“老爷，今个去赴宴吗？”师爷五峰腆着肚子，垂首立在廊下。
“不去。”忙着在案子上作画的惠儿根本连头也不回。每日里总有些商贾之家前来邀请，初时他碍于面子倒也去了几次，可那些人实在闹得太过，就连白日宣淫的事情都做得出来，他即不喜欢那种气氛，何苦还要去受那份罪。
“你去将人都打发了，以后这种帖子不用拿进府里。”惠儿只顾着低头作画，不多时，一株翠竹跃然纸上，惠儿端详了片刻，却皱着眉头搁了笔。心境无法融入画中，再画也是枉然。
“是，老爷。”师爷施了礼退下去了。
惠儿望着那色彩鲜艳的朱丹，一种烦闷的心情逐渐袭上心头。每天除了看书，作画，他这个县太爷仿佛完全没有用武之地。还要应付那些商人，当真是无聊。
每日里，只有在收到余乔的来信时，他才觉得开怀。
窗外传来熟悉的咕咕声，惠儿期近窗口，只见一个黑影快速俯冲下来。惠儿的心里忽然一阵轻松，他伸手解下鸽子腿上的竹筒，将里面薄薄的纸片展开摊平。余乔的信一如既往的简洁明了，只是信里的内容却让惠儿心头一惊。虽然余乔只是轻描淡写的说了一句，晚上家里遭了贼，贼首已俘。其他的并没有多说，可正是因为这样，惠儿却能猜到余乔一定隐瞒了什么，如果真是遭贼这样的小事，余乔一定会在信中大肆兴奋的描绘当时的场景。如今只是这样，却是她不愿让他知道了。
惠儿垂着头愣了一会儿，月白色的常服袖口垂在朱丹的盒子里，沾染了一片斑驳的红，惠儿却毫无所觉。
过了片刻，他忽然提起笔来，飞快的一挥而就。写完之后他并没有将信装入竹筒，反而扬声叫人进来。
梳着双髻的小厮年龄不过十一二岁，却有双灵动的大眼。“老爷有何吩咐？”
“将这信，差人送给京城顾相爷的公子顾硕。”
那小童的眼睛闪过一道光芒，他急忙垂头应道。“是，老爷。”
等童子带着信退下，惠儿转身从架子上小心拿下一个檀木盒子，打开盒盖，里面整齐的码着一叠信纸，这些都是余乔平日里写来的信。他将刚看过的那一章也放进盒中。这才又裁了一张小纸给余乔写了回信。信里也不过写些这两日的琐事。
将信装好，放飞了信鸽，惠儿却没有向往常一样开心起来。一种隐隐的担忧让他心情越发郁闷。
往府里交代了几声，惠儿便信步出了侧门。他有些漫无目的的在街上游荡，有时也会盯着卖东西的小贩看上一会儿。直到他闻到小巷里飘出的那抹酒香，他才惊觉，原来他竟然走到酒肆门口。虽然只是偶然，可这说明了什么？惠儿摇摇头，难道他也开始懂得品味那杯中之物了吗。
惠儿进得酒肆，四下打量，整个酒肆里也只有两位客人，一位身着粗布衣裳，深秋的天气，却是坦胸露乳，桌上放着一个铜子一碗的粗劣烧酒，边喝还边拍着大腿，嘴里哼着不知名的淫词秽语。惠儿皱皱眉头，刚想转身离开。却忽然被坐在桌角的黑衣男子吸引了目光。那男子静静地坐着，动作悠然的品着一碗烧酒，那男子身上的配饰精致，并不像是普通人，可是他喝着那样劣质的酒，却像喝着这世上最美味的佳酿。他的面前没有佐酒的小菜，却放着一本书，一本发黄破旧的书。每喝一口酒，他就翻动一页。
惠儿又转回身去，在离那人最近的一桌坐下。
一个须发皆白的老翁挑了门帘自后堂走出来。“客官要些什么？”老翁来到惠儿桌前。
惠儿指指黑衣人那边。“跟他一样吧。”
“好，客官您稍等。”老翁说完便回到后堂打酒。
惠儿又趁机打量那黑衣男子，坐的近了，便能发现，他身上的衣衫虽是黑色，可却绣满了暗纹，不仔细看并不能发现。这样一身衣衫怕是手工上等的秀娘也要一年才能绣的完。这样一个人，出现在一个环境肮脏的小酒肆里，这不得不说是一件令人感到奇怪的事情。
惠儿总算明白方才他为什么会觉得怪异，这人身上的氛围跟这个酒肆格格不入，就好像一枚珍珠落在地面，那种光芒怎样也遮掩不了。
等酒送上来，惠儿尝过之后微微皱眉，这发酸的味道着实让人难以下咽，那个人怎么可能喝的这样平静淡然。
大约半个时辰之后，那人喝完了酒，将书收进怀里，然后在桌上放下几个铜钱，慢慢出了店门。神使鬼差的，惠儿也跟着站了起来，飞快的从荷包里掏出钱扔在桌上。跟着那男子出了门。
那人慢悠悠的，走过长街，然后七拐八拐的走进一条僻静狭窄的小巷。惠儿犹豫了一下，却没有再跟过去，他转身想要离开。却听到小巷内传出低低的笑声，那笑声青幽幽的，让人心里发寒。
“跟了我这么久，现在这样的地方，让你动手可好？”那人气定神闲的语调让惠儿觉得一阵尴尬。
“这位兄台，真是抱歉。”惠儿抱拳施礼。“在下只是在酒肆里见到兄台，见兄台，衣着华丽，气质非比常人，却喝着几文钱的劣酒，觉得有些好奇。所以才跟着看看，并非想要对兄台做什么。”
那人如电的目光扫过惠儿，惠儿却只是低着头，不敢与他对视。“我如今甘愿束手就擒，你却不敢动手了吗。”那人冷笑。“还找什么理由，过来吧。”
“你真的误会了，我就是在酒肆里跟你偶然遇到，看你衣着特异。”惠儿苦笑，他不过是看这人有些特异，想要跟着看看，打发一下无聊的时间罢了，谁知竟然被人误解成想要杀人越货的贼人。
那人似是有些不耐。“衣着特异？你是想要我这缠纹嵌花大氅，还是这些配饰，想要就都拿去吧。”那人干脆脱了外袍，将身上的配饰也都扯下，利落的往地上一丢。
惠儿揉了揉额角，没想到这人如此干脆，也不容他解释。想他堂堂七品县令，也是朝廷命官，竟然被人如此误解，这要是被人听了去，他哪里还能有什么威信。“罢了，你若要不信我，我说再多也是无用，告辞。”惠儿一拱手，大步向远处走去。
