芙蓉暗暗记下了：“是从这里开始起火的吗？”
老郑回忆了一下：“是。我记得就是这个角上开始的。我叫醒了小六子，去那后面的水缸提水。我们提了水进去，全是烟，火太大了，浇不灭，引到了旁边那间屋子。”
芙蓉点点头，转身去了旁边的库房。老郑怕她挺着大肚子出什么意外，忙跟了上去。芙蓉瞧了一圈，没看出什么不对。她走出了屋子，转过头，忽然道：“你说的那火是先引到的旁边这间库房。那织布的屋子是什么时候起火的？”
老郑仔细地回想了一下：“当时我们只顾着扑火。好不容易这边的火势被控制住了，小六子才喊起来那边也燃了起来。”
没道理啊。芙蓉看着那相距一个屋檐角的屋子。那天晚上并没有风，若是这旁边的库房被烧了，还可以说是被引燃的，这织布的房间，没道理被引上啊。除非，这是有人故意所为。
芙蓉到处瞧了一遍，刚走出库房，老刘快步走过来，一见到芙蓉，脸上的神色一松：“老板娘，顾老板他们回来了。”
芙蓉连忙跟了他往前去。她刚走进屋里，顾清尘忙迎了上来，握住她的肩膀，上下仔细地瞧了瞧，这才长舒了一口气：“去哪里了？”
“我去后头看了看。事情解决了吗？”芙蓉瞧着红棉的脸色，揣测着结果可能不那么好。
顾清尘的神色灰了下去，拉了芙蓉默默地坐下。红棉抬起头来，叹了一口气：“芙蓉，我也不瞒你。货款只收了那些布的一半，其他的部分，全当成是没有按时交货的赔偿。”
那也挺多的了，只是，对丁老板来说，这些东西，怕是九牛一毛吧。他会这么轻易地答应了。芙蓉开口：“红棉姐，有什么话，你但说不妨。”
“他要终止和我们的合作。”红棉说到这里，就一肚子的气，“说是他店现在的生意也不好，这些白布他本是要供给县里的大布庄的，如今我们没法交货，他只得自己添钱补上。估计赔了这一笔后，他的手头没有那么多的钱再进我们的布了。他得关下铺子，休养下生息。”
按照之前丁老板故意躲开来看，这话十有八九是托词。只是，谁都明白，但是做生意本就是揣着明白装糊涂的。顾清尘握了芙蓉的手：“他拿出当初所签的合约，若是一方不能按时交货，则要按照未交出的布价钱翻三番来赔偿。”
芙蓉和顾清尘上了马车。车夫正要开始赶车，芙蓉突然开了口：“绕到作坊背后去一下。”
顾清尘虽然不明白芙蓉的用意，但是也照她的话吩咐了车夫。绕到了起火的位置，芙蓉要下车去看。顾清尘扶着她下了车。芙蓉走到墙根儿下去看。顾清尘明白了她的用意，蹲下身子去察看了一阵，面色凝重地扶着芙蓉上了车。车又拐回了作坊，他们向红棉说明了情况后，老刘就出发去了官衙。
芙蓉走了这一通，脚肚子都在发胀。林氏给她揉着腿肚子，一边说道：“你这肚子大的，倒似双生子似的。以后可别出去这么久了。别说清尘担心，你婆婆和我在家里都着急呢，生怕你出了什么事。那货，可交了？”
芙蓉不想让林氏多操心，又怕她在自己的耳边一直念叨，忙宽慰她道：“娘，我只不过是在作坊里坐了一会儿。一应事情都是相公和红棉姐他们在打理，我并没有累着，您就别担心了。”
“横竖我说，都是白说。若是你平时，我才不管你。”林氏虽然嘴上如此说，仍旧是给芙蓉仔仔细细地按着腿，再没说什么了。
晚间，顾清尘才回来，他洗了澡过来，圆圆都在芙蓉的怀里睡着了。他抱了圆圆放到小床上面，芙蓉靠在枕头上面吃着鲜牛奶炖蛋，说道：“这是婆婆问了我后亲自做的，桌上给你留了一碗。”
顾清尘也显是饿了，大口地吃了。他看着芙蓉细嚼慢咽的样子，突然开了口：“我在想，我们作坊起了火，听老刘说，除了街坊邻居，并没有其他人来瞧着。那丁老板怎么就那么确定，我们的作坊交不出那些货呢？”
芙蓉懒懒地靠在了枕头上面，轻笑道：“你的意思是，那火是他放的？”
“我只是心里猜测罢了。对了，今天下午，老刘派去盯着的人回来了，说是丁老板出了城，往东南方向去了。如今还在盯着，若有消息就回来回报。”顾清尘说道。
东南方向？芙蓉的脑海里突然闪过了一个人的身影，心念一动，却暂时按捺了下来。她在心里盘算了一阵，两人歇下了。
次日，林氏便起身要回家去了。顾老娘倒觉得奇怪，这芙蓉说过六月初一给圆圆过个生辰，怎么林氏这时候竟然要回家？这些日子以来，顾老娘在镇上待着，见芙蓉仍旧对自己如往常一样，也就放宽心了许多，对林氏也客气了许多。她虽然纳罕，却也没有多说什么。
她以为林氏要去几天，结果在六月初一的早晨，林氏又赶了回来，还一路风尘仆仆的，连饭也没吃。
圆圆满三岁的生辰，芙蓉摆在了六月初一这一天，也就相当于让他过个六一儿童节嘛。这些日子都是给肚子里的孩子在做衣裳，圆圆倒是好久都没新衣裳了。芙蓉抽空给他做了一件崭新的衣裳。圆圆一觉醒来看到新衣裳，立刻开心地跳了起来。芙蓉给他穿上了衣裳，又拍拍他的小屁股：“去找你爹爹。”
虽然是三岁的生辰，芙蓉还是邀请了街坊邻居的孩子以及他们的父母，还特意请了红棉来。红棉这些日子忙着修葺作坊的库房，又在库房的后头砌了一堵高高的围墙，把两堵墙之间的草全铲了个干净。现在的当务之急，是要找下家，红棉连跑了好几个地方，倒是有几家露出了意愿的，只是价格都压地很低。红棉正为这事焦头烂额呢。
贺大婶的大头今天也穿上了一件新衣裳，是芙蓉特意送的料子，贺大婶亲手做的。圆圆俨然小主人的样子，每进来一个街坊，他都脆生生的喊人，牵着小伙伴的手，把他们的父母领着往后头芙蓉这边去了，然后他再带了小伙伴去专门给孩子准备的那桌去。红棉进来的时候，圆圆正小大人似的安排座位，喜得红棉抱了他在怀里，亲了又亲。
圆圆的小巴掌推向了红棉的脸：“干娘，你再亲圆圆，圆圆的脸就没了。”
红棉手一愣，看向了圆圆：“你叫我什么？”
“干娘啊。”圆圆歪着头，“难道干娘不认识圆圆了吗？”
红棉一把抱着圆圆就往芙蓉房间奔来。芙蓉正在和林氏商量着中午怎么摆桌子，红棉冲了进来，惊喜地道：“芙蓉，你让圆圆叫我什么？”
芙蓉微微一笑：“怎么着，上回你说要收圆圆为干儿子，现在想反悔可不成啊。”
“怎么会反悔，我的干儿子可不许人抢。圆圆，干娘带你去买好吃的。”说着，红棉抱着圆圆，亲了又亲，径直出了门去。
林氏脸上的笑淡了下来：“她一个未出阁的姑娘家，圆圆认她为干娘，恐怕不大妥当啊。”
芙蓉靠在了林氏的肩头：“娘，你说红棉姐这样的，难道能亏待了圆圆吗？她帮了我们这一场，圆圆多个娘疼不好吗？”
林氏想想也是，又说道：“这回我回去，问了大力，他说，前儿春娟娘家，还真去了人。”
“娘可见着了那人的模样？”芙蓉连忙问道。
林氏摇摇头：“不仅那人没见着，大力说，那人来了没多久，春娟也跟着一道走了。”
芙蓉想了想，附在林氏的耳旁说了几句话。林氏点点头，拍了她的手：“你只管放心吧。”
抓凶手这头，只不过是为了想出口气，可是日子得过下去啊，那作坊辛辛苦苦搭起来，可不能这样白费了。饭后，芙蓉邀了红棉姐进屋来，开门见山地道：“红棉姐，之前我们处处都要照着别人的要求来，如今正是放开手脚的时候。红棉姐，我们何不自立门户呢？”
芙蓉的提议让红棉眼前一亮，只是她转眼又迟疑了：“我们只是有纺车这些，后面的蜡染之类的，我们并不懂啊。”
“我们不懂，可有人懂啊。”芙蓉笑着道，“红棉姐怎么把纺布的工人请到的，那也能怎么把蜡染的工人请到的。”
红棉脸上浮现出了一个淡淡的笑容：“我明白了。既然他不仁，也别怪我们不义，我这就找铺子去。”
