一个人的童年决定他的终生，这话似乎有些偏颇，但在犹太人中是一个至理明言，在现实中也是不争的事实。如何将孩子打造成一个对社会有用的人是所有父母都必须面对的问题。
很多人都这样认为：孩子有出息，是因为天赋优良；孩子不成功，就怪罪于先天不足，而不是去追究父母在教育方面的失职，这是一种多么可怕的想法啊，而持这种想法的如今还是大有人在。
很多成功的教育事例说明，对孩子的启蒙教育越早越好。因为孩子从出生到三岁前，是一个最为重要的学习时期。在这个时期，孩子的大脑接受事物的速度和方法最快、最直接，而且容纳的信息量也大得惊人，就像一部照相机，他能把所接触的一切转录到记忆底片上，经过一定的组合和处理，形成一定的模块，在无数次的叠加后，孩子就变得聪明起来。
一位犹太教育专家曾说过：“人刚生下来的时候其实没什么两样，但因为幼小时期所处的环境不同，有的人可能成为天才或英才；有的人则变成了庸才甚至蠢才。就算是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。”假如所有孩子长大后都受到一样的学校教育，那么他们的命运决定于孩童时期禀赋的多少。
多数犹太教育家认为：在三岁之前，人们的学习方式与长大后不同，前者是一种模式学习，即无意识学习，后者称之为主动学习，即有意识学习。了解这一点对开发孩子的潜能是非常有价值的。在无意识的学习过程中，孩子的大脑经过无目的筛选，往往能选出自己乐于接受的东西，沉积下来就是潜能，也就是天才的最早雏形了。
怎样塑造天才，怎样发掘天才应该是所有父母需要时刻思考的问题，教育心理学家诺新尔认为，最重要的就是在生活中、在我们的家庭中尽早挖掘出孩子的潜能。
生活中的天才是神秘的，事业上的天才更为神秘，这只是因为我们不了解天才是怎样出现的。天才并不神秘，也不是可望不可及，而是幼儿时期的一种潜能。每一个人身上都存在潜能，只是后天的培养不当，潜能没有开发出来而已。
生物学、生理学、心理学等学科的研究表明，人天生就有一种特殊的力。它隐密地潜藏在人体内，表面上看不出来，这就是潜能，即我们所说的天才。但人的潜能并不是恒定的、永存的，而是有一个潜能递减规律。
其实一个人的事业、社会地位、婚姻和财富，并不取决于某种单一的因素，智商高的人不一定成功；同样，智商低的人不一定不成功。但在相同的条件下，二者成功的几率却是不一样的。
犹太人有很多教育孩子的方法，由于父亲忙于工作，教育孩子的责任由母亲来承担。如今，犹太母亲教育孩子的方法很受世人的推崇，很多人争相模仿和学习犹太母亲的教子方法。下面举几个例子。
犹太母亲维拉说：“我的孩子出生还不到六周，我就自作主张要他看一些有颜色的东西。比如，我准备了很多奶瓶给他喂奶，但奶瓶的颜色却各不相同，这与很多国家永远只用一种颜色的奶瓶是完全不一样的。我发现用不同颜色的奶瓶给孩子喂奶是一件非常有意思的事。因为孩子喝奶时就会爱上某种颜色，当用他所喜欢的颜色的奶瓶喂他奶时，他总是表现得很有食欲。两只粉嫩的小手总是试图要抱紧这只奶瓶，而且笑容总挂在脸上。”
“当然，用他不喜欢的颜色的奶瓶给他喂奶时，他是不开心的；他会不停地扭头，回避奶瓶嘴或把它吐出来，有时还会皱着眉头表示他的反抗，甚至哭闹。”
“除了奶瓶之外，我还给孩子买了红色的小鼓，用短绳把小鼓拴到他的手腕上，随着手的上下摆动小鼓就会随之发出声音。孩子就会很高兴，他会认真地去看这些小鼓。”
“为了让孩子分辨与记住这些颜色，我每周给他换一个其他颜色的小鼓。通过这种方式，在不多的时间中孩子就会记住绿色、红色、蓝色、黄色等颜色。”
另一个犹太母亲大卫·德林格说：“教育孩子的方式很多，其中情景教育很重要，可以让孩子拿一些贴有砂纸的纸片和其他光滑的物品，让孩子去触摸、感受，这不仅可以刺激他的感官，而且教给孩子粗糙、光滑等形容词。当然，婴儿拿着这些小东西总喜欢往嘴里送，家长要注意，不要让孩子养成这种习惯，可以给他们点“厉害颜色”看，让他们记住大人不允许的东西是不能放进嘴中的。”
犹太母亲凯利说：“这里所要提到的给孩子买玩具，是要划分年龄段的，给年龄小的孩子的玩具应该是线条简单，而色彩明快的那种。”
以上几种方法被大多数犹太母亲所接受。因为犹太人中有一个良好的习惯，为了教育好自己的孩子，母亲们总是在不断探索教育孩子的方法，交流教育孩子的心得。有了一种好的方法，她们就会毫无保留地传授给他人，似乎对别人的孩子也要尽母亲的教育责任。她们认为教育好孩子是每一个犹太母亲的责任，也是一个母亲所应承担的民族责任。
在一点一滴中训练孩子
犹太人认为在爱孩子的前提下，对幼儿进行必要的行为训练，是父母的责任，但是要履行这个责任，必须学习一点训练孩子的技巧。
犹太人认为，儿童是向环境提供的示范学习的被动的人。父母要对他们的子女将来成为怎样的人负很大责任。父母如果想让孩子养成好习惯的话，就不要对孩子娇生惯养，“像对待一个年轻的成年人那样对待他们……让你的行为总是客观、亲切而坚定，永远也不要无缘无故地抱他们、吻他们，让他们坐在你的膝盖上。早上和他们握手道别；如果他们在课业上得到好成绩，高兴地拍他们脑门一下”。用不了一个星期，你就会发现，完全客观又亲切地和孩子相处是多么容易，你会为自己过去对孩子那种荒唐的溺爱而惭愧！
在家庭教育中，家长们经常会遇到这样的问题：
孩子想要什么，我们就给买什么，但是你给他提点要求，他却不干；孩子特别“皮”，不听话，你给他讲道理，他也懂，但就是不照着做。
孩子不听话，成了现今教育的最大的问题之一。但孩子不听话，特别“皮”，究竟是谁造成的呢？犹太人认为还是家长自己造成的，而在家长方面的原因中，除了不恰当的溺爱之外，不懂得怎样对孩子进行行为训练，是另一个重要原因。
对孩子不要娇生惯养，这只是犹太人教育孩子的一个原则。当孩子长到一定年龄，变得懂事了以后，他们就永远不完全满足孩子的所有要求。孩子的要求，除了那些保障他们身体健康的，如吃饭、喝水、睡觉、一船的玩具以外，其他任何要求，都不要轻易满足，而要有条件地满足，他们手里随时都掌握着一些筹码——孩子非常需要、非常想得到的东西，包括物质的、活动的和精神的三个方面，把它们作为奖励物，在训练孩子好行为的时候使用。
物质的东西，如孩子特别想吃的食品，特别想得到的玩具，对大些的孩子，还包括钱；活动的，如给孩子讲故事，和孩子在家里一起玩，带孩子出去玩，允许孩子看电视，玩游戏机等等；精神的，如通过讲道理，让孩子知道自己做得对，对了就能得到赞赏、表扬、爸爸妈妈就高兴等等。
由于手中握着孩子想得到的东西，所以当孩子表现出一个好行为之后，犹太人就可以运用手中的筹码，作为奖励物，让孩子的需要暂时得到满足，孩子为了进一步得到奖励物，自然会进一步表现出好行为。犹太人把这个过程称做“强化”，我们看马戏时看到的动物表现出来的各种令人惊异的行为，如狗算算术，鹦鹉骑车，都是用这种办法“强化”出来的。人虽然不是动物，但人的行为也时时需要强化，不光孩子，大人也一样，你在工作单位表现好了，拿到的奖金多，或者评了先进，你以后就会继续表现好，否则，你就只能靠雷锋精神保持自己的行为了。
比如，对到了吃饭时间孩子不能按时上饭桌，上了饭桌也不能好好吃饭，就可以进行训练。首先，手中必须有“筹码”，要和孩子讲好条件：“你想买玩具，好，只要你每天开饭时按时吃饭，好好吃，一个星期天天能做到，就给你买”！
如果孩子已经养成了不按时吃饭的坏习惯，要矫正孩子的坏习惯，也不是很难的事，但家长提出要求必须坚决执行，比如，吃饭时不能看电视，那就必须在开饭时坚决关掉电视，即使孩子哭闹，也必须关掉。当然，如果孩子看的电视节目是对孩子有教育意义的连续片，可以尽量把开饭时间和孩子看电视的时间错开。
如果孩子坚持了一个星期好好吃饭，玩具买了，他的目的达到了，又恢复了原来的样子，不好好吃饭怎么办？好办，继续提要求：“好好吃饭，玩具就给你玩，不好好吃饭，玩具就收起来，不给你玩”。
犹太人很明白物质奖励是最低级的奖励，当物质奖励已经对孩子产生效果以后，要逐渐向活动性奖励和精神奖励转变。但是对幼儿来说，物质奖励是不可缺少的。实践证明，把物质奖励和活动性奖励、精神奖励经常地结合起来，效果才能更好。
惩罚，是犹太人从另一个角度纠正孩子坏毛病和不良行为的好办法。犹太人惩罚孩子有三种方式：一是撤销物质性承诺，如收起孩子喜欢的玩具，不给买原来答应好的玩具等；二是撤销活动承诺，如不带孩子玩，不给孩子讲原来答应讲的故事等；三是精神上的，如批评、斥责、情感上冷落，也就是暂时“撤回”对孩子的爱，等等。
举个例子，如果带孩子去商店，他看见了一个玩具，非要买，而您因为玩具太贵或认为那个玩具对孩子没有多大好处，决定不给孩子买，结果孩子在商店里大哭大闹，躺在地上打滚，怎么办？在这种情况下，最好的办法就是立刻把孩子抱离商店，回家以后，采取冷处理，冷落他，让他知道他今天的表现让妈妈不高兴。等到孩子意识到妈妈为什么不高兴了，就可以给他讲道理，告诉他为什么不给他买，以后遇到这种情况应该怎么做。同时还要结合物质惩罚，如收回孩子爱玩的玩具，让孩子知道，他必须为他今天的“坏”行为付出代价。这样，不出几次，孩子就不会在商店里大哭大闹了。
有的家长可能说，如果我不给他买，他当时并没有大哭大闹，但是他回家不理我了，怎么办？首先可以说，这样的孩子一般属于那种社会智力较高的孩子，他们懂得利用自己的情绪变化赢得父母的同情，从而达到自己的目的。对这样的孩子，犹太人会用更高超的智慧去解决，例如，待双方都冷静下来之后，可以利用吃晚饭与孩子爸爸谈话的方式，从侧面提起当天发生的事，话可以这样说：“今天我带他去商店，他要买一个玩具，我没给他买，他也没跟我闹，他今天很听话！”
孩子是有心的，他听到妈妈说这话，知道妈妈对自己是满意的，虽然玩具没买，但自己的行为得到了表扬，他心理上就获得了补偿。然后，您可以委婉地给孩子讲道理，讲不给他买的原因。像这种社会智力较高的孩子，大多是讲道理的孩子，妈妈的话他们会听进去的。
在爱孩子的前提下，不满足孩子的所有要求，利用这些要求作为条件，作为强化物，来培养孩子的好行为，包括日常行为习惯、道德行为和学习习惯。
有人会提出疑问：这种方法，岂不是要培养孩子有好处就干，没有好处就不于的惟利是图思想？犹太人的回答是否定的。他们认为，对于不太懂事的孩子来说，惟有运用这种训练方法，才能使他们养成好的行为习惯，同时还可以使孩子从小就懂得是非、对错，懂得什么是公平、公正、守信和互惠。因为，对孩子的奖励和惩罚，无形中传达了父母对是非、对错的判断；和孩子讲条件，则是一种契约行为，在契约行为中处处体现着公平、守信等道德原则。孩子从小就懂得这些，对他们将来适应现代社会，很有好处。
当孩子养成了很多好行为习惯，越来越懂事之后，犹太人就会进一步培养他们的同情心、助人行为等。
训练孩子的过程，还有一个重要作用，它可以逐渐在父母和孩子之间形成一种关系模式，使孩子知道，他的什么行为会使父母高兴，什么行为使父母不高兴，什么行为是父母深恶痛绝的，自己应该怎样做，不应该怎样做，等等。
犹太人认为在对孩子进行行为训练时，下面几个原则应该把握好：首先，爱自己的孩子是前提，任何时候都不能粗暴地对待孩子，不到万不得已的情况不使用体罚；其次，要把握好宽严度，在父母子女关系中，主动权、控制权应该在父母手中，父母不能被孩子控制；第三，行为习惯的养成只是教育的目的之一，而不是最终目的，最终目的是要培养孩子好的个性品质，而个性品质是认识、情感和行为习惯的“合金”。因此，讲道理是家庭教育的永恒的法宝。
惩罚是必要的
一个人如果希望他的孩子尊重并执行他的命令，那他自己首先要尊重他的孩子。
犹太石油大王洛克菲勒在《塔木德》中说：
溺爱孩子的人对孩子无微不至。
不经管教的马难以驾驭，未经约束的孩子十分任性。
纵容孩子，他会让你震惊；和他一起玩耍，他会让你悲伤。
不要和他一起玩笑，以免和他一起痛，最后让你把牙磨碎。
不要在他年轻的时候就给他自由，或者是忽略他的错误，管教你的孩子，耐心对待，他就不会做不光彩的事情让你难堪……
为人父母是一件劳神的事情，教育孩子需要付出无数的牺牲和持续的努力。父母感到欣喜的是他们所付出的努力终会取得回报，从孩子身上可以感受到成功的自豪、成长和发展的奇迹、温暖和爱的感觉。可是也有许多孩子用不良行为举止让他们的父母享受不到这些回报，这将是人生中的一大遗憾。
在这种遗憾之中，成功的父母是不会让孩子的不良行为举止妨碍他们对这些回报的享受的，他们别无选择地喜欢他们的孩子。因为所有的父母都喜欢和欣赏他们的孩子。特别是在孩子既合作又表现良好时，父母们会很容易喜欢孩子。几乎所有的父母可以把时间和精力用于令人愉快的努力上。但所有的父母很难在孩子行为不端之时欣赏他们，往往这时处理不当又会制造父母和孩子之间的紧张关系。
父母们究竟怎样来与孩子相处并达到相互欣赏，这是一门值得认真学习的艺术。
在耶路撒冷一所大学的家庭教育会上，一位叫彼拉大克的父亲说：“我每天都要花一个小时的时间陪孩子做功课，这不仅让孩子在做功课时有不懂的地方可以及时得到帮助，同时也可以增进父子感情。同时还能培养孩子专注的能力。”
许多的父母总是认为孩子最为喜欢的是玩具，其实，孩子真正喜欢的是父母每天能和她交流、沟通。
许多犹太教育学家们认为，孩子需要父母的关心、接纳和倾听，最为重要的是希望与父母进行感情上的交流。因此，父母应找出一些时间与孩子呆在一起。这是交流的最好方式。
利用饭后散步的这一段时间来与孩子进行沟通或回答孩子的一些问题是再好不过的，这个时候，孩子的接受能力特别强，因此这段时间可以说是教育孩子的黄金时间。
