五个守卫互相对望了一眼，脸上均露出怀疑之色。守卫甲上前道：“这位先生，实在对不起，我等是散骑侍郎刘建大人的属下，跟丁大人并不熟悉，他似乎并不在营地里，况且军营重地不得擅入，先生还请回吧。”
那人面露焦急之色，刚想继续恳求，忽见前方闪过一人，顿时惊喜交加，大声嚷道：“顾大人，小王这厢有礼。”
前方来者正是军法小校顾恺之，他听到喊声，诧异地回过头来，正看到一对焦急而企盼的目光，立时愣怔了片刻，随即恍然叫道：“原来是拓跋王子啊，怎么？你们还没有北上返回代国家乡吗？”
“唉，此事说来话长，有些俗务未了，小王不得不因此逗留一些时日。”拓跋寔一边拱手说着，一边疾步向前走去。
顾恺之也迎了出来，守门的五名卫兵见来者是自家长官熟人，因此不敢再阻拦，向两边让出了一条通道。
“拓跋王子今日来此，究竟有何事？”顾恺之与对方见礼后问道。
“顾大人请恕在下冒昧前来。敢问丁公子在吗？小王有些急事须要马上见他。”
“哦，实在不巧。”顾恺之摇了摇头道，“丁大人因为要出镇江北之地，今日下午去向桓大都督辞行了，不知那边会不会留饭，今夜何时回来还不好说。”
“啊？这可如何是好，难道一切都是冥冥中天意安排，再也无可挽回？”拓跋寔脸现沮丧之色，口中长吁短叹。
“王子有何急难之事，不妨说与在下，在下定当转告丁公子。”顾恺之见对方面有忧色，连忙出言安慰道。
“嗨，前面是拓跋王子吗？难得啊，今天你如何有幸来此？”拓跋寔还未答话，后面忽然随风飘来一阵宏亮的呼喊声，紧接着纷乱的马蹄声声急促。
拓跋寔惊喜地转过头，就见丁晓武带着一行随从自后面直奔前来，烟尘翻滚如浪，在夕阳映照下熠熠生辉。
“丁公子，自上次江边一别，小王对您的风采艳羡不已，对您的高洁心悦诚服，今日百无聊赖，因此贸然前来拜访，以解相思之苦，望丁公子不要怪在下唐突。”拓跋寔如愿以偿见到了来人，却不再像方才那样焦急不安，而是静下心来，话音不徐不疾。
丁晓武脸上的笑容却立时凝固住了，他瞥了对方一眼，跳下马来说道：“拓拔王子，请入帐中一叙。”
拓跋寔依言走入营中，却没有进帐篷，两人只是来到辕门边一僻静之处，屏退左右。丁晓武急促问道：“怎么回事？为什么突然来找我？难道阿瑶出事了？”
“可能，但不是三言两语能讲清楚的，你赶紧跟我来。”拓跋寔郑重道。
两人跨上马背，装作边走边谈，慢慢步出营地，丁晓武道：“拓跋王子，闻听你马术精湛，咱俩来比试一番脚程如何？”
“固所愿也，不敢请尔。”拓跋寔答应一声，随即快马加鞭，极速狂奔起来，丁晓武也不甘示弱，跟在后面紧紧追赶。两骑快马追风逐电一般，一前一后奔逸绝尘，转眼就没了踪影。
辕门口的几名守卫面面相觑，守卫乙道：“这两人真有意思，刚一回来，还没进帐喝口热茶，却忙着玩起赛马来了，真是对活宝。”
“闭嘴。”顾恺之冷然道，“每位长官大人都各有各的嗜好，岂是尔等能多嘴议论的？守好岗位，别出岔子，否则休怪本官军法无情。”
守卫们唯唯诺诺地点头称是，顾恺之抬头望向那片久久不散的烟尘，目光中露出了一抹惊异。
拓跋寔领着丁晓武一路狂奔，不一会儿，便在建康城郊外官道上的一处茶摊边停了下来。
因为天色已晚，茶摊里没什么客人。老板本想打烊，忽然看见有主顾光临，立时又惊又喜，连忙招呼二位来客坐下，吩咐茶博士上茶。
茶博士端着铜质大茶壶，往二人陶碗里倒了些碧油油的绿茶，又摆上一些糯米糕和干果蜜饯做点心，随即向拓跋寔递了个眼色，拱着腰退了下去。
“喂，你急吼吼把我叫到这里来，到底出了什么事啊？”丁晓武回头看了那茶博士一眼，匆匆问拓跋寔道。
拓跋寔不答，却将一块糯米糕轻轻掰开，里面竟然露出一张纸条，上面用淡淡的墨汁写着些许蝇头小字。
丁晓武借着茶摊边的微弱火把光芒把那张纸条细细看了一遍，随即大惊失色，脱口问道：“怎么回事？计划为什么要变？你们不是准备在年关之前于江北海陵展开暴动吗？为何要取消一切行动？”
拓跋寔无奈摇头道：“谢安临时取消了原定的腊月25前往海陵兵营检阅北府兵的安排，原本计划与其一道随行的吕勇，张吉等羯人武士也只能呆在教坊司后院，不能出来。不知道谢安是否听到了什么风声。因为两拨人马已经无法如愿汇合，所以这起秘密行动不得不暂时延后。”
“如此说来..”丁晓武痛苦地抱住了头，“阿瑶也不能跟着一起来江北了。我竭力压着情绪波动和她演的那出苦肉计也是白搞了。我本想骗过教坊司一干人后，便带队去江北海陵接应阿瑶和羯人的暴动军团，现在却也无法再付诸实施了。一切努力都泡汤，真是天不遂人愿。”说完，他把头深深低了下去，情绪低落至极。
拓跋寔面露歉然之意，叹道：“对不起，丁公子，小王考虑不周，对事发突然没有应急措施，以致陷入目前的被动局面。不过，咱们还没到山穷水尽之际，仍然有机会救出阿瑶他们。”
“还有机会吗？”丁晓武闻言身体一震，抬头望向对方，目光中露出期望的神色。
“当然。”拓跋寔分析道，“明日你依照原定计划，带着桓温分给你的两千兵马去江北。但不是去广陵，而是向海陵方向前进，做出与北府兵一道夹击海陵叛军的态势。海陵城小墙低，经不起两只敌军的轮番围攻，城内叛军若不想坐以待毙，只有出城，赶在你的援军到来之前与城外对峙的北府兵拼死血战。因为只有奋力击败北府兵他们才能破除两面受敌的不利局面。”
“所以，咱们靠此方法借力打力。谢安若想要广陵城外的六百羯族士兵能不计前嫌为他卖命，就只有让阿瑶和吕勇、张吉等人归入羯人队伍中。否则汲呈会带着羯族士兵临敌而退，或者消极避战，那谢石得不到羯人骑兵援助，很难抵挡住叛军的狗急跳墙。若是因此大败亏输，损兵折将，可就得不尝试了。”
