听到斯季瓦的话，瓦拉姆有了一丝活气，在椅子上挺直了身子，“说到哪儿去了，上尉同志。我可没有拘押任何人……”他朝大门一摊两手，“我……我希望您在我这儿待得舒服。这么早，您不会喜欢跑到外面去的，尼亚科夫先生，您……不过是不胜酒力，我的上尉同志，这的确是种特殊的酒，像一匹烈马，第一次喝没人能驾驭得了它，当然，它有种致幻作用……”
“我大概不是您的第一位客人，也不是第一个产生幻觉的牺牲品吧？这间内室的秘密有朝一日见了天日？您的罪过也就得到清算了，不论在山神的判官那儿，还是在国家的法庭。”
“请原谅，尼亚科夫上尉，我已经全然不记得到底发生了什么，但我必须对昨晚发生的一切表示道歉！大概我已到了人鬼不分的年龄，或者您可以说妖魔附体……这在塞西亚历史上是有过的，但进山之前的仪式什么的，不过这一定是一种误会，那酒也是稀世珍品，如果您昨晚还不适应的话，它的作用恐怕现在您就能感觉得到了--觉得浑身发热，骨头发松吧，那是它在发挥强筋健体的功效。有这种酒相伴，我才能保持这种不亚于年轻人的筋骨……”
瓦拉姆站起来，把地板上放着的一个木箱抬上桌子，往斯季瓦面前一推。“现在谈重要的吧，我找到了您要的东西，这个家族罪人留下的。希望这个能让我们扯平了。”
“这是什么？”
“瓦西里·卡尔莫维奇的东西。好在我没有把它们当垃圾扔了。”
“那么说，您答应协助了？”
瓦拉姆点点头。
斯季瓦揭开木箱的盖子，先是看到了一套军装，上面落满浮尘。这是一套五十年代的苏联军服，一件没有领章的上衣，衣服的袖口和衣摆磨损得厉害。斯季瓦看了一眼瓦拉姆，瓦拉姆点头容许他把手伸进几个衣袋翻找了一遍，最后找到了一张不大的纸片。
“我早就看过了，实在看不懂那到底是什么意思。”
这是一张被纵向一撕两半的薄纸，上面是用铅笔写下的几行字。纸头是纵向撕开的，字迹十分模糊，斯季瓦仔细辨认着上面的内容：
弗拉迪斯拉夫·共同，任何人，并承担
弗·希
希尔诺夫的名字赫然在此。
但，这些断句到底有什么意义？这半张纸好像是有意保存下来的，就是说，它该有另一半，也该完好保存在某处。
“他是您的伯父，或是叔父吗，瓦拉姆·扎蒙尼德先生？”斯季瓦把纸片放在一边，换了个话题。
“我应该称他三叔，他比我父亲小。”
“他到底犯了什么罪？”
“没人清楚。家族没有受到任何官方的解释，判刑、处决只是很久以后才从某个途径传到这儿来的。”
“也一直没有重审他的案件？”
“没人知道是不是有什么案件，没人。当然也从未受过昭雪。斯大林时代没有，赫鲁晓夫时代也没有，直到现在，也没有任何翻案人员倒腾这件事，据我所知没有。我只能认为他犯了叛国重罪。这是任何时代都不能原谅的，好在现在可以自由谈论了。我们只当他是一个家族的罪人，令家族蒙羞的人。”
“他当时有多大年龄？”
“二十七八岁。”
“按照你们这里的传统，他那时候应该有家室了吧。”
瓦拉姆点点头。
“他的婚姻不幸福。其他我就不清楚了。我看，我们不要在这件陈年旧事上浪费时间了，上尉同志？”他焦虑地看了看墙上的挂钟，“请再仔细看看里面还有什么有用的东西，我们就该上路了，进山应该赶早。”
箱子里除了那身军服，还有一根军用皮带，皮带头上是一个大大的红军五角星。斯季瓦拿起它，发现它实际上是半条，锁眼以后的部分被剪掉了。
“可这些东西能说明什么呢？”斯季瓦不经意地说，把衣服重新叠好放入箱子。“这是您家里人最后一次见到瓦西里·卡尔莫维奇？”
瓦拉姆点点头。“我们不清楚他为什么把这些留在这儿。后来就听说他被下大狱。因为他，我们一个家族都受到了连累。”
“因为犯罪而逃跑。他是为了在这儿换上一件平民的外衣，好继续逃亡？”
“据说他来去匆匆。”瓦拉姆同意说，“我当时还不记事，这些当然都是家里人说的。”
“可他为什么选择这儿？看来他与兄弟间的关系并不亲密。”
瓦拉姆一耸肩膀。
“这个，我们带上好吗？”斯季瓦留下了那张纸和半条皮带，“万一路上有用。”
瓦拉姆把箱子搬开，然后从地上拿出一套皮外套和皮靴子，递给斯季瓦：“这些是给您穿的，刚好还是您的号码。您恢复得差不多了，我们过半个小时就出发。”
“我想知道是什么让您改变了主意。”斯季瓦依然坐着不动，盯着他。
“您不是来找我帮忙的吗？”瓦拉姆反问。
“不错，我希望借助您对卡格拉的经验。”斯季瓦说，“但您没有立刻同意，我看不像是我的特殊身份让您改变了主意。”
“我？我当然会同意的……哦，我明白了！”瓦拉姆一下子想起什么似地说，“我忘了提半夜来的那个电话。那是我的线人打来的，通知我说有人就要进山，他们感兴趣的就是当初修建铁道的那些山洞。”
“他们知道我们也对它感兴趣吗？”
“这哪里会让他们知道？他们还要来请我帮忙呢！看来这条道确实有意思，所以，我们不能再等，还是先动手为好。”
“我想知道‘他们’到底是谁？”
“说是个地质探险队。当然，什么人都会打着这种名目进山的。”
“什么时候？”
“就是这一两天。他们已经飞到了卡斯特拉。我们必须先下手。不过，我喜欢先讲条件，所有的话都说在前头：如果发现了宝藏，我是有支配权的，至少五十对五十。”
“那还要看能找到什么，也许我们什么也找不到。”
“不会的，我的嗅觉已经闻到了味道，”瓦拉姆穿戴上自己的行头，在腰间扎了一条宽皮带，将所有攀登工具挂在上面。他把一套崭新的防护服扔给斯季瓦，又从衣橱里出一件专业防水外套带上。“穿上您的防护设备。大山底下有时候能发现石灰岩洞，那些石头可是活的，是一些极微生物，它们能吃掉石头，当然，这里没有那么湿润。如果是北美洲，那里岩石上的水就能把你的衣服腐蚀掉，不小心摸到它们，手指头就会变成一团泡沫。进山要赶在太阳出来之前，我们得马上赶路。”
“路上要走多久？”
“一个钟头多一点儿。这还只是能开车的那段路，然后我们必须步行。对了，您说的那个地方叫做什么来着？”
“山神的腰带。”
“我从未听说过有这么个地方，我们只能碰运气了。”
山路左绕右盘，沿着一条螺旋线蜿蜒向上，按照斯季瓦的计算，他们需要开上一百多公里。瓦拉姆对这条山路再熟悉不过，方向盘握在他手里，就像摆弄一个小魔方，一刻不停地变换着方向，越野车开得既快又稳。斯季瓦坐在副驾驶位，后座上堆满了登山的器械：钢质攀援绞索、地层勘探器、手动气压凿和液压锁、一盏电池灯和一台袖珍方位仪，还有一根几十米长的专业缆绳。
远处的山峦和甩在身后的城市，让斯季瓦重新梳理着一天来的经历。他感到自己的大脑里有一种轻飘飘的感觉，好像里面的所有部件被整个清洗了一遍。也许，这是前夜灌下的那杯毒酒产生的作用，是它留下的唯一正面效果。一天多来，他还是头一次有机会梳理他的环境。两脚落在坚实的土地上，浑身的知觉细胞也在向大脑中枢传递新鲜的信息。在接近城市边缘时，斯季瓦跳下那辆运输小麦的列车。他按自己脑子里记下的沿途站名和时间估计出，前方就是巴赫拉玛尔。这里的一切跟莫斯科大不相同，无论迎面吹来的微风、空气中挟带的味道还是蓝天的颜色、阳光的角度，都同他曾经的环境大不相同。这里没有一个熟人，他需要尽快了解它，跟它融合。双脚在这块土地上站定后，他仔细检查了自己的情况--他蜷缩在厚厚的面袋垛里度过最冷的几个小时，这些生粮似乎也在散发着热量，他没被冻死，甚至还保持下不少体力；他的外衣也没有破损，走在街上这身打扮不会让人怀疑。
还有她，卡嘉，她也在这个城市，她一路上顺利吗？斯季瓦回想着自己的不辞而别，想象着隔壁包厢的便衣警察--开车后不久他就发现了他们--一发现弄丢目标后失魂落魄的样子。他们会对她怎么样？不，她是不容冒犯的，何况列车已经进入了她的城市。她是那么的特别，世间发生的一切，她都会用自己的方式理解，用她自己的方式处理，也许，他还有机会见到她？
巴赫拉马尔城依山而建，虽说城市不大，但它的行政区域覆盖了四周几千平方公里的山地，山区的林木和矿产资源十分丰富，十九世纪曾一度是十分兴盛的宗教和商业中心。伊斯兰教和东正教经历几次大规模的冲突和融合，产生出别具特色的文化。然而，几个世纪中，战乱频仍，冲突总是从大山深处爆发，蔓延到附近的丘陵地带。
大山东南侧便是另一个国家，因此中央权力往往直达此地。这里的地势险要，苏联时期建设了这里的大部分工业设施，平整沟渠，修建公路铁路。九十年代，居民逐渐迁离此地，他们要么迁往南部相对富庶而温暖的高原地带，要么干脆北上，在人口稠密的大城市寻找立足之地，这样，卡格拉就真成了一块荒地。不过，它作为战略要地的特征并未削弱，在苏联解体，国家动荡之时，各种门派的匪徒和黑帮填补了这里的权利真空。边境一带的高山地区虽然哨卡林立，屯聚边防部队重兵，但因山地幅员广阔，地势险要，大山深处历来不乏匪徒和游击战的活动区，在最为混乱的九十年代初，各种帮派的武装力量曾一度压过政府军的实力。现在，一切已经平息，但历史旧痕并没有完全从这块土地上抹去。
他们的目标是当年挖凿出的那些隧道。隧道是穿越卡格拉大山的一条连通南部邻国的通道。在俄罗斯境内长二十二公里，由断断续续的三十四个隧道组成。瓦拉姆的外祖父就是这里的养路工，带他去过不少山洞，下过不少地道。但隧道混杂交错，有些早被填堵，之间又沟壑纵横，必须靠步行攀爬，实在工作繁重。两个人决定最大限度驶近隧道区域，然后再见机行事。谁知道五十年前的秘密藏在大山的哪一条褶皱中间？
汽车在黑暗中颠簸着，崎岖不平的山路两边不时有一团团幽蓝色的光，那是夜出动物的眼睛。不时看到几只野羊或野兔从车前惊逃而过，听到几声野狼的号叫。就这样开了一个多小时，不觉间进入了一道狭长的沟壑，路变得更窄，更陡。很快，前面就没有路了，他们只能下车。瓦拉姆将车开到一个隐蔽的地方用迷彩布遮盖起来，然后两人分配了一下工具，背在肩上，徒步行进。
沟壑向上抬起，他们登着碎石沿坡地走着，又走了将近一个小时，离斯季瓦操作的方位仪标识越来越近。前面是一片荒山，看不出任何人工开凿的迹象。山体呈凹字形，将他们的位置围在中央。斯季瓦环顾左右，密密麻麻的树丛下是嶙峋起伏的乱石，但坡度并不大。
“我们要到上面才看得清楚。”瓦拉姆说。
他们很快登上了山坡。斯季瓦核准了一下方位仪上的读数，“向左前方一千二百米。”
他们沿着山脊翻过矮山，在一块小平地上停下。现在，他们面前竖立着一座更高的秃岩，岩面至少有八十度，如果没有飞檐走壁的功夫，谁也无法攀登上去。
瓦拉姆扔出了第一根章鱼爪枪头钢索，枪头在空中一闪，像一只箭镞一样咬上了岩顶的一块石头。“我先上，然后你就跟上来。”瓦拉姆使劲儿拉了拉绳子，几步登上了岩壁。
攀过了第一道陡崖，又跃上了两座一百余米的高坎。
“现在已经到了那块地方，这就是当年开建铁路的区域了。我们的目标在哪儿？”
“我还没有看见铁路。”斯季瓦说。
“这段铁路已经废弃不用了。”瓦拉姆指了指左前方，“如果从这里下去，有五六公里的样子，你会见到七十年代修建的另一条公路，但它在九十年代封闭了。那是苏维埃解体后不久的事，边境地带不容许有这样一条公路的。后来，这里就成了边缘地带。”
到了实际位置，斯季瓦发现这里的地貌与地理学家尤里用电脑演示的那样，也许是数据有误，或者野性难驯的大自然在悄悄改变着面貌，欺骗了勘测者？这里没有任何工程建设的痕迹，周围的山体之间并无沟通，斯季瓦想，这一切是他并没看到这里的全貌。他与大山离得太近了，根本无法看到全貌。
“如果你能找到什么，也要钻进大山的下面了。建筑铁路的辅道一般是先凿通，最后填塞的。依我看，这里就像是一个出口，但是，五十年的风化已经分不出来了。建好铁路后，为了防止外人进入，建筑队用炸药把洞口炸开，就是有，你也找不到了。”
攀上一座山，面前又有一座更高的山岩。下面，便是一道奇异的山谷，好像两座大山正在犹豫是否完全合为一体。一条半米宽的小溪从最高的崖顶悬垂而下，在岩石上跳跃而下，时隐时现，最后消失在一块几十米高的巨石后。流水让这块密闭的地方保持着常年的暖湿氛围，这里的树木较外面茂盛，空气也显得格外清新。
“这座山叫鹰眼岩，那边，更高的那座山头，就是边界线了。山下就是另一个国家。我们不能在这儿亮相太久，边防军的直升机有时候会来，还有，同步卫星也许会发现我们。”瓦拉姆猫着腰，躲进一片树丛中。
“你的地层勘探器功率是几米？”斯季瓦问。
“完全够用，”瓦拉姆笑了一下，“比美国最先进的T-2型还要灵敏。”
终于，他们来到了一片乱石丛生的陡坡。斯季瓦查看着坐标仪上的读数，这里的位置就是他记忆中那几个坐标点之一。
“探一探这里的密度。”斯季瓦说，一边回想着特列霍夫的话：按照原来的设计，这里有一个辅助通道，是在现有通道的并行线上，它们是建设者打通隧道的工程通道，后来，希尔诺夫发明了机械，开凿使用了更快更简单的办法，这些用不着的巷道就被填埋封死了……就是说，他们所处的位置，就是他们在电脑模拟图上的位置！
他们沿着山坡仔细寻找着，杂草丛中，斯季瓦看到了一块大石头，显然是从另一个地方移过来的，像是地标一样插在岩石丛中，这地标上没有字，但它旁边的一堆隆起的石堆吸引了斯季瓦的注意。
应该就是这里了。
瓦拉姆的大砍刀派上了用场，他几下便斩除了石堆上的杂草和树丛，一块被草草掩蔽的洞口露了出来。
“这也许就是当年的一个主出口，一直通到被埋起来的山体内部。”两个人动手清理洞口，井口大小的黑洞里吹出一股阴冷的风。
“不是毒气，空气还算畅通。”瓦拉姆说。
竖井很窄，只能容下一个人的身子。斯季瓦在身上拴好缆绳，脚蹬着洞壁慢慢下探。竖井开凿时十分仓促，洞的边沿都是尖利的石块。这口竖井在几十年中一定没有人钻爬过，稍一碰井壁，就会打破自然在这里巧妙维持的平衡，石块随着沙土哗哗落下。听动静，斯季瓦估摸这井很深，由于常年的流水侵蚀，竖井出现过不少塌方，整个竖井呈锥形，下降了不到十米，它就变宽了，斯季瓦无法触到井壁了。
好在绳子够长，斯季瓦用了十多分钟才终于落在了井底。上面塌下的石块在井底堆成了一个尖利的小山。
竖井足有二十五米深，站在井底朝上看去，井口成了一个铜钱大的透光孔。
