“乡下土包子！”
旁边一个穿长衫的麻秆吐了口痰：“放亮你的大眼，那是皇城的阜成门！离西华门还隔着中南湖呢！”
沙发有点讪讪的，拉了拉廖化：“走吧，先见人面试吧！咱们再去梨园看花吃饭！”
麻秆又耻笑了一声：“土包子也知道梨园？咋不去天坛，吃蚱肉哩！”
沙发回过身来，见麻秆就一人，一撸袖子：“想找揍吧？”抡拳就要打。
麻秆把头一低，伸了过来：“打！使劲打！我要还手，我是你孙子！”
沙发一犹豫，拳头虚挥了一下，没敢真招呼。不想那麻秆却就地躺倒，大呼：“打人了，叫警察呀！”
沙发和廖化立刻就目瞪口呆了。
两个警察很快出现了。年纪稍大的带队，他低下身：“马前哥呀，帮帮忙吧！您能不能不老在兄弟几个的管片讹人呢？您就能不能换个地？”
麻秆马前一侧身抱住了带队的腿：“林遂组长，你不能面对邪恶势力低头啊！你看，这两个小子打得我遍体鳞伤，我得在家养多少天哪？我尚有七十的老母，三个月的娃娃。。兄弟你得主持正义啊！”
旁边小警察烦了：‘马前叔，不是我林喜冒犯啊！您给我们警督留点颜面吧！“
”颜面！“麻秆一屁股坐了起来：“我又没有继承世袭的爵位，又没有六品的官身，老娘不疼，老婆偷人，颜面早就掉地上，叫人踩成泥了！”
“别废话了，说这事咋了吧？”
沙发这才明白，遇上碰瓷的了！
他气地大叫；“我根本没敢打。”
麻秆坐在地下：你是没打着，可把我吓着了，使我失去平衡，跌倒在地！两位警察便是人证。
沙发气地暴跳如雷，两个警察一脸苦笑。
廖化怕耽误了面试，想了想，摸出了三个五分的铜币。
麻秆看了一眼：“一杯扎啤也得20分哪！”
廖化又加了五分。
麻秆：“没下酒菜啊！”
廖化很诚恳地说：“我们是京西的学生，没多少钱！京兆的啤酒太贵，我们也喝不起！要不下回吧？”
麻秆看了看他：“看你老实份上，放过你们了！”劈手夺过四个硬币，拍拍腚，自去了！
两个警察无可奈何地一笑，也去了。
沙发一路大骂，直到了松江千里贸易商庄，才平息下怒气。
松江千里贸易商庄是前店后库的格局，沙发两个进来，相识的伙计直接引导后面。库房，帐房，杂务还有掌柜的卧室都在后面，有几间阴面的房间是伙计的睡房。掌柜不在，管事的大伙计详细问了廖化的情况。
最后，大伙计起了身：廖兄弟，四少爷，该问的，我都问了。掌柜和副柜都不在，我晚上给掌柜的汇报，要不廖兄弟明天再来一趟。成与不成，都有个准信。
沙发和廖化抱拳告辞，大伙计引着从后门出去的，临别前告诉廖化，明天走后门即可。前门主要是外面生意上来往，有的客户怪癖很多，一般的伙计招呼不住，所以不对外的商庄人手尽量不上前面。
目送着廖化沙发走远了，大伙计这才回身进后门。迎头看见回避的大掌柜踱出来。
大掌柜：走了？
大伙计：走了！
大伙计叫顾中，是掌柜张散的大徒弟。平日只要不是私事，言谈行事都是示范和考较。师徒爷俩，如父子一般。
掌柜的坐下，端起茶来：说说看，我听一听！
顾中立马抖起精神：那个小友，名叫廖化，京西警政，功课不错。容貌端正，言语清晰。双眸很正，是个君子。
“那我们该不该留他呢？”
“不该！一来他不是我们松江府人，四少爷又不能作保人。二来他有官身，北人重官轻商。未必愿长期与我辈同流。三是咱们商庄已被大东家分给二少爷，四少爷的人，我们不能要！”
“那他明日来了，当如何呢？”
“直言相告！京兆居，大不易。卑辞守礼，送走即可！”
掌柜的把茶咽下，呵呵微笑。
顾中知道自己有不到之处，暗自心里回旋了一遍，还是不解：徒弟愚昧，请老师指教。
张散放下茶杯：大节上没什麽错漏，你年纪不到，不能算是愚昧。我给你讲，我在暗室窗后看了。那个少年，一入屋内，眼睛便环扫了一圈，不再东张西望。这是说明都看到了，只是年少不知道这也是才具。那个小友容貌端正，坐立行动，都有规范，只是出身低，不会太早发达。但到了中年，如过了那个门槛，便不可限量。那时就该你坐着教你的徒弟或子孙了。呵呵，不过，有一点你倒没错，这个人不可留在我们这里。
顾中有些为难：不留他，又要给他留个善缘，这可很难呢。
张散：呵呵，怎么，没见陈副柜啊?
顾中眼睛一亮，不过还是规规矩矩地回话：陈副柜跑生意去了？
张散有些不经意：过两个月，就走人了，还跑什么生意啊？擦干净屁股了吗？
顾中一笑：咱们大少爷的这位三房舅子正跑羊皮生意呢？看库和帐房的老王都给我说过了，陈副柜很上心咱们存的那些货呢？
张散也笑：那就找个干拼缝的，加五厘卖了吧？记着再要五厘的暗扣。
顾中：暗扣五厘如何入账？
张散看了他一会，叹了口气：糊涂！当然入公帐。这么烫手的钱哪能不入公帐！你还想不想在行里混了。你的身股已经不少了，这样的念头以后想都不要想！
顾中叫师傅盯得发毛，一时间汗透后背。
