“是的，大师，你理解不了我们的感情，其实爱本身没有对错。我们错位的身份才让你们这些世俗的卫道士们对我们的感情视为毒药，”宇文化及不无骄傲地搂着芙蓉娘，“大师，感情上的事情，从来就没有谁对谁错。除了感情之外，我们还是说些别的吧，我跨越二三十年地追逐南阳关内的黄金和兵器，你就不感兴趣吗？其实，这才是你们所有人最想知道也最感兴趣的。”
焦方终于感知到，最终的谜团要解开了。纷乱的现实，只是这个谜团的衍射。
隋文帝开皇九年，南陈后主元秀在带着自己最心爱的妃子张丽华和孔贵嫔藏到宫内的水井之中，以躲避攻入都城的隋军之前，还秘密地做过一件事情。他把自己最信任的三个将军宇文化及、李宽和伍建章分别带进密室，进行了一对一的谈话，筹划了南陈亡国之后布局。
经过伪装之后，国库内的所有黄金和军械库内的兵器盔甲，一夜之间，悉数让最忠心于他的李宽带回南阳。李宽的使命就是把这些东西藏好，等着有一天，凭口令和信物由伍建章来取。除伍建章之外，其他任何人无权调动这些黄金与兵器。
伍建章的任务是尽可能保存实力，投诚大隋之后，随时听候宇文化及的调遣，听口令持信物，取得黄金和兵器，招兵买马，武装军队，东山再起，恢复南陈。如果他没有宇文化及的口令和信物，仅凭本人无法获得这些黄金与兵器。
宇文化及需要做的就是审时度势，判断出最佳时机，策划颠覆大隋，同时督察李宽，以防他把黄金和兵器据为己有。宇文化及仅凭口令和信物，是取不到这些藏物的。
陈后主煞费苦心地布局就是让他们相互制约，相互监督，共成大事。宇文化及、李宽和伍建章成了陈后主精心摆放在大隋内部最完美的棋子。
隋文帝精心治理，政权稳固，社会安定，户口锐长，垦田速增，积蓄充盈。这让早就厌倦了乱世征战的伍建章心理上极其矛盾，他不愿意再谋反，就是他们恢复南陈也不见得比大隋治理得好。谁当皇帝并不重要，重要的是让布衣百姓过上安居乐业的生活。
宇文化及可不是这样想，他无时无刻不想着恢复南陈。趁隋文帝远征高丽时，一再暗示伍建章起兵，但伍建章屡屡以时机不成熟而婉拒。无奈，宇文化及跳过伍建章，到南阳关找到李宽，要求拿出黄金和兵器，招兵买马，一起起事。李宽因没有伍建章的参与而加以拒绝。
李宽在南阳关对府衙进行大规模改造，把府衙内宅的花园分出一部分，另建私宅，私宅仅他个人能自由出入，甚至自己的妻子唐梦也不能随意进出。同时，他还完成了一项神秘的地下工程，为了工程的保密性，他还进行了一次卑鄙的屠杀。李宽的所作所为，其目的就是把黄金与兵器藏好，保守住它的秘密。
李宽成了一个不折不扣的守秘人，除了这之外，他一概不感兴趣。受冷落的妻子唐梦和前来说服李宽的宇文化及产生感情，两个人的偷情不幸让进入府衙进行窃盗，却莫名其妙爱上李宽的小青看到。为了获得李宽的青睐，小青告发了两人。李宽怕藏黄金与兵器的地方泄密，对妻子唐梦也不放心起来，遂起歹意。
宇文化及怕李宽对自己下手，出于本能逃离南阳。李宽封存黄金与兵器之后，处决了妻子。而且假装颜面尽失，当众含愤自尽，实际换了种身份在玄妙观内藏匿。
不久宇文化及卷土重来，根据蛛丝马迹，发现了李宽藏身之处，威逼他说出黄金与兵器的下落。李宽看透宇文化及的野心，拒绝告之，在威逼之下，自杀身亡。
没有任何收获的宇文化及只好重回长安，这时候隋文帝从高丽班师，他失去了最好的谋反时机，只好等待。其间，伍建章已经开始怀疑宇文化及在背地里进行着不可告人的所谓复国大业，为了阻止他，伍建章成功地让自己的儿子伍云召镇守南阳关，替已经死去的李宽守护这些财物与武器，以免宇文化及得到谋反的资本。
在杨广露出不加掩饰的篡位野心之后，宇文化及再一次捕捉到机会。他首先想到的就是搬开伍建章这个绊脚石，除了帮助杨广篡位之外，还向初登皇位的炀帝告发了对文帝忠心耿耿的伍建章。隋炀帝大喜，他正需要一个典型来树立自己的威信，打击忠于前帝的旧势力。
伍建章身陷囹圄，无奈地和宇文化及达成协议，做了最后的人生安排，保全伍家的命脉，远离乱世的纷争，他让伍云召弃城逃命。宇文化及一方面答应保证伍云召一家人的人身安全，一方面让宇文成都去南阳关监督伍云召离城和伺机寻找黄金、兵器。
最终伍云召没有听从父亲的安排，而是铤而走险，想按自己的预谋和设定，成一方诸侯。意外的是中了李密的圈套，功亏一篑。
宇文化及在寻找黄金与兵器的同时，他利用隋炀帝好大喜功的个性，力劝他远征突厥。自己却暗中勾结突厥，出卖情报，让隋炀帝受困于雁门关。这个阴谋差点得逞，却坏在了太原刺史李渊手里。
此后，隋炀帝有所察觉，宇文化及只好小心行事，收敛了许多。他又悄悄重回南阳关，以玄妙观为据点。把全部重心投入到寻找黄金与兵器上，先积累谋反的资本。
就在南阳关被李密攻陷这天，他也终于领悟到了黄金的藏匿之处。他利用情人唐梦教他的离魂香，迷倒观内众道士，正要行动时，宇文成都带着焦方一行投奔而来。
“知道为什么府衙内找不到黄金，也许它们根本就不在那儿。李宽最后选择在玄妙观归隐，这是他的聪明之处。之前，他早把黄金进行了转移，然后，才当着所有人的面跳河自尽。他完美地设计了这一过程，误导那些知道黄金和兵器的人，一直在府衙内寻找。其实谁也不可能在那儿找到它们，因为，这些黄金的藏匿之地在这里。”宇文化及跺了跺脚，自信地说道，“它们全藏在这里。我打听到在李宽自杀之前三个月，他收集并印制了大量的经文，装了整整七大箱子，捐到玄妙观。因此他还赢得了乐善好施的名声。其实这是一个精心打造的假象。我找遍了整个观内，也没有寻到这七箱书在哪儿。观内的道士在二十多年前曾遭我的血洗，现在这些道士，无一人知道这七箱书的下落。书找不到是一件好事，因为它们被藏了起来。这又不是什么珍贵的古书，藏着它们又有何用？那么，就只有一种可能，这藏起来的，根本就不是什么书，而是七大箱子黄金。现在，各位，见证我推断的时刻到了。”
宇文化及盯着大殿后面的照壁，照壁下有一个巨大的香炉安放在那儿。宇文化及手下的黑衣人一齐用力，推走了香炉。他们用铁器在地面上敲敲打打，有人叫道：“地下有暗室。”
宇文化及拥着唐梦得意一笑：“梦妹，复国离我们不远了。”
“施主，你不过是以恢复南陈为幌子，来实现自己的个人野心罢了。”岫渊说道。
宇文化及爽朗一笑：“大师说得直白。他们能做得皇帝，为什么我做不得？我特别感兴趣的是当年李宽死时，他跟大师说了些什么？”
“他说兵器和黄金的传说全是真的，但你们永远也找不到。”
“是吗？”宇文化及冷笑道，“我想，马上他要在棺材里被气得坐起来了。”
地宫里整整齐齐摆放着七只大箱子，上面用三层蓝色的粗布盖着。因为年代久远，加上地宫内空气潮湿，布面已经多有破损，有些地方已经辨别不清。观内所有人都围在地宫入口，望着下面。多少人为此付出生的代价，而它却静静地躺在这里，等着与有缘人进行一次必然的邂逅。
宇文化及压抑不住自己的激动，他听着自己的声音都有些抖动：“是时候了，掀开布面，让它们重见天日。”
箱子里没有期待已久的黄金，放的是书，七只箱子全部都是已经发霉的经书。绝望在这一刻遍袭宇文化及全身，他强作镇定：“把经书拿出来，看看下边。”
黑衣人把经书扔得一片狼藉，箱子见底，片两黄金也没找到。李宽和自作聪明的后来者玩了一把黑色幽默，他用七箱经书嘲笑了这些费尽心机的寻宝者。
“不可能，”宇文化及大叫着，“不可能。黄金呢？我的黄金呢？”
没有人知道黄金在哪儿，也许根本就没有黄金，彻头彻尾就是一个美丽的谎言。谁知道呢？焦方望着这样一个荒谬的结局，心里想着想着，突然会心地笑起来。
“青婆婆，我没有找到刘槐，他已经死了。他在死之前说他这一辈子只爱过一个女人，就是青婆婆。”
“不可能，他把我捆着，往我身上淋灯油，还说要烧死我。”
“青婆婆，你说到底有没有黄金？”
“怎么会没有，他逼着让我承认，我爱的不是他，只是那些金子。”
“青婆婆，我带你出去吧。”
“出去有什么用，我已经习惯在这里一个人待着，外边的人太可怕了，他们容不下像我这么丑陋的人，还会伤害我。”
“我也想留下来，青婆婆，可是外边有很多事还等着我去做。我知道上面没有这里干净，可是，如果我不去做，它会更不干净。我明年还会来这里看您。”
“不必来了，我没有在你身上下蛊，你自己中的尸毒，上次我帮你压制住了，经过一年，它们会慢慢归引到一处，这次我帮你把尸毒排出体外。你已经是一个健康的人。幸好你守信，不然它们聚在一起毒发了，你无药可救。就是刘槐活着，他也救不了你。他的那一套，全是跟我学的……”
