燕京。一座古朴微凉的老宅子。院落中央种有一颗老槐树。槐树之下有青石桌椅，还有一壶烹得正滚烫的香茗。茶香四溢，弥漫在这宛若江南别院的院落之中。
今儿是个明朗的艳阳天，温暖的阳光东升而起，挥洒在院落的每个角落。令人惬意的同时，感受着冬季难得的暖阳。
呼呼——
壶中偶尔有热气喷洒而出，躺在一旁摇椅上的老者却是置若罔闻，眯眼晒着太阳，浑身透着一股世外高人的气质。
他裹着一身漆黑的袍子，脸上灰白的胡须竟是落到了胸膛。仿若山上下来的老道士。
咯吱。
院落旁的小门忽然推开。又是一名老者徐步而来。落在了黑袍老者的身边。
“师兄。外面的世界越来越精彩了。”八王爷瞥一眼摇椅上的老者，语重心长地说道。
“是么。”黑袍老者缓缓睁开双眸，一缕充沛的光彩自他眼中溢出，漫不经心道。“多精彩？”
“楚林出山了。”八王爷缓缓说道。
“你被他吓破胆了么。”黑袍老者微微蹙眉。似乎对这位小师弟的啰嗦颇为不悦。这已经是他第三次在耳边提楚林了。
“曹惊蛰回来了。”八王爷表情微妙。
“哦？”黑袍老者眯起眸子，意味深长地说道。“二十多年了。他终于回来了。”
“他回来，是为报仇么？”八王爷轻声询问。
“号称华夏近三十年最具传奇色彩的商人。但他错过了华夏这腾飞的三十年。他骄傲，他想在华夏的历史上留下浓墨般的脚印。可他没有成功。他远走异国，在华尔街那条充斥着铜臭味的街道发光发热。他的才华得到展现，他的内心，却永远无法满足。”黑袍老者加重了语气。“他的根，终究在华夏。”
八王爷听着师兄的叙述，叹息道：“一个天纵奇才般的人物，活生生被赶出了华夏。”
“不。”黑袍老者摇头道。“这是他自己的选择。他离开，是为了更好的回来。”
仿佛是触动了内心的某根心弦，黑袍老者的脸上泛起一抹妖异的红潮。
八王爷是这妙门八王中与摇椅上那位妙门门主最为亲密的师兄弟。也只有他，才能随时见门主，找到门主，并与门主聊天，喝茶。
他斟了两杯茶，递给摇椅上的老者一杯，遂又自己端起一杯。抿了一口，微笑道：“又过了。”
老者一口牛饮，淡淡道：“我本就不会品茶。”
八王爷怔了怔，遂又语出惊人：“龙门的人出手了。”
“出了哪些人？”似乎料到八王爷所说，老者并不意外。
“铁杵。判官。”八王爷沉凝道。
“出手便是两位上山之人。”老者略一沉思，中指轻轻一弹，那茶杯便精准地归于原位。显现出绝佳的指力。“看来那位太子爷对沉醉了二十多年的楚林仍忌惮万分啊。”
“他们都死了。”八王爷略一犹豫，道。
“龙就是龙。再小的龙。也不是虫能咬死的。”
老者的评价与曹惊蛰如出一辙。
八王爷迟疑地看了他一眼，遂又问道：“神会那边对老二和老四的死很震惊。要我们给个说法。”
“说法！？”
老者猛地坐了起来。一股鹰隼般地锐利气息骤然炸开。竟是连与之极为亲密的八王爷亦忍不住后退了两步，垂头不敢与之对视。
“老二老四皆是妙门的人。神会凭什么要说法！？”老者冰寒刺骨地说道。“他已掌控神会，难不成连我这小小妙门也想一并管了？”
黑袍老者浑身透着一股极为阴寒的恨意。仿佛对口中的神会掌权着极为愤怒。
八王爷嗫嚅着唇角，待得老者气势渐渐退散之后，视线落在偏房的一扇门前，迟疑道：“但他——终究在这里。”
黑袍老者闷哼一声，道：“在又如何？”
“神会和龙门总归会认为我们插手了——”
“神会龙门这二十多年吸干了妙门的高手。难不成我培养一个还要咨询他们的意见？”黑袍老者沉声道。“老四。老二。老六。被那位高高在上的神会会长吸收。老三老七被龙门拿走。尤其是老七！连当年上山一战也敢违令。竟是跟着那位太子爷出门旅游！”
八王爷听出了师兄口吻之中的怨气。略一叹息，无奈道：“当年师父设妙门外八子。内门三天王。师兄们跟随他们。却也是人之常情。”
“人往高处走当然没问题！”黑袍老者冷冷道。“可这帮吃里扒外的老东西一个个向着新主子。连妙门都不管不顾了！死了便死了，不可惜！”
八王爷缓缓坐在石凳上，神色平静地凝视着愤怒中的师兄。轻声道：“我总是会陪着师兄。与师兄一同发展妙门。”
黑袍老者瞥他一眼，口吻一缓，道：“这外八子也只剩你仍心向妙门了。表面上这妙门仍家大业大。实则四分五裂。向着龙门的有之。向着神会的更多。咱们这坐镇总部的老东西，手底下能用的牌却是最少的——”
“老二老四走了。老三留下的资源当年便已被我们消化。也亏得师傅当年限定门内之力，决不能由门外之人领导。否则妙门之力怕有大半被两位内门师兄占用。”八王爷无奈地说道。
“内门师兄？”黑袍老者冷笑一声。“这所谓内门三天王哪个不是显赫一时之人物？师傅给了他们好处，总是想从他们身上捞些什么。不料偷鸡不成蚀把米，非但没占到便宜。反而被这群吸血鬼占了天大的便宜。你算算，没有妙门暗中操作。神会能有今时今日的影响力？没有妙门的人才输出，龙门能有今日的风光？哼。椭圆桌首席顾问。龙门荣誉门主。多亮眼的头衔。实际却又什么作用？”
八王爷抿了抿唇，却是说不出话来。
这外门大师兄素来心性恬淡，深得师傅钟爱。若非忽然杀出内门三天王。师傅老早便拟定的继承人大师兄绝不会只得到这么一个烂摊子。
对师傅有怨气？
不敢。
但对那几个明明进门最晚，却深得师傅器重的三天王极为怨恨。当年是。如今更是。
“总有一日。妙门会重现当年风光。神会、龙门？与我三百年历史的妙门如何相提并论？”黑袍老者雄心壮志道。“老八。最近你回去接手老二老四的人。谁若敢忤逆你的意思——杀！”
“得令。”八王爷倏地站了起来。面露肃杀之意。
……
八王爷走后，黑袍老者缓缓站了起来，踱步进入那许久未曾开过的偏房。
房内阴暗漆黑，隐隐泛着一丝刺鼻的血腥味。冰寒的气息迎面扑来。令人极不舒服。黑袍老者却是神色淡然地行至最里层。视线落在那躺在木板上的男人。
男人脸上戴着铁面，如死尸般硬生生地躺在木板上。毫无生息。
黑袍老者行至木板边，口吻平静道：“你已经睡了足足一个半月。该起床了。”
“我很累。”如同撕裂般地沙哑声音从铁面中溢出。毫无感情。
“比你当年接骨刮皮还累？”黑袍老者问道。
“累。”沙哑地声音再度响起。
“你父母视你为草菅。你弟弟视你为怪物。”黑袍老者诛心道。“死了便死了。又有何遗憾？”
铁面人那双恶毒的眸子失去往日的神采，沙哑道：“你好吵。”
“你不愿听？还是不敢听？”黑袍老者一字字道。“当年秦玉设局，令你与楚河为敌。何尝不是要将你赶出秦家？你那双视你为挣钱机器的父母若不是知道你有能力为秦家挣钱。真会让你在秦家耀武扬威？我想，也只有你将他们当做亲人吧？他们何时将你当做儿子，哥哥看待？”
“你为秦玉做了这么多。可到头来他视你为争夺家产的敌人。”黑袍老者冷冷道。“为这种人一蹶不振，值得吗？”
“闭嘴！”
嗖！
铁面人一跃而起，那坚硬如刚的铁拳狠狠砸向黑袍老者。
后者飘然后退，注视着终于起身的铁面人：“站着和躺着的感觉，哪个好？”
铁面人那恶毒的眸子死死盯着黑袍老者，却一言不发。
“他们死了。你还有我。你真正的师傅。”黑袍老者一瞬不瞬地盯着铁面人。“区区一个秦家算什么？只要你能重新站起来。我能给你十个秦家！”
“外人以为我妙门渐渐式微。可三百年的妙门，是那么容易倒下的？”
“秦天宝。你是我端木一页的徒弟！我决不允许你被任何人看不起！”
“待我百年归老。我的位子由你坐。我师傅留给我一个烂摊子。但我将给你一个世人敬畏的妙门！”
铁面人那恶毒的眸子死死盯着端木一页，拥有三百年历史的妙门门主，那个在老二替他疗伤后将其丢在冷冰冰房间，唯独肯在床边陪他聊通宵的老人。
铁面人摘下面具，那张丑陋的脸庞上竟是浮现一抹诡异的笑容，沙哑地吐出第一次也是极陌生的两个字：“师傅。”
黑袍老者安静地凝视这张放在审美再奇葩的人眼里均丑陋无比的脸庞。良久，他面露一丝慈祥道：“有没有人和你说过。你笑的时候真的很帅。”
