欲知过去因，今生作者是。”
这说明我们今生所受的善恶果报，都是自己过去所种的业因，比如今生病苦多，那肯定是过去生中杀业太重，而今生所作所为，又该未来去受果报。种下业因，必受果报，但有早迟的不同。
有的人说：“如果真有前世，但那毕竟已是‘过去’的事了，为什么现在的我，必须为过去所不知道的事负责呢？”这种人的意思认为，“现在”是现在的，“过去”是过去，既然过去已过去，且现在“不知道”过去所做的事，那么无法也不必去为过去所做的事“负责”！
但“现在”和“过去”真可以这样截然的划分吗？我们可以因为“不知道”以前所做的事，而不必“负责”吗？因为“现在”是“过去”的延续，“不知道”，并非表示可以不必“负责”！
虽然“我”的本质是无常性的，想从“我”中，找到一个永恒不变的“我”而不可得，但年轻的“我”，也是由童年的“我”递变而来，老年的“我”，也是由年轻的“我”递变而来，因此，虽然没有永恒不变的“我”存在，但我却是由一系列“变化的我”所构成，因此，“我”就可以说是由一连串“生命的因果序列”所组成！
就像“那先”比丘在回答“米兰陀王”时所说的：“陛下，那个娇弱啼哭的婴儿是‘我’，而现在长成的也是‘我’啊！虽然形貌不同，但却是同一系列的连续！”
“能不能进一步的解释！”米兰陀王说。
“陛下，这就好比有人点灯，照耀通宵，请问陛下，那初夜的火焰与中夜的火焰是同一个吗？”尊者说。
米兰陀王回答说：“当然不是，尊者。”
尊者继续问说：“那么，中夜的火焰与后夜的火焰是同一个吗？”
“当然不是，尊者。”米兰陀王很快的回答着。
尊者进一步的问说：“请问陛下，那么，是否初夜是一灯，中夜是一灯，而后夜叉是另一灯呢？”
米兰陀王回答说：“当然是同一盏灯，尊者，只不过是和第一次所点的火有关联而已！”
尊者说：“陛下，一系列生命的存在，一个接一个，与灯焰的道理是完全一样的，一个原素灭了，另一个便接着生起，相续不断，中间没有丝毫的间断，因此，今天的您，与当初那娇弱啼哭的婴儿，既非同一人，也非另一人！”
尊者又说：“又好比牛奶，新鲜的牛奶放久了，会变成酸酪，酸酪会变成乳酪，乳酪会变成清酪，陛下，如果有人说酸酪、乳酪、清酪与鲜奶没有关系，这样的说法，对吗？”
“当然不对！尊者，它们都是与鲜奶有关联，所以才会出现的。”米兰陀王肯定的说。尊者应许的说道：“是的，就是这样，陛下，一系列生命的存在，一个接一个，相续不断，中间没有丝毫的间断，今天的您，与当初的您，既非同一人，也非另一人！”
同理，“前世”的我和“今生”的我，虽然在外貌形体上有所不同，但今生的“我”，是由前世的“我”变化而来的，所以说，前世的“我”和今生的“我”，“既非同一，亦不相异”，它们是同一个系列的相续，就像初夜、中夜、后夜的火焰，或是鲜奶、酸酪，乳酪的关系一样！
因此，虽然现在的“我”，不是前世的‘‘我”，但现在的“我”却是由前世的“我”递变而来，都是属于同一个生命的“连续序列”！
由以上的陈述知道，我们可以说，“现在”的我，和“过去”的我，没有任何关联吗？或是我们可以因为“不知道”以前所做的事，而不必“负责”吗？
从生命的“连续”观点来看，对于过去所做的事知道要负贡，不知道更要负责！一个人，不只要为“现在”所做的业负责，要为“过去”曾做的业负责，更要为“将来”要做的业负责，这就是对自己直下承担、能够承担的“大负责”！
至于那些自私、敷衍、推卸责任、遇事逃避的人，不只无法减松现时业力的捆绑，恐怕业力将更如影随形的加剧。因为，他逃避得了别人，却无法逃避得了他“自己”！
最后，顺便了解什么是十二因缘？
佛教对于人生过程的划分方法不止一种，佛教经典论述较多的是“十二因缘”说（亦称“十二缘生”说）。“十二因缘”说把整个人生过程划分为无名、行、识、名色、六处、触、受、爱、取、有、生、老死等十二个前后相续、周流不停的部分。
它们之间的关系是：无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死忧悲苦恼。无名灭即行灭，行灭即识灭，识灭即名色灭，名色灭即六入灭，六入灭即触灭，触灭即受灭，受灭即爱灭，爱灭即取灭，取灭即有灭，有灭即生灭，生灭即老死忧悲苦恼灭。一切众生，不能见于十二因缘，是故轮转生死苦趣。若有人见十二因缘者，即是见法。见法者即是见佛，见佛者即是佛性。
下面我们对十二因缘进行一下解读：
一是无明：
指人们心中无明烦恼，晦昧空境，无所明了，昏扰扰相，以为心性最初一念叫做生相无明，无明是粗细烦恼迷惑妄心，是分段生死与变易生死的根源。同时也是涅盘解脱，菩提寂静的根本。《楞严经》对于真妄二种根本道理，讲得十分透彻。
二是行：
行是业行，因为有了无明迷惑妄心，所以于诸法本来无我妄执有我，本来无法可得，妄执有法。因有我法二执，就起惑造业，就有了业行。无明缘行，是过去惑业的因。
三是识：
一刹那之间在父母面前，看到现前欲境，就生起一念爱心，为受生的种子，纳于父精母血之中，而为胞胎。
四是名色：
指心法与父精母血的色法，和合成为我们的身心。
五是六入：
六入就是人的眼、耳、鼻、舌、身、意六根、因为六根能入于六尘，又为色、声、香、味、触、法六尘所入，六根六尘，互相涉入。譬如眼根能够见色，就入于色尘，其他诸根也是这样的，所以叫做六入。
六是触：
三和合是触，因为有了六根，它就能够感受和触对六尘境界。触是十二因缘中十分重要的一支，能触是根，所触是境。环境的好坏，就会联系到我们根的感受，所以古人说：近朱者赤，近墨者黑。
例如孟母，她为什么要选择邻居呢？这都是充分表明了客观的环境，对我们人主观的意识是起极大的作用。我们经常能够亲近高贤、或大善知识，时时受到至理嘉言的熏陶，那一定是天天向上，步步前进。如果因缘成熟，经常能在名山古刹清净道场，安心居住，时时刻刻常受佛教的熏陶，即能：名山久住道心生。清净佛地，因缘殊胜。对于所触的环境《遗教经》说：“当制五根，勿令放逸于五欲，譬如放牛之人，执杖视之，不令纵逸，犯人苗稼。若纵五根，非唯五欲，将无涯畔，不可制也。又如恶马，不加控制，将牵人坠于坑阱。”能够把住这个触的大关，是一件重要的大事。
七是受：
根尘相互触对，一定就会接受所触对的尘境，譬如我们的耳根，对声尘，就会接受各种声音，如笙箫鼓乐，同时演奏，我们就会同时接受，而且层次分明，清楚明白。以上识、名色，六入、触、受，是现在世的五支苦果。
八是爱：
爱是贪爱，六根既然领受六尘，对于所接之境，妄生思量分别，对于称意的就欢喜，便生贪爱之心，不称意的就生烦恼厌恶之心。这个贪爱和厌恶之心，它是众生六道轮回的生死根源，发心学佛修行，就是要修这个妄想心。《金刚经》说：云何应住，云何降伏其心？也就是用金刚般若妙智来回光返照降伏妄想。要令它对境不生爱染之心，不起分别之念，心如枯木寒灰，意似寒潭死水，一念不生，万虑俱寂，这就是“一刀斩断烦恼因，双脚踢开业障苦”。记得古德说：“铁牛哪怕狮子吼，恰似木人看花鸟，但自无心于万物，何妨万物常围绕”。这里最为吃紧的是无心二字，就是六根对六尘不生贪爱之心，一心念佛或照顾话头，就能降伏其心。日久月深，功夫自然成熟。古人赞无尽意菩萨说：“世界无边尘扰扰，众生无数业茫茫，爱河无底浪滔滔，是故我名无尽意。”说明爱的作用很大，爱有喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲的七种情念。
喜，成就我所爱的，心中就欢喜。
怒，夺了我所爱的，心中就要发怒。
哀，失去我爱的，心中就生悲哀。
乐，得到我所爱的，心中就生快乐。
爱，一切环境，对我有利的，心中就生起贪爱，贪得无厌的妄念。
恶，违背我所爱的，心中就生厌恶。
欲，顺从我所爱的，心中就生贪欲。
依此看来，爱的确是生死的根本，烦恼的首恶。古人说：踏断脚下红丝线，跳出红莲大火坑。什么是脚下红丝线？就是这个爱字。
九是取：
既爱了所贪的五欲境界，就想尽办法把它攫取过来，随心所欲的为我享受，多多益善，贪得无厌，毫无疑问，就会做出种种恶业，如果感到违反我所贪爱的环境，就横生忿恨，不顾一切，任意胡为做出许多罪业，所以说取是罪魁祸首，我们要时刻把住这个取的关口，能够断除烦恼因。可以免受生死苦，这个取和上面的爱以及最初的无明，这三支叫做烦恼的迷惑因。
十是有：
有就是因果不昧的有，对于所爱之境，将其取来，对不爱之境，把它舍掉，因此就做出种种业，真是业海茫茫，苦恼无量，有业因一定招感业果，因果定律，丝毫不错。爱、取、有三支是于现世造作的未来三支苦因。
十一是生：
根据爱、取、有三支苦因，依因感果，又出世投生。
十二是老死：
凡有生，一定就会由少而长，由长而壮，由壮而老，步步向前迈进，最后走向死亡的道路，这是不可抗拒的客观规律。世界每个人的生老病死苦，正如释迦牟尼佛未出家之前，游四门时看到的那样，真是令人感到万分痛苦。而且这种痛苦，我们每人都是无法解决的，这是由于现在的爱取有三支苦因，而感招未来世的生、老、病、死的苦果。
古人有一首偈语：过去二支因，现在五支果，现在三支因，未来二支果。概括的说明了十二因缘三世二重因果，佛对缘觉人说这十二因缘法门，就是揭示过去、现在、未来三世的因果轮回循环的规律。总的说来就是无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触，触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死。古人有四句偈：“无明爱取三烦恼，行有二支为业道，从识至受并老死，如是七事为苦道。”是说十二因缘为惑业苦三道流转的道理。
《般若波罗蜜多心经》里面的几句：“无无明，亦无无明尽；乃至无老死，亦无老死尽”指的就是这十二因缘。从深层次的禅定中观察，色即是空，空即是色，十二因缘也只是空相而已，因此也可以说没有无明，也没有老死，在这一层次上，既然它们不存在，也就无所谓去穷尽或者消灭它们了。
有人问，十二因缘究竟想说明什么关系？
十二因缘想说明人生的过程是一个连环钩锁，相互牵连的关系。更有流转门和还灭门。上面所讲的就是流转门的十二因缘道理。辟支佛在小乘圣人中称为利根。他们听到佛说十二因缘流转门的互相关系，互为因果的道理，觉悟到无明这一支，正是十二支因缘中间苦因苦果的总根源。无明一灭掉，所有其他的十一支因缘就会一起断灭了。因此辟支佛就下定决心来斩断无明。譬喻砍树一样，先砍树根，树根一断，而整棵大树，便自然倒下。无明灭才能复还真性，灭除烦恼，所以叫做还灭门。这就是缘觉圣人所修的十二因缘的道理。
缘起性空、性空缘起这是中道义。缘起是说世间一切事物都是由众缘和合而生起的，性空是说缘起合成的诸法其性本空，无有真实的自性。缘起性空是佛法的核心思想和理论基础，它贯穿整个佛教的教义之中，是关于宇宙人生的真相。
宇宙间没有一件事物可以离开别的事物单独存在。如山林的树木要靠种子水份阳光土壤种种因缘，才能够生起存在；种子水土又要靠别的因缘，物物相助互为因缘。树长大后可以培植风景、木材可以用来起房屋做家俱。人的生存，小时要靠父母的养育，七岁以后要受学校的教育，一切生活物资要靠工农商各行各业的供给；又要靠社会帮助，国家军队公安法律卫护保障，群众互相合作，互为人服务谋福利，互相依存。这就是因缘果报互相关连的关系之网。
因果之环。果既从因而生，因又从果而起，因亦为果，果亦为因，果必有因，因必有果，因果相续，如环无端，是之谓“因果之环”。要注意两点：因果之环的环体是坚固不破的，这个环的用是连绵不绝的，时刻不停的。我们生活在业力网中，业力网是因果之环一环套一环结成的。我们都逃不出去，都被业力网罩住了。之所以有你、有我、有众生，皆因业力而起。天龙八部，地狱阎罗都在业力之网内。世出世间法，根本上都是从业力上修业力上证，才能从业力之网里解脱出来。这是很真实的，虽然通俗平凡，但确实是真理。
依因果之环而修行，有三个特点：
一是因果之环的体，是起于“不空”这一面的；
二是因果之相，是起于“有相”这一面的；
三是因果之用，是起于“有作”这一面的。这些从“不空”、“有相”、“有作”上修行的法门，便是业力的修行。
表现14：超循环因果——到底是先有鸡还是先有蛋
古人早就发现了一个两难的问题：到底是鸡在前还是蛋在前？
现代生物学发现，核酸和蛋白质都是生命物质基础，活细胞通过蛋白质来表达功能，又通过核酸进行信息编码。在分子层面上揭示了生命的起源。
接着又得回答先有核酸还是先有蛋白？若把核酸称为分子鸡；把蛋白称称为分子蛋，那么，是先有分子鸡？还是先有分子蛋？
如此问下去会没有尽头。著名科学家艾根为了回答这一在因果上相互扯皮的问题，他引入了全新的概念，叫超循环。他说由许多自催化或自复制单元循环联系起来的所构成的复杂循环，叫超循环。
艾根认为在鸡和蛋的因果先后问题上不应该这么提问，不应该将鸡与蛋的因果限定在绝对化的小系统内，更不应用机械论的观点来处理超系统内和超循环的复杂问题，而应站在更大的背景中看问题。
在他看来，世界原来既无鸡，也无蛋，因而也就没有鸡下蛋或蛋孵鸡的循环。这种演进的本质正如老子所言，无中生有，有中生无。既循环来自非循环，新系统来自其他系统，在没有鸡与蛋互为因果的早期世界是相当漫长的过程，在这个过程中由于某种耦合，突变中便产生了鸡与蛋或者是其中的某一种，而后才有鸡与蛋的新循环因果关系。
总之，生命的证生和进化，是由于因果必然性和因果偶然性共同演化的结果。
有一个禅师问他的新收的弟子，他问道：“一个瓶口很小的大瓶子里关了一只鹅，请问不打碎瓶不杀死鹅，要怎样才能取出鹅？”
小和尚自然答不出来。这根本就不是一个问题，问题的前提假设不成立。而小和尚之所以答不出，是因为他一直在假设后的因果循环中思考，他在想鹅到底是用什么方式放进去的；要使知道怎么进去的原因，他自然知道了怎么出来的办法。只可惜他永远想不出鹅是怎么进去的。
只有跳出天外看天空，才能找到解决问题的办法。
公安系统破案，许多限入僵局的案子，大多数都是打破常规思维，将思路放到更大的系统之中去思考和寻找线索而得到破案的。
如一位佛学大师问你是茶杯大还是茶桶大时，你会怎么回答呢？也许会说茶桶大。但对佛学大师来说，既不是茶桶大，也不是茶杯大，佛家认为，世界没有茶杯和茶桶，一切有为“物”，如梦幻泡影。一切外物皆是虚幻而已。
显然，这种思维方式也是一种超循环因果的思维方式。当我们一旦遇到用常规方法解决不了的问题，我们就要跳出三界外，不在五行中，就要想到超循环因果法则。
对于人的命运来说，完全有可能是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
