吴三桂起兵之初，陈圆圆已料他必败。昆明被清军攻陷，陈圆圆搬入昆明城外的三圣庵。几年以后，清将蔡毓带兵去三圣庵抄查古玩，见到陈圆圆，引动色欲。陈圆圆一生遭际多多，不愿再次受辱，更何况看透了人世无常，便投莲花池自尽了。
由于陈圆圆经历奇特，她的结局也引起不少人关注，传说很多。有人说她死于苏州，也有人说她死于上海，更有传说她葬于陕西，或葬于四川的。但由于没有可靠史料记载，皆成臆测。死于昆明之说似较为可信，但又有一说，陈圆圆参与了吴三桂的反叛阴谋，兵败后与吴三桂一同被杀。
陈圆圆究竟魂归何处？现在无论是苏州、上海还是昆明，都没有发现陈圆圆的墓地，史料中也缺少记载，所以对于陈圆圆结局，一般认为还是个谜。
雍正皇帝即位
康熙8岁登基，在位61年，擒鳌拜、平三藩、收台湾、剿噶尔丹，使国力空前强盛，中国成为万方朝拜的大帝国。他也因此被称为 “千古一帝”。然而，他在自己的家事面前却一筹莫展。临终之时，连定谁为太子，都悬而未决。
康熙生有35个儿子，除了夭折及过继出去的，还有26个。最初，他立孝诚皇后的儿子允礽为太子，但后来因种种原因，父子矛盾加深，允礽被废。此后，皇子们都为争夺太子之位，互相倾轧、明争暗斗，私结朋党，出现了皇太子党、皇八子党和皇四子党。
1722年10月，康熙不顾69岁高龄，到南苑狩猎。十几天后，觉得身体不舒服，就回京在畅春园休养，至12日病情稳定。13日病情突然恶化，当日夜里一命呜呼。14日大殓。不几天之后，皇四子胤禛登基，年号“雍正”。
雍正的突然即位，震动朝野。各种传闻纷纷扬扬。时至今日，已过去300多年，仍是一个不解之谜。
按一般正统史料记载，雍正即位是理所当然的，是合法的。《清圣祖实录》记载康熙临终那天，曾召集允祉、隆科多说：“皇四子人品贵重，深省朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位。”朝鲜国《李朝实录》载，康熙病剧，解其挂念珠与胤禛曰：“此乃顺治帝临终时赠朕之物，今我赠尔，有意存恶，尔其知之。”还有一些能证明康熙病重期间，胤禛被委以重任的资料，说明康熙对胤禛的信任。如11月9日，康熙命胤禛斋戒，代皇帝往南郊大祀。13日，康熙改派镇国公吴尔占代行祭天，胤禛三次被召。在此斋戒期间这样做是不同寻常的。
雍正六年，有人投“逆书”，列雍正十大罪状：即谋父、逐母、弑兄、屠弟、贪财、好杀、酗酒、好色、诛忠、任佞。
如果“谋父”实有其享，那么，雍正的即位就值得怀疑了。
据说，康熙病重时，胤禛进了一碗人参汤，不知为何，康熙喝后就死了，接着，胤禛就继了位。即是说，康熙是被雍正毒死的。此说似乎也在理：因为原来康熙病情已经稳定，而13日骤变，突然去世，哪能不使人生疑？又据说，当时有个意大利人马国贤曾身临其境，认为即使不是毒害，也出现了非常事变。另外，据推测，畅春园是在隆科多的严密控制之下，是他负责康熙的安全警卫及执掌卫戍兵权的，而他是雍正的舅舅，那时只有他能接近康熙。不排除他参与下毒之可能。
照此推理，雍正不是即位，而是篡位。这也有值得耐人寻味的地方。
据说，在康熙继承人方面，得康熙赏识又众望所归的，是皇十四子胤祯。康熙五十七年，胤祯被任命为抚远大将军总领西北各路大军，代父亲征新疆和西藏。康熙亲口夸奖胤祯有带兵才能，是良将，要部下绝对服从胤祯。而且康熙死时的遗诏上写的原文是：“传位十四阿哥胤祯。”那么，雍正谋父之后，又怎样“篡位”的呢？据说是隆科多擅自篡改了遗诏，将“十四子”改为“于四子”将“胤祯”改为“胤禛”了，雍正依诏登基，顺理成章。还有人说，雍正初年，他借口杀了隆科多是为了杀人灭口，让篡位之事变成永远的秘密。还推断，雍正之所以在皇十四子返回之前“谋父”，也是怕另生枝节，影响自己当皇上。
一正一反，孰是孰非，难下定论。
当前，史学界还有两种说法：
一是，二者必取其一说。据说，康熙本来有胤禛和胤祯两个即位人选，但13日病情突变时，仓促之间，他必选其一，因此，选中了四子胤禛。
二是康熙本欲立胤祯，但病发突然，已近临终，而代父远征的胤祯二十多天才能到京，来不及，康熙深知“国不可一日无君”，否则众皇子为争夺皇位可能互相残杀，后果不堪设想，加上康熙平日对胤禛印象也不坏，只好顺水推舟就汤下面，将皇位传给胤禛了。
自古以来，封建王朝的宫廷斗争从来没停止过。在皇位的继承上更是血雨腥风、你死我活，什么“仁义”、“孝悌”，什么“手足之情”统统被扔到一边去，他们眼中看到的只有至高无上的权力皇位。
雍正即位的种种传说，不就是对这个问题的最好诠释么？
乾隆帝南巡
乾隆帝是历史上知名帝王之一，他在位60 年，是清朝由昌盛走向衰落的转折点。他的功过一直备受争议。
乾隆帝曾六次南下巡视。他在《御制南巡记》中说：“予临御五十年，凡举二大事，一曰西师，二曰南巡。”乾隆帝把南巡作为他生平最重要事情之一。他六下江南，开支浩繁，成为乾隆中叶国势渐衰的原因之一。他如此兴师动众南往北返，其目的为何？
有论者以为，乾隆帝“艳羡江南，乘兴南游”，故游玩享乐是其主要动机。乾隆帝乃太平之君，骄奢靡费，习以为常。当时江宁、扬州、苏州、杭州等城市，人口稠密，物产丰盈，经济繁华，且名胜颇多，景色迷人，他为“眺览山川之佳秀，民物之丰美”而六下江南。
另有传说，雍正帝胤禛曾以女儿与海宁陈氏儿子相换，此男儿即后来之乾隆帝，故乾隆帝实为海宁陈氏之子。他即位后对自己的身世发生怀疑，所以南巡的重要目的之一，是去浙江海宁陈家访察，搞清自己出身真相。他六下江南，四次亲临陈家，升堂详问家世，临走时还令把中门封闭，并说：以后不是皇帝临幸，此门不得开启，从此这门一直关闭着。
不过，此说可信度较低。
还有学者认为，乾隆帝南巡目的决不会如此简单。他六下江南的活动，除游名胜、寻享乐外，还着眼于社会政治、经济之大端。东南地区号称财赋甲于天下，是清政府财政命脉所系，对维持这一地区的安定很重要。但明末清初，江浙一带反清斗争相当激烈，以后还发生不少文字狱，而且黄淮水患频仍，浙江海塘告警，南方潜伏着严重的社会危机。面对这样的局面，乾隆帝希望通过南巡解决上述社会问题。于是，他五次阅视黄淮治理工程，四次亲勘浙江海塘，指示清理杭州西湖，多次到曲阜祭孔，到文庙行礼，到书院临视，奖励文学，优礼高年，眷顾旧属，慰赐各级官员，致祭历代先贤勋臣忠烈祠墓，奖饰豪富商人，颁布体恤民情的法令，检阅军队等等，以达到督促水利，笼络各级官员，维系民心，整饬武备的目的，从而稳固清朝的统治地位。
乾隆帝下江南规模大，次数多，其目的可能不会是单一的，或许前次与后次的目的就有不同的侧重，这有待于今后进一步深入考证。
“香妃冢”
浩浩愁，茫茫劫；短歌终，明月缺。
郁郁佳城，中有碧血。
碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕香魂无断绝。
是耶，非耶？化为蝴蝶。
这首凄切哀婉的词，刻在一方石碑的背面。碑的正面刻着两个大字：“香冢”。这方石碑立在一座大冢之前。大冢就座落在北京城南风景宜人的陶然亭的东北角上。
据说，这就是有名的“香妃”墓。是在乾隆皇帝的授意下，安葬这里的。为的是自己可以随时随地到这里来凭吊她，寄托对香妃无尽的哀思。
可是，据说还有两座“香妃”墓，一座在新疆喀什噶尔，一座在河北遵化。两座墓葬，有两个不同的传说。
头一个说，香妃是回部香妃。
传说，香妃本是回族首领霍集占的王妃，长得国色天香，生来身上就有一股奇香。清高宗乾隆本是个风流皇帝，听说此事，不能忘怀，总想把她弄到自己身边。正巧，霍集占造反，清廷派大兵镇压，正是掳香妃来北京的好机会。于是乾隆再三嘱咐平叛边将兆惠一定把“香妃”捉来，并命令沿途官员好生护持，防止香妃自杀，并保持香妃容颜不损。果然，香妃被捉，押进北京。
到了清宫，果然名不虚传，香妃人还未到，香气先闻。乾隆一见大喜，嘘寒问暖，极为热情。可是，香妃却冷若冰霜，百问不答，一腔仇恨流露在怒目之中。乾隆碰了钉子，仍不死心，就派宫女去好言相劝。只见香妃突然从袖中拔出一把寒光闪闪的匕首，大义凛然地说：“国破家亡，我死意已决。但我不想这样默默无闻地死，我要找个机会报了仇再死！皇上如果强逼我，那就尽快地实现我的愿望了！”宫女听了，大惊失色，赶快禀报乾隆。乾隆知她是烈性女子，不能用强，只得慢慢想办法。
为了讨好香妃，免得她思念家乡，乾隆命人在皇宫西侧修了宝月楼，又在宝月楼旁仿回族风格，修建了回营，还在武英殿西按照土耳其风格修了浴德堂，供香妃沐浴。至于平素吃用玩游，均按回族习俗，一概满足。
但是，香妃不为所动，仍不回心转意。
当时，皇太后曾告诫乾隆，要么杀掉香妃，成全她的志愿；要么放走她，让她回到新疆安度余年。可是乾隆不忍割舍，事情就又拖了几年。皇太后想，长痛不如短痛，再拖下去说不定会发生什么变故。于是，趁举行祭天大典，乾隆斋戒沐浴的时候，把香妃叫来，问道：
“你既然不想做皇上的人，到底想得到什么结果呢？”
“死。”香妃毫不犹豫地说。
“那么，今天就让你去死，可以吗？”
“那就感谢太后的恩典了。我万里奔波来到此地，是想寻求一个报仇的机会，既然不能如愿，不如早日闭眼，去追随死去的故主为好。”
于是太后派人把她绞杀了。
乾隆听到消息，急忙赶回。看到香妃面带微笑，闭目死去，不禁号啕大哭，痛悔至极。这时，人去楼空，只有一股香气袅袅弥漫，似乎一缕游魂飘向远方。乾隆为了表示对香妃的尊重和哀悼，下令用软轿将遗体抬回新疆喀什安葬。这就是回部香妃的故事。
又一个说法是：香妃就是容妃。
一些人查阅了清宫档案后，猜想所谓的香妃应该是乾隆的宠妃——容妃。她是乾隆40多个嫔妃中唯一的回族女子。容妃的故事是这样的：
容妃生于新疆叶尔羌回部，祖上是伊斯兰教的一个首领。她的哥哥因为配合清廷平定霍集占叛乱有功，被召到北京受封。她也随兄来京，恰巧被乾隆看中，选入后宫。被封为“贵人”。
据传，为了保持她的民族习俗和生活习惯，她曾对乾隆提出了三点要求：一，她在京城的住处必须是维吾尔风格的建筑；二，她的哥哥图尔都也必须进京居住，互相照应；三，她死后遗体要运回故乡喀什。乾隆都答应了。
5年之后，她被封为“容妃”。
容妃不但容貌出众，而且聪明机灵。骑马、射箭、写诗、编织，无一不精，深受皇帝宠爱。乾隆特许专人为她缝制维吾尔族服装，专人做回族饭菜。一切生活设施，完全按维吾尔族习惯供奉。她曾与哥哥图尔都一起，陪伴乾隆巡视江南。南巡江浙、东登泰山、北游盛京、拜谒清太祖的福陵，好不风光。每当过年过节，她受的赏赐比别的嫔妃多得多。
她的家乡有种沙枣树，能散发出一种奇异的香味。为讨她的欢心，乾隆专门派人去新疆把沙枣树带到京城，移栽在她的宫苑里。这样，她的居室就常常飘散着这种奇异的芳香，因此，人们称“容妃”为“香妃子”。
乾隆五十五年，容妃病故，葬于河北省遵化县清东陵西侧的“裕妃园寝”。在这里的月台上有一宝顶，宝顶下是安放棺椁的地宫，地宫深14米，与十几米长的地下走廊相通。
1979年10月，有关单位对这座墓进行了发掘清理。发现棺头正中有几行金漆手书回文，意思是：“以真主的名义……”棺木头骨近旁，有一条83厘米长的花白发辫，还有龙袍碎片和几件织物，织物上有“江南织造臣成善”、“苏州织造臣四德”等字样，此外，还有些珍珠、宝石等。
显然，这里曾被盗过。但清理的实物足以证明，墓主人正是容妃。因为棺头文字说明死者是伊斯兰教徒，龙袍、宝石等证明她的身份是妃子，花白发辫与容妃55岁去世年龄相符，织物上的“四德”“成善”等姓名，正是乾隆时江南织造官。
如果说容妃就是香妃，这座墓当然就是香妃墓了。
但是，还有人认为，容妃与香妃并不是一个人。因为容妃并无体香，并非被掳入京，并未被赐死，而且宝月楼修建于她进京之前，与她毫不相干。
如果说新疆喀什埋的是香妃，河北遵化埋的是容妃，那么，陶然亭边的“香冢”里埋的又是谁呢？
南方苗疆边墙的历史成因
朱元璋建立明朝后，全国各地的农民起义此起彼伏，不断发生。尤其是明朝的中后期，政治腐败，宦官擅权，土地集中，各族人民所受压迫加重。明统治者还不断派兵对西南和其他少数民族地区征讨清剿，至使农民起义风起云涌，苗民的反抗斗争更加频繁，规模也越来越大。据记载，自宣德五年（1430年）至崇祯十七年（1644年）间的200余年间，仅大规模的苗民起义就达三百余起，覆盖湖南西南地区各县和相邻的贵州省大部分地区。
苗族人民不屈不挠的反抗斗争，使明朝统治者大为震惊。明统治者除调集官兵剿杀外，还积极构建军事防御体系。宣德年间，都督肖授筑湾溪等二十四堡，“留官兵七千八百有奇”“环其地守之”，对处在湖贵川三省交界地区中心而屡屡发生苗民起义的腊尔山“生苗”区开始形成圈围之势。至嘉靖年间，总督张岳在镇压腊尔山苗民起义后，又“疏罢湾溪等堡，更设哨所凡十三”，围绕腊尔山苗区边沿，由西而东而北筑建，构成了对腊尔山地区的一个弧形防线。万历四十三年（1615年），湖广参政蔡复一“亲历边疆，度其险阻，力陈营哨罗布，苗路崎岖，难以遏其窥觑，请金四万有奇，筑沿边土墙。上自铜仁，下至保靖，迤山亘水，凡三百里”，蔡复一筑的“沿边土墙”是在肖授的“二十四堡”和张岳的“凡十有三”哨所的基础上筑建的，这就是史称的苗疆边墙，以边墙为界，划分“生苗”和“熟苗”，“边墙”之外的苗民称为“生苗”，之内的苗民称为“熟苗”。
崇祯十七年，满族贵族夺取农民起义果实，建立清王朝时，“边墙”大部分已被苗民摧毁。清康熙中叶以后，随着封建地主统治的发展和大批汉人官兵的涌入，苗族地区的土地兼并和阶级分化加剧，民族矛盾和阶级矛盾空前激化。改土归流后的一百多年间，小规模的苗民起义不断发生，还连续发生了雍乾、乾嘉、咸同三次苗民大起义。连续不断的苗民起义，给清统治势力以重创。乾嘉起义后，清朝统治者在湘西苗族地区实行了一套“防苗”“安边”政策，建立较完备的所谓“苗防屯政”体制，凤凰厅同知傅鼐具体提出“修边”措施。嘉庆二年（1797年），傅鼐与总兵富志那在凤凰境内沿明边墙陈迹修筑石质“边墙”、碉堡、哨卡并延至乾州、永绥、保靖、古丈坪诸厅县，完成了“苗疆边墙”以石质为主的修复工程，这就是今天我们说的“南方长城”。
苗疆边墙西南起自凤凰县亭子关，东北向贯穿凤凰，过乾州延至保靖县喜鹊营（现属吉首市），逶迤三百八十余里。这一神秘的建筑遗存群，是明清封建统治者对以腊尔山苗区为中心的大片“生苗”区实施军事封锁的隔离政策的产物。
和珅的死亡
