天御国三十万大军让天牧国的臣子来当将领，岂不是天大的笑话。虽然盛夏对墨皇没什么好印象，但对天牧国咄咄逼人、厚颜无耻的行为更为不屑。
“皇上答应了？”
萧启瑞一脸淡定，“玄儿若相信朕，就不要再问了。朕自会给你一个满意的答案。”
盛夏选择相惜萧启瑞，他除了有太多女人这一点让她纠结以外，却不曾让她失望过。
言语间，竟有考生交了卷。
盛夏和萧启瑞停止了谈话，打量着这名考生，面目清秀，年纪轻轻，身着一袭白衣，温文尔雅，交卷之后全然不顾众人诧异的眼光，泰然自若。
虽不知他答得如何，但确实引起了萧启瑞的注意。
“你叫什么名字。”
“回皇上，草民晏十三。”
萧启瑞望了晏文钦一眼，他神色无常。
“多年前，晏文钦晏丞相在冬至选贤上拔得头筹，获父皇重任。不知今日的晏十三，又会有何境遇？”
萧启瑞最后以问句结尾，但却像是对众人所言，晏十三是可以不答的。
“草民以为，必将有过之而无不及。”
晏十三倒是轻狂。
盛夏扫向晏文钦，他只是看着晏十三的答卷，没有透露出任何信息。
“呈上来。”
萧启瑞发话了，小德子从晏文钦手中接过答卷，送到他手中。
盛夏虽然心生好奇，但不敢忘记得保持端庄的模样，终究没凑过去瞧一瞧，反正萧启瑞看完也会给她看一看的。
等了许久，却没动静。
萧启瑞微微蹙眉，盛夏惊叹，晏十三果真是个奇人，竟然影响了萧启瑞的情绪。
场上一时无话。
陆续又有考生交卷，也有不少考生仍在奋笔疾书。
半个时辰很快就过去，除了一名考生交了白卷外，其余101名考生均有作答。
“好，好，文思敏捷！”
“不错不错，引经用典，句句在理。”
“观点独树一帜，用词犀利。”
晏文钦、刘大人和苑老板共同批阅试卷，从晏文钦开始，递给刘大人，再递给苑老板，觉得合适的就画一个圈，良好的打钩，淘汰的则打叉。
约莫半个时辰，晏文钦站起身来。
“入选者的答卷已理出，请皇上过目。”
小德子将数十份试卷呈了上来，萧启瑞认真看了起来。
盛夏一瞥，入选者大多是三个圈的答卷，再不济的也有两个圈和一个钩。
“皇后，你看看这一篇。”
萧启瑞递给她一份两个圈一个叉的答卷。
盛夏大致浏览了一下，名句倒是用了不少，答得中规中矩，却也只是古人观点的罗列，但她不知道其他人是什么水平，不敢妄议。
“皇后觉得如何。”
盛夏一时头大，萧启瑞处处扔难题给她。
“臣妾觉得此文语句流畅却缺乏自己的观点，不算佳作。”盛夏说得轻，似不想让别人听到，反正有一位主考官打了叉，她相信这一份答卷肯定好不哪去。
“李有隆。”萧启瑞念出了答卷上的姓名，一名肥头胖耳、锦衣华服地男子站了出来。
“草民在。”
“皇后说你这篇文章缺乏自己的观点，不算佳作。”
盛夏的小心脏扑通扑通直跳，萧启瑞是想害死她吗？
萧启瑞却不过她抱怨的眼神，继续说：“不过既然主考官将你的答卷呈上来了，朕就给你一个机会。你在文中说。”君子博学而日三省乎己，则知明而行无过矣。“，是为何意？”
胖子良久没有作答，后来竟然当着萧启瑞的面挠了挠头，突然跪下，哆嗦着说：“草民，草民一时紧张，忘了此句的出处，请皇上恕罪。”
“无妨，那你再解释一下”正己然后可以正物，自治然后可以治人“这一句。”
盛夏不明所以，这些问题对于文章作者来说不是非常简单的吗？没想到那胖子把头埋得更低了，不断用袖子擦拭额上的冷汗。
“回禀皇上，这一句，这一句草民也忘了。”
盛夏凝眸，看出了蹊跷。
这份答卷根本不是李有龙所写，要么是他偷偷带进考场，要么是他在选贤大典前就背下了全文，然后一字不漏地默写出来。
而不管是哪一种情况，都说明今日选贤的试题泄露了出去。
“这篇文章是你写的？”邪魅地声音让人起了鸡皮疙瘩。
“这，是，是草民写的。”胖子答得毫无底气。
“还不说实话是吗？”萧启瑞一手揉碎了答卷，扔到胖子跟前，怒斥道：“说，是谁泄的题！”
胖子微微颤抖，“草民，草民也不知啊。”
言下之意并没有否认泄题之事。
“不说是吗，来人，拖下去重大四十大板。”
刚才还和蔼可亲的萧启瑞转瞬间变成了人见人怕的魔王。
“启禀皇上，那日草民在天德书坊阅书，偶然间听到有人议论试题，但草民确实不知是谁泄的题，望皇上明察！”胖子紧张起来，倒也不再口吃。
一名朝中大臣匆匆走到胖子身边，也跪了下去，“皇上，犬子年少无知，犯下大错，是臣教子无方，求皇上开恩！”
“拉下去，终生不得应选。”萧启瑞又恢复了神色，“皇后，这样的处理你可满意？”
盛夏惊觉，原来萧启瑞要她来参加选贤大典，还有一个目的，就是要她帮他扫清浑水摸鱼之人。
因为选贤之事牵涉甚广，萧启瑞不便出面，但是她就不一样了，她是手握三十万大军的皇后娘娘，她的话也颇有分量。
场内的文武大臣和应选的考生一片哗然。
“泄题”之事往年也曾发生过，皇上也只是睁一只眼闭一只眼，而今却在大典上拿燕京提督李大人之子开刀，看来这次是玩真的。
“皇上，之前备下的试题已经不能用了，选拔是否继续？”说话的是天德书坊的苑老板，苑老板看上去年仅二十来岁，虽然只是一间书坊的老板，但盛夏猜想他在天牧国的地位应该很高，否则满朝文武都没发话，他倒抢了先，于理不合。
“皇后，你说呢？”
萧启瑞又将问题抛给了盛夏，他突然事事都要征求她的意见，反倒让她心神不宁。
“冬至选贤事关天牧国的未来，臣妾不敢越矩，还请皇上定夺。”
萧启瑞似有意让她参政，许是想借此树立她一国之母的形象，但此举风险太大，稍有不慎就会背上后宫侵政的罪名，他不可能不知道，但为何还要她以身试险？
“选贤大典继续。”萧启瑞看了一眼手中的答卷，“这三十三名入选者仍可进入下一环节。”
盛夏明了，虽然试题泄露，但能获两名以上主考官青睐的考生还是有夺魁的潜力，而后的试题再没人知晓，一切皆凭真才实学。
“不过接下去的两道试题由皇后和朕来出。”
天啊，萧启瑞怎么又扯上了她，她一个异国嫁过来的和亲皇后有什么资格出题呢。
“皇上……”盛夏想要拒绝，萧启瑞侧过身附在她耳边说，“玄儿，除了你，朕谁都不放心。”
盛夏心中感动，渔玄可以为他一剑穿心，那她为了她受一些非议又算得了什么。
“那好，皇上可有合适的题目，臣妾替皇上公布了便是。”
“一切依玄儿的意思，玄儿想出什么题，就出什么题。”
盛夏无语，冬至选贤这么大的事，他也没提前多准备几道题，如今让她去哪找考题啊。
场下落选的考生由侍卫带出了宫门，只剩三十三人。
“请皇后娘娘出题。”
晏文钦恭敬地说，实则是在催促。
盛夏抿了抿唇，好吧，豁出去了，反正萧启瑞不是说这次选贤要帮她那三十万大军选一名将领的吗，那她就先从这群书生里挑一名军师好了。
“众所周知，南越、天牧、天御三国鼎立已有数百年的时间，本宫想请诸位在一炷篾香的时间里剖析当下天下的局势。”
晏文钦愣是抬头看了盛夏一眼，触到她的目光又赶紧低下了头。
“晏丞相，就按皇后说的办。”
晏文钦命人准备好香炉和篾香，场内考生思索着解题之法，而场外众人则议论纷纷，皇后太乱来了，篾香燃烧的时间不过一刻钟，而她出的题却又这样大，叫这些考生如何应答。
很快一个大香炉被抬到考场中央，里面插着一根细细的篾香。
这时，苑老板站起身来，向盛夏行了个书生礼，“皇后娘娘出的试题甚妙，草民恳请皇后娘娘能亲自点燃这株篾香，为众考生祈福，为天牧国祈福。”
盛夏看了看身边的萧启瑞，他在这里，还有流云保护着她，应该不会有事，而且这是她收拢民心的大好机会，就大胆沿着阶梯右侧走下。
宫阁巍巍，凤袍金丝缠绕，盛夏一摆手，衣角荡起一弯弧线。
裙摆随着她的莲步散开，宛若从天上走下来的仙子“北方有佳人，一笑倾人城。”众人赞叹道，完全被盛夏的风姿吸引，目不转睛地盯着她。
盛夏望着远方，没有看向台下的任何人。
突然一阵莫名的寒风刮来，卷起了落叶和尘土，众人一时眯起了眼。
再睁眼时，一条金色彩带随风飘起，皇后身上的凤袍突然被狂风掀开，向左右两边扬起，盛夏只觉得有股力量拉扯着身上的凤袍，要将她的身体控制住。
盛夏努力地想要拉起凤袍，却无济于事，顿时心觉不妙，抽出双手脱离凤袍，凤袍向后方飞去，被萧启瑞一手抓住，而盛夏整个人因惯性转了一圈，一脚踏空，从高阶上跌落。
凌乱中，望见萧启瑞焦急地黑瞳，他嗖地一下站起了身，却怕是也来不及救她。
该不会摔得头破血流？太丢人了！
盛夏闭上眼，准备和大地来个亲密接触，却感觉有人从身后拖住了她的右手。
是萧启瑞吗？
盛夏睁开眼，却是一名应选的考生，眉目娟秀，谦谦自若。
