引擎窒、储藏室、空荡荡的仓库，又一座循环舱，还有更多的储藏空间——所有的这些都处于破旧、肮脏以及缺乏维护的状态，但只有一样起了变化：空气里浓重的潮气和混浊的成份都在逐步降低，一阵微风吹拂着水圆圆的长发。
他们靠近了风吹来的地方。
在远处堆积着战斗矩阵和各种花式繁多的军械的储备室的尽头，他们发现了出口：一个从舰体向外延伸的长方形舱口。他们立刘朝着那个方向奔跑起来。风不再是轻柔的了，有些凉凉的，还呼呼直响，可一到舱口边缘，这股风就嘎然而止。
他们全神贯注地寻找出路，却忘记了自己登上了这艘飞船内部的另一艘小飞船！
如果可以称之为飞船的话。
他们从未料想过舱门外竟然是如此的一番景象。这让他们大吃一惊：几百艘都天德飞船悬浮在指挥中心的天蓝色靠泊码头上，如同不受重力约束漂在海面上的轮船。水圆圆被一阵突如其来的眩晕感冲击，不由自主地倒退了一步。可能吗？塞姆的太空活动基地有一千英里长，它大得足以容纳所有这些飞船！这个秘密最好还是把它保守在心里为妙。她的思想剧烈地斗争，脑子转得飞快，几乎都控制不住。
李奕拉住她的手臂使她站稳。“有人来了！”他警告说。
他们立刻隐藏在大门口的几个货箱后边，李奕仔细地听着那个声音，他马上判断出这种声音绝对是都天德人发不出的。那么就只能是……
“恩迪森！克里斯安！”水圆圆喊了出来。
四个人又碰头了。他们高兴得互相拥抱，还简要地交换了各自的经历和经受的考验。克里斯安告诉水圆圆，她的头发垂下来的样子很可爱，而她则“祝贺”他竟然在这么长的时间里始终不曾摘下飞行员的“思维控制头盔”，另外恩迪森依然还是像以前那么风趣。
“那么，我们下一步有何计划呢，伙计们？”
残酷的现实使他们重逢后的喜悦逐渐冷却下来．那么下一步该怎么办呢？这的确是个问题。从舱门往外，他们看见这艘旗舰边上有一条巡洋舰，它正通过一条传送带从旗舰上接受给养和物资。
“要混到那条船上是轻而易举的，”克里斯安说道，“不过谁知道它的目的地在哪儿？”
“管它呢？”恩迪森回答道，“我们走吧。”
“等等，恩迪森。”水圆圆说，“我们被这艘船带到这里，所以我想如果我们待在原地，回到生命矩阵上去的可能性要更大一些。”
克里斯安却不赞同这个结论。“除非都天德人不来抓我们。这一路我可受够了。如果再落到他们手里，我们就一点机会都没有了。”
“他是对的。”李奕也同意他的观点，“你说了算，不过我认为还是上那艘巡洋舰比较妥当。”
水圆圆两手抱胸，最后还是松开手笑了。
“好吧，我们走。”
他们立刻上路了。
探索前往临近舱门的道路要比他们所想像的困难得多。不过在他们抵达传送带之后，要在敌人哨兵的眼皮子底下把自己藏匿到货物后面就太容易了。正当他们这一小伙人从泰多尔的旗舰输送到那艘紫色的装甲巡洋舰的时候，李奕再次感觉到自己就像一只老鼠。
妮莉亚正是这艘巡洋舰的指挥官，她的手下也是清一色的女性船员。她技艺高超，受人尊敬，而且手握重兵。在其他人倍受挫折的情况下，她却能屡立战功，为自己赢得了声誉。她的个人魅力和吸引力确保了她光辉的前程。然而许多熟悉她的人都知道，在她温柔的目光和娇小的体型之下却潜藏着傲慢、自负和狂妄。她具有以麾下半数舰队为代价换取胜利的激情——这一点使她深受都天德最高指挥官的喜爱。然而，和她的下属们一样，她不过是把恐惧潜藏在内心深处而已。事实上，在所有的都天德人当中，只有一个人能够迫使她采取守势，据说他对她的敬重也因为夹杂着某些返祖的俗欲而沾染上了污点。这个人就是龙尔达，人们口中称道的“黑剑”。
妮莉亚走进舰桥，站在塞姆事先承诺指派给她执行渗透任务的战斗人员—娜塔丽莎旁。
也许娜塔莉莎并不像她的上司一样野心勃勃，但在目空一切这点上却没有丝毫差别。妮莉亚生活在自我称颂的氛围之中，而娜塔莉莎则是为了实现完美的人生而战斗：她要在都天德人有史以来一直在玩的战争游戏中拔得头筹。尽管她面临着许多挑战，尽管还有很多任务需要完成．尽管还有许多领土需要去征服，她却着了魔似的疯狂地寻求特殊的、能够满足她天性的未知领域，这一点使她在众多都天德人当中脱颖而出。然而她从不犯错，所有的任务都能完美地达成。从这方面看，她和她的指挥官非常相似。不过妮莉亚善于钻营，而娜塔莉莎却始终还只是娜塔莉莎。尽管有多次机会可以使她获取指挥权，可她每一次都主动放弃了。晋升将使她远离战斗任务，而她的天性却渴求和敌人进行面对面的战斗，渴求迎接各种挑战。她没有耐心去适应指挥官的那种生活，她不愿意因为士兵们任务执行的好坏而时时刻刻准备接受上司的责备或赞誉。不，从那些笨拙的长官手里接受命令总是要容易得多，况且她还被允许在第二岗位上享受自由的乐趣。
她急切地想和这些地球人较量一番。他们把泰多尔手下的飞行员耍得团团转，即便是威力无比的龙尔达也没能在他的新对手面前占得上风。
现在该让女性都天德人出场，扳回这一局了。
妮莉亚和娜塔莉莎两人具有截然不同的动机．意识不到这一一点的人往往认定这二人之间的关系是竞争性的，连舰上许多女兵都是这样想的，事实却完全是另外一回事。
妮莉亚甩起罩在深红色制服外面的灰色指挥官斗篷，转过身面对着她的王牌女战斗员。妮莉亚一头蓝色的短发使她看起来十分干练，而娜塔莉莎却留着从前额下垂的浓密的棕色长发，一双翡翠般碧绿的眼睛闪耀着性感的火焰，这种风格和妮莉亚完全不同。
“我想你已经接到这个任务了。”
“是的。妮莉亚指挥官。我可以提一提自己的看法吗？”
“有什么就尽管说吧。”
“往生命矩阵里派遣间谍，这种任务似乎用不着我来干吧？”
“不，我认为派你去是完全应当的。”
“可不管怎么说，我是个机甲飞行员，而不是运输机驾驶员。”
“这项任务事关重大。它是塞姆摄高指挥官亲自指派的。”
“当然，长官。不过——”
“现在，体不是认为这些地球人已经用事实证明他们比你料想的要危险得多吗？”
“如果真是这样，我正求之不得呢，指挥官，”
“我需要提醒你这次任务关系到我的声誉吗？”
娜塔莉莎鞠了个躬，并向她敬礼，“我绝不会让您失望的，阁下。”
妮莉亚眯缝起她的眼睛。
“那三名改变了的特工被装进一个胶囊状的飞行器里，现在已经运到了我们的姐妹舰上。一旦我们进入生命矩阵的射程，你就马上带他们走。现在，你打算怎样把这些间谍送进去？”
“我的职责不允许向任何人透露这项行动的任何细节。”
指挥官有些生硬地回答道：“我明白。”
“阁下，如果泰多尔指挥官能共同参与行动就最好不过了。当然还有龙尔达。”
“龙尔达指挥官会始终与你同行，娜塔莉莎——还有什么不明白的吗？”
“没有了，长官。”
“那么解散，回你的宿舍去，超空间跃迁很快就要开始了。”
对于隐匿在妮莉亚的巡洋舰里某处补给舱的四名地球人逃亡者来说，超空间跃迁显然是一个太好消息。自从超空间跃迁开始以后，哨兵就离开了舱门，把他们留在堆满了各种武器和战斗矩阵的仓库里。不过他们仍然保持着审慎的乐观态度，尤其是恩迪森。
“我知道它能够让我们穿越时空，但我们不妨数数途径的不同地点。也许这次跃迁之后，大家都会完蛋。”
水圆圆的注意力完全集中在时间指示器上，不过恩迪森的评论分散了她的精力。
“李奕中尉，你以前从未告诉过我你的小队里竟然有这样一个活宝。”水圆圆指了指恩迪森，“我们刚从着了火的热锅里逃出来，而他却一门心思想着开玩笑。”
“好啦，恩迪森，别说了。”李奕说道。
“可即便脱离了超空间跃迁回到地球轨道，”克里斯安问，“我们到底要怎样才能从这逃出去呢？”
“我们可以试着把这里的一架战斗矩阵开走啊。”
水圆圆轻描淡写地说，似乎驾机逃遁是他们三个天经地义的活儿。
“爬进战斗矩阵，然后从这里飞走，对吗？那又有谁来教我们开动它？你认为他们会把使用手册遗留在战斗矩阵里吗？也许就在杂物箱里，嗯？”
水圆圆伸出手指捂住了自己的嘴．“难道战前培训的时候你都在逃学吗，中尉？”
“等等！”李奕谨慎地辩白道，“当然，我和所有人一样研究过这玩意儿的内部结构．但那毕竟只是残骸，没有人真正驾驶过战斗矩阵。”
“听着，李奕，你自己说过，他们的系统是很复杂，但绝不是无法掌握的。有三个像你们这么棒的尖子飞行员，这肯定不会有什么问题。”
“得了，少校……”
水圆圆看了看表，“从地球轨道跃迁到塞姆的指挥中心一共花去了二十四小时的真实时间。假设我们此行的目的地就是生命矩阵号，那么就还有二十四个小时可供我们研究摸索。”
”假如我们并非前往地球轨道呢？如果我们脱离跃迁之后发现正位处都天德人的前沿或者基地，甚至不晓得什么鬼地方又该如何？”
“真要出了这种事，我们学没学会驾驶战斗矩阵部无关紧要了”。
李奕直起身来，掐了掐他的手指关节，“那好吧，伙计们，我们上。”
在舰艉的特殊武器舱里，娜塔莉莎正坐在一架侦察型矩阵里给自己上着安全带——这是一种由祖星科技发展而来，装备着混合推进器模块和多管导弹发射器的战机，设计它的目的就是执行渗透任务或者单机行动。现在。战舰已经完全脱离了超空间跃迁状态，该从巡洋舰的姐妹舰里取出装载着三名特工的容器了。
娜塔莉莎降下战机的座舱盖。走到舱口边缘。她能看见远处的生命矩阵号，它就是这次任务的目标。现在，它正承受着泰多尔所属舰队残部的火力攻击。
这时，妮莉亚出现在她的座舱显示屏上。
“我们会设法引开敌人对你的注意。祝你战无不胜！”
“和以往一样，我绝不会落败的！”
娜塔莉莎启动侦察机甲跃入了太空，像一只蜻蜒飞一般地射入群星之中……
克里斯安伸长手臂，尽力够到战斗矩阵像机械触手似的火炮控制装置，恩迪森使劲搔着脑袋，望着导弹发射系统，根本摸不着头绪。水圆圆也不清楚自己究竟用什么办法启动了这台巨型无线电设备。而李奕正试图弄懂怎样让它飞起来。
从战斗矩阵的内部结构看，它和人类利用洛波特技术制造的机甲并没有太大差别。事实上，座舱的布局设计已经验证了水圆圆关于共同起源的观点．各项控制开关和按钮的布局也完全符合人类的逻辑观念，二者的差别都集中体现在设备的大小比例上。
水圆圆高举双手捏着一个开关拼命扳着，她看了看手表。瘫坐在球形的座椅中央。她根据仪器测算着视觉扭曲的程度，对最终的结果感到很满意。水圆圆面色严峻地看着自己的同伴，并向大家宣布道：“我们准时脱离了超空间跃迁状态。现在我们已经到达地球轨道，这真是一个令人难以置信的奇迹。”
四个人互相望了望，异口同声地吐了口气，他们都知道自己下一步该做些什么了。
李奕负责的控制器已经准备好了，“我试试看能不能把这东西给开起来。”
他扳动操纵杆，启动了传感器和扫描系统。这台机器嗡嗡地低鸣着，活了过来。然而，在正前方的显示屏上，首先映入他们眼帘的竟然是两名返回仓库的都天德士兵。
这两个士兵听见战斗矩阵启动的声音。立刻回转过身子。
“他们朝我们冲过来了！”李奕喊道。
“干掉他们！”
“挡我者死！”克里斯安吼道，两门火炮喷吐着猛烈的射束，把卫兵打倒在地。
水圆圆和恩迪森欢呼雀跃起来。李奕命令克里斯安继续开火。
“继续开火，我们在这条臭虫身上打出个洞好逃出去。”与此同时，他向前轻轻推了推操纵杆，战斗矩阵从它周围静止不动的同伴身边挪开了。
克里斯安持续不断地把火热的粒子束倾泻在船壳上，突然，激光炮火把它给击穿了，空气和战机猛地被吸向飞船的裂口。
“我们的动作得快，”克里斯安警告他们，“这种东西会自我闭合的。”
恩迪森说道：“你当我不行在吗！”话音未落，他就朝前方发射了两枚火箭。
随着爆炸声的迸发，李奕也发出欢快的呼喊，他把推进器推到了头，战斗矩阵呼啸着跑出舱门，冲出了裂口。
娜塔莉莎已经取出了装载着特工的弹射罐。成群的战斗矩阵正围绕着生命矩阵，如同愤怒的黄蜂和敌人的机甲纠缠在一起。要把这个小罐子塞进敌舰是再容易不过的了，不过她还是经不住诱惑要趟一趟这股浑水。
她径自冲入了战团，做出一系列挑衅的动作把敌人引出来，可没有一个能够和她杀上几个回合。她认定这帮地球人不足为虑，就越发大胆起来。她飞到敌人的一个机甲中队的阵型中央，可敌人的寻热导弹却一再失去目标，她放声大笑着发起了反击。
林一天在日后回忆起那天亲眼目睹的奇怪现象时是这么描述的：那艘都天德战斗矩阵外形很古怪，多了一个喷射背囊。它的可怕之处在于竟然能够一口气击落百架战斗机甲。
这架被征用的战斗矩阵飞出了裂口，如同胜利者一般翻转着冲了出来，差点被都天德人的交叉火力击中。然而这架战斗矩阵里的乘员个个精力充沛，他们对自己所面临的困境毫不在意。在他们前方，那片愤怒的金属云层中包裹着的正是他们的母舰，他们的头顶上则是自己的母星和它那颗银光闪闪的卫星。
”通信系统能收到什么信号吗？”
“我还在试。”水圆圆说道。贝思也凑上来帮忙，他们两人用力地扳着旋钮，终于把它转动了一定角度。
李奕听到了歌声：一个熟悉的嗓音，一首熟悉的歌。
“是佳人！那是她的歌声。”
“只要不是我在深爱着死去的你就行。”恩迪森说道。
娜塔莉莎轻而易举地避开了密集阵机炮和变形战机从生命矩阵号上发射的炮火。并飞到生命矩阵的某个特定位置——据泰多尔介绍，从这里很容易打开缺口。她召唤史前文化的力量，从机甲里伸出抓钩般的手臂，撕开了一个地球人刚建成不久的舱门。
她把战机里的那个圆桶丢进阻隔室，破损的洞口很快就封闭了。
“注入成功，”娜塔莉莎大声说道，“我们返航。”
战况源源不断地传来，敌人在空中划出一道道轨迹，战斗仍在如火如荼地进行着。
“我们调到了军用频率。”李奕激动地说。
水圆圆把整个身子都靠在了麦克风上，“我们是水圆圆少校和蓝色小队，我们已经到达你们所在的空域。希望能够和基地取得联系。请回答，生命号。能收到吗？结束。李奕，你说他们能收到我们的信号吗？”
“希望如此，水圆圆。我真不想被自己人的机甲给击落。”
三架机甲以攻击阵型接近了战斗矩阵，他们的手上紧紧握着加特林机炮。李奕和水圆圆，恩迪森和克里斯安互相望着对方，他们的脸上显露出毫无保留的关注之情。
“他们能听见吗，李奕？他们能收到吗，”
李奕闭上了眼睛，等待那群逼近的机甲把他们送上天国。
这里离家是那么的近，你甚至触手可及……
