天龙朝瑞昭二十年腊月。
天色阴沉，寒风凛冽，连日来的冬雪犹残。
经冬不凋常年苍翠的松柏沿着朱墙碧瓦蜿蜒不断，红白相间的绢制灯笼顺着这一带的明廊悬挂而起。此时的皇宫不同于平常的金碧辉煌，所呈现出的诡异气氛，使皇宫里当了数十年差的老人都觉得异常惊悚离奇。
红白灯笼同时挂起，是因为皇宫内苑正在举办一场前所未闻的冥婚。
当朝太子皇甫靳于三日前猝死，皇帝皇甫锦瑞悲痛万分，下令为其举行冥婚。所选冥妃是当朝宰相曾孝全之四千金，亦是曾家幼女——曾筱冉。
曾家四千金时年才十二岁，于十岁那年与太子皇甫靳订下婚约，原本定于她及笄之年二人大婚。
坊间传说，曾家四千金有着七巧玲珑心肝，自幼饱读诗书，小小年纪德行兼备，才貌倾城，备受族人爱戴。读《烈女传》长大的她，在听说未来夫婿猝死后，也在当日子夜时分饮毒自尽了，此举让曾家老少几百余人都悲痛不已。
瑞帝颁旨，嘉其贤淑温良、贞静恭雅，封其为当朝太子妃，与太子合葬皇陵。
冥婚后的次日便是黄道吉日，宜破土安葬。男女双方同时起灵，送灵队伍绵延数里，抬着太子和太子妃的棺柩行至皇陵，为其二人举行合婚祭。
白雪覆盖了整个皇陵，红白两色相交，哀乐喜乐交替着演奏，负责看守皇陵的范氏一家因为身份不同于往日，只能远远地站在一隅观看这场前所未有的、轰动朝野的冥婚。
“曾家那女娃也真是烈性，小小年纪居然做出这等令人又爱又恨之事来。”范家老爷子范增本是当朝武将，因受三皇子被谋害一事牵连，全家被贬为庶民，终身在此看守皇陵，“我活了大半辈子，还是第一次看到所谓的冥婚，看来太子果然是皇上的一块心头肉啊！”
“哼，我说这曾家女娃真是死得不值，太子早死是自食恶果，天理所在，因果报应。”站在范增身旁的是他的发妻林氏，只见林氏对着远远的送殡队伍露出极为鄙夷的神色。
“你个死老婆子，当真不怕隔墙有耳吗？我范家遭逢变故能在这离京百里之地觅得这安身之所已属不易，你给我好生管好你那张利嘴！”
林氏双手交握着掩于袖筒之中，她乃一粗衣素裙的中年妇女，只做寻常人家的普通装扮，只是不知为何，她的双眸会如此充满鄙夷和仇视。她冷眼看着正东方太子的陵墓——身形矫健的武将擂击着铜鼓，壁瓦之间站满身着孝服的满朝文武，个个俱是神情悲痛端肃，一声声哀怮之声更是穿透这腊月冰雪天，凝聚成一种悲天动地的景象。
合婚祭祀完毕之后，众人退出皇陵，范家人走出他们搭建在皇陵深处的已是破旧不堪的四合小院，准备清扫打理杂物。偌大一座皇陵瞬间便恢复了平日的寂寥肃穆。走近太子陵，沿着青灰石砖铺就的台阶而上，阶旁的松柏依着玉石栏杆栽种。范增带着全家人顶着寒冷清扫地上的纸币碎屑，被万人踩压过的积雪此时已成污水。
第一章古墓重生此时天色已晚，再加上呼啸而过的寒风一阵接着一阵地刮过，松柏犹如深涛，被遒劲的寒风吹起一阵又一阵的呜咽之声。
“爹，这声音听着吓人，这新人刚刚下葬不免让人觉得忌讳，咱们明早再来打扫如何？”范增的长子范弘放下扫帚，双手交错着抚着手臂，年青英俊的脸上有着几分讪讪之色。
“闭嘴！你们一个个非得要落人口实才满意啊？这里葬的可是太子，如若不在今日将这太子陵清扫干净，我们就是犯了大不敬之罪！”
“这种天气怕是鬼都懒得出来，谁还会来盯着我们有没有犯不大不敬之罪。”范弘对于这几年的处境甚是抱怨和无奈。
“给老子利落点，你可不是当年武敬侯的少侯爷了。如今咱是一介平民，你给我安分点！”
范弘只得再次拿起扫帚，嘴里嘟囔着他对人生的不满，旁边的妻子李氏给他递眼色，示意今天老爷子心情不好，让他别添乱。
远处的林氏撩着裙摆向他们行来，口中念叨着：“行了，天都黑了，快点整理完早点回去吃饭了。”她一边说一边上了太子陵的最高台阶。
墓碑跟前的祭祀台上摆着烛台，烛台上碗口粗的白蜡已被风吹灭，林氏别过额前的碎发，踮着脚尖将这些白蜡烛从烛台上一根一根拨下。她用小铲子利索地铲净烛台上的白蜡油，口中却不时地低骂道：“你年纪轻轻已是坏事做尽，连死也死得下作，这腊月天的可真是折腾人。”
林氏说完方觉不妥，要知道，活人可骂，死人不宜惹，她急忙扔下铲子，用小掸子掸着墓碑上的纸屑。
“也不是我嘴下不留情，着实是因你毒害三皇子还祸及了我范氏一门，怎能不叫人心生怨恨呢？”林氏话音一落，又一阵劲风刮过，因为风劲太大，仿佛让人觉得整座太子陵都在摇晃。林氏身材娇小，这一阵风吹来倒真让她觉得整个人都要被风卷走了似的。
她下意识地用手按着墓碑，想要借力支撑自己的身体。然而，她刚刚按放在墓碑上的手却好似触了电般地迅速缩回。
“老爷——”
林氏一声惊恐之叫吓得全家人都停止了手上的动作，次子范初和妻子柳氏因为离林氏最近，急忙上前扶着她。
“娘，您这是怎么了？”
狂风停下，所有人都怔怔地看着受了惊的林氏。林氏握着范初的手颤抖道：“这墓碑在震……动！”
众人还是不明所以，一个个都靠近林氏，仿佛是在怀疑她话里的真实性。
“是真的，我刚刚不小心按在上面，明显地感觉到这碑在震……”
“你这老婆子，整天一惊一乍的，什么墓碑在震动，我看你是自己吓自己！”武将出身的范增艺高人胆大，戎马半生，当年的武敬侯之名岂是虚得的？
“是真的，不信你按着试试。”
“试试就试试。”
范增大手一挥，果真按上了墓碑，侧首认真感受一番。
“震什么震？这不是好好的，我看八成是刚刚的那一阵风吹得急，连便这墓碑……啊！真的在动！”
范增神色剧变，急忙将手缩回，倒退一步。他看向自己的儿子儿媳们，见他们一个个瞪大眼睛盯着自己。感觉到了他们的怀疑，范增将刚刚缩回的手再次按在墓碑之上。
墓碑在一记一记地震动，范增壮胆，将手伸向墓碑之后的双扇墓门。惊恐之色复又回到他的脸上，林氏连并两个儿媳紧紧拥在一起，均是脸色发白。
范弘范初见着父亲的脸色，也跟着伸手按于墓门，兄弟俩人同时低呼出声。
“莫非墓中人还没死？这感觉像是有人在敲击墓门。”
“老爷，是不是闹鬼？咱们早点回去，不管它里面的人是死是活，早些离开吧！”
林氏已是全身颤抖，皇陵之内虽说阴气太重，好在从不曾发生过什么离奇惊悚之事，今日之事着实让她一介女流受惊不少。
范增不理会林氏，和两个儿子面面相对。范弘道：“爹，怎么办？要想办法打开这墓门吗？”
范增沉思不语。范初接过兄长的话道：“如若里面的人真的没死，那人会是太子还是曾家的小女呢？”
范弘的妻子李氏胆子稍大，放了婆婆的手说道：“这死了的人都下葬了，怎么可能会死而复生？死的可是当朝太子和宰相千金，你们当那些个围着他们转的人个个都是草包吗？这皇宫里的人和相府里的人怎么可能连死人活人都分不清？”
饶是李氏说的句句在理，可是，父子仨的掌心之下震动的墓门又要如何解释呢？那一记一记的震动，宛若隐于活人胸膛之下的心脏在一记一记地跳动。
“是啊，”柳氏平静过后也缓过了神，说道，“咱们还是回去吧，这是太子陵，我们动不得，弄不好会被治罪的。”
“爹，您看这如何是好？”兄弟二人同时征询父亲的意见。
林氏惊吓过后虽还心有余悸，到底还是清醒了几分，插话道：“老爷，我看算了，不管活着的人是谁，那可都是我们的敌人啊！你莫要忘了，害我们走到今日这一步的可就是当朝的太子和宰相哪！”
范增看了两个儿子一眼，兄弟俩同时摇头，示意他即便墓中真的有人死而复生，救了他于范家只会不利。
他们收回各自的手，起身之后默默转身，然而，人性中最为纯良的一面让他们止步徘徊，他们需要一个声音，一个可以帮他们辨别是非、权衡得失、分清对错的声音。
“凿碑开墓！”
这个声音沙哑无力，不带任何一丝感情色彩，犹如这冬日重重阴霾之下的一片风霜雨雪，可是，这声音却带着一股极强的穿透力和说服力，只是短短四个字，却如神旨，令人无法抗拒。
范氏一家俯视太子陵石阶之下那个佝偻的身影，阴霾灰暗的天色下，一时间看不清来人的长相，只见他好似拄着手杖，步履蹒跚，艰难地踏上太子陵的台阶。
所有的人都静静地注视着来人，眼中并无过多的惊异之色，好似这个人的出现实为正常不过之事。
来人已行至陵墓跟前，他蓦然抬头，让人不觉心惊胆战——一张深褐色的金属面具，头上缠着黑色头巾，连握着手杖的双手也用黑色布条缠得密不透风，身上无一处肌肤是暴露在外的。他佝偻的身子加上沙哑的声音，让人感觉他是一个已近暮年的沧桑老人。
然而范弘却开口唤道：“三弟，你怎么来了？”
“是啊，奇儿，你怎么来了？”范增夫妇同时惊问。
此人曾是范家最为出色的小儿子，却在一场大火之中容貌身形俱毁，一直活得如行尸走肉一般，通常都是自闭于房间之中足不出户的。
“不要管我，看看里面的人是死是活。”
又是一记犹如来自地狱深处的声音，乍听之下让人不免周身颤悸。
范弘范初尚在犹豫之中，范增却在听了小儿子的话之后果决地说道：“好，开墓！”
林氏连同两个儿媳深知老爷子的脾性，凡是他决定了的事情便不容更改，于是只得返回家中拿了铁锤之类的利器。
太子陵的墓碑墓门都是采用上等的石块雕琢而成，故此异常厚重。为免被人发现动过陵墓而被追究，几人动作更是异常小心。
幸得皇陵地处偏僻，方圆几里几乎没有人家，加之天寒地冻，又是临近夜晚，倒不怕会被人发觉范氏一家如此大不韪之举。
“爹，墓门好似松动了。”
随着范弘一声低喊，大家都停止了手上的动作，每个人的心都开始有力地狂跳，个个都在揣测着墓门之后是什么景象。
“推开吧！”
还是范增的三子范奇用其沙哑无力的声音催促着父兄将墓门推开，林氏和两位儿媳屏着呼吸倒退了一步。一边是胆小不敢靠近，别一边又是好奇心驱使，忍不住观望这墓门将如何被打开。
范增让两个儿子各站一边，同时运功推动墓门。墓门与地上的石槽发出厚重的摩擦之声，好在范氏兄弟自幼练得一身好武艺，两人一鼓作气便将两道石门向左右方推开。
“点上蜡烛，跟我进来！”
范增的声音落下，李氏瞬时点亮白蜡，一人手持一支蜡烛，范增为先，后随三个儿子，最后跟着林氏婆媳三人。
太子陵的建造呈半圆形，范家人进入陵墓，因为每人手中都持白蜡，故此瞬间便将陵墓照得亮如白昼。入眼处首先呈现的是大量价值连城的陪葬品——纯金打造的珍禽异兽、和田美玉雕琢而成形象逼真的仕女像、通体彩绘的各种雕塑……摆满墓室的入口处。
沿着铺着红毯的阶梯而下，依稀可见陵墓内壁处处饰有瑰丽绚烂的图纹。但范家人顾不得也无心去观赏这宏伟的太子陵，他们齐齐走向陵墓正中处，烛光映照之下，果见立于丈高青玉石案之上的两具棺木之中的一具，已被推开一道窄窄的缝隙。
举步之间充满犹豫，最后范增跃身而起，立于青玉石案边沿，手持白烛俯视棺木，只见红绸为底铺满整个棺底，只是棺中无人，空空如也。再看棺身，彩凤齐飞，配以珠钿流苏为饰，此具应该是曾家小姐的棺柩。
“人呢？”
范弘范初也齐身跃上，看到棺中无人便将手中白蜡高高举起，环视整个墓陵却不见曾家小姐的身影。
“她分明还活着，刚刚敲击墓门的应该就是她。”范奇沙哑的声音在陵墓中响起，不免让人多了几分寒意，他不知何时又回到墓室的入口处，手持一石器道：“她应该是用这个敲的。”
范家的男人分散而行，三个女人到底胆子小，紧紧地挨在一起，在陵墓中寻找曾家四小姐的身影。因为陵墓建造得犹如地宫一般，再加上陪葬之物堆积成山，找一个人还真不容易。
“曾家的小姐，你是否还活着？老夫是看守皇陵的范增，对你并无恶意，你若有心求生大可不必躲藏。”范增的话音在墓中扩散开，形成回音，让人头皮好一阵发麻。
他的话音刚刚落下的同时，范奇偏巧打开了安放于一角的一个朱漆梨花木箱。
“啊——”一声惨叫从木箱内传出，吓得众人魂飞魄散，齐齐涌向范奇这边。
七道烛火凝聚成一束光，照得箱内那个小小的身子瑟瑟发抖——她凤冠霞帔，一身喜服，将脸埋起，不敢抬首向上望。
“是我吓着她了。”范奇手抚自己脸上如鬼魅般的面具，回想刚刚打开箱子的一刹那，一张绝美的小脸，睁着惶恐的眼睛迎上戴着面具的自己，失声尖叫，瞬间埋首，身子开始遏制不住地颤抖。
范奇轻叹一声后黯然而退，范增立于众人之前，俯身小声道：“是曾相家的四小姐吗？我是范增，你莫害怕。”
随着箱内小女孩的头徐徐抬起，就像是在如此诡异的环境之下为众人缓缓展开了一幅画卷，画面上更像是有春风拂过，大地回春，多彩多姿缤纷世界赫然呈现。
只是一刹那，在一个十二岁的小女孩身上便教人领略到了何为惊艳之美，烟眉间的一双眸子怎就生出这般无辜的惊慌来呢？偏生这惊慌的黑眸里竟横生出她与生俱来的多情妖娆，让人欲爱不能，欲恨不能……
“这女娃长成之后怕会是一个祸害呢！”那是林氏在日后对范增说过的一句戏言。
小女孩的小脸苍白，兴许是这几日的生死浮沉让她受了惊，却到底是出身名门，如此气氛之下仍不忘名媛风范。她双手按于箱口处，对着范家人施礼道：“多谢……各位为救小女能凿碑开墓，刚刚我不敢确定你们的身份，所以不敢贸然出来，让你们见笑了。”
林氏见着这曾家四小姐小小年纪已有如此风姿，心里着实惊叹，想着她遭逢如此变故不觉对其产生了几分同情，伸出手将她从箱笼里扶了出来。小女孩站定之后仍是不忘给林氏施礼。
“曾小姐这次大难不死必有后福，曾相若得知你死而复生定是高兴，我们这就带你出陵，并派人通知曾相接你回府。”
本想着她会喜极而泣地向他们道谢称是，怎料她双手撩起裙摆屈膝而跪，对着范增长叩不起。
“小女肯请范老爷勿将此事告知我爹爹，关乎小女在太子陵内死而复生一事，还望各位能替小女暂为保密。”
范增大惊，不止他，所有的范家人都被她的话所震惊，不明白这女孩心里的真实想法是什么。按常理来说，这死过一次的人能从墓地里爬出重见天日，第一件事便是想着和亲人团聚，重享天伦之乐啊！
“敢问小姐这是为何呢？”范增一边问一边扶起她。
她却长跪不起，推着范增的手再次叩头。
“小姐若不告之在下缘由，在下如何保护你？”
小女孩抬头，烛火映着她宛若清泉的黑眸，贝齿咬着樱唇，良久才道：“我并非服毒自尽，是相府里有人借此机会对我下了毒手！”
她眼神幽怨，泪光闪烁，但是遭逢生死巨变的十二岁女孩仿佛在一夜之间倏然成熟，她已然明白，属于自己的相府四千金的生活已成为回忆了。
她脑海里闪过的画面于此时格外地清晰分明——
