见到方大成和大黑在清风城里，花儿除了上学，平时尽量不出去，省得偶遇上大家难堪。
实在不得已，需要出去，尽量躲着走。有时家里寄了钱来，学生三五个一伙，到外面饭馆吃面，远远看到大老黑在饭馆那儿卖油条，还会觉得瘆的慌。
星期六花儿没有回家，在宿舍偷懒睡了个大觉，蓬着头，赤着脚，正在刷牙，听得外面有人嚷嚷，细听，原来一个人想进来，看宿舍的大爷说是女生住的，不放，在外面跟人争执。过了一会儿，声音渐小，人声渐杳，张静初手里包着一个装大饼油条的纸包进来。
“大小姐，好容易起来了？瞧，新买的大饼油条，要不要吃？”
“当然要，正饿呢，昨儿个得了本《西厢记》，语句清丽，情节曲折，忍不住多看了会儿，熬了夜，早上竟起晚了，被人笑是应该的。”花儿脸上有些发红，微微笑着。
“我不喜欢那本书，语言太刻薄些，那些戏文都是这样编排，一个佳人看见个穷秀才，私定终身，中间如何有人破坏，千辛万苦，后来秀才中了状元，两人团聚。实际骂状元们举止轻浮，为人不检点，先奸后娶。大人物家教不严，小姐们矫情，遇上个标致秀才就走不动路，迈不开腿，心里想着人家是否婚配，想起自家的婚姻大事，丢个小玩艺，如手帕子、玉镯子或是环佩之类当诱饵，哄男人上钩。
还有一出戏《桃花庵》，骂状元是庵里小尼姑与有妇之夫偷情养的。还有个《陈三两爬堂》，骂状元是妓院里婊子养大、教导的，还用什么提铃计，妓女招待着客人，还想着学生是否在偷懒睡觉，不肯读书，晃晃铃铛，把他催醒了继续头悬梁，锥刺股。
再就是什么《金玉奴棒打薄情郎》，骂状元是要饭头儿的女婿，还有众所周知的包公铡陈世美。
这类戏文，一看就是那种落魄文人的作品，自己没出息，吃不到葡萄说葡萄酸，想方设法编排那些考上的人，讽刺封建科考制度。其实人家上边画了圈儿，你就得设法跳进圈儿里，以后才能成事，明知是个套，也得上。没见唐朝李世民站在城楼说什么，天下英雄进吾彀中！要是连圈儿也进不去，这点儿本事都没有，还奢谈什么救国救民！
哎！扯远了，傻张生、俏红娘、娇滴滴的相国小姐崔莺莺，万没想到，今个儿自己倒成了红娘了。”静初说完，把手里的戏票递过去。
“诺，看看吧，刚才方团长派了勤务兵过来，送过三张戏票，是今天晚上的，河北梆子，黄老板的《凤还巢》，全本的，是我陪你去看呢？还你陪我去看？”
“我把你个……”花儿羞红了脸，已有了人家，还接受别人的邀请去看戏，太不合适，不去，学生生活单调，难得调剂一下。
思忖一下，心里有了主意，常坐人家叶辰的蹭车，这次有三张戏票，何妨叫上他一起去，一来还坐车的人情；二来闺蜜静初乐意见叶辰，讨好了她，免了大嘴巴议论；三来依着叶辰与未婚夫赵伏波的交情，万一有点儿事，也好做个证见，省得将来见面解释不清白，就是方团长想做些什么不轨的事，有叶辰呢，必要时可以出手帮忙。
看戏的座位讲究坐前排，这样看得清，听的顺耳。原以为方团长会在旁边坐着看戏，没想到人家压根没去，叶辰帮着找好座位，买了一大包瓜子，给两个女生磕着，自己坐在桌边，斜担着二郎腿，棉长袍的下摆搭在上面，眼前摆了一壶热茶，在那里看戏。
戏台上演义着悲欢离合，两个小姐，一个后娘，丑大小姐半夜敲门，吓跑了来投亲的二姑爷，人家孩子一气之下投了军，跟老丈人在一个营盘共事。富王爷看上美丽的二小姐，后娘怎肯让肥肉掉进别人嘴里，安派了一出姊妹易嫁，用丑姑娘顶了包。再往后遇上土匪，家财散尽，后娘到王爷家躲着，二小姐千里寻父，到军中与二姑爷成亲，那男的误以为妻子长得丑，磨磨唧唧不肯入洞房。
“瞧瞧，人长一张好脸有多重要，俊了，到处有人抢，长得丑，送上门也没人要。”静初在一旁发着感慨。
花儿笑笑，“是啊，要是当初一开门是个美女，说不定就没这台戏了。”
叶辰也在一旁笑，心里想着，“要不是俩美女找我当护花使者，鬼才陪你们来这里听这吱吱喳喳的戏呢。”
戏演到高潮，好心的太监插科打诨，新姑爷作揖打躬赔礼，有人在叫好，有几个富家太太小姐，从包里掏出银元，嫌钱少的，从耳朵上摘下耳环，从手指上撸下戒指，巧笑着，喧嚷着，往台上扔，也有人趁机往上扔些茶壶杯子捣乱。那是当时的一种陋俗，也不管是否会打断演出的正常进行，是否会砸到演员。
戏已演完，南来的北往的，众人乱哄哄地散场，全程方大成竟没露面打扰，真是咄咄怪事！三人高高兴兴说笑着，安安全全回到校园，两扇铁门已关，上着锁，叶辰在下面做支架扶着，花儿和静初两人翻过铁门，悄悄顺着铁栏杆滑进去。随后，叶辰利利落落翘着长腿翻过。谢过叶辰，分了手，静初意犹未尽，仍在自顾高谈阔论着，一个女孩家家，全不顾夜深人静，大说大笑着，说台下那些富贵女人的笑话。
好容易熬到夏天，赵伏波从军校放假回来，他的假期比花儿的要早，花儿所在的师范学校多了几天的实习时间。
“花儿！”波儿穿身军装，脚上蹬着皮鞋，腰里扎着皮带，就那么站在跟前，方方的下颌骨，两眼含笑，皮肤黑了许多。
“嗯呢，你放假回来了！”花儿应着，静初在一旁笑着打花锤，“你是谁呀，别光你呀你的，倒是叫声好听的。”
花儿脸有些涨，回身在她手上捏了一下，意思叫她安静些。平时话多也就罢了，这次当着波儿，事关体面，花儿可不想被波儿说，“你怎么跟那么个疯丫头做朋友。”多少天了，虽然明面上不提，暗里她还是在意波儿的，毕竟是爹娘给定下的婚事，没有意外的话，这就是她此生唯一的归宿，希望在他面前留足脸儿，有个好印象，将来夜雨时，靠在先生宽阔的胸前，追忆青春时的似水年华。
想想《水浒传》里的宋江，媳妇死了，因缘际会，纳了阎婆惜做外宅。阎婆惜正当十八九岁，水一般的后生，看上了小张三人物风流，慢待了宋江。宋江想着，又不是爹娘给定的婚事，大不了不上门就是。
可见自古至今，爹娘定下的亲事，自是正经大事。无论这个对象是否中意，都不希望被对方看轻，花儿一向是这样认为。
赵伏波的假期很短，刨去来回路上的时间，只能在家里住上20天。这20天，他希望经常能见到花儿，看到妹子小婷的房间，波儿有了主意。小婷回乡下度假，暂时不用屋子，能不能把花儿留在家里住上些日子？
“花儿，妈给做了好吃的，叫你上家里吃中饭。”
花儿回头看看静初，那意思，是问能不能带上一个朋友。波儿笑笑，虽然这是个碍眼的人，可多一个人吃饭热闹，何妨叫上她一起去。
回去的路上碰到叶辰，人又多了一个。
再走，前面是大老黑的油条摊子，花儿想起这事，跟波儿说起，想绕道走。
“怕什么，有我呢！”波儿坚持要直走，不肯绕弯。
叶辰笑着说：“哥，你在当然没事，问题是你不能一直守着花儿呀，不怕贼偷，就怕贼惦记，这事可防不胜防，还是小心点好。”
波儿听了不置可否，脚步却跟着花儿。路上看见有卖新鲜大蜜桃和黄杏的，花儿买了一蒲包，看见有卖糯米粘糕的，想起波儿说过，准婆婆爱吃，就买了一大块。一路走，波儿两只手都占着，口袋里的钱也花光了。到了家，远远就闻到饭菜的香味，波儿的娘正在指挥厨子做菜。
看见花儿他们进来，忙出来说话。几个人鞠过躬，叫了婶子，到波儿的房间吃水果，花儿到外面，看有什么用帮忙的事不，却被准婆婆拉住手，说说笑笑，上下打量了半天，这媳妇就是自己的好，咋看咋顺眼。
吃完饭，几个人一起在屋子里说些外面的时事动态。两个女生对政治不感冒，找了借口出来陪赵母说话，学做些针线活计，留下波儿和叶辰在屋里密谈。
赵母坐在院子柿子树的树荫下，青石板凳上，纳着鞋底，花儿想接过来，帮着纳一会儿，看看活儿，又没敢揽。想想爹给讲的一个说新娘子的小故事，别累着自家的马，挪开磨石，别绊着人之类的。不在其位，不谋其政，还没进门的媳妇，可不敢多做动作，多说话，惟恐被准婆婆和下人们笑话了去。
玩了一天，波儿把几个人送走，四个人两前两后走着，波儿本想邀请花儿在家里住下，花儿哪里肯呢，拿手一劲搅着辫子梢。今儿过来，看看赵家的排场体面，比乡下大有不同，显见得是清风城的头面人物，现在进门，那些下人和邻居们多嘴多舌，不定咋笑话，搞不好这场婚事就黄了。既没正式用花轿接，又没拜堂，媳妇跑着就进门，岂不让人笑掉大牙。
俗话说，“吃饭穿衣亮家底儿，”赵家的饭食比外面馆子里强多了，天这么热，也不嫌麻烦，有鱼有肉不说，饭后竟有新烤的奶油蛋糕吃。叶辰看看天，灰蒙蒙的，离下雨近了些，他的忧郁多了一分。看来花儿嫁入赵家，是铁板钉钉，万无更改的理儿。
一个正当青春年少的人，对同龄异性产生迷恋的感觉，倾慕对方，是很正常的事情，这种迷恋如同电石火花，转瞬即逝，让人只会惊叹它的美丽，却感受不到阳光般的温暖热情。张静初对叶辰就是这样，接触多了，没了神秘感，现在她的兴趣已转移到其他男生身上，叶辰却未从对花儿的迷恋中解脱出来。他感叹与花儿相逢太晚，叹就叹吧，无法说出口。
波儿的假期快过完了，花儿借口实习，一直没有回家，在学校住着，两人见面的机会多些。叶辰也一直没回家，当然，他有自己的事做，并不是为看到花儿。叶辰班男生与外面的一班人组织了一个话剧社团，常在一起读剧本，排练进步话剧，还叫上波儿，四五个人结伴坐火车，去过一次北京。
宿舍里的人实习期间都不怎么在学校住，她们家近。静初不好意思当电灯泡，有时花儿和波儿一起吃饭，她就找个借口不去。快乐的光阴过的很快，再有三两天，波儿就该回保定军校了。他开始收拾军服和配饰，没事时擦擦手枪，按说不让往回带，他偷着拿回来的，无非是怕路上不平稳，带着防身用。
最后一次约会，是在一个公园里，柳荫下，燥蝉不住地鸣叫，波儿买了棒冰，两人一人一根，围着石桌，在那里吃着。一个很面熟的人大踏步走过来，不用让，自己叉开两条腿，坐在花儿旁边的石鼓凳上。
“花儿，这就是你的未婚夫吧？”
波儿早已扔了冰棒，站起身，一只手按在腰间，那里硬硬的，有枪。
花儿示意他坐下，“这是救过我命的方团长，以前我跟你说起过。”
“哦，久仰！”
两个男人，都站着，伸出手相互握了，力量很足，铆着劲。
方团长从腰里拔出枪，拍在石桌上，“老弟，商量个事。”他目光炯炯，如同在草原上觅食的狼。
波儿面色略有几分惊慌，很快镇定下来。大大方方坐下，眼睛直直地盯着老方。“有事只管说。”
“花儿是我的人，全村人都知道的，你不会不清楚，竟敢动我的人。”
“花儿没与你有过任何盟约，没跟你订婚，也没跟你结婚，她是自由身，你只是一厢情愿。”
“到底是读书人，说话讲理。你不知道秀才遇到兵，有理说不清嘛？”
“我以前是秀才，现在也是兵，两个兵说话，总能论清道理。”波儿从腰里摸出手枪，啪答一声，也照样拍在石头桌上。
“哈哈！”方团长笑笑，把枪收起来，伸出手拍拍波儿的肩膀。“好小子，有志气，看来花儿跟你订婚没错。老弟，别在意，逗你玩呢。我一个外地人，跟着队伍东奔西走，有今天没明天，哪敢误了人家女孩子。从今往后，花儿就是我亲妹子，你就是我亲妹夫，有事只管说话。”
花儿长出一口气，看来方团长决心放过自己了。一年了，忘掉一个人真的好难。
