要我做三百多个立方木材流失的账。仅仅这一次他们就贪污木材款一十五万多元。他们拿着贪污的钱，大肆挥霍，县城开会一餐要吃三千块钱的宴席，给三陪小姐的小费也拿来报账，嫖娼被抓的罚款也拿来报账，赌博赌输了也要报账，请客送礼也拿来报账。平时，家里人吃药住医院，买衣服和一些其他的开支也都开成假发票拿到企业办来报销。除了这些开支，他们每月还要从企业办领走一笔数目不少的岗位补贴。年终的奖金每人高达八千元。当然，能享受这种待遇的只有顾家兄弟两人。
匡兴义和宁占才那时在两个厂子做厂长，也报了大量的假发票。乡政府其他的人是不知道这些情况的。这一切开支，都要我在账面上做手脚，换成其他的支出，使上头查账的时候没法查出来。的确像苦藤河乡的老百姓说的那样，苦藤河乡企业办的两个厂子，是被他们吃喝嫖赌搞垮的，贪污垮的，送礼送垮的。我兼管乡企业办一年多时间的账，晚上常常被噩梦惊醒。我知道做假账是违法的，何况他们贪污的数目已经越来越大，弄不好，我也要坐牢的。我多次提出来不干了，开始顾乡长不同意，后来两个厂子都办垮了，顾乡长就叫我把账交给匡兴义。我害怕他们把原始账本毁了，日后真要查起来就说不清白了。于是，我在交账之前，把原件都复印了一份保存着。”刘宏业说着拉开蛇壳皮挎包，从里面取出一大摞材料，交给周明勇，“周书记，他们一直怀疑我留有复印件的，上次打我，这次打我，目的就是要我交出这个账本的复印件。刚才亏得莫支书和全支书及时赶到，他们才没有把复印件抢走。”周明勇接过账本复印件，握着刘宏业的手说：“刘宏业同志，我代表苦藤河乡的六千多群众感谢你，代表县纪委感谢你，你为我们彻底查清苦藤河乡的问题立了一大功劳。”“我的问题也交待了，请县纪委处分我。”“我说了，党的政策是坦白从宽，抗拒从严。你的问题，我们会酌情考虑的。”这时，田跃从连山酒家打来电话，说匡兴义和宁占才已经被抓到了，田跃还向周明勇报告说，他们还从连山酒家三楼顾家富家的大冰柜里，搜查到了邓美玉私生女儿的尸体。只是，顾家富已经不知去向。周明勇想起前不久莫胡子和全安对他说的话，对田跃说：“你叫莫胡子接电话。”莫胡子在那边说：“周书记，你不用着急，顾家富跑不到哪里去，他后面一直有人跟着的。只要你一声令下，我就让他们把顾家富抓来。”“现在就给我把顾家富抓了，但千万要注意安全，在他走投无路的时候，他会狗急跳墙，什么毒手也敢下的。我现在就给赵书记打电话，让顾家好停职反省，隔离审查。”莫胡子说：“好啊，苦藤河乡的老百姓盼了多久的好日子已经来到了。该是我们庆贺的时候了。”周明勇还想说几句感谢的话。这次到苦藤河乡来办案，苦藤河乡的基层干部和广大的群众是作出了很大贡献的。
可是，周明勇的话没说完，莫胡子却将手机关了。
这时，乡政府外面突然响起了鞭炮声。周明勇他们都不知道发生了什么事，连忙走出办公室。只见乡政府下面的坡路上潮水般拥上来很多农民，李冬明和何奔也远远地跟在他们的后面。前面的农民各人手中都拿着一挂鞭炮，鞭炮炸响过后的纸屑，像红色的花瓣，在空中飞舞。
乡政府的干部职工也都拥出乡政府的大门，他们不知道这些农民为什么要到乡政府来放鞭炮。来放鞭炮的农民全是大岩村的，他们将鞭炮放完，就站在乡政府的门前高喊共产党万岁。周明勇心里明白这些农民群众为什么要放鞭炮，为什么要喊共产党万岁的口号，大声问急急走上来的李冬明：“冬明，不是你在后面做什么手脚吧？苦藤河乡的案子还没了结，还不到放鞭炮的时候。”一个农民说：“顾家富跑不了的。自从周书记那天夜里坐船过河在苦藤河翻船，莫胡子在我们大岩村组织了十二个青年小伙分成三班日夜守候在河码头，保护领导过河的安全。莫支书自己还带了几个青年和竹山垭村的全支书一块，日夜三班地监视着顾家富和匡兴义、宁占才他们。顾家富就是长着翅膀也逃不掉的。”周明勇由衷地说：“感谢大家对纪委工作组的大力支持。”“不，我们应该感谢周书记，你终于把顾家兄弟扳倒了，苦藤河乡的老百姓再也不会受顾家兄弟的欺压了啊。”说话的当儿，下面的坡道上又响起了鞭炮声。原来竹山垭村的邓启放也带着一群人拥了上来。
“周书记，感谢你为苦藤河乡的老百姓除了一大祸害。苦藤河乡的老百姓扬眉吐气的日子到了。”周明勇惊讶地问道：“你们怎么知道今天要抓顾家富呀。”邓启放说：“全支书上午打电话回竹山垭村，说你已经给刘所长打了电话，只要刘所长下午回来，苦藤河乡的问题也就解决了。我们中午就都出山来了。只等着来乡政府放鞭炮呀。”周明勇大声地说：“邓启放同志，你放心，你亲妹邓美玉的问题，我们一定会调查落实的，谁害了她，谁就要负法律责任。
不管他是谁，法律面前都一样是普通的人。”周明勇过后感叹地说，“群众才是真正的英雄啊。我来苦藤河乡才十四天，真正办苦藤河乡的案子只用了八天时间，就因为有广大群众的支持呀。”李冬明轻轻对周明勇说：“一会儿，茅山冲村的支部书记张有财还要来找你，有重要事情要向你汇报。”过后，李冬明有几分愧疚地说，“我李冬明来苦藤河乡八个多月了，说实在话，这八个多月来，我一直没有认真地考虑过苦藤河乡的事情，没有认真想一想应该怎么样才能让苦藤河乡的老百姓尽快地富起来，没有认真听一听苦藤河乡的老百姓心里话，我只是想赶快把苦藤河大桥修好，我就好回县里去，结果弄出了大乱子，惊动了县里，惊动了市里，还惊动了省里。我从心里感到对不住苦藤河乡的老百姓，对不住县里的领导。”邓启放一旁说：“坏事可以变成好事。不出那么大的乱子，周书记怎么会亲自到一个贫穷落后的偏僻的小乡来办案子，赵书记也不会亲自到苦藤河乡来访贫问苦，体察民情。那样，苦藤河乡的乱收费就得不到解决，顾家兄弟也没办法扳倒了。我们今天来，一是要感谢周书记顶住一切压力和干扰，秉公办案，惩治腐败。二是想请李书记说说，苦藤河大桥什么时候开工修建。”李冬明想了想，说：“还是十月一号开工吧。今天九月十号，还有二十天才是国庆节。有这么多时间做开工前的准备工作，已经足够了。再说，我不尽快开工修大桥行么，你们已经开始在烧石灰劈石头做修大桥的准备工作了啊。”邓启放说：“我们请求乡政府还是按过去的计划，修双车道，上面要跑载重汽车。钱少了，我们自己卖粮卖猪卖鸡捐；需要劳动力，我们全乡三千多劳动力全都上工地来做活。这是关系到子孙后代的大事，一定要把桥修好，修牢实。”李冬明说：“行啊，我们苦藤河乡的干部群众团结一心，修一座质量第一的双车道大桥，明年十月一号通车。”周明勇说：“我还要在这里向苦藤河乡的人民表示歉意。苦藤河乡的问题，苦藤河乡的群众已经向我们反映很久了，我们直到现在才来解决，让你们受了苦。我今天在这里表个态，不把苦藤河乡的案子彻底弄清楚，不把那些祸害人民的腐败分子清除出去，不把那些欺压百姓的社会邪恶势力、害群之马绳之以法，我周明勇决不离开苦藤河乡！”周明勇的话声未落，又引来了一阵热烈的鞭炮声。乡政府下面的路口，又潮水般拥上来更多的农民。
这时，虽然已是下午了，太阳照在身上，还是暖洋洋的。
十月一日这天，苦藤河乡举行了有数千名群众参加的苦藤河大桥开工奠基仪式。西山县委赵祥生书记、常方思县长、县纪委周明勇书记都到苦藤河乡来了。奠基仪式之前，县公安局在这里召开了公捕大会。九月中旬，县里给县纪委和县公安局专门拨了经费去重庆和福建查办顾家兄弟的有关问题，很快，苦藤河乡的群众状告多年的案子就算彻底了结了。顾家富、匡兴义、宁占才三人因为谋杀罪、贪污罪和拐卖妇女罪被逮捕；顾家好、连山镇派出所伍所长因为贪污、受贿、包庇等罪行也被逮捕；郑秋菊和吴生平因为受贿、包庇坏人等严重问题被开除党籍，并受到行政处分；严卉被解除聘用，退回农村劳动；连山镇镇长贾伟因为受贿金额不大，加上认罪态度较好，只给予党内警告处分；刘宏业也因为有立功表现，不但没有给他任何处分，还把他调到离县城不远的一个较富裕的乡做财税所长去了。在这之前，丁安仁因为受贿、强奸、嫖娼以及策划谋杀罪被起诉。在田跃他们抓住顾家富的时候，顾家富便将一本详细记录着丁安仁强奸、嫖娼、指使谋害邓美玉私生女儿，以及记录着这些年来顾家兄弟给丁安仁送礼的本子交给了田跃。丁安仁知道这个消息之后，悔恨莫及地说了一句话：“我真的不知道顾家富这杂种会这么阴毒。过去拉我下水，现在又把我送上了审判台呀。”当县公安局局长徐杰宣布逮捕顾家兄弟的时候，苦藤河乡的群众将自己买来的鞭炮一齐点燃，热烈的爆竹声足足响了半个小时。公捕大会开过，便举行了隆重的大桥奠基仪式。县委赵书记和常县长、周书记等人手握铁锹将一块大桥奠基石碑深深地埋进大桥头的时候，李冬明也点燃爆竹，要乡干部们抬来一块上面刻着“连心桥”三个大字的石碑立在一旁。李冬明兴奋地说：“从今以后，苦藤河乡的群众和干部心连心，脱贫致富奔小康。”这时，人群中又响起一阵鞭炮声，邓启放和一群青年农民抬来一块巨石。巨石上密密麻麻地刻着许多文字。巨石高高地立在“连心桥”石碑旁边的时候，人们才看清巨石上详细地记录了苦藤河乡人民从盼望修桥，到修桥集资款被顾家兄弟拿去借鸡下蛋为自己谋取利益，到顾家兄弟被捕成为阶下囚，再到大桥隆重动工的全过程。一看就知道这些文字出自邓启放之手。李冬明看了这些文字，脸上有些不悦，把眼睛盯着一旁的莫胡子和全安。周明勇看在眼里，说：“立这么一块石碑好。它让我们永远记住一个道理，你要想群众和你心连心，你就得先和群众心连心，你的心里就得装着群众，你就得给群众办好事、办实事，你就得亲民、富民、爱民。谁要是反其道而行之，欺压群众，鱼肉百姓，群众不但不会和你心连心，他们还会抛弃你，打倒你。”赵祥生接口说：“这就叫做水能载舟，也能覆舟啊。我们一定要以丁安仁和顾家好为戒才是。”
