“太子，怎么回事？”宪宗皇帝在主位开口问了句。
“儿臣不知。”朱佑樘起身答了句，他不打算对这件事作任何评论。
宪宗皇帝打量了朱佑樘几眼，知道从他这问不出什么，只好侧头看着永康公主：“瑶儿，你说说怎么回事？”
“父皇，儿臣不要嫁给锦衣卫千户牟斌！求父皇收回成命！”永康公主并不笨，知道这是一个千载难逢的好机会，假装哭哭啼啼地说。
周太后大约听了个端倪，不禁皱了下眉，叹了口气说：“今个是本宫寿辰，好好的哭什么？”
万贵妃立刻站起身来，冲着郭惠妃说：“大过节的，公主这样哭闹不休，成何体统？惠妃你平日是如何教她的？”
郭惠妃一看这情形，不由得花容失色，急急忙忙地在永康公主耳边小声叮咛，让她不要再哭。但永康公主本就是小孩子脾气，仗着母妃宠爱任性惯了，她早已打定主意今天要大闹一场，岂肯就此罢休？
“本公主偏要哭！皇奶奶，您要为孙儿主持公道啊！她们所有的人都欺负我！孙儿明明不想嫁给牟斌，他们偏要我嫁！我要的人不是他，我不愿意！”永康公主索性不管不顾地大哭起来，一张脸泪痕交错，反正今天她是豁出去了。
宪宗皇帝脸都绿了，霍然站起，气得说话都不利索了：“你……你……还像个皇家公主么？”
“清瑶，不要再胡闹了。”朱佑樘站起了身，隔着过道说了一句。他知道她胆大泼辣，但没想到她这次竟然如此肆无忌惮。看周太后和宪宗皇帝的脸色已经很不好看了，她要再这么闹下去，说不定明日就要被万贵妃拿到永宁宫去关禁闭。
“我就要闹！”永康公主见他都那么凶，一时之间彻底急了，大声叫着说，“我可不像太子哥哥你，我不要他们指给我的婚事！我要自己决定自己的命运，除了杨宁清，我谁都不嫁！”
一语惊起万丈惊雷，朱佑樘抬了抬眉，默默听着。
“永康公主，东西可以乱吃，话不能乱说。”邵宸妃仿佛吓了一跳，她本来在给最小的一个儿子朱佑枟喂汤，听着永康公主莽莽撞撞的一席话，立刻将调羹放了下来，“杨少将军的婚事，皇上已有打算了。”
“什么打算？我不依！本公主就算今天死在这里，也不要任你们摆布！”永康公主有些失控地尖声大叫，看着邵宸妃漫不经心的样子，她心里更是生气，抓起手边的一个金盘，照着她们的筵席就砸了过去。
“还不快将公主拿下？”万贵妃再也忍不住了，一脸怒色地看向万通，“你们锦衣卫是做什么的？”
“瑶儿，别再闹了！”郭惠妃一眼瞥见万通气势汹汹地带着两名侍卫走过来，立刻挺身而出，示意身边的几名太监把永康公主半拖半拉地架住，抢先拖着她就往殿外走。
“母妃，我不会同意的！”永康公主极不情愿地挣扎着，满脸都是泪痕，虽然有些声嘶力竭，但神情却有一种不可抗拒的坚定，“父皇若要硬逼儿臣，儿臣唯有一死……”
永康公主刚被拖走，郭惠妃立刻奔到宪宗皇帝面前，不住地叩首说：“臣妾启禀皇上，永康公主还小，只怕是听了哪个奴才的挑拨，才这样失礼的。臣妾下去后会好好管教她，还望皇上和太后娘娘、贵妃姐姐不要生气，饶她一次。”她看似诚惶诚恐，声音颤颤巍巍，眼里隐约有泪。
“永康公主这是失心疯了么？”宪宗皇帝余怒未消，他狠狠地放了手里的杯子在桌上，沉声问了一句。
“是臣妾管教无方，臣妾知错了！臣妾愿领罪责，自今日起三日不得进食，终身吃斋念佛，为永康公主今日的莽撞赎罪！”郭惠妃接连重重地磕了几个头，一副恐惧不已的模样，眼泪滴在汉白玉的地板上。
“清瑶向来乖巧，今日或许是身体不适，望父皇不要生气。”朱佑樘在一旁也出口求情。
“大过年的，就当是个误会，皇上不要和小孩子生气，小心龙体。”邵宸妃抱着儿子，看着跪在地上的郭惠妃，劝了一句，她本来心就不狠，得饶人处且饶人的道理还是知道的，况且同为人母，她知道郭惠妃的不易。
宪宗皇帝看向万贵妃，见她眉目之间依然有些不悦，正要说话，却听见周太后叹息着说：“宸妃说的是，永康公主不过是个孩子，从小没什么心眼，这次怕是听着别人几句闲话就被引得偏了正道，本宫改日一定要查出是哪个多嘴的奴才从中挑拨。家和万事兴，皇上不要怪罪她吧。”
“太后，永康公主今晚闹事，分明是冲着她的婚事来的。”万贵妃侧身说了一句，眼里神色诡异，“此前皇上有意将她许配给锦衣卫齐千户牟斌，不知谁走漏了风声，公主才要抗旨悔婚。”
“她既然不愿，何必强求？”周太后为人并不糊涂，她不喜欢万贵妃，看着郭惠妃浑身颤抖的可怜模样，心中反而更同情她们母女，她扫了万贵妃一眼，语气清冷地接着说，“皇家金枝玉叶，选个合意的驸马有何难？你们顺了她的心意，也就是了。皇上要你代管六宫之事，可不是要你逼公主们造反。”
周太后一开口，万贵妃纵然心中不忿，也只能闭了嘴。
宪宗皇帝见状，料想今晚要治永康公主的罪是不可能了，若是严惩了她，只怕会惹得周太后不开心，好在圣旨还没有颁下，只好睁一只眼闭一只眼，权当没有议婚这回事，息事宁人算了。
他不敢呵斥万贵妃，只板着一张脸，回头对邵宸妃说：“你们可听见了太后教诲？以后行事，不可如此莽撞，以免后患无穷！”
邵宸妃无端当了替罪羊，被宪宗皇帝骂了一顿，心中十分委屈，但碍于面子只得隐忍了。郭惠妃见周太后出面主持公道，立刻重重地向她磕了三个头，千恩万谢地出去了。
“皇上，臣妾身体实在不适，想先回宫休息了。”那头万贵妃开口跟皇帝说话，她很显然不太高兴，像一下子又老了好几岁，脸色黑沉，眼眶凹陷。
“那朕陪你回去。”宪宗皇帝看着万贵妃脸色，甚是着急，连忙要起身。
皇帝一说要跟着万贵妃走，整个殿内全部安静下来，今晚筵席还没有开，倒先闹了这么一出，实在有些不成体统。
“皇上，奴才送贵妃娘娘回宫，您先陪着各位娘娘再坐一会儿？”梁芳见势不妙，小心翼翼提了个建议。
“臣妾没什么大碍，皇上不必挂心，就在此多留片刻吧。”万贵妃也跟着劝了一句，宪宗皇帝才不情不愿坐了下来。
万贵妃被梁芳扶着起身，徐徐地出了殿外。
苏挽月看着那个垂垂老矣的女子身形，只能无奈叹息。这样在常人眼里再普通不过的一个明朝老太太，却是宪宗皇帝的心头宝，论长相，万贵妃即便是在她最风华正茂的时候，也不过是个中人之姿，但偏偏是她，一下就被专宠了二十三年。
史载，周太后曾经很不理解地问宪宗皇帝：万贞儿既不貌美，声音又粗，又年老色衰，你为什么总是沉迷于她呢？宪宗皇帝回答说：我也不知道为什么，但我知道，只要有她在我身边，我就会很安心。
无论这是正史、野史还是杜撰，苏挽月今晚所见，让她完全相信了这件事，宪宗皇帝对万贵妃这种忘年的爱恋，更多的是出于依赖，而不是爱情。
她想到刚才的情形，心里不禁很佩服永康公主，她竟然能够如此勇敢地大闹周太后的寿筵，为自己的幸福抗争，虽然举止娇蛮了一些，但这种勇气太难能可贵了。如果不是她这么一闹，只怕明天宪宗皇帝就要降旨，让她嫁给杨宁清、永康公主嫁给牟斌。
她顺势看了朱佑樘一眼，发现他只是凝神静气地坐在那里，仿佛什么事都没有发生过。
