宣纸是写字绘画的一种专用纸，也是文人墨客所钟爱的首选纸，因产于宣州府（今安徽泾县），故称宣纸。宣纸起源于唐代，在唐代还被列为“贡纸”。
关于宣纸的来历还有一段美丽的传说。相传：唐代宣州有个造纸的工匠叫孔丹，他的老师去世后，留传给他一幅画像。他精心地收藏着画像，但没过多久，这幅画像就变了颜色，而且还长了许多霉斑。孔丹对此十分难过，发誓要创造出一种不变色、不长霉、不老化的纸。虽然多次试验，终不能如愿以偿。一次，他办事路过一条小山沟，看到有青檀树倒在水中，因长时间的浸泡，有的树皮已腐烂，露出了细长的纤维，但颜色却很洁白。孔丹想：是否可用此纤维试制作纸呢？经过多次试验，多次的失败、钻研，最终制出了一种洁白如玉的纸，这便是宣纸。
最早的宣纸用料以青檀树皮纤维为主要原料。青檀树，落叶乔木，木质坚硬，是我国的特产树。这种树最高可达20米，径围最大为1.7米。青檀有一特性，当长到一定年头时，树皮便会自然裂开、掉落。于是它的树皮，成为献身于人类文化事业的天生佳品。檀树遍及安徽、江苏、浙江等省，尤以安徽的泾县、宣城等地最多。
宋、元以后又用桑、麻、竹、楮等十余种原料为宣纸的用料。制出的宣纸质地细密、柔软坚韧、颜色洁白、吸墨均匀、不腐不蛀、不怕水浸日晒、久存不变色。在书画中能够表现出笔墨的浓淡润湿，变化无穷，能使画面别开生趣，
明代的世宗和高宗皇帝都酷爱书画，上行下效，使宣纸需求量大增，更使宣州等地的造纸业一片兴旺。到了清代，宣纸又远销到欧洲，还荣获了巴拿马国际博览会金质奖章等，享誉世界。
郭沫若先生对宣纸给予了高度的评价：“宣纸是中国劳动人民所发明的艺术创造，中国的书法和绘画离了它便无法表达艺术的妙味。”宣纸还是字画装裱的重要用纸。它不仅与中华文化息息相关，更是中华文明的见证。
二、制作工艺
（一）宣纸分类
按加工方法分类，宣纸一般可分为生宣、熟宣、半熟宣三种。熟宣加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来。因此特性，使得熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。其缺点是久藏会出现“漏矾”或脆裂。熟宣可再加工，珊瑚、云母笺、冷金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等皆为由熟宣再加工的花色纸。生宣则吸水力强。用淡墨水写时，墨水容易渗入、化开，用浓墨水写则相对容易。故创作书画时，需要掌握好墨的浓淡程度，方可得心应手。而生宣的品类则有夹贡、玉版、净皮、单宣、棉连等。半熟宣也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间，“玉版宣”即属此一类。
宣纸品种有60多种。根据配料的不同，可分为三大类：特净类、棉科类和净皮类。每一大类又按尺码不同，分为四尺、五尺、六尺、八尺、丈匹、丈二、丈六和特大幅。另外还分单宣、单夹宣、双夹宣、三层夹宣等。
（二）宣纸原料
宣纸的选料与其原产地泾县的地理有十分密切的关系。因青檀树是当地主要的树种之一，故青檀树皮便成为了宣纸的主要原料。而当地又种植水稻，大量的稻草便也成为了原料之一。泾县更伴青戈江和新安江，这三点便为泾县的宣纸产业打下基础。至宋、元代之后，原料中又添加了楮、桑、竹、麻，以后扩大到十余种。经过浸泡、灰掩、蒸煮、漂白、打浆、水捞、加胶、贴洪等十八道工序，历经一年方可制成。
（三）制作过程
宣纸的制作工序大致可分为十八道，如果细分，则可超过百道，。其中有保密工序，不为外人所知。伐条宣纸的传统做法是：将青檀树的枝条先蒸，再浸泡；然后剥皮，晒干后，加入石灰与纯碱（或草碱）再蒸；去其杂质，洗涤后，将其撕成细条，晾在朝阳之地，经过日晒雨淋会变白；然后将细条打浆人胶，即把加工后的皮料与草料分别进行打浆，并加入植物胶（如杨桃藤汁）；经过充分搅匀后，用竹帘抄成纸，再刷到炕上烤干、剪裁后整理成张。宣纸的每个制作过程所用的工具皆十分讲究。如捞纸用的竹帘，就需要用到纹理直、骨节长、质地疏松的苦竹。宣纸的选料同样非常讲究。青檀树皮以两年以上生的枝条为佳，稻草一般采用砂田里长的稻草（其木素和灰分含量比普通泥田生长的稻草低）。
§§§第七节 白皮纸：原生态纭无污染
白皮纸在苗族文化中占有十分特殊的地位。譬如苗绣，必先剪纸，用的就是白皮纸。再如银饰，需要包装，用的也是白皮纸。据说：苗族盛装只有用白皮纸包裹保存才不至于生虫。而在苗族节日中，更要用白皮纸剪裁各种据称具有“灵性”的吉祥物、避邪物。有人说，如果没有白皮纸，苗文化将不会如此绚丽多彩。
一、历史渊源
造纸术的发明是我国古代先民对世界人类文明的一大贡献。而利用树皮为原料造纸，在我国更有着悠久历史，早在《后汉书·蔡伦传》中已经有“用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸”的记载。
丹寨县位于黔东南苗族佩族自治州的西南部，西接都匀市，清代属都匀府管辖，原置八寨厅，后易名为八寨县，今称丹寨县。这里地处苗岭山脉的雷公山支脉，县境内不仅有充足的水利资源，为造纸生产提供了极为有利的条件，而且满山遍野生长的构树，为生产白皮纸提供了丰富的原料。
贵州省丹寨县白皮纸主要产于该县的石桥堡。石桥堡位于县北部，是深山中的一个谷地，沅江上游的一条支流南皋河流经村旁，使石桥堡依山傍水，为造纸提供了丰富的水源。石桥堡有抄纸槽八十余家，他们用河水浸沤皮麻，浆灰洗料，在岸边山崖下或天然岩洞里设槽抄纸。这里除了纸焙房外，没有作坊，更没有厂房，几道工序几乎都是手工完成的。
丹寨县是少数民族聚居区，境内苗族占全县人口的70%。在石桥堡的80多家槽户中，苗族槽户就有40多户，占60%以上，苗汉两族人民在长期的造纸生产中相互观摩，共同改进造纸工艺，使石桥堡的造纸技术独具特色。但从总的工艺来讲，它又保持了祖国古代生产皮纸的传统。
二、制作工艺
（一）造纸原料
丹寨县石桥堡造白皮纸的原料是构皮麻，不添加其他材料。构皮麻是对构树皮的俗称。
构树皮在当地每年都可砍伐采集，但以每年三至五月采集的构皮质量最好。砍伐后即可取皮麻。取皮的方法很简便，选用明火灼热构枝至30℃——40℃，约烤十分钟，即可在根部用手一拉，将构皮剥脱。随后用刮刀去掉外硬皮，将初步加工的构皮麻晒干即可备用。
在制白皮纸的过程中，还需要一种重要的辅助材料，这里称它为滑药。能够做滑药的植物种类很多，其中有岩杉树根、野棉花根、弥猴桃藤、沿树、糯叶等。但主要使用的还是岩杉树根。这种植物在石桥堡的山坡上就有生长的，而且也很丰富，一般都是现采现用。
（二）造纸工具
1．纸甑
纸甑的灶是竖穴灶，灶膛上架一口径1.2米、深0.6米的铁锅，锅上用木棍结成纵横交错的篦子，四周围以木板成甑桶，桶高1.65米，上口直径1.65米，呈上宽下窄的圆柱形，加固甑桶不用竹索或铅丝，而是在甑桶四周用鹅卵石砌成厚30厘米的围墙。用围墙代替桶箍尚属少见，方法也较原始。
2．踏碓与水碓
碓料早期使用脚踏碓，后来改用水碓碓料。这里水利资源丰富，不仅河水可以利用，山泉也是很好的动力，筒式水车在这个地区普遍使用，并且很容易改装成水碓。水碓由水轮、曲柄轴、碓杆、碓石等部分组成。
3．洗料袋
由普通白布缝合而成，用布一丈三尺对折成袋。袋中放人料耙，料耙由圆形耙头和耙杆组成。它既可以洗涤混杂在皮料纤维里的杂质，又不使皮料纤维因洗涤流失。它是具有独特风格的一件造纸工具。
4．纸焙
纸焙的制作很精致，先用竹片编成纸焙笼，成为纸焙的骨架。将两片纸焙笼搭成上窄下宽的堤形，然后用过滤的石灰膏加废纸桨麻筋及适量墨汁调匀，抹在竹纸笼上。纸焙的一端下部通向室外的灶膛，另一端接通烟道，纸焙内侧的底部用二层砖砌成防火墙。这种纸焙一般可连续使用七八年。
（三）古法制造白皮纸
1．水沤
将构皮麻10至12斤，束成捆，放入河水中浸泡，以达到天然脱胶的目的。夏季一般需浸泡48小时，冬季则需90小时。浸泡后用手揉洗，将构皮上的污物清洗掉。
2．浆灰．
将水沤后的构皮麻在石灰池内沾浆。浆灰的方法很简单，一人将水沤过的构皮麻递给站在石灰塘内的人，他将构皮沤入浓石灰浆里，另一人在石灰塘边把浆好的构皮麻提到石灰塘外。这道工序工人们都是徒手进行的，没有使用任何工具。
3．煮料
煮料的工具叫纸甑。将浓石灰沾过的构皮麻按原捆一层层地码人纸甑，一般每次可煮料1500斤，第一次蒸煮72小时，边蒸煮边添水，并使纸甑内保持100℃以上。蒸足72小时以后，将构皮麻从纸甑内取出，再放人淡石灰水中过一下，然后重新装入纸甑内，装纸甑时将原来上层的构皮麻放到下层，将原来下层的放到上层，以便使构皮麻都能均匀蒸透。第二次蒸煮只需24—36小时。这时构皮麻已由白变黄，由硬变软，变成了皮料。
4．河沤
将蒸好的皮料在河中浸沤。夏季一般需三天，冬季则需七天。在浸沤过程中每天需翻洗三次，使其洗掉石灰和其他杂质，使皮料由黄变白。最后榨去水分。
5．地灰蒸
地灰即柴火灰。将河沤好的皮料裹上地灰，放在纸甑内蒸煮24小时。
6．漂洗
用地灰蒸好的皮料放入河水中漂洗，洗去地灰杂质，这时皮料已经变得很白，成为非常柔软的皮料纤维。至此，天然脱胶、化学脱胶、漂白各道工序已全部完成。
7．选料
将皮料纤维榨出水分，进行手工挑选，拣出杂质，并把纤维撕细。
8．碓料
将选好的皮料纤维再进行一次扬洗，排尽杂质，然后放人土碓中捶打。将皮料纤维打烂，并使纤维软化。
9．袋洗
将碓打过的皮料纤维装入六尺长的布袋内再次清洗。清洗时在袋内放入一把五尺长的料耙，将袋口扎紧，料耙把手留在袋外，将料袋放人河水中，往复抽拉料耙，起到揉洗过滤作用。洗后将袋内纸浆挤成团，取出备用。
10.打槽
将一定量的纸浆放入纸槽，加水用槽杆将纸浆打散成棉絮状。
11．抄纸
在抄纸前先将岩杉根用碓打烂，加适量水制成滑药，按一定比例兑入纸槽，并将滑药与纸浆调匀。抄纸槽用木制成，抄纸使用抬帘。由两人协同操作，其中一人称提帘，由有经验的师傅担任，另一个叫帮帘，一般由徒弟担任。提帘、帮帘各站在纸槽的一端，面对面地把住抄纸架，将上好帘的抄纸架插入纸浆，反复抄洗两至三次，倒出剩余的浆水即可起帘。将抄出的湿纸从纸帘上放到垛架上。这样，每日可抄六七百张。
12．压纸
将每天抄好的湿纸放到压纸架上，上盖木板，压以重物，静置一夜，一般可榨出90%以上的水分。
13．晒纸
先将压纸架上的湿纸移到撕纸架上。晒纸时先沿着关头（即纸领）上的一角将湿纸揭下，用棕制晒纸刷扫贴在纸焙上。纸焙即火墙，墙温一般控制在40℃—60℃左右，将纸烤干。
14．揭纸
将烤干的纸从纸焙上揭下，按质量、数量规定折叠捆好，包装待销。
§§§第八节 桑皮纸：古老工艺趋湮灭
桑皮纸产于新疆，一度是造纸行业的主角，它结实而有韧性，常被用于印钱、制扇、书籍等等。随着工业化来临，这个传统的手工业制品成为另类，日渐湮灭，而新疆和田的一位老人——托乎提·巴克祖辈的手艺却代代相传，艰难维系到今天。因为托乎提·巴克老人已是新疆制造桑皮纸的最后一个人，因此被美国民俗生活艺术家称为“地球上最古老手艺的幸存者”。
一、历史渊源
有着千年历史的桑皮纸被称为人类纸业的“活化石”。千百年来，它记录着我国传统造纸工艺的历史，是人们了解古代纸文化的一个窗口。纸及造纸术传人西域后，沿着古丝绸之路传到于阗，对古代和田地区的文化发展起到了积极作用。据史料记载：在宋代西辽统治时期，和田以桑树皮为原料制作纸已经很有名，成为当地维吾尔族的一项重要家庭手工艺，在新疆地区颇负盛名。新疆使用桑皮纸在明清时期已经非常盛行，直至20世纪40、50年代，许多公文、契约和包装都还在用桑皮纸。但随着时代变迁、社会进步、科技发展，桑皮纸已经失去了原有的实用价值，曾经的辉煌逐渐暗淡。
在古建筑中，装修最豪华的是清代的建筑，清代装修最豪华的是乾隆时期的建筑，而乾隆时期装修最豪华的便是故宫东北角的倦勤斋。倦勤斋是乾隆“退休”后做太上皇时为自己晚年娱乐而修建的一座殿宇，其间的奢华可想而知。在豪华的倦勤斋内，室内顶棚及西墙、北墙上绘满了图画，据专家考证，这些图画为乾隆时宫廷画师王幼学所绘，而王幼学是意大利画家郎世宁的弟子。画面巨大、画工精美、中西合璧，这使得倦勤斋的通景画成为罕世珍品。通景画落定至今已经二百余年，通景画上的断裂已经随处可见。为修复倦勤斋，美国世界文化遗产基金会捐赠了210万美元修复经费。其中通景画的修复费用大约占了其中的一半。为什么呢？因为修复的重点是画，难点也是画。据史书记载，当年为了建造倦勤斋，乾隆皇帝网罗了全国顶级的名匠和建筑材料。通景画所用背纸是乾隆时期的高丽纸，由桑树皮制成。
桑皮纸用途广泛，除了作普通用纸外，古时还一直用于高级装裱、制伞、糊篓、做炮引、包中药、制扇子等等。由手工制作出来的桑皮纸又分为“生纸”和“熟纸”。“生纸”即未加工的黄纸，“熟纸”则是加工后变得洁白的纸张。纸张按质量分为四等，一、二等厚而洁白，三、四等薄而软。
二、制作工艺
造桑皮纸的主要原料是桑树皮。和田桑蚕业发达，为桑皮纸制造提供了充足的原料。
造纸时，先将桑树枝放在水中浸泡，然后剥去表面的深色表皮，取出里层白色的树皮，将其放人加满水的大铁锅中煮，边煮边搅，一直到树皮煮熟软烂，再加入胡杨土碱。捞出煮熟的桑皮，放在一块长方形的簿石板上，匠人跪在石板前，在自己的双腿上盖一块布，然后举起一种柄短头长的木制榔头砸桑皮。边砸边翻，直至将桑皮砸成泥饼后，放进一个半埋在地下的木桶内。接着，拿起一根头上有一个小十字的木棒伸进木桶里搅拌。桑皮浆被搅匀了，就将其中的渣滓用专用筛子过滤，再用一个大木瓢伸进木桶里舀出一大勺纸浆，然后将一种用来拦住纸浆的沙网状、大小40—50厘米的木制模具放在一个小水坑里。将纸浆倒在模具里，并用那根头上有一个小十字的木棒不停地搅动，使纸浆均匀地铺在模具上。待纸浆铺均匀后，再把模具平端出小水坑，放到阳光下照射。等纸浆在模具上晒干后，撕下来的就是一张地道的桑皮纸了。据说，每5公斤桑树枝可以剥出1公斤桑树皮，1公斤桑树皮可做成桑皮纸20张。
§§§第九节 端砚：哈气研墨名砚首
