省政府将召集省内各家银行召开联席会议，共同研究向省汽车工业集团发放“银团贷款”事宜。虽然美其名曰“研究”，实际上就是政府向银行指令性摊派贷款，这早已是大家心知肚明的把戏——可是这一次却不同寻常，据说贷款总额将达到二十多亿人民币，这样的天文数字在省内的企业界、银行界引起了轩然大波，只吓得各家银行的行长们恨不能把自己锁到金库里躲起来，心里揣摩着不知这一次又要抓哪个“冤大头”了。
阳春三月的天气已经开始让人燥热难耐，注定今年夏天又是一个酷暑。省商贸银行杜念基副行长一直等到将近下午两点才通知司机小王备车。车子快到省政府的时候，手机响了起来。他看了看来电显示的号码，嘴里禁不住“嘁”了一声，接听电话。
“二哥，其他几家银行的一把手都到了，车副省长马上就到场，你怎么还不来？”
“你跟着瞎操什么心？”杜念基笑了笑问。
“可是今天的会议你是主角，你不来怎么开？”
“所以说嘛，如果我不到场，他们会一直耐心地等下去的。”杜念基说。
“老大，我求你了，这次我把身家性命都豁上去了，就请你老人家抬举抬举老弟吧！”对方仍旧哀求着。
杜念基依然不慌不忙地笑着说：“你把身家性命豁上去，小心给人家当了炮灰。”说完就挂断了电话，奔驰车刚好停在省政府三号办公楼门前。
一般来说，省委、省政府召集的会议总是要求银行一把手参加，可是一把手又没有分身术，哪里有那么多时间出席这些乱七八糟的大会小会？但是今天的会议非同寻常，既然是车副省长召集各家银行行长开会，十有八九就是与给汽车工业集团的二十亿贷款有关，所以上午黄可凡行长请杜念基代表自己出席会议的时候，特意叮嘱他要见机行事。
走进小型会议室，只见沙发里稀稀落落地歪着几家银行的行长。
“嗬，小杜行长到底是少壮派，架势就是跟我们不一样嘛！”省工行的老李行长调侃地说。
“彼此彼此，您也是从少壮派经历过来的，想当年那风度肯定不亚于在座的任何一位。”杜念基笑了笑，似乎是轻描淡写地谦虚了一下。
李济周的底细杜念基很清楚，他十四岁就在银行里混，因为初中没毕业，文化水平不高，所以在储蓄所里点了大半辈子钞票。近几年家里有亲戚在中国人民银行总行掌握了实权，才仗着人家的势力飞黄腾达，三年一小步，五年一大步地坐上了省工行的第一把交椅。可是因为年龄问题，交椅坐上了，也到该退休的年龄了，总有一种“无可奈何花落去”的失落感。他像杜念基这样四十岁的时候，充其量不过是一家办事处的小主任，两个人之间自然是天壤之别，所以李济周总是表现出醋意。刚才本想抢白杜念基一句，没想到倒让他拐弯抹角地揭了老底，只好把肥胖的身子陷进沙发里，似乎是骄傲地接受了杜念基的恭维。
“对了，李行长，前几天黄行长把您外甥女的事交代给我了。我看这孩子挺聪明，还是大学毕业，所以我就把她安排在城区支行了，先学两年业务，搞个差不多的职务后再调省行，以后会有发展的。”杜念基说。
“哦？”李济周感到很意外，连忙坐直了身子，“这孩子你多操些心吧，我妹妹就这么一个宝贝女儿，娇惯得厉害，你要多教育她。”
“没问题，这孩子的前途我管了。”杜念基爽快地点点头。其实杜念基对李济周的调侃并不以为然:大家虽然吃的是同一碗饭，但平日里谁也犯不着得罪谁，所以无论是公是私，还是彼此照应些好。子女安排工作，亲戚办企业搞贷款，为了避免嫌疑，几家银行的行长之间都是交叉着解决问题的，你给我儿子安排个工作，我给你侄子贷个百八十万的，大家礼尚往来，互相照顾，谁也离不开谁，这已经成了金融系统的“行规”。老李年纪大了，有点儿犯更年期，杜念基自然不能同这老小孩儿一般见识。不管官场上怎么得意，随时不要忘了尊重老的，拉拢小的，不必要得罪的人绝对不要得罪，这是杜念基的信条。
“少壮派就是少壮派，到底不一样。小杜行长主持工作后，商贸银行的业务突飞猛进地发展，快要把我们几位兄弟挤兑得没饭吃了。”省建行的王明义行长脸上似笑非笑地说。
“不敢不敢，您老人家太抬举我们商贸银行了。建行这几年国际结算业务做得有声有色，几乎抢占了商贸银行的老本行。我们还要向你们学习，胆子再大一点，步子再快一点才是。”
这几年建行因为一味追求快速发展中间业务，国际结算业务流程中漏洞越来越多，最终导致国际金融诈骗案件频繁发生。前几天又有人内外勾结，非法套汇一亿美元，人民银行、中纪委、监察部联合派出调查组进驻建行，急得王明义要尿血，弄不好连“乌纱帽”都保不住，哪还有心思在这里凑趣儿。此事老王绝对向外界封锁消息，但是杜念基早有耳闻。这些年商贸银行国际结算部不少业务尖子都被他高薪挖了去，杜念基一直忿忿不平，今天在这里狭路相逢，自然不会放过他。“胆子再大一点”当然指的是一亿美元的套汇大案，老王听了不禁脸色一阴。
“得了吧老王，你下边的储蓄所尽搞‘高息揽储’，弄得我们行的存款哗哗往下掉，还说别人抢你的饭碗呢，我们都快没粥喝了。”李济周站出来替杜念基鸣不平。
“哎呀，哪里是我让他们搞的呀，中央三令五申不让搞这事，下面的人不知死活地硬要弄，我在上面有什么办法呢？”王明义两手一摊，做出无可奈何的样子。
“什么上面下面的，我看这就像你和你媳妇搞那事一样，她在下边硬要动，你不配合她，瞪一瞪眼睛，她还能弄得成？肯定是上边下边一齐动，两人才快活地搞起来——不用你们快活，累死你们都不知道是怎么死的！”交行的郑行长插了进来，他的话一出，大家哈哈大笑，连王明义也被气笑了。毕竟高息揽储的事情不得人心，行长们提起来都互相埋怨，互相指责。但是现在银行间竞争这么激烈，没有存款就等于死路一条，所以下面的人偷着做了点儿手脚，上面也装作不知道，睁一只眼，闭一只眼而已，那情形真像郑行长说的那样。
“其实，我不说大家心里也明白。”杜念基说，“咱们下面的人谁都不干净——任务指标那么重，不使点儿手段怎么能拿回奖金？要依我的，大家定个时间，喊一嗓子，一二三，说停就停，谁也不要再搞，就凭自己的真本领上存款，这样金融秩序才会好些。”
“对对，这样才好，这样才好。”行长们应和着，其实谁都不想停手。
“念基，今年利润怎么样？”郑行长问了一句。
“刚刚三月份，还不好说。不过在去年盈利两个亿的基础上再来它五、六千万，问题应该不大。”他的话在会议室里引起了轻微的骚动。现在各家银行都亏损得一塌糊涂，不良资产达到百分之六、七十，别说盈利，就是想减亏都是白日做梦，而商贸银行的利润水平却如此之高，真是鹤立鸡群。说实在的，今年的经营状况杜念基心里也吃不准，几笔大的贷款有可能损失，金融同业竞争越来越激烈，存款增长越来越吃力，很难说今年的效益将会怎样。但是郑行长叫了板，他自是不甘示弱。众所周知，交行在全省各家银行里也是佼佼者，利润水平还是不错的。
“哦，那倒比我们强了些……”郑行长极不情愿地嗫嚅道。
“强也强不到哪里去，今年存款也是降得厉害，还要维持贷款，已经开始向总行拆借资金了，年底算总账，恐怕还赶不上你们呢。”杜念基给了老郑一个台阶。
曹平林副行长遵照一把手黄可凡行长的指示，不得不提前结束对东南沿海地区的参观和考察，返回省行。因为商贸银行全省范围内出现了严重的资金短缺的现象，有的营业网点已经无法支付客户的存款了，情况相当危急，他作为省商贸银行主管全省存款工作的副行长，必须立即返回省行。
飞机爬行到八千米高空后，曹平林才让自己坐得稍微舒服了一些。
经常出差，曹平林最怕的就是坐飞机，他感觉到自己的耳膜受到了高空飞行的伤害，甚至已经影响到了听力，常常是坐飞机后的两三天内都无法恢复正常。可这也是没有办法的事情，因为工作需要，他必须经常参加各类会议、参观和考察，难免在天上飞来飞去。
曹平林曾经几次叮嘱省行总务处负责接待的工作人员，只要是出差路途近的，就可以让他坐软卧火车，以免再遭这份儿“洋罪”。但是在那些工作人员看来，坐飞机是难得的待遇和权力的象征，不坐白不坐，坐了也白坐，干嘛不坐呢？省行接待工作规定，行级领导出差，无论路途远近，都可以搭乘航班。既然可以享受这样的待遇，为什么非得坐那些又脏又乱又不方便的火车呢？那些工作人员以为曹行长在故意表现厉行节约的自律风范，所以往往自作主张，并不听从他的要求，反倒给曹平林增加了不必要的负担。
这次由总行统一组织去东南沿海地区商贸银行的考察，使曹平林大开眼界，获益匪浅。
商贸银行在人民币业务，尤其是人民币存款业务方面，由于开展得比较晚，所以明显落后于其它专业银行，导致全国范围内经常出现人民币资金短缺的情况，这是商贸银行各级分支机构普遍存在的共性问题。在这样的形势下，广东、浙江、福建一带的商贸银行能够独辟蹊径，找到了增加人民币存款的新的渠道和方式，保证了充足的资金供给，受到了总行的肯定和表彰。
其实，对于多年混迹银行，有着丰富的工作经验的曹平林来说，这些省份的同行们的做法也是比较简单的。具体地说，他们的经验就是“高息揽储”：只要是到商贸银行存款的客户，他们就向其支付一定数量的“奖金”，比如，客户每存上一万元定期存款，商贸银行就向他们支付一百至二百元不等的奖金。其实，本省的其它金融机构也在暗中尝试着这样的做法，并收到了非常明显的成效，这使曹平林倍受启发，正在设想着如何在自己的省分行内开展这样的营销工作。
飞机穿过云层，逐渐降低了飞行高度。曹平林俯身鸟瞰，机场呈现在他的眼前。他发现机场的停机坪上一字排开，停放着一排小轿车。这些轿车的顶篷上，无一例外地写着“VIP”三个英语字母。
“‘VIP’是什么意思呢？”曹平林心里暗自琢磨着，他对英语一窍不通，“VIP，外——婆——”他试着用汉语拼音的发音拼读着，“难道是专门给外婆坐的车吗？还是专门由外婆开的小轿车？”
曹平林心里这样幽默着，走下了舷梯。来机场迎接曹平林的，是他的老部下存款处处长王华宇和办公室主任周作藩。两个人走上前来，拉住了曹平林的手，热情地寒暄起来，然后，竟然把他也请上了VIP小轿车。
王华宇热切地向曹平林询问着南方考察的情况，曹平林简单地向他做了介绍。找了个机会，曹平林问道：“华宇你说说‘VIP’是什么意思呢？”
“VIP？VIP是什么意思？”王华宇也摸不着头脑，“老周你英语水平高，你说说VIP是个什么意思？”
“哦，VIP呀，它是几个英语单词的缩写。”周作藩回答道，“就是‘veryimportantperson（英语：非常重要的人）’，翻译成中文，就是‘贵宾’的意思。我们现在坐着的，就是VIP车，它们是机场专门为贵宾提供的特殊服务，可以将尊贵的客人从降落的飞机下直接送出停机坪，而不必再去挤停机坪上的大巴车了。这是我们省机场刚刚推出的新的服务品种。”
“VIP，我他娘的还以为是‘外婆’的意思呢！”王华宇骂道，几个人哈哈大笑了起来。
“华宇你这个老处长也应该多学学新生事物了。”曹平林笑着说。因为坐上了VIP车，他的心情非常地好。
几个人说笑着出了机场，坐上了曹平林的专车。
这时，王华宇的手机响了起来，他接听电话。没想到，他刚听了几句，就禁不住焦急地大声嚷了起来：“什么什么？储蓄所发生‘挤提’？三百多人围攻储蓄所？窗玻璃都被人砸了？这是怎么搞的？”
曹平林一听，感觉事态严重，马上抢过来电话，说：“我是曹平林，你详细说说情况。”
来电话的是省行存款处的工作人员，对方一听是自己的主管行长，立即认真详细地汇报了起来。原来，市内一家叫鸿祥储蓄所的网点，连续两个星期以来资金严重不足，每天只能保证上午向客户支付存款，一到下午就没有现金了。他们多次向自己的上级管辖行请示调拨现金，但是管辖行那边的资金也非常紧张，对他们的要求置之不理，时间一长，就在客户中间引起了恐慌。再加上最近一段时间，新闻媒体上对亚洲金融风暴进行了连篇累牍的报道，说泰国、日本的很多大银行因为形成大量坏账，导致资金严重不足，最后终于倒闭。老百姓就以为中国的银行也撑不住，快要倒闭了。所以连续两天以来，他们在鸿祥储蓄所门外排起了长队，争相提取存款，今天的人数达到了三百多人。这家小小的储蓄所刚刚开始营业一个小时，储蓄所里的现金就被提光了。老百姓一听说储蓄所没钱了，顿时愤怒了起来，其中有个别闹事的人，就砸了储蓄所的玻璃。现在的情况仍然非常严重。
曹平林一听，赶紧向对方要了鸿祥储蓄所的电话号码，直接把电话打到了储蓄所里。电话铃声响了半天，对方才有人接听了电话。曹平林冲电话里的人说：“叫你们所主任接电话。”
“我就是所主任，你有什么事？”对方不客气地说。
“我是曹平林，你们那里的情况怎么样了？”
“曹平林？曹平林是谁？你不就是要取款吗？告诉你，现在我们一分钱也没有！”这个小小的储蓄所主任显然听都没有听说过省行行长的大名。
“反了天了你！”曹平林气得不知道说什么好，把电话摔给了王华宇。
王华宇气急败坏地冲电话里大嚷道：“你敢跟省行行长这么说话，我回头撤你的职！我是王华宇，省行存款处处长，立即报告你们那里的情况。”王华宇不得不自报家门了。
直到这时，这个小所主任才反应了过来，他被吓得出了哭腔：“报、报告领导，我、我们这里已经被包围两个多小时了。有的员工出去维持秩序，还被打伤了。因为营业柜台里没有厕所，员工们不得不在柜台里屙屎屙尿了！”这个所主任显然被吓得失去了理智。
“他娘的，我管你屙屎还是屙尿！我是问还有多少人围在你们储蓄所！”王华宇气得骂了起来。
“报告领导，大约还有二百多人，而且人数还在不断地增加。求求你们，快来救救我们吧！”
曹平林恢复了冷静，他意识到金融机构的营业网点发生挤提事件，是非常严重的事情，必须马上得到妥善处理，于是立即向王华宇做出四条指示：第一，命令鸿祥储蓄所立即拨打110，向当地公安机关求救，请求他们赶到现场，帮助维持秩序；第二，命令省行存款处的工作人员，立即向一把手黄可凡行长和主管安全保卫工作的纪检组长邓成功同志汇报鸿祥储蓄所发生挤提的情况，请求他们给予指示；第三，要求省行存款处、会计处和保卫处互相配合，立即从省行大金库调拨二百万专用资金，支援鸿祥储蓄所；第四，自己和王华宇、周作藩直接赶往鸿祥储蓄所，现场办公，处理这次突发性事件。
