第一章不平静的夜
大漠，一片黄沙，烈日在头顶散发着炽热的光芒，被快速蒸发的水汽使得沙子表面的空气显得有些浮动和扭曲。
这样的气温里，即使再勇猛的佣兵和赶路的商队也不会赶路的，那样会快速的消耗掉他们的水，最后化为沙漠里众多白骨中的一部分。这时候聪明的做法是找个沙丘，在背光的一面停下来休整。
即使再背光阴凉处，也是非常难受的。一滴汗珠掉在沙子上，几秒钟就消失了，炽热的沙子，屁股坐在上边非常难受，不过却没有更好的选择了。那些马车倒是好地方，里面有阵法，不仅凉快，还有水果。可那是给统领高手准备的，这些精英佣兵是没戏的。
“等老子有了钱，再出来走商，就买两辆马车，一辆坐，一辆空着。”杨涛在心里这样想着，现在却只能在沙子上放上一张羊皮，坐在上面，不一会儿屁股就发烧。一张清秀的脸，可能是想看上去更成熟，还有些唏嘘的胡茬子，可还是遮不住那一丝稚嫩。一点身板不算太壮，却也结实，一身素衫，虽常在大漠中行走，却没用大多大漠汉子都有的大光头，一头黑发随意的被一根白丝带系在脑后。眉宇间透着一丝锋芒，一双闪着精芒的眼睛，和嘴角一丝慵懒的笑是这个少年最大的特点。身边拄着一把丈余长大枪。
这支商队人数不多，三四十个人，有上百匹骆驼和马，几十车货物。一半人是雇佣的佣兵，另一半则是商队掌柜和他们自己的护卫。大多是精英级的，有几个统领，都在马车里享受。
大漠是一望无际的，杨涛出生在这片土地，从来没有出去过，他认识的人也没有出去过的，沙漠中有无数的绿州，有的方圆万里，有的只有几里长宽，有的繁华异常，势力庞大，有的荒无人烟，妖兽出没，杨涛知道，沙漠外的世界与沙漠不一样。这些商队就是外面来的沙漠中物资缺乏，但却也物产丰富，一次倒卖，就可以赚取巨额利益，所以，这些商队就像蚂蚁一样遍布在沙漠的各个角落。
不过自古以来，自从有了商，就有了匪，很多人都热衷于这种无本的买卖，而为了自己的安全，商队就会雇佣护卫，从而又养活了一大批人。杨涛今年二十岁，做这行已经两年了。也算是一个老手了，作为一个精英巅峰的二十岁少年，天赋也算较好的了。大漠是一个弱肉强食的地方，普通、精英、统领、领主、霸主。这些修炼者的等级将人们分为一个又一个的阶级。
修炼并不难，在这片大陆上的每一个人都修炼，即使一个贩夫走卒都能一拳打出数百斤的力量，但要成为强者，却不是那么容易的，不仅需要天赋，资源，悟性，机缘，缺一不可，这里的一切，都是实力在说话。实力，是唯一的规则。
作为一个精英巅峰的佣兵，杨涛似乎永远没有一个底层武者该有的觉悟，比如对强者缺乏尊重，虽然表面上不敢表露什么，但在心里，杨涛已经咒骂了很多次那些坐在马车里的统领。
太阳缓缓的西落，阳光已经不那么毒辣了，车队缓缓的启程了，他们需要在天黑前再走上几十里。快点到达目的地，金币就能快点到他们兜里。这次商队的目的地是流云洲，一座领主级势力，到了那里，佣兵们会尽情的挥霍掉手里的钱，然后接下一个任务，这样周而复始，直到死在任务的途中。化作一具白骨。也许再过几十年，有人能突破到领主，然后占据一座绿州，成为一个领主，或者突破到统领后就投奔一方势力，不用太奔波。
杨涛却没那么多选择，再过一年，自己就要回家。
杨家是大漠豪门，为了保证家族中的年轻一辈子弟的素质，所有嫡系男子，十八岁时，必须离开家族，独自生存三年，然后回去，这保证了家族子弟的能力和优秀，是很多家族都会执行的决策。在这三年中，不会得到家族的任何帮助，完全要靠自己。但规则就会有漏洞，一些人会暗中派高手保护一些天赋较高的子弟，或者身份比较高的子弟。
杨涛显然不在这中间，虽然杨家家主是自己的爷爷，但他的堂兄弟有上百个，自己天赋在这中间只能算一般，只能靠自己了。
夕阳下的驼队拉出长长的影子，远远望去，仿佛一幅动人的油画，不过此时的队伍中。却没有人轻松的，如果大漠是安全的，那商队就不会雇佣佣兵了。肆掠的妖兽，是必须要警惕的，有时候一只强大的妖兽，就可以灭掉一座人类聚居的绿州，轻而易举的屠杀掉几十万的人，如果遇到那种妖兽，这只商队估计没有逃跑的机会了，不过那种妖兽一般不屑于对他们出手，因为不值得。修炼的人和妖兽的躯体是彼此的食物，等级越高，诱惑力越大，像这种几个统领的小商队，是不会引起高级妖兽的注意的。
但沙漠中最危险的往往不是妖兽，而是人，沙匪。这些犹如草原上的狼群一般来无影去无踪，势力强大，人数众多，一些强大的沙匪团，完全不弱于一些占据绿州的世家，高手无数。他们像巡视领地的狮子般在沙漠中扫过，凡是遇到的商队，都要收取过路费，碰到佣兵少的商队，直接杀人劫货是常有的事。没人会知道是谁干的，所以必须小心。
商队走了几十里，天就完全黑了，沙漠里白天热的要死，夜里却是滴水成冰，作为一个精英级的小佣兵，杨涛还做不到寒暑不侵。商队在一个大沙丘上驻扎了下来，生起了一堆篝火，几十个佣兵围成一圈，一边喝酒，一边吃东西。货物被卸下来，堆在一起，晚上他们就睡在这上面，大家轮流值班。
夜空中闪烁着无数的星星，预示着明天又是一个晴朗的天，低声咒骂了一句，吃起了手中的肉，这是一种二级妖兽的肉，血肉中蕴含着气血，一下肚，就感觉化作一股热流迅速被吸收，化作无数股能量在身体中游走，最后消失在身体中。那是血肉中的能量被身体吸收，悄悄的强化着他的身体，使他的躯体在力量、速度、恢复力、爆发力等方面都慢慢增强，最后通过量变引起质变，突破到统领级，这就是修炼的原理。吃天材地宝和妖兽肉修炼是败家子才会做的事，吃下东西，要马上盘膝坐下，运行功法，才能将功效最大化。走到一个角落处，盘腿坐下，双手结出一个手印，闭上眼睛，身体随着呼吸缓缓的起伏。一丝丝的天地能量也缓缓的进入他的身体，强化着他的身体。
这样的修炼足足持续了两个时辰，大部分的人已经睡下，一个守夜的佣兵往快要熄灭的火堆中加了几根柴，这些都是一路走过捡来的，专门为晚上准备的。杨涛的眼皮随着闪烁的火焰睁开了，在黑夜中闪过一丝精光过后，是一丝黯然和失望。“哎，还是突破不了吗？”早在半年前，杨涛就达到了精英巅峰，却迟迟突破不了，仿佛一面墙挡住了他的去路，他尝试着打破那面墙，可自己的力量在那面墙面前显得微不足道。家传的碧水决也算是非常不错的功法了，可就是突破不了。
不去想那些，杨涛舒展了一下全身，一阵噼里啪啦的声音传出，感受了一下身躯的力量，这才露出一丝微笑，“我的力量还在增长，也许的精英阶的极限还没有到吧！”随后站起身，今晚不该杨涛值班守夜，但他此时却全无睡意，便随便走走。
天空好像一张漏洞不少黑色的大幕，笼罩着大地，隐约能看清天与地的交界，黑的程度有些区别，火焰又在慢慢熄灭了，这些在沙漠中趟了不知道多少年的树枝比想象的经不起火焰的考验。拉了下身上的长袍，思绪飞回了家中，不知道父母的身体还好，大哥的功力进步到了什么地步，突破到领主了吗？如果能的话，他的家族继承顺位，应该能进前十了吧！哪像自己，还在一百多名开外徘徊，除非撞大运，否则几乎不可能继承家主的，不过自己志不在此，只想将来去外面看看，不想看着一成不变的沙子。
已经到了深夜，寒冷袭来，守夜的几乎要倒下睡着了，杨涛往火堆中加入了最后几根木头，来到一堆货物前，躺下准备睡了，这样的夜晚，妖兽和沙匪是不会出动的，除非脑子抽风了。
躺下不就，杨涛就睁开了双眼，看着夜空，种感觉到心绪不宁，仿佛有什么大事要发生似的。却说不出是什么，杨涛很信任自己的感觉，这帮他躲过了很多次的危险，却不知道这次能不能躲过。
