回到内室，尹海棠叹了口气。
“小姐，您怎么了，如今，宫中几位娘娘都对您很是客气，还赏赐了这么些东西下来，您怎么不但不高兴，还要叹气呢？”青儿很是不解。
“就是因为几位娘娘都是如此，我心中才不安啊。我们并不清楚这宫中的情势，也不过就是从教引姑姑那儿听到了一星半点儿，还不知是真是假，要是走错一步，那可是性命之忧啊。”
“那咱们就先按兵不动，等过上一阵子再说，这不是还有舒美人呢嘛。”青儿安慰道。
尹海棠这才想起这事儿，“对了，若曦姑姑不是说凤凰城出来的只有五位秀女吗，为什么舒姐姐还会在宫中，还成了美人？”
“这，奴婢也不清楚。小姐，您亲自过去问问舒美人不就得了？”
是啊，如今，她们都已经是小主，有了自己的宫室了，还有什么不能出去走动的。既然不清楚，那就去问上一问好了。
“叫江月进来。”
“是。”
稍许，江月进来道：“小主，您有什么吩咐吗？”
“你可知道在新晋的小主中，有没有一位舒美人？”尹海棠问。
“舒美人？”江月想了一想道：“确实有这么一位美人，听说今儿也得了不少赏赐。”
“那你知道她住在哪边吗？”
“这个，奴婢只听说她住在湘西宫中，至于具体在湘西宫的哪处，奴婢就不清楚了。”
“这新人们居住的宫室是何人安排的？”
“此事是皇后娘娘安排的。”江月很是恭敬回答：“小主，需要奴婢去打听一下舒美人住在何处吗？”
“嗯，你去吧。”尹海棠点点头。
“小姐，舒美人在宫中也好，今后两人可以照应着，不管怎说，你们都是拜过天地的金兰姐妹。”江月走后，青儿边帮尹海棠整理发髻，边道。
这是怎么回事呢？尹海棠心下狐疑，总觉得这事没这么简单，而舒婷，她此刻又是怎样一番心境呢？
“小主，打听到了，舒美人住在湘西宫的瑈汐馆。”江月打探清楚，回来禀报道。
“嗯，你先下去吧，待会儿这宫里你当心着点，要是有其他娘娘派人过来，就说我去舒美人那儿了。”尹海棠说着便走出门去。
“小主，且慢，您和青儿姑娘才来宫廷，想必还不认得宫中各处，不然让朱儿陪您一起去吧。”江月追了出来，道。
“也好。”这一点尹海棠倒是真没有想到，看来这江月倒确实还有几分机灵。
“听说这这湘西宫的主位是欣嫔？”路上，尹海棠问朱儿道。
“回小主的话，正是。”朱儿回道，“这位欣嫔是出了名的冷冰冰，长得也是冰肌玉骨，冰清玉洁。”
朱儿到底是十来岁的小姑娘，眉目间还带着几分稚嫩与灵透，也没有久居宫中之人的麻木与精明，说起话来这样随意。不过尹海棠并不责怪她，一来是她这样的性格是尹海棠所没有的，也是不能有的，看着倒也舒服。还有一点，尹海棠对宫中诸事知道得太少了，正是需要向他们这些人多多了解的时候，现在要是责怪了，日后想知道就难了。总之，朱儿这散漫性子日后慢慢调教吧。
“那我们去湘西宫的话，需不需要先去主位欣嫔那拜访一下？”
“这个不需要，等明天所有新小主们都要一起去凤鸾宫拜见皇后娘娘，在此之前是不用去拜访其他妃嫔的。”
也是，否则置皇后的面子于何地？
“那我们私下里去见舒美人会不会也不合规矩啊？”青儿有些担忧道。
“这倒无妨的，两位小主是同时进宫的，这私下里的走动也算不得是拜见，那就没有尊卑的顾虑了。”朱儿解释道。
“嗯，那就好。”尹海棠安下心来，继续往前走去。
这皇宫之中，即便是最近的两座宫殿，走起来少说也要花上几盏茶的功夫，何况这海棠宫与湘西宫相离并算不得近。湘西宫倒是离皇上住的御轩宫不远，可以说是近水楼台先得月，不少娘娘们都觊觎着那儿呢，不知舒婷怎么会被安排进去。
几人走了好一会儿，才看到湘西宫，从侧门进去，绕过花园，穿过长廊，方来到舒婷的瑈汐馆。
“这位是海棠宫的尹美人。”见门口的宫女看着她们，正要询问的时候，青儿率先说道。
“呵呵，原来是尹美人啊，奴婢瑈汐馆珮儿见过尹美人。”珮儿施了一礼，方道：“方才我们小主还提到要去看望美人呢，美人快请进。小景子，你先进去通报一声，就说是海棠宫的尹美人到了。”
尹海棠等人跟着这名宫女进去，刚刚到内厅，珠帘处便有一美人掀帘而出。尹海棠看去，正是舒婷。她打扮得不再似殿选那日的普通，但是仍旧半点都不出挑，规规矩矩的样子。
舒婷走过来，面色有些发白，看着尹海棠便要垂下泪来。
“姐姐，你这是做什么，今儿是册封的日子，应当高兴才是啊。”尹海棠笑着扶住她，看了看周围，道：“我和舒小主要好好絮叨一会儿，你们先出去吧。”
等众人走后，尹海棠才正色道：“姐姐，不管你心中有多么的难过，都绝对不能表现出来，否则，传到旁人耳中，可不是好事。”
舒婷擦了擦眼角道：“妹妹，你说的这些我何尝不明白，只是，唉……”
“姐姐，我早说过，以你的资质，凭一己之力，避不过的。”尹海棠安慰道，实则，她自己内心又何尝好过，但是从小的生活境遇让她没有那么脆弱。
“不是的，妹妹，你并不知当日的情形。”舒婷叹了口气道：“当日，我打扮得那样素净，而且那天你走后，等轮到我的时候，天色已有些暗了，光线不甚明亮。再加上我又一直低着头，皇上看了一天秀女也累了，所以根本就没有注意到我。”
“那后来又是怎么回事，发生了什么？”尹海棠好奇道。
“就在皇上挥手要让我下去的时候，欣嫔突然来了。”舒婷似是又想到了那日的情形，面色又苍白了几分。
“欣嫔？大殿选秀，不是只有帝后两人吗？”欣嫔怎么能这样没规矩？
“欣嫔并没有进入大殿，就在门口，说是担心皇上一天下来累着了，她亲手炖了银耳莲子羹，请皇上享用。皇上还算宠爱欣嫔，自然不会驳她的面子，就差身边的人将莲子羹端进去。”
照理来说，事情到这里也没什么啊，人也见过了，羹也送完了，还能发生什么事？尹海棠知道此事不简单，便认真地听舒婷继续讲下去。
“欣嫔正要走的时候，不小心看到了我，竟然惊呼了一声，说是她从未见过这样的美人，还说我眉宇间和她娘家妹妹有些相似。”舒婷现在还很是不解，欣嫔本就是大美人，怎会见到她一个小小的秀女便这样。她接着道：“欣嫔这么一来，皇上便让我抬起头来重新打量，然后……然后皇上就让人将我的名字记下了。”话语中已隐然有了颤抖。
原来是这样，难怪她住进这湘西宫，现在看来，都是欣嫔一手安排的了。只是，尹海棠想不通为什么欣嫔要这样大费周折。她在后宫中位分已经是不低的了，就算要拉拢新人壮大势力，也不用特意找一个差点被撂了牌子的秀女吧？况且，对于宫中的女人来说，对手不是越少越好吗？欣嫔这不是在给自己找麻烦吗？
“姐姐，看来，欣嫔是想要拉拢你。”听舒婷说完，尹海棠脸色有些凝重地道。
“这一点我也看出来了，可我真是不明白啊。”舒婷大大的双眸里尽是懊恼与不解。
“姐姐，先不要去想为什么，也不要急着想对策，咱们还是先看一看，好好观察一阵再说。”尹海棠接着把自己那边的事情告诉了舒婷。
“唉，妹妹。”舒婷听了之后有些沉默，眼中郁色更重，半晌，露出些许迟疑的模样，似在纠结接下来的话该怎么说出口好，“其实我……”
“姐姐，你有什么话想说的就直说好了，咱们是什么关系，我们姐妹难道还需要这样吗？”尹海棠握住舒婷凉凉的双手，缓声问道。
“是啊，我们之间还有什么是不能说的。不过，妹妹，我说了，你可别怨姐姐不争气。”舒婷幽幽一叹，接着说道：“我们这一路上，进京之时，还有进宫后，我遇到了什么，妹妹你也是看在眼里的，要不是你，我可能早就不在这世上了。”
尹海棠听着也是一阵黯然，人心险恶，防不胜防啊。甚至有时候，你即便知道了，也得硬着头皮生受着，哪有你反抗的余地。
“那姐姐的意思是？”尹海棠已有了一个大致的猜测，问道。
“我，我不想要皇上的宠爱，此后，我会尽量回避皇上，也不会过问后宫之事。”舒婷话音有些颤，但是却带着不容动摇的坚决。
尹海棠已隐然料到了，并没有太多意外，但是亲耳听到舒婷说出这番话，仍旧是一惊。
“可是姐姐，以前你是没进宫，还有机会，而现在呢？你已经进入这后宫了，你已经是皇上的女人了。事情已经到了这个局面，早就已经不能挽回了，你何不将错就错，既来之则安之呢？何苦再执着？”其实这些话，尹海棠何尝不是说给自己听的呢？既来之，则安之，她真的能做到吗？执着？她又何尝不是？
“这里有那么多女人，多我一个不多，少我一个不少，我真的不想跟她们去争。”舒婷低着头，长长的睫毛覆到眼睑上，投下一片阴影。
是啊，这里有那么多女人……尹海棠望了一下菱纱窗外，春日的天空万里无云明晃晃如金子般澄亮，她心中明明不比舒婷好上多少，但还是回过头来说道：“可是姐姐，你有没有想过，对于宫中的女人来说，不争意味着什么，皇上的宠爱又意味着什么？”
“争了又怎么样呢？反正我要是不受宠，对别人也造不成什么威胁，慢慢的就不会有人记得我了。”舒婷无力地道。
“姐姐！”尹海棠忍不住声音大起来，一时又觉失态，放低了声调，道：“你已经对别人造成威胁了，你已经不可能全身而退了，从你在大殿上被留下来的那一刻起，你的命运就已经注定了！你已经被扯了进来，就不可能再脱离了。”尹海棠也不知道自己为何要这般激动，难道真的仅仅是因为担忧舒婷吗？她们都正处人生最美好的时候，韶华正盛，却要从此沉寂，孤独一生，那是多么残酷的事实啊。
“妹妹，那你呢？”舒婷突然睁大双眸，直直得盯着尹海棠的眼睛，“你就愿意吗？”
“我啊？”尹海棠有些茫然，片刻，幽幽地道：“我自是不愿的。”是啊，自己都不愿意，又怎么能去强求旁人呢？尹海棠自嘲一笑。室内一阵沉默。
“小姐，时辰不早了。”门口，青儿看了看面色不大好的两人，小声提醒道。
“是吗？时间过得真快。”尹海棠随口答了声，接着叹口气，想到刚才自己说的那番话，有些歉意地对舒婷道：“姐姐，我也不多说了，以后走一步看一步吧，凡事还是要听着自己内心的意思才好。只是在这宫中，咱们姐妹可说是最亲近的人了，日后有什么可别一个人担着。”
“那是自然的，姐妹就永远都是姐妹。”舒婷紧紧握着尹海棠的手，眸中隐现泪光又带着笑意。
“姐姐，那我告辞了，你这一天定也累了，好生歇着吧。”尹海棠心中一暖，笑了笑，便告辞道。还好，她不是独自一人。虽说与亲姐妹的情分都那般不堪入目，这结拜姐妹又当如何呢？但尹海棠却觉得，她和舒婷之间的缘分，或许真是上天注定的。也许，这会成为她一辈子的姐妹情缘。可见，人与人之间，并不是看血缘就能定亲疏远近的。
“嗯，妹妹也是，明日辰时便要去皇后宫中请安，咱们都是新人，可千万不要迟到才好。”舒婷起身送别，临行不忘嘱咐。
姐妹俩道完别，尹海棠便走出瑈汐馆。
