建武三年闰二月，建武汉朝大司马吴汉，率耿弇、盖延，在轵县西郊，大破青犊乱军，青犊残余势力尽数归降。
同月，辞去三公之大司徒一职的邓禹，千里跋涉，回到南阳郡新野故里。
三月十六，建武政权擢升司直伏湛为大司徒。
涿郡太守张丰，背叛建武汉室，自称“无上大将军”，与渔阳太守彭宠结盟。幽州牧朱浮再难以抵挡彭宠的攻势，上疏请求建武帝支援。
“他会御驾北上亲征吧。”
春去夏来，我如今最大的爱好，是在午后吃罢午饭，抱着侄儿阴躬坐在庭院的空地上晒太阳嬉戏。
阴躬刚满三周岁，五官长得和阴识十分酷似，特别是那双慑人心魄的桃花眼，百分百的遗传自他的父亲。
在家住得久了，渐渐的，我的身份不再是秘密，只是除了阴识的正妻柳姬外，对其他宗族分支的亲戚，甚至包括阴小妹的生母邓氏都仍是一致保持缄默。瞒着其他人还能说得过去，但是瞒着邓氏不说，阴就对此十分不解，在他看来，家中虽然向来是阴识兄代父职，赡养继母，抚育弟妹，但邓氏到底是“我”的生母，以汉家孝感天下的道德观念，即便我是出嫁的外妇，也不该待母亲冷淡如斯。
对此，我是有苦说不出。我和邓氏的感情并不热络，头几年刚刚穿越到古代，除了装疯卖傻，便是满脑子的寻求新鲜和刺激，什么东西在我眼里都是可以拿来玩的。都说少年不识愁滋味，那时候的我，大抵也真的是可用“没心没肺”来形容了。
我把自己当成一个不小心误入时空的游客，在这个家里作客游嬉了四五年，直到安宁被永恒的破坏……
我一直以为自己能够回去，等我玩够了，玩累了，便能回到那个我熟悉的地方，然而当安宁被破坏，当乱世降临，当生老病死统统残酷的摆在我面前时，我才恍然醒悟，原来，自己是那么的无知。
不经历风雨，便不会懂得珍惜。
时过境迁，转眼十年生死两茫茫，时间无情的从我指缝中流逝，仿佛流沙一般，无法被我掌控。我也不再是当年那个毛毛躁躁，不懂天高地厚的大学生，环境能磨炼人的意志力，能改变一个人的价值观和认知观。
当若干年后，我回到这里，重新过起当年淡泊沉静的生活，却发现原来当年的那种意气风发张扬的青春，已一去不返。
虽然……邓禹努力尝试着让我找回当年的惬意和放肆。
他教我玩六博，我仍是弄不懂棋子的下法，他笑着骂我愚笨，却没有再像当年那样推枰而逃。
一遍又一遍，从晨起到昏落，他不厌其烦的讲解给我听，直到我完全对六博没了兴趣。
他陪着我，每天一睁眼他必然坐在床前痴痴的看着我，晚上则非得熬到我哈欠连天才肯依依不舍的离去。每一天，每一天，周而复始，不断重复。
他守着我，用一种不可思议的执念，寸步不离。每一分每一秒，在他眼里都像是在燃烧他一生的时光。
我似懂非懂，心里隐隐作痛，却仍是只能带着伤痛陪他入戏。
“他会御驾北上亲征吧？”
当我抱着阴躬，抬头望着蔚蓝天空中漂浮的一朵白云，低低的重复时，邓禹脸上的笑容终于颤抖了。
“是吧。”他努力支撑着那个笑容，虽然在我看来，那个笑，比哭泣更让人感觉抽痛。
“他是谁？”躬儿在我怀里仰起小脸，脆生生的童音娇软动听。
我低下头，在他红扑扑的脸颊上亲了亲：“是个好人。”
“好人？姑姑，什么是好人？好人有什么用呀？”
很幼稚的问题，却让我的心情陷入郁悒：“好人……能解救天下苍生，救万民于水火，能让大家吃饱饭，穿暖衣，能……”
“姑姑哭了……”小手困惑的摸上我的脸颊，指尖点了点我的眼泪，然后放在嘴里吮吸，“姑姑的眼泪也是咸的。那个好人把姑姑欺负哭了，我要去告诉娘亲！”
阴躬从我怀里挣扎着下地，然后丢下我蹦蹦跳跳的跑了。
我吸了吸鼻子，讪笑着说：“真是小孩子……”
脸颊被一双温暖的大手捧住，我泪眼朦胧的仰起头，恍惚中一个黑影笼罩下来，随后我的脸靥上一暖。
邓禹亲吻着我脸颊上的泪痕，小心翼翼的像是在呵护着稀世珍宝，呼吸温暖的吹拂我的面庞，我瞪大眼屏息，窘迫而尴尬。
“他心里装着天下，可我心里却只装得下你一个。如果你不嫌弃，就让我陪你一辈子吧。”
“仲华。”我胆怯的退缩。
他眼中闪过一丝绝望，凄厉得撕心裂肺：“哪怕你心里只装着他……也无所谓。”
我抬起眼睫，那张略带憔悴的俊脸正近在咫尺，发髻上没有佩戴高冠，改成了平民百姓戴的巾帻。虽然刘秀仍替他保留了梁侯的爵秩，但照目前的情形看来，他显然早把建武汉朝的一切荣辱和顾忌抛诸脑后了。
“我会带你游历天下，足迹踏遍五湖四海……你想去哪都可以。”
我失语的望着他发髻上的那半支白玉钗，他捧着我的脸，焦急的看着我。
不知为何，那半支白玉钗在我眼前像是被放大了十几倍，温润淡雅的颜色却深深的刺痛着我的心。
我把头往后仰，脱离他的手掌，然后假装轻松的笑着起身：“其实……家里也挺好的，待在家里吃喝不愁，比起游历天下可省心多了。”
我不敢回头，踉踉跄跄的往内院走，脚步虚浮，眼前晃动的始终是那幽白中泛着惨淡光泽的半支玉钗。
朱浮坚守蓟城，战况告急，城中粮草断绝，百姓为了生存，竟然开始自相残杀，争相以对方的尸体果腹。
人吃人！如此令人作呕的恶劣事件，却真实的发生在这个残酷的乱世中。
然而刘秀却出乎意料的没有亲征支援，只是指派上谷太守耿况，派出突击骑兵救援。朱浮随援军弃城而逃，蓟城遂落入彭宠之手。
彭宠攻陷蓟城后，自封燕王，接连攻陷右北平，以及上谷郡所辖的好几个县城。不仅如此，他甚至勾结北方匈奴，向匈奴重金贿赂借来军队，又联合了齐王张步，以及富平、获索等地豪强乱民势力。
彭宠继赤眉之后，成为建武汉朝的最强大的敌人之一。
面对这样严峻的局势，刘秀仍是按兵未动。
转眼春去夏至，建武三年四月，一声惊雷突至，彻底打破了南阳短暂的安宁——建武帝刘秀率大将彭复、耿弇、贾复，以及积弩将军傅俊、骑都尉臧宫等人，浩浩荡荡的御驾南下，直逼堵阳。
朱祜被俘后，岑彭的大军一直退守在南阳郡与颍川郡的地界交接处，不进攻也不退兵，彼此僵持不下。他们不主动攻过来，我也懒得再打过去，我本没有抢占地盘，夺取天下的野心，只是想守着南阳，守着新野，安心的过几天清静日子。
刘秀的亲征，最终没有选择北上，竟然转而南下，且如此兴师动众，这让我又羞又恼。
他先前遣了那么多熟人来，明里攻打董，暗里将我圈禁在南阳郡，如今又带着兵马御驾亲征，表面看起来好像是特别顾忌董、邓奉占据南阳，实际上董和邓奉的兵力合起来还不到两万人，与全天下如雨后春笋般冒出来的豪强乱民势力相比，南阳的这点人马根本没法入他这位天子之眼，不可能成为他首当其冲，先得铲除的目标。
但他，最终却偏偏选择了亲征南阳。
终于还是……逃不掉。
要来的终究还是要来，面对如今这样的局面，我心如明镜。当初的一走了之，他不可能当成没有发生。只怕在他心中，我欠着他的一个解释，一个令我毅然抛夫离宫的合理理由。
他始终在等我回心转意回去，所以南宫掖庭中才会一直存在着一个莫须有的“阴贵人”，但是我的不妥协，终于突破了他能够等待的界限，于是……他来了。
我不回去，他便主动来寻。
这……难道不是我潜意识里一直在期待的结果吗？
那为什么，他来了，我的心里却殊无半分激动，反而更加的痛，更加的无奈……
刘秀的兵马抵达堵阳，邓奉问我如何应对，我默然无语，按兵不动的最终结果是眼睁睁的看着堵阳的那点人马轻意被打垮，董投降。
大军随即挥兵继续南下，压境淯阳，邓奉慌了神。我托人告诉他，如果汉军攻到，不用还击，直接开城投降即可。
他要来了，我才发现原来我什么都做不了，心里仿若掏空了一般，空洞而麻木。
邓禹打量我的眼神愈发凄厉，绝望的气息一天比一天浓重。
“如果……时间能静止，该多好。”
那一天，我在树下舞剑，他弹琴作和。等到最后曲终，余音将散之际，他笑着对我如此说。
我黯然的将剑用力插入土中，使得力太大，剑柄磨得我的掌心一阵剧痛。
他遽然起身，举起手中的古琴，猛力对着树干掼去。“啪”的声脆裂巨响，琴身支离破碎，琴弦应声而断。
我单膝点地，右手牢牢握住剑柄，手指发颤。
毁琴断弦，手被断裂的琴弦割伤，殷红的血从指缝中滴下，他惨白着一张脸，冲我抿唇一笑，怀里抱着那具断琴，木钝的转身离去。
萧索的影子，在夕阳下拉得老长老长。我看着那抹残影最终消失在拐角，眼泪再也止不住的落下。
猛地抽出长剑，发狂的用尽最后的力气，挥剑砍向树木。树干震动，漫天落叶中，我哑声恸哭。
如果……时间能静止，该多好……
如果……时间能倒转，该多好……
如果……时间能回到起点，该多好……
如果……时间能回到两千年后，该多好……
如果……所有的这一切从来都没发生过……
该多好……
多好……
