就在这时，洪都拉斯官方渠道又放出风声，说出于某种考虑，可以适当降低税额：如果联合商标公司另行支付500万美元，洪都拉斯总统就会减半征收。这样，公司可以少纳税750万美元。这是明目张胆的索贿。公司经过同洪都拉斯方面的淡判，商定支付250万美元的贿赂。随后，通过公司在欧洲的高级职员，将125万美元存入了一家瑞士银行的账户，同时答应将余款陆续存入。后来，布莱克因默许贿赂受到极大的压力，所以，余款再也没有送去。再往后，连送去的必要也没有了。飓风毁坏了洪都拉斯70％的香蕉林，造成公司的损失高达1950万美元。
严重的亏损迫使布莱克只好出卖子公司弥补赤字，联合商标公司的股票则跌到了4美元一股。这家总收入在20亿美元以上的公司在公众的眼里只值4000万美元。这时，行贿洪都拉斯总统的事又东窗事发。在这所有压力之下，布莱克垮了，这位因其道德心和事业心无法忍受失败与丑闻的实业家，终于在1975年2月3日从位于泛美大厦44层楼的办公室里，跳楼身亡。
布莱克的失败原因中有许多偶然因素，所以并不意味着联合大企业这种实业组织形式的必然失败。有人在1969年就评论过，布莱克的才能表现为“一个资产管理人，至于他能否区别香蕉树与盆栽棕榈，是完全不相干的”。
他的能力在于发现巨额价值，逐步加以控制，并使其进入运行，再进一步发现更多的资产。在某种程度上，可以说犹太商人总体上都表现出这样一种能力或素质。从抽象的角度来说，企业的运行无非是资本的增值过程，所以企业的经营可以有多个层次，可以有技术有管理等等的层次，但最高的层次必然顺应资本增值的一般规律，也就是满足资本自行存在和发展的一般要求的金融或资产经营。这同样是一个需要灵感、需要直觉、需要创造力的领域。
找到难题的最佳解决办法
犹太人自己有这么一个笑话，也许可以作为犹太商人这一策略的幽默解说，虽然其中并没有出现商人。以色列的住房问题很严重，几个德裔犹太人只好将一个报废的火车车厢作临时住舍。有一个晚上，几个德裔犹太人穿着睡衣，在寒风中颤抖不已地来回推着车厢。一个本地犹太人不解地问：“你们到底在干什么？”
“因为有人要上厕所，”推车人耐心地说明，“车厢里写着：停车时禁止使用厕所。所以，我们才不停地推动车厢。”
凡乘过长途火车的读者，想必都有机会看到这一条规定。其意图何在，大家也都清楚。现在既然车厢已经成为固定居所，此规定作为列车运行中的规定理当自然失效，虽然在保障“住宅”周围的环境卫生中还有必要遵守，可是这几个德裔犹太人(犹太人中法律观念最强的，也许就是德裔犹太人)却不知变通，死守规定，弄得两头不讨好：人冻得要命，环境卫生仍没搞好。
这是对笑话的一般理解。
然而，要是换一个角度来看，事情就完全不是一个“迂腐”问题，反倒是“变通”的表现了。
这几个犹太人是寄居在火车车厢之中的，就像犹太商人长期寄居在其他民族的社会中一样。这条规定是铁路主管部门制定的，无论其是否有效，应由列车车厢的所有人或铁路主管部门宣布，这几个犹太人没有立法的权力，自然也没有废除某项法律的权力。说实在的，犹太商人在各自所在国中，经常也要面临这类原该自然废弃但偏偏还实际起着“作用”的法律或约定俗成的规矩，要是他们也经常越俎代庖地宣布予以废除或犯规不已，带来的恐怕远不止“环境卫生”的问题了。
规定既然不能废除，用厕所又在情理之中，聪明的德裔犹太人就想出了让列车“动起来”的点子；只要车厢一动，规定便从其本意上不适用了，无须再由任何人来废除，既然铁路主管部门从未规定是否允许人力推车，他们当可自行决定。而就在他们几个人的瑟瑟发抖之中，规定没有违反，如厕的要求也满足了，不是两全其美吗？
所以，这则笑话只能表明：在通常情况下，犹太人有变通法律、从形式上遵守，同时又不真正改变自己原有活动方式的智慧和能力。
我们把这么个抽象概括同一则看似漫不经意的笑话扯在一起，并非牵强附会。“道在屎溺”，笑话本是最有“道”之处。只要我们把笑话中的两难移进生意场上去，就会发现其中的妙处。
行贿是生意场上几乎不可缺少的手段，但许多国家都有禁止行贿的法律规定。尤其是在美国国内，对行贿的制裁很严。我们前面提到的那位联合商标公司的伊利·布莱克，是在洪都拉斯总统强行索贿的情况下，被迫交纳的，但即便如此，布莱克还是被政府主管部门公开点了名。
其实，也不能说美国政府规定得太死。国内有同一个法律制度不容易产生规范互相冲突的情形，而同外国无法无天的统治者打交道时，并不能将美国的法律搬过去。美国政府不是没有看到这个两难，所以规定了只需将付给类似人物的小费，在公布于众的公司损益计算书中交代清楚，在对外贸易中并不一般禁止行贿。布莱克就是因为付了小费之后却拒绝公开说明，且小费数额又开创了纪录，才被点名的。
不过，布莱克的拒绝公开说明，也有他的理由。行贿大多是暗中进行的，能拿到桌面上来的机会极少。联合商标公司之所以把贿赂款存入瑞士银行，因为洪都拉斯总统毕竟也有不方便之处。秘密谈判之后，再来个公开说明，岂不是多此一举了吗？在某种程度上，美国法律的这条规定自身仍有缺陷，虽然还没有到车厢中的那条规定的严重程度。
在这样一个背景下，我们再来看另一个犹太商人利昂·赫斯的做法，就会觉得他手脚做得干净多了。
利昂·赫斯是美国犹太人中新出现的一个石油富豪，在美国的大富豪中位列第21名，控制着颇具规模的阿美拉达一赫斯石油公司将近22％的有表决权的股份，拥有的财产据计算在2亿至3亿美元之间。
在1981年之前，阿美拉达一赫斯石油公司一直使用国外进口的高价石油，同时享受着政府每年2亿美元的补贴。但从1981年起，美国政府取消了国内石油价格管制，国内石油与进口石油的巨大差价不复存在，价格补贴也就同时取消了。这么一来，赫斯也开始为自己进口的石油价格犯愁了。解决问题最简便的办法，就是向有关国家的官员行贿，争取优惠价。
这种做法是石油行业中司空见惯的，一些大石油公司也都走这条捷径，只是大都采用各种财会手法来掩盖诸如此类的付款，不让主管机构查实。
赫斯比他们都聪明，他选择了一种较为直接的方法：他在给股东们的信中告诉他们，“这一笔笔数额可观的款项只从我个人的基金中支付”。而且这笔基金本身也不作为业务开支而在他个人应纳税款中扣除。
这就是说，赫斯是以个人的钱在为公司业务铺路。不单如此，他还得为这笔铺路费交纳个人所得税。美国政府对行贿的有关规定，是在企业法人行为层面上的规定，对于个人之间的馈赠是完全不适用的，更何况馈赠金本身的税额已经完全付清。这样一来，赫斯就干干净净地避免了涉嫌有争议的法人行为，更准确地说，行为本身仍然存在，但已不是法人行为，赫斯也没必要再把付款的去向向股东们说清楚了。不过，只要贿赂还在送出去，优惠价的原油就会流进来，公司就能挣大钱，赫斯个人的腰包就会随之鼓起来，他的个人基金也不会枯竭。最后，美国政府也可以一方面禁止行贿、一方面又分享行贿带来的利益，而股东也乐得让赫斯用他自己的钱为他们谋利益。
赫斯没有宣布政府有关规定无效，但却以自己的方式使它完全不适用了。
他的这笔个人基金与德裔犹太人在寒夜中颤抖不已地推动车厢，不是有异曲同工之妙吗？相比之下，倒是布莱克显得太迂腐了一点。
不盲目涉足自己不熟悉的领域
犹太民族中有这样一个故事：
有个农夫，由于庄稼种得好，生活过得很惬意。村子里的人都夸他聪明，并有人断言只要他做生意，肯定能发大财。
农夫的心就痒痒了，和妻子商量要做生意。他的妻子是个明白人，知道他不是做生意的料，就劝他打消这个念头。
但农夫主意已定，妻子怎么说都不行。见劝说无用，妻子就说，做生意总得有本钱吧，你明天就把家中的一只山羊和一头毛驴牵进城去卖了吧。妻子说完就回娘家了，找来三个人，对他们如此这般地叮嘱了一番。
第二天，农夫兴冲冲地上路了。他妻子找来帮忙的人偷偷地跟在他的身后。
农夫贪睡，第一个人乘农夫骑在驴背上打盹之际，把山羊脖子上的铃铛解下来系在驴尾巴上，把山羊牵走了。
不久，农夫偶一回头，发现山羊不见了，忙着寻找。这时，第二个人走过来，热心地问他找什么。
农夫说山羊被人偷走了，问他看见没有。第二个人随便一指，说看见一个人牵着一只山羊从林子中刚走过去，准是那个人，快去追吧。
农夫急着去追山羊，把驴子交给这位“好心人”看管。等他两手空空地回来时，驴子与“好心人”自然都没了踪影。
农夫伤心极了，一边走一边哭。当他来到一个水池边时，却发现一个人坐在水池边，哭得比他还伤心。
农夫挺奇怪：还有比我更倒霉的人吗？就问那个人哭什么。
那人告诉农夫，他带着一袋金币去城里买东西，走到水边歇歇脚，洗把脸，却不小心把袋子掉进水里了。农夫说：“那你赶快下去捞呀。”那人说自己不会游泳，如果农夫给他捞上来，愿意送给他20个金币。
农夫一听喜出望外，心想：这下子可好了，羊和驴子虽然丢了，可能到手20个金币，损失全补回来还有富裕啊。他连忙脱光衣服跳下水捞起来。当他空着手从水里爬上岸，他的衣服、干粮也不见了，仅剩下的一点钱还在衣服口袋里装着呢。
当农夫回到家，惊奇地发现山羊和毛驴竟然还在家中，他的妻子说：“没出事时麻痹大意，出现意外后惊慌失措，造成损失后急于弥补。你连这些基本的风险都预料不到，又怎么能在商海里征战呢，还是老老实实地在家中种地吧！”
犹太商人尽管精于商道，但对于自己不熟悉的领域，如果没有足够的本领与能力，还是不会轻易涉足的。他们认为，那样做的结果，除去失败，没有第二个结局。
将鸡蛋和篮子一同售出
犹太商经指出，当你卖给别人鸡蛋时，一定要同时售出你的篮子。
这句话的意思是说，你卖给别人商品的同时，也出售了你对该商品的理念和包装。
西友公司是日本两大超级市场集团之一，在零售业中是日本的“大哥大”。但是，随着日本经济的发展，劳动力越来越昂贵，严重制约着零售业的发展。作为最有竞争力的西友公司，也随着劳动力问题的突出而使竞争力日渐减弱。
面对这个难题，西友公司终于找到一个解决办法：花了几十亿日元投资，在横滨市郊区的能见台办起了一间真正超级的“超级市场”。它所谓“超级”，就是整个庞大的超级市场几乎没有多少工作人员，全由机器人替代售货员。
这个超级市场每天有成千上万的顾客前来光顾，生意兴旺发达。顾客一进市场门，首先发现与众不同的情况，那扇大门两侧的橱窗内是几座会奏乐的机器人，它们坐在钢琴前弹奏着迎宾曲，热烈欢迎大家的到来。在门内右侧是“电脑沙龙”，其实是一个“托儿所”，前来购物的顾客如带有孩子来，可以寄放在这里，里面有各种各样的新型玩具，孩子们进入其内均会常玩不厌，流连忘返，父母可以放心进入市场内购物。
市场货架整齐划一，琳琅满目的物品整齐地陈列着，应有尽有。货架上所有物品价格表示，是采用“POS连动液晶表示计”表示的，顾客伸手取货时，货架上附设的红外线即会感应，立即通知电脑发出指示，隐藏式的小麦克风就会自动报出该货的说明录音。
市场内各摊档都根据不同商品设有不同的自动服务设施。如卖火腿肉的，专有会说话的自动火腿切片机。顾客来到这摊档看过产品后，决定了想买的火腿种类、重量及切片的厚度后，只要分别按下相关电钮，机器即会按指示将所需要的火腿切好、包妥，印上重量与价格标识后自动送出，同时机器透过扩音器播出重量及金额，并说“谢谢惠顾”。
超级市场内有数万种商品，每种商品的价格变动或查核是应用电脑的，如果用人工去做，不知需要多少人力。在市场的出口处，顾客才发现有几个人在做收款工作。这几位工作人员不需逐一清点顾客的商品及逐一累计各商品的金额，顾客把自己选购的商品放上收款员前的自动滚带，在它几秒钟的输送中，电脑已累计并出账单了，顾客依账单总额付款，万无一失。
如果是驱车来这里购物的人，在该超级市场前面的停车场可停车，该停车场也全由机器人管理。当你的车驶进入口时，机器人就会递给你一张磁卡，离开时只要将该卡插入指定的卡口，机器人感应后即会正确地算出停车时间与费用。若是超出规定时间，只要将购物收据插入指定卡口，机器人便会确认放行了，非常方便。该超级市场与仓库相连，货卡上的货物由机器人通过电脑控制进行输送和摆设。在仓库里所存的货物，均依次分类贮放在30个堆积起来的长方形铁框里。进货时先将铁架柜卸下，再按动按钮将其一一自动送进仓库。需要出货到市场货架时，机器人根据电脑指令到相关货堆提货，这简直如搬运工人一样，准确无误。仓库里有数万种货，货物的进出繁忙，只需用两个仓管员负责按钮指示就可以了，工作效率非常高，绝无工伤事故发生。
西友公司横滨超级市场能够及时查到整个商场内每天、每月、每年的经营账务，并都交由电脑全权办理，包括所有货物的进出由电脑自动记录，这样，整个市场的管理都井井有条，变得十分科学和经济了。
实际上，随着人们物质和精神生活水平的日益提高，人们对生活必需品的要求越来越高。
所以，对于企业来讲，为顾客提供优质而周到的服务是至关重要的。因为市场上的产品大同小异，要想真正吸引顾客，必须在服务质量上下功夫。让顾客在购买你的产品时，不但能买到满意的商品，还能享受舒心的服务。西友公司的经营模式中，通过突破传统思维，利用现代科技成果，改善服务设施，把新建超市的商品的管理、销售、运输等工作交给机器人，由电脑统一控制。机器人像售货员一样为顾客提供周到的服务。尽管市场大，管理内容复杂，但是管理秩序、管理效果却非常好，既为顾客提供了优质的服务，又提高了企业的服务生产率。西友公司的成功经验，为同行业其他企业提高服务效率指出了一条光明的道路。
