第十八章：侵北宋元昊犯边世沧桑善恶终报
宋仁宗的生母原本是李宸妃，刘太后将他视为己子，赵祯继承了皇位后，刘太后为宠络新皇，胜似亲生母亲似的给他挑选皇后皇妃，发现赵祯不满意又四处为他物色美女，一批批选进皇宫以取悦龙心。赵祯还是皇太子时在御园见过玉贞，为她的美色心动，蔡伯唏为讨好皇帝乘机向刘太后推荐，刘太后知道玉贞和晏殊的关系，她不顾这些下令把玉贞进献后宫侍奉皇上。赵祯起初对玉贞很感兴趣，经常到芙蓉馆里找她，但玉贞秉性恭俭，老实端庄，且倔强要强，骄矜的心不许皇帝碰她，要现出高雅的品位来，她说：“女子四德，宫女德、言、工、容，当以德为主。”“君王要我们讲德行，却以色取人，岂不是好色不讲德，以女子为玩物么？”使宋仁宗面有愧色，无言可对。有一次玉贞在芙蓉馆穿着薄若蝉翼的丝裙，在大玻璃镜前精心梳洗、打扮，赵祯蹑手蹑脚地来到她身后，撩起她乌黑的秀发，把玉贞吓了一跳，不情愿地摆动柔软身躯，甩脱皇上的搂抱，滑腻柔软的披肩头发抽打在赵祯的脸上，恰好被门外的宫女撞见，使宋仁宗非常的尴尬、恼火，一脸的窘迫相，从此再不到芙蓉馆里找她了，把她晾在了一边。不久她就被贬入粗使宫女之列，住到了一栋普通宫女居住的冷落僻静的离宫、别馆，始终是个宫女无人问津。
那时西夏元昊经常出兵侵扰边境，攻城守寨，宋王朝派兵遣将抵御，有位姓范的将军打了一次胜仗，狠狠教训了一下西夏官兵，宋仁宗高兴要奖赏这位凯旋归来的将军，问他要什么奖赏？这位得胜的武将看上了玉贞，提出要把别馆的宫女奖赏给他，宋仁宗毫不犹豫地点头同意，轻易地把玉贞赐给了这位将军。
却说张贵攀上了夏竦，成为了夏竦的女婿，正当他仕途得意之时，公元1038年，西夏元昊屡犯边境，攻城夺寨，占据宋朝疆域瓜、沙、肃诸州，气焰嚣张。当时，宋朝在西北的主要负责人一是泾州知州夏竦，二为延州知州范雍，这二人是西北方面人、财、物、军一把抓的两大巨头。晏殊回到京城时，将张贵的劣迹向文武同僚一讲，张贵立即受到谏官们的弹劾，被朝廷派去西夏边关镇守鹿州。
西夏国的建立者是李元昊，属于党项族。他的家族之所以能够控制黄河中游水草肥美的地区并称霸一方，与祖上几代的努力经营有很大关系。唐朝末年黄巢起义时，党项族人曾出兵帮助过唐朝。唐朝于是封他的首领为定难军节度使，并且赐姓国姓李，于是这一支党项人开始取得了合法生存发展的权利。五代时天下大乱，几个中原王朝更替频繁，无暇西顾，这就给了这些党项人很好的发展机会。等宋朝建立时，为了暂时麻痹宋朝，党项人向宋称臣，与宋朝建立起了藩属关系。期间一度叛宋归辽，“檀渊之盟”之后，首领李德明与宋朝重新签订了和平协定，被封为西平王。李德明将精力主要放在西扩上，拿到了甘州和凉州。这时李德明去世，子李元昊立。李元昊按照父亲的既定部署，占领了河西走廊，于1038年建立西夏，并且不断对中原王朝用兵。玉贞的丈夫范将军此时正在镇守延州，他不顾边情，遇事畏缩，整日里流连酒色和玉贞缱绻缠绵，当元昊进犯之时毫不防备，直到丢城失地才约请张贵的兵马合成一处抗拒元昊。玉贞的丈夫范将军率军力战夏兵，见敌败退后奋力追击，被夏兵飞矢射中面部，张贵是文官，在阵后望见前军退却，于是带兵逃跑，宋军顿时散乱，首尾不能相顾。范将军战得精疲力竭，被夏兵枪中左颊，血流满面，终于被斩倒马下。张贵被敌四面夹攻，人困马乏，做了西夏的囚奴。张贵被直接押往元昊营帐，元昊便亲自审问。元昊生得魁梧阴鸷，一见面就大声吼道：“左右，将这个囚徒拉去砍了！”元昊的手下都蒙了：还没见面怎么就要砍了？张贵哈哈大笑，笑得元昊都有些不寒而栗了。他生得一表人才，虽被捆成个粽子，一张嘴仍旧伶牙俐齿：“我笑大夏不通之至！姓都不去理会，还要如此狂妄！”
元昊的脸刷地一下红了，当即倒身下拜：“先生大才，寡人失敬！愿先生有以教我，您我君臣一起共创不世伟业！”于是，亲去绳索，好言相谢，二人顿时言语甚欢。张贵熟知中国历史和军事战略，他力赞元昊进取关右之地，占领关中，向中原腹地挺进。同时，与辽国联合，让契丹人在河北进袭宋朝，最终使宋朝两面临敌，“一身二疾，势难支矣”。这些策略，皆是一剑封喉的毒招，无论哪一招成功，宋朝都会有亡国之忧。张贵献计说：“眼下宋朝外面虽然齐整，里面早已不堪入目。国家不要说有三年之积，就是维持十天半月的开销，怕也难得了。老百姓也多半家无宿粮。君臣上下还不知道利害，冗兵虽然不少，从不操练，武器又残破不全；更兼自太祖起，将帅兵权被夺，将不知兵，兵不知将，所有将士不过刀俎鱼肉而已，不堪一击。百姓玩习耽安，更经不起风吹草动。大王要成就万世不逾的王霸之业，此其时也！”
张贵于是受到重用，他为元昊策划了几件大事：一是制定朝见、官吏制度：请仿宋朝设立文武官制；二是参照番汉制礼作乐，下秃发令，一反汉人穿着，改立衣冠制度；三是制定文字，兴办番学。一切大致妥当，又打了几次胜仗，夺了几块地盘，叫吐蕃等族略略知道了威力，叫大宋朝略略尝了些许厉害，张贵就怂恿元昊向仁宗叫板了。仁宗看了表章勃然大怒，迁怒于边境的文武官员，延州、鄜延路的几个倒霉蛋文武官员，都被贬职发散了。张贵被元昊俘虏投降后当了西夏的官员，并代作为西夏国的特使出使宋朝廷。他在与宋朝廷官员谈判中口口声声称宋朝为对手、敌国，处处维护西夏国的利益，激怒了宋朝廷官员，被宋朝的文武大臣所不容。晏殊见了张贵怒火中烧，极力向文武大臣建言，决不能放过这个反判败类，令军士将其捉拿捆绑，晏殊亲自参与审讯，把张贵的罪戾究查得水落石出，要杀张贵，他身边左右的官员阻止他说：“二国相交，不斩来使。”但晏殊的主张得到宋仁宗的肯定，终于将判贼张贵腰斩了。
曹玉贞作为随军家属跟着丈夫在延州，范将军出战被西夏国的将领斩于马下后，延州被敌军围困，玉贞无奈地被迫离开延州这战火弥漫的地方，在向后方转移的路上，颠沛流离，被土匪抢走了车马粮草，她身患重病，饥渴难忍，无人照料折磨致死。
因为西夏元昊侵犯北宋，朝廷亟需有才德的贤人治理国家，而晏殊在州郡任职留下了很好的口碑，他的岳丈、妻舅在朝廷担任要职，为晏殊的家庭着想不断在皇上面前进言，因此，四十八岁的晏殊被调回汴京，任御史中丞三司使，王淑媛被封为荣国夫人。晏殊在京城得到消息后悲痛万分，嚎啕大哭，泪痕满面，立誓要为玉贞报仇。宋朝廷下诏削夺元昊的官爵，禁止宋与西夏的商边经济贸易，并张榜公告：“能捉拿元昊，或斩他的首级献给宋朝，立即授予他定南军节度使之职。任夏竦为泾、原、秦、凤按抚使，范雍为鹿、延、环、庆按抚使。”而晏殊的妻舅王德用能征善战却不用，吕夷简、王富等人向宋仁宗进谗言说，王德用魁梧雄壮像宋太祖，让他掌兵权恐其生变，宋仁宗听后生疑，将王德用降知随州。夏竦、范雍两将军都是庸驽，屡战屡败不是元昊的对手，连夏竦的堂弟曹玉贞第一任丈夫，也被元昊俘获斩首于西夏帐中。这时韩琦从四川到京师，宋仁宗于是命他按抚陕西，临行前他向皇帝保举范仲淹镇守边疆，于是朝廷诏令范仲淹知永兴军。范仲淹离开京师前拜会了恩师晏殊，晏殊指示他要严把国门，奋力杀敌，为死难者报仇。
范仲淹赴边境前线昼夜兼程，路途中听说延州诸寨多年失守，于是上表朝廷请示镇守延州。元昊知道范仲淹善于防守，故意派使臣与范仲淹议和，一面派兵遣将进攻三川诸寨，陕西按抚招讨副使韩琦立即带兵还击，和西夏兵顽强作战，夏军战败后派人来与宋军讲和，韩琦拒绝夏使，范仲淹回复元昊的书信上，反复劝戒元昊拿去西夏国帝号，向大宋称臣，遵守臣节回报宋朝廷的皇恩浩德。在陕西用兵对付元昊的问题上，范仲淹主守，韩琦主战，两人各执一词，都以边塞情况的分析、判断报奏朝廷，搞得宋仁宗疑惑不定，要晏殊帮助拿主意。晏殊这时密切关注着陕西前线对西夏的战事，考虑怎样用兵制服元昊。晏殊赞同范仲淹所部鹿延路军兵出师之期，可以不拘早晚，坚壁清野困之，无事则经营获利及置营田以助边费的边防战略，但在战术的协调上留下了隐患。范仲淹一路按兵不动，韩琦见屡劝范仲淹均不出兵，于是亲自率一路孤军出边作战。大将任福违背韩琦的命令，脱离了行军路线，又贪功冒险进入了笼络川，在敌伏击圈内冒失地打开敌军设下的哨盒，哨鸽奋然飞出，元昊军四面夹攻，任福当场被敌杀死，宋军大败，全军覆没。韩琦降职贬知秦州。
元昊得胜后气焰十分嚣张，作书答复范仲淹时言语傲慢无礼，范仲淹看后怒不可遏，对着西夏使臣把书撕碎付之一炬。这件事传到宋朝廷后，和范仲淹一直有矛盾、积怨颇深的宰相吕夷简乘机大作文章：“范仲淹作为边臣没有外交权，他擅自与元昊书已失臣礼，既得答复又焚烧不奏，别人敢如此么？”
参政宋庠也抓住范仲淹焚元昊书没有上奏朝廷这一点，对皇帝说：“范仲淹罪当斩首！度必擅以土地金帛许之。”宫殿龙亭里的气氛庄严肃穆，十分紧张，宋仁宗端坐在龙墩之上，全神贯注地倾听朝臣宰辅们的禀奏，思索着将作出判断。
范仲淹命在旦夕，关键时晏殊挺身而出，请验范仲淹奏朝廷书，他在宋仁宗面前为范仲淹申辩道：“仲淹素直，必不隐。他在鹿延练兵筑寨的做法是切合实际的，因任福兵败战死，元昊声势张甚，其悖慢之书上交朝廷。朝廷若不亟激声讨辱在朝廷，他对着西夏使臣烧毁此书，受侮辱的只是他那一级的边臣，使这事与朝廷无关。范仲淹把受辱之事独挡了。”
吕夷简听晏殊这一辨觉得晏殊说话在理，对站在自己身旁的杜衍点了点头，悄悄议论说：“是啊，幸亏范仲淹把受辱之事挡住了，否则我们这些人的麻烦就大了！”杜衍也赞同晏殊的说话，使宋庠瞠目结舌，让范仲淹躲过了一次劫难。
