却说刘婶子这头回了家里，将院门一闭，对着春娟儿道：“你倒是个机灵的，这回做得不错。”
刘婶子的大哥的确是来了，却是刚刚刘婶子特意派人去邻村请来的，并不是什么远方而来的。刘婶子躲在屋檐下，戳破堂屋边的窗户纸，往里望了一望，皱了皱眉：“怎么又把前儿那茶叶拿出来了，东西就是这么让你糟蹋的。你拿这些钱去做桌菜，前儿没吃完的熏鸡只切一半的一半，你买的肉炒出来的油记得拿碗装好放着，不要惹了老鼠。最少四碟子菜，后园子的菜，先把上回掐过长出来的新嫩叶掐了。别全倒米，记得放点红薯和玉米粉进去。”说着，刘婶子从荷包里取出了十几个铜板，翻来覆去数了三遍，这才放进了春娟儿的手里：“多的记得拿回来。”
春娟接过了那十五文钱，迟疑着道：“娘，家里的盐和酱油都没了。”
刘婶子横了她一眼：“你做一个月的饭，竟比我做三个月的饭用的东西还多。再多五文钱，各打两斤回来。”
五文钱，两斤盐两斤酱油，你以为那杂货铺子是你家开的啊。春娟儿瞬间红了眼圈，大刘虽然不做事，也是知道这些价钱的，对着刘婶子说：“娘，五文钱不够这么多东西啊。”
刘婶子骂骂咧咧的，只说他娶了媳妇忘了娘。春娟儿已经听麻木了，仍旧在原处站着。大刘一张脸憋得通红，只是闷着头不说话。刘婶子口都说干了，最后还是又掏了五文钱出来，心疼地道：“一天就要吃这么多。谁让他来的。”说完，刘婶子脸上换上了笑走进了堂屋去。
大刘一言不发地走了。春娟儿握钱的手捏成了一个拳头，那铜钱硌地她手都疼了。她一定要出人头地，赚更多的钱，让婆婆看一下，自己绝对是块宝。想到这里，春娟儿心里不断地盘算着，往屋外走去。
却说这边，顾清尘忙得脚不沾地，转眼就到晌午了。林氏回去做饭，芙蓉已经帮着给丁老娘腰部的伤给固定住了，又喂她吃了药。丁大嫂换了衣裳出来，手上磨破的地方看着怪怕人的。芙蓉给她缠上了绷带。丁大嫂抬起眼来，脸上满是泪痕，声音哽咽着：“郭大妹子。”
芙蓉知道他们心里的苦，轻声地道：“不必怕，这屋子虽没住人，倒是结实的，再不会出现昨儿那情景。”芙蓉宽慰着他们，却只能做到这一步了。
“孩子他爹走了，我还怎么活得下去。”丁大嫂说着就抹起了眼泪。顾大嫂握住了丁大嫂的手：“大嫂，还有武儿啊，武儿是大哥的骨血，是我们丁家唯一的血脉。”
一屋子的悲伤气氛，芙蓉说着去拿饭，跑了出来。这个世界似乎总是不公平的，穷人总是越穷，越是苦，越是苦到了心里。芙蓉看着又开始飘雪的天空，摸了摸自己的胳膊，今年的冬天真的好冷。
丁家的丧事是在郭家老宅旁边以前留下来的一个破土地公庙里办的。丁二姐也专程赶了回来，带来了一点银子应急。丁家全是女眷，郭家帮了很多忙，郭大叔他们也过来帮了两三天。顾大嫂回来得急，身上并没有钱，她却始终没有找芙蓉借，将身上的首饰全当了，勉强够了。
按着日子，丁家的灵堂只设了三天，顾大嫂似乎是瘦了一圈。顾大哥倒是来了，特意寻了顾清尘去，说是顾老娘就让这两兄弟代表自己出面了。芙蓉只觉得哭笑不得，顾大哥算是自家人了吧，自己和顾清尘也是家里有事回来的，她还真是省事情。
圆圆被拘在家里好几天。这天芙蓉他们回来，圆圆一见到他们，就踢掉自己的小鞋子，爬到床上，将头埋在被子里面，只把屁股撅着露在外面。顾清尘这几天都累瘦了一圈，上前去拍了拍圆圆的小屁股：“圆圆，爹爹明天带你去镇上吃小糖人好不好？”
圆圆将被子揭开了一条缝，露出一双小眼睛，屁股翘得更高了：“娘骗人，一直没带圆圆去。”
“娘没有骗人。你那天也去看小弟弟了。”顾清尘将头凑到圆圆头那里，“小弟弟没有爹爹了，娘又受了伤。没有衣服穿和饭饭吃，那圆圆要不要分点给小弟弟吃呢？”
圆圆一下子睁大眼睛，抱住了顾清尘的脖子：“爹爹要圆圆。”
芙蓉看了这情景，心头仍旧是兔死狐悲之感。她要挣钱，让自己家里过上好日子，才能不发生这样的悲剧，至少不会因为贫穷而造成这种家破人亡的境况。好在手头有些银子，明儿借着去镇上的机会探探门路。
两人围着镇上转了一大圈，走进了东门的集市里的一间糕点铺子。两个小二正在里面打瞌睡，柜台上，瓶瓶罐罐上都是一层灰。芙蓉皱了皱眉，刚要开口，只见通往里面的帘子被打了起来。掌柜和一个男人走出来，那男人走过芙蓉身边的时候低声道：“这么一间小铺子，能有人收下来就不错了，居然还狮子大开口。真以为自己是抱着一个金疙瘩呢。”
芙蓉嘴角露出一抹笑，拉了拉顾清尘。顾清尘出去了，芙蓉继续逛着。那掌柜的瞄了芙蓉一眼，面无表情地道：“你是想买些什么？”
“我随便看看。”芙蓉顺口回答。
那掌柜的脸色瞬间就黑了下来，挥手道：“去去去，这里不是你玩的地方，我还要做生意呢。”
芙蓉却仍旧笑语吟吟：“我眼下就有一桩生意，不知道掌柜的你想不想做？”
一个时辰后芙蓉和顾清尘碰了头。两人探听到的消息相差无几。那掌柜的狮子大开口，这间铺子只卖不租，卖的话要一千百两现银，还不走官路。芙蓉摇摇头：“没什么意思。买不如租。”
两人再去转了转，在一条稍微没那么热闹的小街上看到了一间铺子。芙蓉进去问，那户人家倒是有意出租铺子，只是得按年签，里面的桌椅之类的东西全部都一并租给芙蓉。芙蓉又走了好几家，当天夜里就住在了镇上的酒楼里面。两人商量了半天，最终还是决定先回去给顾老爹和顾老娘透个口信儿。
顾老爹听了这话，闷声不响地抽着烟。顾老娘的脸色瞬间就垮了下去，不满地看了芙蓉一眼：“如今正是年下，家里事情也多，这个时候张罗什么生意。那生意岂是好做的，难道这个家里就不管了，田也不种了？”
顾清尘解释道：“正是年下，人多，且大家都置办年货，正好趁此机会先开个张。”
顾老娘一摆手：“我不答应。”她还要说下去，顾老爹敲了敲自己的烟杆子：“你们想去做就去做吧。只是答应我一件事，除夕和大年初一一定要回来。别的我也不管你了。横竖是你们自己过日子，守着这一亩三分地儿，确实吃不出个金娃娃来。去吧。”
顾清尘感激地站起身来对顾老爹揖了一礼。芙蓉和顾清尘就回去收拾东西了。房子暂时没有退，农具之类的东西还放在这边的。芙蓉他们当天先把一些杂物搬了过去，把那边铺子的后院打扫干净了，当天就住在了镇上。第二天，芙蓉就开始打扫前面了，顾清尘和顾老大就开始搬剩下的东西以及那些鸡和后面买的一只产奶的羊。这边院子一下子就有了生气。
芙蓉的铺子很快就开张了。周围的邻居她都在租下铺子的时候一一拜访过了。开张之前，她又挨家挨户地去邀了。同时芙蓉还找了红棉，红棉笑着说自己肯定要来捧场，又先给了芙蓉十两银子。芙蓉不禁有些汗颜，自己可是有多久没有来关注过作坊的生意了，竟连红棉今年进了多少棉花也是不知道的。红棉笑道：“这东西横竖是个不费脑子的活儿，我天天也没事做呢。送货取货都是他们的事情。”芙蓉知道不可能这么简单，收下了钱，心里暗暗盘算自己以后对这边多上点心。
开张那日，顾老大和顾四妹来了，顾三伯他们也来了，林氏带着郭大力和宋春花也来了，郭三叔他们也来了。跟随着郭三叔来的是一队舞龙舞狮的表演。芙蓉收鞭炮都收地手软，顾老大和郭大力专门负责点鞭炮，整条街上一直回响着鞭炮声。
穿着崭新的红衣裳的圆圆也被芙蓉分配到一个任务，站在门口，对着每个进来的客人作揖说恭喜发财。只不过这个小店小二一点儿不称职，林氏刚拿出了一块糖，他立刻就擅离工作岗位了。“这个没定性的孩子。”芙蓉摇着头，走进了柜台里面。
