队伍沿着驰道迤逦向南而行。丁晓武骑在马上，神色严峻，一副若有所思的样子。
刘牢之打马赶上来，看到同伴面容肃穆、不苟言笑，顿时脸色微微一变，刚刚张开的嘴巴忍不住又闭上了。
“有事么？”丁晓武转过头来，面无表情地问道。
刘牢之吞咽了一口唾沫，最终还是鼓起勇气地说道：“雷兄，实在对不住。当初我请求与你一通南来，确实是怀着自己的目的。在下谨记爷爷的嘱托，此次特地南下寻找双亲。可因为担心河南一带匪患横行，一个人行走不安全，故而才借机跟着使团队伍一道前行，借以寻得保护。因为不知道能否寻亲成功，开始时不便讲出实情，所以才借口..说了谎话，请雷兄多多原谅。”
丁晓武忽然勒住了马，两只大眼炯炯有神地望着对方。
刘牢之那张国字脸本来就发紫，此刻更是红得像熟透的蜜枣。他深深垂下了头，不敢直视对方的灼灼目光。
“不行，杨大哥情形未卜，我得回去一趟。”丁晓武脸上忽然露出一股决然之色，转头招呼道：“牢之，你带队继续前行，我去去就来。”
丁晓武说完，猛地拨转马头，随后打马狂奔而去。耳边传来刘牢之急促的喊声：“雷兄，到底发生了什么事？你一个人怎么能行？要不大家伙一块回去帮忙吧。”
“不了！”丁晓武回头喊道，“晋军还未表现出敌意，人多了，反而会和对方翻脸闹僵。你放心，我会把杨大哥带出来的，到时候咱们在前方徐州城会合。”
积石堡营寨前。
虽然辕门边只有三名守卫，但一瞅他们严酷而充满敌意的表情，丁晓武预测自己肯定无法通过正常渠道进去。
果不其然，守卫们在装模作样地看过文书腰牌之后，随即亮出一个早已准备好的冠冕堂皇理由：“匡大人正在操练兵马，没有长官的手令，我们不得放外人进去窥探，违令当斩。所以烦请贵使自行离开，不要让小的为难。”
丁晓武知道多说无益，若贸然动起手来，自己孤身一人，惊动了营里的大队人马，一样讨不到好去。他讪讪地接过自己的文书腰牌，一言不发，转身而去。
三名守卫见对方行事爽快，都暗自松了口气。然而没料到丁晓武在转过山坳、走出守卫的视线之后，旋即把马拴在一棵树上，接着轻手轻脚地爬上山坡。
多次打猎，带来的好处就是对猎物栖息出没的场所有一种近乎本能的观察力。丁晓武随手抓了一把野苜蓿，一边随手撒着，一边向不远处地上的漆黑小洞慢慢接近。
地洞里忽然冒出两只长长的耳朵，随即便是一只又肥又大的东东敏捷地钻了出来，竟然是一只野兔子。只见它挺着鼻子往空气中嗅了嗅，紧接着后腿一蹬直奔向前，扑到苜蓿边上贪婪地大口咀嚼起来。
趁着那畜生吃得昏天黑地，什么都顾不上的时候。丁晓武突然和身向前一纵，如猛虎扑食般压了上去，两只铁钳般的双手紧紧抓住了那只兔子，随后便拢在了怀里。
在山坡上密林的掩护下，丁晓武再次潜入到了辕门边上。看到那三名守卫尚未发觉，他悄然蹲下身来，把怀里的野兔放下了山坡。
左面那名晋军守卫正无聊地打着盹，忽觉眼前一花，定睛看时，只见一只肥硕圆滚滚的白影刚从身边跑过，吱遛一下向大道上逃去。
“嗨，你们看，是兔子诶，好大一只兔子。”守卫惊喜地欢叫起来。
另外二人也都看到了，其中一人埋怨道：“叫唤什么？你叫它又不会自动跟过来，赶快去追呀。”说完，他撒开两条腿追了上去。
“快点抓住它，待会有烤兔子肉吃喽。”其他二人兴奋不已，随后也紧跟着对猎物展开了追逐。
丁晓武见这三人跑远了，赶紧下得山来，飞速钻进了营地。
营中本来有应有好几百号人，此刻却是静悄悄的，连帐篷里也不见任何人影。丁晓武大感奇怪，他沿着中军大道一路轻轻走下去，想探查一下究竟发生了什么诡异的事情。
走了没多久，就听前面传来朗朗的说话声，听声音正是那冷面将军-匡孝。
“弟兄们，你们都知道，老子虽然杀人不眨眼，但刀下从不斩无辜之人，也从不会在营地中沾染血迹。然而今天，为了能让我妹妹泉下瞑目，老子决定破一回例，要在此大开杀戒。你们说，我这么做对不对？”
“冤有头债有主，为了大小姐的尊严，有何不可？”“因为这个畜生，大小姐受了那么多委屈，最后还给活活逼死，今天理应向其讨还公道。”“这个畜生人面兽心，背信弃义，害死了大小姐，合该受死，不值得怜悯。”
七嘴八舌、沸沸扬扬的各种杂音在一大片人群中弥漫徜徉，丁晓武不明所以，听他们隐隐约约说得狠毒，而且似乎又是为了什么报仇的事，心中不禁大急，赶紧加快脚步。
走到营帐尽头，只见前方黑压压一片布满了人群，都是晋军兵丁。丁晓武见人多眼杂，担心自己暴露，赶忙躲到了一棵大树上面，透过层层茂密枝叶凝目向前望去。结果赫然发现这军营后面竟还建有一座木制的祠堂式建筑。匡孝就站在屋檐之下，手握刀柄，满脸杀气腾腾，青面獠牙的面容令人心胆俱寒。他的旁边摆着一个供桌，上面布着香炉牌位，再看供桌下面，不禁心惊肉跳，只见杨忠披头散发，衣衫不整，双手被反绑着跪在桌前，口中呢喃着不知说些什么，似在虔诚忏悔。
匡孝刷地一下抽出战刀，大踏步走到杨忠面前，刀尖一摆，挑起了对方的下巴。
“杨忠！”匡孝恶狠狠吼道，“当初你欺我妹妹软弱，负心离去，结果害得她万念俱灰，自尽身亡。如今苍天保佑，让你这贼子自投罗网，重新犯在老子的手里。你这畜生虽然罪大恶极，但我妹妹始终对你一往情深，临死前还念念不忘。如今整整六年过去了，她在那边孤苦伶仃无依无靠，所以今番你理应过去陪她。不过，念在你这人平日行事还算正派，老子今天发点慈悲，允许你临终前把心里的遗言讲出来，现在你有话就说有屁就放，抓紧时间赶快，否则一会儿到了人头落地的时候，可就来不及了。”
杨忠抬起头来，一张蜡黄色的脸颊已经变得一片灰暗。他抬头看了看匡孝，默然道：“此事本就因我而起，采薇当初不幸身死，在下也是悲痛欲绝。杨某人其罪当诛，今日特地前来领死，以告慰采薇的在天之灵，并还她一个公道。”
“好，你倒还是条敢作敢为的汉子，不枉我妹妹对你付出的一片真心。”匡孝竖起一根大拇指，由衷赞叹了一句，随即目光再次转冷，“多言无益，祭奠时辰已到，现在就请领死吧。”
