二月十九，刘秀任命太中大夫京兆宋弘担任大司空一职。
宋弘赶来修武谢恩时，我特意躲在屏风之后，悄悄打量了眼这位能得刘黄青睐的男人。一看之下，果然名不虚传，宋弘相貌堂堂，一表人才，更难得的是他在晋见刘秀时也能保持一股凛然正气，并不因为高升而感到激动，也不因为见驾而临阶失态，从头至尾，他都与刘秀有问有答，不卑不亢。
我对宋弘的好感猛增，刘黄先夫胡珍在小长安一役中不幸亡故后，她便一直寡居在家，到如今已是三年有余。刘秀也曾有意替这位大姐另觅佳婿，可一来战乱分离，应顾不暇，二来刘黄和胡珍的夫妻之情颇深，也担心她对别的男人不感兴趣。
如果刘黄当真对宋弘有意……
“你觉得宋弘为人如何？”等到宋弘退下，刘秀看着远去的背影，忽然问道。
四下无人，除了随侍宫人黄门外，只有躲在屏风之后的我，我叹了口气，知道自己的小动作瞒不过刘秀，唯有老老实实的答道：“陛下慧眼独具。”
刘秀并不回头，坐在榻上，若有所思：“打我记事起，大姐便一直代母操持家务，养育弟妹，向来只求付出，未曾索要回报。这一回，是她第一次表露她的心意，如果你是我，该怎么做？”
隔着屏风，虽然看不到他脸上的表情，我却能听出他言语中的无奈。刘黄的年纪已经不小了，宋弘亦是，两个人无论从年纪、相貌、才气，人品，身份，哪一方面做比较，都是绝配的一对璧人。然而……
“宋弘家中可有妻室？”这是个十分明了的答案，以宋弘的年纪，不可能没有娶妻生子。刘黄相中宋弘，要嫁宋弘原也不是难事，难的是以她贵为湖阳公主的身份，如何可能会甘心屈于宋弘的妾室？
别说刘黄不会甘心，就算是她肯，刘秀也不肯。更何况，自古没有公主下嫁做妾的道理。
刘秀不吱声，我也能猜到答案，不禁嘲讽的说：“这有何难，陛下大可让宋弘贬妻为妾！”
他突然从榻上起身，从屏风的间隙看去，隐约可见他呆呆的站在原地默不作声，我心中伤感不减，那种压抑许久的悲痛重新被勾了起来，令我口不择言：“有道是，‘贵易交，富易妻’，此乃人之常情。男人么……不都是如此而为？陛下与他动之以情，晓之以理，将心比心，君臣之间彼此推心置腹……”
“哗啦！”房里突然响起陶器碎裂的声音，打断了我的话，我从屏风后疾步抢出，却只瞥见刘秀踉踉跄跄奔出大门的一个背影。
室内寂静如夜，黄门与宫女吓得噤若寒蝉，跪伏于地。我追出两步后停在原地，大感悲凉怅然，既想恸哭又想大笑。这样的伤人伤己，只怕要折磨我一辈子，也折磨他一辈子。放不下，却又逃不开，到底何时才能解脱？何时才能让我回到未来，回到起点，回到……那个不会让我伤心的地方。
原以为这件事在刘秀的主持下，自然会有一个如刘黄所愿的圆满结果，可是过了许多天也没见刘秀再提起让宋弘迎娶刘黄。刘黄似乎也有所觉，却碍于面子，不大好时常追问弟弟，于是便天天到我的住处，缠着我闲聊，消磨时间。
她能聊的话题，不外乎是公主府中的鸡毛蒜皮，除此之外便是当年在蔡阳一个人如何带着三个侄儿过活，仍然是鸡毛蒜皮，琐碎不断。但是和前者相比，我宁可听刘章、刘兴的趣事，也好过听那些奴仆不听话，封邑不够养足够多的下人之类的无聊抱怨。
这一日，我正一如往常的饱受刘黄的唠叨摧残，刘秀突然派人来将我俩请去，到了堂上一看却没见一个人影。
领我们来的人把我俩安置在屏风之后，没等我们闹明白怎么回事，便又急匆匆的退下。过了没多久，听堂下有轻微的笑声传来，我一愣，扭头去瞧刘黄，她先是错愕，须臾霞飞满面。
进得堂来的两人不是旁人，正是刘秀与宋弘。两人按主次君臣之席坐下，就一些政务讨论了一番。前阵子渔阳太守彭宠与幽州牧朱浮之间的钩心斗角，已经由背后捅刀打小报告上升为白热化的争执，刘秀为此大为头痛，便诏令彭宠入京。这一次，彭宠上书请求与朱浮一同入京面君对质。
“不准。”
“诺。”宋弘并无异议，于是接着奏禀下一件事，“尚书宗广持节斩杀王梁，未曾遵诏办理。宗广未在军中奉诏立斩王梁，而是将其抓获，槛车押送至雒阳。王梁违抗旨意获罪，然宗广此举亦有违旨意，臣不敢自作主张，望请陛下裁决。”
我心里一凛，却又不敢贸然出声。刘秀沉默片刻，忽而笑道：“既如此，赦免王梁之罪，贬他为中郎将，去北方镇守箕关。”
“诺。”
我长长的松了口气，看来拿捏的分寸还是恰到火候的，刘秀并未因此而动怒，反而宽仁的赦免了王梁，且并未追究宗广的自作主张。
“朕近日听闻一谚言，‘贵易交，富易妻’，跟朕提及之人称此乃人之常情，卿以为如何？”
谁也意料不到，正在谈论公务的刘秀会突然插进这么尴尬的话题，刘黄满面通红，我的一颗心也跟着提到了嗓子眼。
堂上窸窣衣袂声响，却是宋弘恭恭敬敬的叩首拜道：“臣只听说，贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂！”
我挺身直立长跪，刘黄面色倏然大变，良久，那双透露着羞愤之色的眸瞳微微一红，泪水顺着脸颊悄然滑落。她不愿让我见其狼狈尴尬之相，于是以袖掩面，虽然无声，却能清楚的看到她的双肩剧烈颤栗。
贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂！
好个有情有义的宋弘！
这世上有这等思想的男子本已属稀有，而面对皇帝很明显的说媒行为，胆敢当面拒绝的人，更是绝无仅有。这已经不仅仅是情义的问题，还事关他的前途、性命。
我忍不住欷歔，心里说不出的酸涩。
等宋弘退下，刘秀绕到屏风后，轻叹：“大姐，小弟无能，这事……”
刘黄摇头，泣不成声：“不关你的事，不关你的事……”边说边起身，掩面奔出。
我呆呆的望着刘黄远去的身影，木讷的问：“你打算如何处置？”
刘秀不答。
“杀了他，他也不会休妻娶公主。”我冷冷的说。
他好像完全没听见我在说什么，突然伸手将我圈进怀里：“你要到什么时候才能明白呢？”
我感到一阵恍惚，他的话，意味深长，我不是真的一点都不懂，只是，有时候想得太深刻，反而会害怕。
“陛下……”
“糟糠妻……不下堂！不下堂……”他把我紧紧抱在怀里，反反复复的呢喃着同一句话，那样的哀伤，那样的凄惶，那样的无奈。
糟糠之妻不下堂！
也许，他早就明了宋弘的心意，今天不过是借着宋弘之口，拒绝刘黄的同时，也向我表明了他的心意。
是这样吗？
秀儿，你也是……爱我的，是么？
是么？
爱我，如同我爱你一样！
