“少爷回来了么？”叶睐娘与桃子在暖阁对完帐，进屋时发现自己的妆台上有个红布包，径自打开来看。
“是，这会儿到太太那边去了。”李子看到叶睐娘手里的镯子，心里高兴，脸也上挂了笑，“进来转了一圈儿，听说小姐在对帐，就出去了。”
叶睐娘看着手里碧汪汪的玉镯，这是送自己礼物？她欣然将玉镯套在腕上，这玉镯水头不好，所值也是有限，只是难得家里这傻货也有了这样的心思。
“那镯子并不值什么钱，你不必。”晚上贾连城从净房出来，正看到叶睐娘小心的将那玉镯收到妆匣里，心里有些高兴，他生怕叶睐娘看不上自己买的镯子，谁想到刚才在孝慈堂竟然发现叶睐娘已经戴上了。
“东西是什么不重要，关键送的人是谁，这送礼物的心意。”叶睐娘回眸一笑，“这镯子妾身很喜欢，谢谢相公”
贾连城被叶睐娘的“直白”弄得面上一红，从袖里拿出一张银票，“这是街门里给的，我拿了一半给弟兄们分了，这一半你收了。”说着他不安的挠挠头，“不多，算是贴补吧。”
地方官员每年往京城各衙门送“冰敬”、“炭敬”是惯例，只是贾连城这队向来被克扣了不少，今年竟然与其他尖哨一样多，这让贾连城很高兴，“以后还会有”
叶睐娘接过一看，是一张二十两的银票，钱虽然不多，但若是在普通人家，也够一家五口一年丰衣足食了，“那妾身收着了。”她开心的摇摇银票，美丽的眼睛弯成可爱的弧度，“以后也记得有银子就上交”
原来二十两银子就能让她开心成这个样子，贾连城心里甜丝丝的，“其实我们兵马司这样的油水并不少，只是。”
“只是相公清廉惯了，不拿这些银子。”叶睐娘微微一笑，仿如无意的拉了贾连城坐下，“想来相公带的那些弟兄也很高兴。”
听叶睐娘提起自己的手下，贾连城有些赧然，“他们跟着我也受了不少委屈，其实那二十两分到他们手里没多少，我原本想多给他们一些，但又想这是衙门各队的惯例，我若是那样了，其他的把总该有闲话。”
“沧浪之水清兮可以濯我缨，沧浪之水浊兮可以灌我足。”叶睐娘拿过棉巾重新帮贾连城擦半干的头发，发现他没有了以前的僵硬和拒绝，“世道就是这样，咱们也不能免俗，妾身相信相公有雄心壮志，依妾身的女人见识，朋友多了总比敌人多了强”
叶睐娘也不是没有打听过，加上这些日子她让周炳到各府送节礼，从周管事回来的述说，五城兵马司的官员们个个家里都不穷，只是历代的官员都是如此，以他们的俸禄，怕是能得过上“朱门酒肉臭”的日子。
五城兵马司里面的猫腻可以说是明摆着的，不但冬夏两季有地方上的孝敬，按月京中各商会也会送上例银，还不算偶然事件之中的油水，可四房竟然混到一无所有，可见贾连城这把总有多“清”了，依叶睐娘在医院中的经验，这样的同僚肯定不被同事们所喜，怕是下属们也会有怨言，千里求官只为财，贾连城自己耿直清廉，其实不但招了上司和同僚的讨厌，也挡了自己手下的财路。
叶睐娘一直想着找个机会劝劝他，又不是共产党员，心怀经天纬地之志，只要将自己的份内之事做好，在不伤天害理的情况下，有些灰色收入其实也是不错的，毕竟他不收，那些商户也不会少缴一分。
贾连城靠在锦榻上听妻子小心的劝自己，纤软的手指从他的发间划过，掀起袖底暖暖的香风，他微微侧过头，临窗小几上放着一只汝窑白瓷水盂，洁白如玉的色泽，供着娇嫩的水仙，浅浅的香气在静谧的室内恣意柔软地散开。
这些日子叶睐娘的辛劳他都看在眼里，母亲提起这个儿媳再无抱怨，而是明显的得意和赞不绝口，妹妹也极为敬爱这个嫂子，恨不得日日留在她的身边，就连一向默不出声的庶妹，面色也日渐红润，看向叶睐娘的眼神满是孺慕依恋。身边的温柔让贾连城的心慢慢沉缅，伸手之间，这眉间的惊艳，唇边的潋艳，都会化做怀中的香暖缠绵。
“相公。”感觉到贾连城的僵硬，叶睐娘忙放开手，“好了。”
“呃。”贾连城仿佛被人看出心事一般，有些狼狈的直起身子，“有劳了。”刚才的一切就像一场旖旎的梦，贾连城自失的一笑，动了心又如何，迎接他的只会是不堪和厌弃。
贾连城的变化叶睐娘看在眼中，心里的不悦并没有带到脸上，难道自己真成了以色诱人的轻浮女子？叶睐娘很想拂袖而去，但她还是忍了下来，这是一但成亲基本上都要死磕到底的时代，如今的日子过的也算不错，银子她不缺，才不出两个月就收服了婆婆小姑，余下这个男人，就当美少年养成了，“是不是妾身说错话了？妾身不应该对相公衙门里的事指手画脚。”
“你的意思我明白，如今有你们，自然同从前不一样了。”他不收并不是真的有多清高或是愤俗，只是当初在贾府的环境，有了这些外快交到温氏手里她也不敢拿出来使，让牛氏知道了定然会寻借口掏了去，说不定还会因此要求更多，而且他自觉是凭本事在兵马司立足的，那些迎来送往勾连巴结的事情他也不乐意委屈自己去做，现在妻子既然这么欢喜，而且这个家也要靠自己养才是，进门没几日就掌家，又逢着过年，饶是做了充分的心理准备，而且家里人口也少，叶睐娘还是好一通忙乱，所幸她身边的几个妈妈都是能干的，倒也安排的大差不差，让一直冷眼旁观的温氏心里称奇，她对自己这个媳妇也是越来越服气了，嫁妆丰厚模样好自不必说，为人处世也有章法，更让她欣喜的是自己儿子的转变，这些日子她可是少看儿子许多冷脸。
“母亲，马车已经准备好了，咱们这就走？”今天是大年初一，四房要到长房那边一同祭祖，这是叶睐娘做为人妇在夫家过的第一个年，自然不敢轻忽。
温氏打量着一身大红百蝶穿花出风长袄，下着暗绿凤尾裙，双环髻上用珍珠发带细细缠了的女儿和一身暗红黑貂毛织锦直筒，腰上系着石青色的腰带的儿子，心里十分满意，这才是自己想要过的富贵日子，“今儿是大日子，走吧，莫要让你大伯和伯母久等。”
“弟妹还真是贵人事忙。”娄氏看到一色簇新的四房众人，掩不住满脸酸意。
“那是。”林氏也不忘添柴，“如今不同往日，四房富贵了，自然不将咱们这些人放在眼里”
“不是的，这不是前几日落雪，路不好走。”在强势的嫂子面前，温氏还是抬不起头来，讷讷的解释。
“不会出来的早些？”贾莲珍恨恨的盯着贾莲碧身上的锦袄，那领口的风毛识货的都看得出来是上好的狐皮，“四姐也是越来越娇贵了。”她望了一眼那两个敛眉垂目的丫头，“这两个丫头再不会像春景那般了吧？”
听到提到春景，叶睐娘微微一笑，正想着如何反击呢，她自己倒是送上门来，遂也不多说什么，自拉了贾莲碧与牛氏见礼。
牛氏听贾莲珍大过年的提那个欺主的丫头，分明是在指责自己一般，不由拉下了脸，“春景的事是我这个做伯母的失察，碧娘千万不要放在心上。”说着从自己腕上摘下一对赤金一滴油镯子，“这个算是伯母还你的，那丫头已经被我打发了”她一向爱惜名誉，四邻谁不知道长房善待一事无成的四房，如今出了春景的事，明晃晃的打了她一记耳光，偏这贾莲珍还哪壶不开提哪壶。
“伯母掌管偌大个贾府，哪能事事清楚？”叶睐娘挽着局促不安的贾莲碧，“碧娘又是个腼腆的性子，不能为伯母分忧已然不孝，想着不能给伯母添乱了，倒叫一个不晓事的丫头钻了空子，妾身那日已经好好说了她一顿，像这样事事闷在心里，最后岂不是亲者痛仇者快？”
真是个伶俐的丫头，可惜自己听了乱七八糟的传言，凭白错过了一个好媳妇，“你嫂子说的极是，你这个性子可是要改改，不然日后到了婆家，可有你吃亏的时候。”她转头看向温氏，“你如今也是一房的长辈了，自己的女儿还要自己好好教才是。”
“四弟妹哪里还有功夫教女儿，怕享福都忙不过来呢”娄氏看着珠翠盈头的温氏，恨得眼里都能冒出火来，当初说叶睐娘命硬可是她们四房传出来的，结果四房捡了个命硬的媳妇，谁知这媳妇一进门，贾连城就官升一级，四房众人不但无病无灾，反而靠着媳妇的嫁妆过得红红火火，真真是咬狗不叫，做了几十年妯娌反倒被一个贱人算计了去。
“就是。”想到前些日子温氏遣人来送消息，说是贾连城年后要升从六品，林氏心里也像打翻了醋缸，“小小年纪就从六品了，以后贾家下一代还真要看城哥儿的了。”贾家二爷可是混到现在，也不过在城门卫那儿当个六品官儿，“现在无论哪家夫人来走动，都说四房娶了个好媳妇呢，旺夫。”
