鸿瑞道：“表妹近日可好？午前我还在宫中见过王爷，还邀我有空来府中做客。”
与其他王子皇孙相比，宁王为人平和沉稳，谦逊大度，倒是不失为一位贤王。表妹和他在一起，想来今后是不必担心的。只是新婚之喜尚未过去就忙成这样，恐怕表妹心里头不爽快。
明珠对这些倒并不是特别在乎。当然归根结底，还是因为宁王对她一贯的态度。若男人给女人以安全感，那么即便相隔再远，心里也是安的。
“今日我请表哥来，其实是为了昨日宫宴上的事。”
鸿瑞伸手拿起面前的青瓷小茶盅，赏玩道：“这上面题的诗可是鞠义道人的笔墨？”
明珠沉吟道：“若表哥不愿，妹妹就算想尽一切办法也去将这门亲事为表哥推掉。”
鸿瑞放下杯子，看了她一会，眼神有些复杂。明珠第一次看见他对着自己露出这样的表情来。
明珠摸了摸脸，道：“莫非我脸上有花不成？”
鸿瑞微微一笑，移开了目光，道：“我只是在想，小丫头终于长大了，可以为兄长分忧了。”
“都什么时候了，表哥净打趣我。”明珠粉唇微嘟，她因为这件事上火，一整夜都没睡好，还忍着恶心特意去见了吕文意，哪知道当事人却似乎浑不在意。
鸿瑞仰头，一盅茶就这样下了肚。
曾几何时，他盼望着小表妹快些长大；可惜当她成长为芙蓉如面柳如眉的绝色佳人之后，却已另有所属。
他淡淡道：“我知道表妹是好意，可事已至此，恐怕断无更改的可能了。”
明珠蹙眉道：“表哥这样做，岂不是委屈了自己？我倒觉得只要陛下一日未发话，这件事便有更改的可能。小妹已求了王爷为表哥作主，表哥放心便是。”
鸿瑞极缓的摇了摇头，道：“表妹无需为我费心，其实她也算是个可怜人。我也曾听过一些传闻，细想一下，太后明面上对她虽好，却未必真的会为她打算。她无父无兄，一切全靠她一人打算。若我拒绝了，她便彻底失去了靠山。”
明珠有意无意的看了一眼身侧的古树，一阵风吹过，树叶轻微的沙沙作响。“表哥虽是好心，可她却算计表哥。像这样的人，表哥又何必与她讲什么情义？”
鸿瑞终究微微一叹，道：“若不是被逼到份上，一介女流也不会走到这一步。让一个女子背负着被拒婚的阴影过一辈子，这样的事太过残忍，我上官鸿瑞做不出。”
此时，躲在树后偷听的吕文意再也控制不住泪水，转身快步跑开了。
她一边跑，一边抹着眼泪。她对不起他，真的对不起。如果可以，她宁愿用一生来偿还自己的罪孽。
明珠侧头望了望，树影婆娑，哪里还有吕文意的影子？
她轻轻叹了口气，不再说什么。她相信吕文意会尽量做到一个好妻子的责任，只因表哥的这一句“不忍”。
只希望她能牢记今日的知遇之恩。
“既然表哥已经决定，那妹妹就先向表哥道喜了。”明珠拿起用暖水温着的酒壶，倒了两杯酒水，一杯递给了鸿瑞，自己端起了一杯，道：“这一杯，就敬表哥和未来的表嫂吧，愿你们将来和睦顺遂。”
鸿瑞倏然一下笑，仰头一口饮尽。紧接着，他又倒了一杯，满满的饮了下去，叹息道：“酒果真是好东西，可消去万古之愁。再来。”
明珠知道表哥烦闷，便笑道：“青雪，把府里的青梅酒取来些，我陪表哥多饮几杯。”
兄妹二人你来我往的饮着酒，渐渐的说起了儿时发生的事，聊得十分欢畅。
“……我还记得二表姐总喜欢欺负姜小姐，就因为她私下里思慕表哥呢。”明珠咯咯笑道，敞开的话匣子怎么也合不上了。
“真的吗？那个惹祸精。”
鸿瑞喝得多了些，白玉般的面容上飞上了红霞，看得一旁的侍女都面红心跳。他伏在桌上，喃喃的说了句什么。
明珠倏然抬起头望向鸿瑞：“表哥是何意思？”她的声音中带着一丝连她自己都未察觉的轻颤。
“姑母的事，我很抱歉。”
这一次，明珠听得很清楚。
天色有些阴沉，风吹得云层静静的翻滚，淅淅沥沥的洒下了些雪粒子来，粒粒分明，似撒盐一般。
这应该是冬春交接之时的最后一场雪了。
一瞬间的沉默，只有雪落的声音静静在天地间回荡。
意识到自己失言了，鸿瑞避开了明珠的目光，视线落到了桌旁的红泥火炉上。水开了，从壶嘴里“咕嘟咕嘟”的冒出热气，飘到眼睛里，蒸得眼眶发涩。
“害得你年纪那样小就没了母亲。”也许是因为酒醉的关系，他的声音滞涩而略带沙哑，仿佛是从地底钻出一般艰涩。
“点心凉了，奴婢这就拿去热热。”青雪领着一众下人悄悄退了出去。
明珠垂下眼帘，纤长的睫毛微微颤动，手指紧紧握住酒杯，不知在想些什么。
鸿瑞苦笑了一声，这件事，他永远都记得。
那一天，他因为贪吃，吃坏了肚子，在碧纱橱内休息。迷迷糊糊间醒来，隔着床帐子，他听见母亲和大夫说的话。
“此事天知地知，你知我知，你可听得清楚？”“她得的是心疾，已经有那么多名医诊治出来了，您自认为自己的医术比他们如何？”“做人要识时务，量力而行。凡是睁一只眼闭一只眼有好处……”
母亲的话如冰凉的玉珠，颗颗落入他的心底。他还是第一次听到慈祥的母亲用那样冰冷严厉的口气和自己说话。起初他还不知母亲口中的“她”是何人，但是随着时间的推移，很多事情都开始变得明晰了起来。
这件往事就这样尘封在他的心底，似梦似幻，就连他自己都分辨不出是真是假。只是随着年纪越大，这段记忆反而愈加清晰，仿佛落满灰尘的镜子被逐渐擦拭干净，露出光亮的镜面，映出真实的倒影，真切得骇人。
“表哥，你醉了。”明珠淡淡笑道，眼底却并无笑意。
“不，我很清醒。”鸿瑞轻轻摇了摇头，双眼迷蒙的望向远方，喃喃道：“我很自私，远比你想得要自私许多。”
“这件事与表哥无关。”
“不是的。即便我知道真相，却根本没有打算说出来。母亲生我，养我，在府中苦苦的支撑，种种不易我都看在眼里，所以我没有办法违逆她、责怪她。可我也同样也知道，在姑母离去之后，你过得比母亲艰难十倍，百倍……你还那么小，就失去了母亲的庇护，高家又是那副样子……我还是想对你好，想补偿你，想将一切都送与你。我明知道母亲做错了，也知道你若是嫁入上官家，一定会受到母亲的刁难，可我仍然骗自己只是想补偿你，想对你好。我有时会做梦，梦见我将真相告诉了你，之后你就再也不理我了。我不敢告诉你，却也没有办法控制自己不去接近你……”
鸿瑞哽咽着，再也说不下去了。千头万绪的感情一齐涌了上来，终究连他自己都不明白，这份感情中掺杂了多少其他的东西。是愧疚，是心疼，是爱恋，是疼惜，是无奈……
雪越下越大，盐粒变作雪片，雪片逐渐壮大，变作鹅毛，软绵绵的落在地上，和清澈的泉水融为了一体，再也分辨不出彼此。
“如果可以，我真希望自己什么都不记得。如果不记得，也就不会愧疚，犹豫不觉……”鸿瑞抬起头，眼圈微微泛着红色。
如果他早早的向高家提了亲，那么明珠也许就不会到京城来了，那么也就不会遇到宁王，不会发生接下来的事情了。
一直捧在手心里的珍宝，一旦失去了，痛苦无法言说。
也许这就是上天对他的惩罚。
“表哥，这件事本与你无关，你不必内疚。”明珠静静的道。为了捉老鼠而伤了玉瓶，心疼的终究是她。“我叫那人一声大舅母，她原不配的。可她是表哥的母亲，无论我恨她，怨她，都绝不会忘记和表哥之间的情谊。前尘往事如烟，转眼你我都大了，我也找到了自己的位置，从前的恩怨便都一笔勾销吧，我不想再计较那么多了。”
“表哥，你永远都是我的亲人，这一点无论发生任何事情都是不能被抹杀的。”
鸿瑞闭上眼，点了点头，有水渍从睫毛下渗出。“你永远是我的表妹，无论发生任何事，我都会站在你这边的。”
