“无妨，时候不早，丁公子就请赶紧和杂家上路吧。”唐太监有些不耐烦，但语句还算恭顺。
丁晓武连忙跨上马，跟着唐太监的仪仗队伍向宫中奔去。本以为十多里的路途转瞬即到，不料没跑多远，丁晓武的胯下坐骑便马失前蹄跪倒在地，把他也给掀了下来。
“吁..”唐太监听到后面的剧烈响动，连忙勒住马头，回头见丁晓武摔倒人仰马翻狼狈不堪，不禁大为惊讶，慌忙打马奔过来道：“丁公子，这..这是怎么回事？”
“哦..公公莫怪。”丁晓武灰头土脸地从地上爬起来，苦着脸说道：“这匹马一向雄健，今日却不知怎么回事，刚才骑着骑着就开始打晃，然后经过水坑旁时，一个打滑就莫名其妙摔倒了。想是生了病，而马倌却疏忽大意没看出来，仍旧交给我骑坐，故而出了些意外。”
“哎呀..丁公子这意外可真是害苦了杂家。”唐太监看着对方满头满脸被溅得肮脏不堪的泥水，顿足叫道：“你这个邋遢样子，如何去见圣驾？把这副面孔往天颜前一摆，惊吓了太后，那可是大不敬的罪过，到时候连累杂家也要跟着受罚的。”
丁晓武无可奈何地两手一摊，苦笑道：“公公，现在意外已经发生，再怎么埋怨也是无用。只好麻烦公公和在下一同回去，再换身干净衣服，然后另调一匹好马，再进宫面见太后。”
唐太监气得直喘粗气，但一想确实没有其他办法。与其让太后皇上看到这副鬼样惊了圣驾，不如让他们再多等一等，反正多耗些时间也不影响今日的计划安排。想到这儿，他只好点头答应：“行，丁公子这就赶快引杂家回营地去吧，但愿公子能仔细一些，不要再出别的差池。”
众人迤逦回返，等拾掇好了之后再次启程，时间已经耗去了大半。眼看着辰时已过，唐太监气得无话可说，心想这姓丁的出个门，简直比大姑娘上花轿还能折腾磨蹭，没想到自己起了个大早却赶了个晚集，除了哀叹倒霉晦气，实在无法可想。
终于来到了宫门口，唐太监亮出出入令牌，侍卫们开门迎入。众人下了马，疾步穿过午门，进入了大殿前的广场。
甫一进宫，丁晓武就左顾右盼四下观望，瞧了半天，却始终不见到皇帝的御辇到来。
丁晓武心中一个“咯噔”，心说这不对头啊，按照刘建大人提供的信息，现在正是巳时刚到，小皇帝的銮驾应该从此经过，自己把时辰拿捏把握得恰到好处，地点也没有搞错，怎么那小家伙就偏偏不来呢？他不来不打紧，但原先拟定的计划就全都派不上用场了，万一自己被引到后庭，刀斧手尽出，那时自己岂不是彻底要歇菜？
他正惶恐不安之际，却听耳边唐太监高声提醒道：“丁公子，此处是朝堂大殿，按宫规不可逗留，公子还是快点随杂家进去面见太后吧。”
“敢问公公，不知圣上现在何处啊？”丁晓武恭谨地询问道。
唐太监三角眼一瞪，目光闪现出一股冷厉之色。“丁公子，这里可不是外面，说话小心点。圣上的行踪，岂是你等做臣子所能过问的吗？”
“哦..是，是。”丁晓武无计可施，只能连声道歉道，“在下不知宫中规矩，说话唐突，请公公不要见怪。”说完，他擦了擦额头，磨磨蹭蹭地跟着一干内侍们往里走。
唐太监见他行动迟缓，一个劲拖拖拉拉，不禁心中动气，刚要出言催促，忽听身后一个清冽的声音说道：“唐公公，我们教坊司给宫里送花来了，您看摆哪里好啊？”
唐太监愕然回头，只见一群布衣小厮们抬着一个个晶莹华贵的花盆花瓶，纷纷步入广场，各种漂亮鲜艳的花卉排得整整齐齐，码了好几列，就像给广场地板铺上了一层层彩缎织锦。
“喂..你们几个等等。”唐太监面露惊异之色，忙不迭地奔上前去问道，“你们在干什么呐？谁让你们摆那么多花来着？真是多事。”
先前那个容貌清秀的小厮再次叫了起来：“唐公公，您真是贵人多忘事啊。前几日不是你向太后娘娘大献殷勤，说现在是隆冬季节，宫中虽无好花，但教坊司新引进来一批罕见的、可以在冬天开的花卉，撺掇着太后向教坊司借调来观赏。这不，今日我们特地搬来了一批西域进贡的锦瑟一串红、还有天山雪莲花等珍奇花卉，怎么现在倒反怪起我们多事来了？”
唐太监一个愣怔，随即拍了拍脑门说道：“哎呦，瞧杂家这记性。不错不错，确有这么回事，没想到你们今天就给送来了。”
他又转头望了望那个伶牙俐齿的小厮，心中泛起了一阵疑惑，“那个，你也是教坊司的吗？叫什么名字？杂家怎么以前没见过你？”
那相貌玲珑的小厮走上前行礼道：“公公，小的乃是教坊司中新任的花匠副总管，您就叫小的贵安好了。小的是个无名小卒，自然不入公公法眼，所以公公不知也是自然。”
唐太监上下打量了他几眼，点头道：“不错，模样周正，说话也利索，不过..以前跟宫里走动一直是贵司的花匠总管老黄，怎么今天换你来公干了？”
那小厮贵安笑道：“公公瞧您说的，没有哪个地方的规矩说必须只能用一个人不能更换。况且谁家没有个头痛脑热的，老黄从昨个儿起就头晕眼花四肢乏力，现在还躺在床上哼哼唧唧呢，生病了没奈何，所以让小的顶替他来办事。”
顿了顿，他又道：“还有呢，上次太后娘娘说想要一只西域波斯国产的狸花猫，我们也带来了，正准备进献给娘娘呢，麻烦公公帮我们一道带进去。”
正说着话，忽见一个小厮哭丧着脸跑过来叫道：“哎呀不好了，祸事祸事，那只波斯狸花猫不知跑到哪去了？到处都找不到。”
“怎么搞的你呀？”一听这话，贵安也心急如焚，“刚才不是还被你抱着的吗，好端端的怎么说没就没了？”
那小厮颤声道：“大人明鉴，方才小的帽子被一阵风吹掉了，我放下猫转身去拾帽子，就这么一眨眼的工夫，那只猫便跑得无影无踪，四处也寻不见。”
“没用的废物，老子今天真是栽你手里了。还不赶快去召集人手寻找？你不知道那只猫有多金贵吗？太后娘娘若是知道了，非得活剐了你不可。”贵安气得跺脚大骂。
那小厮唬得冷汗直冒，答应一声，立即转身把所有的搬运工都组织起来，到处寻找。
贵安回过头来对唐太监说道：“唐公公，那只波斯狸花猫是太后钦点的，若是不慎走失，那小的和一众手下都脱不了干系，统统都要被治罪。可是我们毕竟不是宫里的人，人生地不熟，不知道宫里都有哪些旮旯角落。您老一向行善积德，怀有菩萨心肠，请发发慈悲救救小的们，小的会一辈子惦记您的大恩大德。”
说完，他探前一步，右手如灵蛇般猝然一伸，一件物事已经落入了唐太监的袖口。
唐公公低眉匆匆一瞥，虽未看得真切，但已经查出那是一件上等的西域和田白玉璧，价值不菲。
