姥姥家的村口有一棵大槐树，槐树下面有一个大石礅。
小春燕就是在这里把娘送走的。她想娘了就会来这里。记得娘说过些日子还要回来看自己，她于是总坐在那里等她。可是每次都等很晚也没见娘的影子，直到姥姥把她硬拉回去，她才会一步三回头的跟着姥姥回家。
但她却从没有想到这个等待竟成永久。香嫂去世的消息姥姥和姥爷在两个月后才知道。春燕年纪小，姥姥瞒着没让她知道。她照常每天坐在石墩上望着村外，盼望着那个亲切而又显得陌生的身影出现，这一等就是五年。
娘死了，爹原来每年寄给姥姥的一百元也不寄了，她成了一个有父无母的“孤儿”。好心的姨夫看不过，经常给她买衣服、买食品。她也能像其他孩子一样穿得漂漂亮亮，显得并不可怜。
这年，小春燕八岁，姥姥把她送到村办小学去上学。
八岁的小春燕是个很懂事的孩子，平时看着姥姥劳累，她会伸出小手去帮助；姥姥心情不好，她会故意逗姥姥开心；姥姥姥爷生病，她会叫医生来给她瞧病；自己生病，她愣是不吭声，直到姥姥发觉才去给她治疗，她嘴里还一个劲地说，姥姥，我没事。她双大眼睛忽闪忽闪似乎隐藏着许多事情。可是她不喜欢学校，每天去上学她都踌躇不已。姥姥把她送到那儿，她也能接受，但一坐到教室，她就发呆，老师讲什么她根本听不进去，脑里总会出现那棵老槐树和那个大大的石墩。
姥姥姥爷喜欢她，逢人就夸她聪明懂事。晚上没事时，电灯下，姥姥会在炕上把她搂在怀里，对她说：“燕儿是个精闺女，读书一定强，好好念书，以后考上个大学，姥姥也跟着享享福。”姥爷吸着旱烟“吧嗒吧嗒”的，瞧着她娘俩直笑。
春燕喜欢这种感觉，这时她会仰起头看着姥姥天真地问：“姥姥，考上大学就能看到娘了吗？”
姥姥看到她又问娘，脸上流露出她不懂的表情，她会楼得她更紧，一句话也不说。
姥爷听到她问这个，脸也沉下来，把没抽完的旱烟在地上磕打几下站起来，说：“没事。老提她干什么。她早死了。”说完推开房门走进黑黑的夜幕中。姥爷一直对香嫂执意嫁给颜哥耿耿于怀，虽然她现在死了，但是她还是不能原谅她。要不是她一意孤行，她也不会落个这样的下场，害得自己的孩子跟着受罪。
小春燕听到姥爷的话，又看到他生气的样子，怕得要死。她摇晃着姥姥问：“姥姥，我娘死了吗？她说回来看我的。”
“好闺女，她没死。只是照看你的弟弟没时间来看你。燕儿，好好学习，娘就开心，说不定哪天就会来看你了。”姥姥搂着她，把头埋得很深，可她似乎听出她的声音里有些许颤抖。
但小春燕没有像姥姥希望的那样，一学期下来，姥姥被她的老师叫了不知多少次。让她看管好孩子，作业要督促她完成；说她上课老走思，不好好上课……起初姥姥还会好好说她，次数多了，姥姥很生气，“恨铁不成钢”， 就会骂她，有时动手打她几下。她会赌气跑到山里躲起来“呜呜”哭个够，直到全家人搜山似的找到她，她才跟着回家。
