朵儿急了：“我不怕死。我没爹没娘，无家可归，姐姐叫我往哪逃？我不如跟着姐姐到底下作个伴。”
雪雁吸了吸气：“不说这些了。或者事情还没到这个悲观的境地。娘不是说‘铁辕门’的人在查爹吗？也未必能查个所以然来。”
朵儿一声不响寻来烛台点上，火光立马照得满屋亮堂。雪雁觉得奇怪：“朵儿，才酉时，，怎么就点烛了？”
朵儿心有余悸道：“可我好像置身黑暗了，忍不住要把烛火点上，现在好多了。姐姐，那个‘铁辕门’怎么回事？可否跟我说说？”
雪雁摇了摇头，茫然道：“我也知道得不多，以往听力嘉说过几次。这是一个近年在任城一带崛起的组织，听说高手如云，有好些还是西域来的死士，办事利索，冷酷。至于门主是谁，也从来无人得知。只知道，一旦‘铁辕门’出手，绝不落空。据说这个组织的势力渐渐外扩至长安城内了，长安城的大小官员们的好日子怕是到头了。”
“长安城是天子脚下，朝延不管吗？”
“助朝延肃清贪污受贿之风，朝延求之不得，当然是睁只眼闭只眼的。”
“那些官员不会群起而攻之吗？权倾朝野的也大有人在，为何会让这个组织存在这么多年而任其壮大？”
雪雁冷笑一声：“那些个官员本来就是利聚而来，利散而往，面和心不和的，大难临头自顾不及，哪有心神聚在一起谋事呢。”
朵儿叹道：“‘铁辕门’真是机关算尽。他们就是算准了这一点，才会这么肆无忌惮的到处搜集官员们的罪证。真是不得不佩服那个深藏不露的门主，可是够老谋深算的。”
“小姐，小姐，不好了。”
雪雁与朵儿正在绣楼的中庭练舞，菊香满头大汗的跑来，说：“小姐，不好了，府里来了好几位大人。”
雪雁一个旋身停了下来，问道：“是平日与爹交好的凌大人，周大人，张御使吗？”菊香点点头。
雪雁嗔怪道：“我还以为发生多重大的事了，这同位大人平日不是常来访吗？有何大惊小怪的。不去侍候着，大呼小叫什么？”
“可是……可是，”菊香抹了一把汗，说：“这回跟平日不大一样，感觉事情不妙。”
“有何不一样？”
“平日这几位大人到时来都是笑意满脸，空手而来的。可今日，几位大人居然带来了几箱东西。而且，都黑着一张脸。见了老爷也是作了礼，话也不多说一句。”
雪雁的心陡然而惊：“几箱东西？看清楚是什么了吗？几位大人走了没有？”
菊香压低声音道：“几位大人随老爷进了书房，两个时辰也不曾出来，那几箱东西也一并搬进了老爷的书房。刚才去奉茶时，看见……看见……”菊香欲言又止。
雪雁急了：“你都看见了什么？快别吞吐了。”
菊香四周扫视了几遍，才小声道：“我看见，看见箱子里面是满满的白银，其中一箱小一点的，是金条。”
“白银？金条？那几位大人到底想要干什么？”雪雁思索道：“莫非要陷爹于不义？也不对，爹从不收受礼品，这是人所共知的。这几位大人又怎会不了解爹的脾性？”
事情似乎越来越复杂了，一切都毫无头绪。
沉吟了半响后，雪雁才问道：“你进去时可有听得他们谈话？”
菊香努力回想着：“我奉茶时，他们只是神色凝重地坐着，都不曾出声。只是我奉完茶，合上门离开时，隐约听得其中一位大人说什么‘大难将至，只能听天由命’的，我也不知是何意。”
雪雁闻言，道：“你先下去吧。到老爷书房外候着，爹会再传你奉茶的。听到什么，马上来告诉我，明白吗？”
“明白。”菊香点点头，快步离开。
雪雁强撑着的意志坚强霎时瓦解，脚一软，瘫坐在地上。
朵儿忙扶其起来：“姐姐可是累了？”
“我们回屋再说。”雪雁强自镇定下来，往屋内行去，平着声音对朵儿说：“可能真要出事了，要是我猜得不错，这几位大人送来的银两金条，都是当初爹送给他们的。他们此时前来，定是为了退还这些银子。要不是真的大难临头，他们绝不会把吞下的银两再吐出来的。‘铁辕门’肯定已掌握了他们收受贿银的罪证了，他们可不会仅仅是收了爹的。可他们为什么会轻易把银两退还呢？”
朵儿想了想，道：“他们退还了银两，不正好吗？那样的话，王爷正好纠清了行贿的嫌疑。‘铁辕门’没有了实证，也奈何不了王爷。”
雪雁担忧道：“虽说这样是可以减轻了爹的罪行，可并不代表他没有干过。怕只怕这里有更大的陷井。自觉退还贿银，还亲自送上门。这太难解释了。”
朵儿惊叫道：“姐姐是怀疑有人暗中操纵这一切？”
雪雁看着朵儿，凝重地点点头。
两人说话间，已回到屋内。刚坐下来，一口茶未喝下，叩门声断断续续地响起。雪雁示意朵儿去开门。是府上新来的小丫环腊梅，她捧着一红檀木长形匣子，怯怯地说：“朵儿姐姐，这是给小姐的。”
朵儿接过，疑惑道：“这是什么？”
腊梅小声道：“不知道。是门口的护院送进来的，也许是哪家公子送的，指了姓名要交以小姐。”
朵儿手抚着匣子上精美无双的缕空浮雕，叹道：“好精致的木匣子，里面会是什么玩意？”
说着，小心把匣子捧到雪雁跟前。雪雁淡淡地往上面扫了一眼，坐着不动，只心不在焉道：“瞧这架势，定然又是那些吃饱撑着的公子们所为。这次倒学文雅含蓄了，懂得用个盒子装着了。”
朵儿忍不住笑道：“我知道姐姐这两年，收那些贵公子的礼品是收怕了，可是人家都送来了，你好歹打开一眼吧？”
雪雁郁郁道：“俗物而已，看与不看，有何区别？你要喜欢你看吧。”
“那我可打开了。”朵儿边说边按下一个镶蓝宝石类似开关的按钮，一声脆响，匣子的盖轻弹而开。一根大小适中，闪着铜色光泽的琴弦静静卧着。
她朝雪雁眨眨眼睛，道：“姐姐，你真不要这礼物吗？”
雪雁还在想着银两的事，头也不抬：“不要。”
“不要别后悔。”朵儿说着已把琴弦抽出，放到雪雁跟前：“是你的琴弦。”
雪雁看到琴弦先是一愣，随后想起曾有人许诺为她寻来琴弦。她又震惊又困惑：“他怎知道我的身份？怎么会把琴弦送到王府里来了？匣子里可有落款？”
朵儿看了看，抽出一张细长的白绢条：路尽隐香处，筝弦配佳人，待得来日梅雪芳菲时，再觅倾城颜。
未了是一个朱红的印章，清晰可见两个小小的‘张昶’字样。
雪雁盯着两行秀美中带着刚劲，刚劲内里透着洒脱的小楷体，似曾相识的感觉油然而生。张昶？是他吗？待到梅雪翻飞，他是否真会踏雪而来？
