明玉进了坤宁宫，直奔西暖阁，里头一个宫女正在擦拭一个美人瓶，见她进来，道：“哪里来的小蹄子，一点儿规矩都不懂，这是你能乱闯的地方吗？还不快出去。”
明玉见着她，欣喜的喊道：“花蕊，是我。”
花蕊听她的声音耳熟，狐疑的转过头仔细打量，突然脸色一变，冲了上来道：“娘娘，您回来了。您，不是已经。。”花蕊没有再说下去，想起了什么，反而后退了几步，迟疑问道：“您是人还是。。”
明玉上前，握住了花蕊的手，道：“你摸摸我的手，有温度对不对？你再看看，我是有影子的，我不是鬼。我没死。”
花蕊握着明玉的手哭了起来，道：“娘娘，太好了，您没死，您终于回来了。”说着忙跪下道：“奴婢给娘娘磕头，恭迎娘娘回宫。”
明玉忙扶起她来，问道：“红芍呢？怎么不见她，馨儿怎么样？她还好吗？还有红翘、花萼。”明玉一个个数了过去。
花蕊面露戚容，道：“娘娘，您总算回来了，回来就好，我们坤宁宫的人就不会散了。”
明玉急道：“到底出了什么事？你说啊。”
花蕊道：“娘娘上次随皇上出宫，回宫时却只有皇上一人回来了，为了隐瞒娘娘失踪的事实，只能对外称娘娘您因舟车劳顿，身体不适，需要静养。我们几人，日日祈求上苍能让娘娘早日回来。谁知，一天，皇上来告诉我们，说娘娘您，已经，去了。”说到这里，花蕊想到了当时听到这个噩耗时的场景，顿时又流下了眼泪。
“娘娘没了，我们所有的人都悲痛不已，大公主更是，哭闹不休，吵着要母后，谁都哄不住她，最后竟哭的厥了过去。皇上只得让大公主搬离坤宁宫，免得触景生情，红翘也跟着大公主搬走了。”
明玉听到馨儿为她如此伤心，也心疼不已，忙问道：“馨儿她现在可好？也不知道红翘有没有照顾好她。”
花蕊脸上露出了嘲讽的笑容：“红翘她现在得意着呢，自打跟着大公主搬走了，皇上常去看望大公主，一来二去，也不知怎么被她得了脸，被皇上封了才人，她原姓李，现在人人都唤她一声李才人，大公主还是由她照顾着。”
“红芍气不过，冲去跟红翘理论，谁知回来之后，却什么也不说，径直去求了皇上，说要出宫去寻娘娘，她说活要见人死要见尸，她不相信娘娘您已经没了，既然皇上不找，她自己去找。”
明玉叹了一口气，红芍真傻。可也只有红芍一人相信她，她活着，没有死。
花蕊接着道：“皇上不允她出宫，红芍姐姐就自请去了安乐堂，她说不愿意留在这里，不想再伺候新主人。”
明玉不由叹道：“她这又是何必。”
花蕊道：“红芍姐姐走了，我和花萼原本也要跟着走的，可是红芍姐姐劝我们，安乐堂又不是什么好地方，那是宫女儿生病了才去的地方，你们又不是没待过，还没待够啊。又说坤宁宫的人都走了，谁来打理，娘娘以后若回来了，看到坤宁宫面目全非，会伤心的。我们才留了下来。谁知，”说到这里，花蕊已经泪流满面：“奴婢真的等到娘娘回来了。”
明玉也红了眼眶，她是回来了，可是她却不是光明正大的回来的，她再也不是这坤宁宫的主人了。
花蕊拿出帕子拭干了眼泪，笑道：“娘娘回来是多好的事儿，奴婢怎么倒哭起来了。娘娘您先歇着，奴婢这就喊其他人出来叩见娘娘。”
明玉拉住了花蕊，摇头道：“花蕊，我有一件事要托付你，你暂时别告诉其他人我回来了，先去替我办一件事好吗？”
花蕊点头道：“娘娘尽管吩咐，花蕊无论如何也要替娘娘办到。”
明玉拉过花蕊耳语了几句，花蕊点头去了。
不过半天时间不到，宫里头就传遍了皇后娘娘的鬼魂回来了的消息。也不是打哪里传出来的，都说看见皇后娘娘了，穿着一身白衣裳，脚不沾地，飘着去了坤宁宫，可吓人了。
坤宁宫里守门的几个小太监在一起嘀咕，原来见鬼的不止他们几人啊，皇后娘娘真的回来过。
其中一个道，你们还说我看花眼了呢，我说呢，这大白天的，怎么会看走眼，原来，真的是皇后娘娘的鬼魂回来了。
另一个嗤笑道：“看你那没用的样子，竟然给吓昏了过去，真是丢人。皇后娘娘对我们多好，就算变成鬼了，也不会害人。”
“可不是，娘娘还对我笑了呢。”还有一个小太监道：“娘娘定是想念我们了，才回来的。”
这几人也不管宫里头是不是忌讳鬼神之说了，见着人就说，怎么怎么看见皇后娘娘了，皇后娘娘还同他们说了什么话，说的人绘声绘色，听得人也如痴如醉。这几个小太监头一次尝到了被人重视的滋味，自然说的更加有劲了。
宫里头传的沸沸扬扬，很快，太监总管韩石便知道了这事儿，他原本以为是有心之人在宫中散播谣言，叫人带了那几个小太监来一问，却又觉得不像是假的。他们太监因为身体残缺，反而更加相信因果轮回、阴阳果报之事的，韩石听几个太监说的不像是假的，倒有几分信了。
乾清宫内，韩石欲言又止，承平帝看了他一眼，扔下手中的折子，道：“有什么话就说吧，什么时候你也变得有话不敢说了？”
韩石躬身道：“皇上教训的是，奴才不是不敢，而是不知该怎么说。”
承平帝奇道：“什么叫不知该怎么说。”
韩石道：“这鬼神之说，皇上您一向嗤之以鼻，认为是无稽之谈，可是，今儿个我们宫中就出了一件怪事，许多宫女太监都信誓旦旦，说看见皇后娘娘的魂魄回来了。”
承平帝沉默了会儿，道：“鬼神之事，当不得真。”
韩石应是，又道：“不过，坤宁宫守门的几个太监跟奴才赌咒发誓，说他们真的亲眼看到了，皇后娘娘还同他们说话了，奴才看他们说的不像是说假话。”
承平帝冷笑道：“他们说的不是假话，那你的意思是皇后娘娘真的回来了？她莫非死而复活不成？还是，真的变成鬼回来了。”
韩石忙跪下了，道：“皇上恕罪，奴才该死，不该听信鬼神之说，奴才这就去，让他们不得再议论此事，违者宫规处置。”
承平帝挥了挥手，道：“出去吧。”韩石磕了头，退了出去。
承平帝脸色复杂，一个人独坐了半晌。他自然不信鬼神之说，可他此刻真的希望这世上真的有鬼神存在。明玉，假若你真的变成了鬼，你会不会来见朕？还是，你心里埋怨朕，再也不想见到朕了？
晚上，承平帝去了坤宁宫，遣退下人，他一人去了西暖阁。
西暖阁还是跟以前一样，什么都没变，承平帝看着那张美人榻，眼前浮现明玉斜倚在上头看书的场景，再定睛一看，那美人榻空空如也，什么也没有。
承平帝转开眼，看到一张屏风，屏风上胡乱搭了几件衣物，似乎明玉刚在屏风后头换了衣服，正准备要出门的样子，边走边整理着裙裾，笑着朝他走来。
一边走一边对他嗔道：“皇上，您怎么来了，也不让人通报一声，倒让臣妾失礼了。”承平帝伸出手想拉住明玉，一伸手，明玉顿时烟消云散，从他眼前消失了。
承平帝低低的叹了口气，道：“明玉，你到底是死是活？假如你真的回来了，为什么不来见我？”
突然，承平帝听见屏风后头传来了一声幽幽的叹息声。
承平帝脸色一变，问道：“是谁？”
“皇上，您难道连臣妾的声音也听不出来了吗？”一个女声幽幽道。
承平帝怒了，道：“是谁在那里装神弄鬼？竟敢假扮皇后的声音来愚弄朕。”说着他冲了上去，用力推开了屏风，屏风轰然倒地。
只见明玉身着白色衫子，俏生生立在那里，一双眸子如泣如诉的望着他。承平帝惊疑不定的看着，道：“明玉，真的是你？”
明玉幽幽泣诉：“皇上，臣妾死的好惨，你为什么不来找我？你答应过臣妾的要接臣妾回去的。”
承平帝脸色变幻不定，看着明玉没有说话，不知在想些什么。
明玉依旧幽幽哭道：“皇上，臣妾等你等的好苦啊，没见到皇上，臣妾死不瞑目。”
承平帝脸色奇怪，道：“明玉，你回来了。你真的回来了。”
不，他不相信，这世上哪里来的什么鬼啊怪啊，承平帝突然大踏步上前，抓住了明玉的手，道：“朕倒要看看，到底是什么鬼敢在朕面前放肆。”
明玉哎哟叫了一声，道：“好痛，快放开我。”
承平帝冷冷盯着她半晌没有说话，明玉心下惴惴，正待解释，承平帝突然将她紧紧抱入怀里，喃喃道：“无论你是人是鬼，你既然出现了，就别想再离开朕。”
明玉的脸上露出了奇怪的表情，最终叹了口气，在承平帝的拥抱中缓缓闭上了眼睛。
两人紧紧相拥，半晌谁都没有说话。
