秦机厂原是金属部的部属企业，在国家确保五百强企业之后，它被划归省里，省里管了一段，就交给了秦都市。秦都市虽然是副省级，可像秦都机械厂这样的的单位没有几个，朝阳当厂长时，它是市里的利税大户。由于财大气粗，秦机厂的厂长咳嗽一声，市里领导都要考虑半天。赵大庆当了厂长后，厂子由利税大户变成了亏损大户，由于他的靠山，市领导对他仍很客气，在不太影响大局的情况下，还能给他个面子。到了夜梦长手里，形式完全反了过来。余骥驰虽然有后台、有面子，可他极力主张秦机被人兼并或者破产，市委正想甩掉这个包袱，你要求破产、让人兼并，正中下怀，他们的报告一打上去就批了。现在你出尔反尔，市里可能反对，也可能不反对，任你折腾，你闹好了，有市里一份功劳，你搞不好，以后的秦机厂就是没娘的孩子，你的饱饿生死也就没人管了。现在的企业是自主经营，自负盈亏，上级管与不管关系不大，可余骥驰神通广大，让人兼并是他一手鼓动起来的，万一一汇报，市里来个不同意，要挽回来就得大费口舌。为了省得麻烦，夜梦长大声说：“既然市委把权力交给咱们厂了，今天在场的，都是秦机厂的主人，大家说说，你们有没有自己选厂长的权力？”
“不行，你这样做是违反党的纪律的，是不允许的……”余骥驰知道夜梦长想造成既成事实，高叫道。
“姓余的，我们是秦机厂的职工，厂子的命运和我们息息相关，我们比上级更有资格挑选自己的厂长，你说，我们违反了党的那一条纪律！”大家举着拳头高喊着，余骥驰的声音被淹没了，“夜厂长，你说全厂职工有没有这个权利？”
厂子到了这种地步，厂长的职位已经一钱不值了，因而，夜梦长也就不在乎得罪余骥驰，他直起腰，看着大家高声说：“大家是秦机厂的主人，当然有权利挑选自己的厂长。”
华刚贤说：“那好，我们信得过你，你就作主，我们立即选厂长，选完了厂长，你就向上级汇报！”
“好，我们马上就选厂长。”夜梦长说。
余骥驰知道自己无法阻止夜梦长了，立即掏出手机给高强打电话，秘书说高书记不在，他又给潘副市长打，潘市长也不在，他再给管工业的俅副书记打电话，俅书记说这事儿是高书记和潘副市长管的，你等他们回来再说吧。他又给省里打电话，他的后台不在，主管工业的厅长、省长一个都找不着，他见这边立马要成事实，慌忙吼道：“慢着！王诚，华刚贤，你说你们有钱，把你们的资金来源说出来，要不然，就以破坏兼并，扰乱领导工作处分你！”
“余骥驰，你别拿大毬吓唬瓜女子，厂子到了这个时候，你还抖什么威风，嗯？”王诚走到他跟前，用指头指着他的鼻子说，“目前我们厂最主要的不是资金问题，而是领导问题。一个败家子领导，就是金山银山，也会被折腾空的，梦长要不是你这个贪官污吏做助手，也不会把厂子弄成这样，你是秦机厂衰败的罪魁祸首，你还有什么脸面在人前说话，嗯？”
“全国百分之八九十的国有企业都亏损，这又怪谁呢，你不要血口喷人？”余骥驰把手伸到他的鼻子底下，鄙夷地说，“胡说八道没用，你快把资金来源说出来，别弄得大家汤都没喝的？”
“你是什么人，你比大家更清楚，用得着别人血口喷你吗？我告诉你，我们穷，我们没钱，可我们有技术、有力气，这就是我们的本钱！”华刚贤说。
“那些下岗的年轻人，那个没有你有技术有力气？”余骥驰讥笑道，“这年月，技术力气能当饭、能当钱吗？”
王诚说：“刚才，我和华师傅同大家已经商量好了，为了救厂，我们什么都舍得！”
“哼，你们除了一身不值钱的老骨头外，还有什么？”
“我们准备卖了这身老骨头——救厂！”华刚贤和老职工们举着拳头高喊道。
“你，你们说什么？”夜梦长大吃一惊。
“我们从报纸上看到一个新加坡富商，要掏二十万美元够买一对儿眼角膜，”华刚贤一指身边的一个老工人说，“我和陈岗师傅准备一人卖一个眼角膜！”
“我准备卖一个肾脏！”人群中，一个尖细的声音喊道。人们寻声望去，就见一个漂亮的身影从人群中走了出来，她就是在外打工的女书记张维香。
张维香自从那天把菜倒到余骥驰的身上后，她就到厨房学厨了。按照酒楼的规定，凡到厨房的人，不是一开始就让你做菜，先是干勤杂，再是帮厨，这两样干好了之后，才有资格被选入学厨。干勤杂既苦又累，每天不到四点就起来摘菜、洗菜、拾米、掏米、卸货和清除没完没了的垃圾，设备故障时，还得洗碗、唰盘子。一天下来，人就散了架一般，可张维香牢记过去找工作的屈辱，咬牙死命地挺着。夏天还可以，到了冬天，却是非常难熬的，尽管房里有暖气，可水却渗得入骨。洗菜还罢了，最怕的是洗鱼刮鱼鳞，她这几天身体不便，加上有痛经的毛病，她怕洗鱼，组长偏叫她洗鱼。厨房里有暖气，室温在18℃左右，可那鱼冻的铁块一般，满身是冰，抓都抓不住。她先刮去鱼鳞，再取出内脏抠去鱼腮，刮好一条鱼，手冻得桃子一般，通红通红，布满了细碎的裂纹，沁出粒粒的血珠，僵得没法使唤，她把手放在嘴边哈上半天热气，才能再干下一个。一盆鱼一个人，要四个小时左右才能干完，张维香刮完一盆鱼，长长出了一口气。她接了一盆热水，将硬疼的手浸在里面。新炸的裂口一见水，疼痛钻心，扎得她“咝咝”直叫。突然，她的脖领子被人抓住一撤，身子朝后跌去。她一抬头，见是组长，他卡着腰，怒斥着她：“你倒会享清福，放着山一样的活不干，却在这里温手？”
张维香怨毒地瞪着他。
组长叫王连文，是酒店两个特级厨师中的一个，技术是一顶一的，就是色心太重，每个新进厨房的女工，他都想染手，多次被人告到李小茜处。由于他的技术，再一个，李小茜对此类事情从来看得很淡，向她告状的不是得到她你自己要自重的“教导”，就是说他是大厨师，为了酒店，我只能向着他。弄得受了欺负的女工再也不愿告诉她，只能多干活少说话，离他远远的。张维香才来时，他对她非常好，只要有空，他就教她怎么切菜、炒菜和配料，怎么掌握火候等，几个月时间，她就学会了一些高难名菜的做法，独立操作，与师傅们相差无几，接着，她就被提作帮厨。这时，王连文认为对她有功，就不那么自重了，时常动手动脚，张维香考虑他是自己有实无名的授艺师傅，非常地尊敬他，对他的行为一忍再忍，而王连文则认为她对他有意，更加放肆。有一次，他趁着无人，竟然抱住她，在她身上乱捏，在警告不行的情况下，她给了他一记耳光，二人从此再不说话，工作上，他报复她，处处给她别扭。
张维香的师傅是厨房的领班掌勺庞福坤。庞福坤很凶，技术比王连文还好。自她与王连文翻脸以后，庞师傅就着手教她，而且比王连文教得更仔细、更认真。她人聪明又恳吃苦，一年多时间，她就是一个仅次于庞王二人的大厨了。要是别人有她那样的技术，早就是厨师了，不知是有人作怪，还是有其他原因，张维香虽是帮厨，却仍然兼着勤杂工作。
“快去把莲菜刮了，看什么，不认得我吗？”
张维香恨恨地挖了他一眼，连忙去刮莲菜。
“小香，还有点事儿，你留一下。”有一天收班，庞福坤叫住她。张维香以为师傅又叫加班，就返身回来。
大家都走了，庞师傅关好门，拿出一瓶红酒，四个拼盘。一看是鹿肝、鼋裙、驴钱和雪豹肉，张维香吃了一惊，这四盘菜，哪一样都在四千以上，总价将近两万，平常一份一份都是捱账，她不知道师傅是怎么攒出来的？
“小香，吃惊了吧？”庞福坤两眼直直地看着她笑着说。
见庞福坤眼神异样，张维香隐隐觉着不好，她找着话题说：“师傅，您是过生日呀？”
“不，”庞福坤摇着头说，“这是我特地为你准备，向你祝贺的。”
“我，我有什么事儿值得师傅祝贺呀？”张维香莫名其妙。
“你学艺大成，还不值得祝贺吗？”庞福坤走过来，攥住张维香的手说。
“这些都是老板、经理和官老爷们吃的，我哪敢想呀？”张维香脸一红，将手抽出来。
“不错，这都是县团级以上干部或者富商巨贾吃的，可只要你听话，我十天就能让你吃上一回？”他又拢住她的肩，把她拉到怀里。
心中的害怕证实了，张维香挣出他的怀抱说：“我，我上个厕所！”她跑到门口，拉开门要走，庞福坤却扑过来，拦腰将她抱住，一脚踢上房门，张着满是黄牙的大嘴，朝她的脸上啃去。
张维香大惊，双手推着他的胸脯，头左右摇晃，使劲地挣扎：“师傅，您是长辈，我很尊敬你，你不能这样！”
“小香，我的美人儿！你一进厨房我就爱上了你，你让我一次吧。”庞福坤楼得更紧。
“庞师傅，你教我技术，我很感激，一辈子也忘不了你，可我不是水性女子，这样不行！”张维香祈求道。庞福坤毫不理会：“小香，我庞福坤玩过好多女人，她们在我眼里都跟狗屎一样，就是总经理李小茜，我也不屑一顾，你是我唯一动心的女人，我有的是技术，有的是钱，只要你让我高兴，我什么都可以给你！”
庞福坤是自己尊敬的师傅，张维香想喊，怕伤了师傅的面子，不喊，他又不肯罢手，她又急又慌，只是默默地、死命地挣扎。在她拼命般地挣扎中，凳子被蹬倒了，桌子被踢翻了，同时不由自主地喊出了“救命”。她的挣扎叫喊，激发了庞福坤占有的欲望，他将她摁在地上，山一般的身躯将她压住，同时撕扯着她的衣服。此时，张维香就像腹甲朝天的老鳖，四肢徒劳地划动着，只能任人宰割。慌乱中，她抓到半个碟子，照头就是一下，庞福坤“哎呀”一声，按住脑门，乌黑的血从他指逢儿里流出，张维香趁机挣脱，逃出门去。
“臭婊子，你等着！”庞福坤叫喊着，捂着头出去了。不大功夫，他同李小茜回来了。
“你越来越没出息了，竟然在店里打仗，太令我失望了！”李小茜怒气冲天，一进屋就给了张维香一记耳光，“你是不是不想干了，嗯？”
张维香捂着脸，惊诧地看着李小茜，委屈的泪水夺眶而出，她张嘴申辩，却被李小茜喝住：“我不管你的对错，有理还是无理，你以下犯上，在我的店里就是不行，你知道吗？”
张维香强忍着委屈和愤怒，勉强地点了点头。
“扣发你这个月的工资，停工三天思过，如果不服，立马给我走人！”
“小香，对不起，我今天打你不对。”晚上，李小茜把张维香叫到她的卧室，给他道歉，“可当时的情形，我不打你，事情是过不去的，我向你道歉，我对不起你。世上不平的事情太多了，受一点儿委屈就和人吵嘴干仗，还能活得下去吗？”
张维香眼泪“叭哒叭哒”地掉着，心说：“在厂里，虽然有这样那样的不顺心，领导再坏，也只是暗中做醋，有那个敢明目张胆地打人？”想到丈夫在世时，人们对她的巴结献媚，张维香更是泣不成声。
“好了，李姐最讨厌哭鼻子的人。”李小茜柔声道，“庞福坤和王连文都是大色鬼，可他们是秦都有名的厨师，我的店只所以如此红火，多数顾客都是冲着他俩来的，对于他们的行为，姐从来都是礼让三分、容忍三分。我知道你受的委屈很多，我实在对不起你！”
“李姐的好意我谢了。庞福坤和王连文的技术我也学得差不多了，以后他们也不会教我什么，就是他们要教我，我也不想学了。现在我还没有本，就是有了本自己干，以后的发展还是要靠我自己。我吃共产党的饭吃了十几年，受不了私企这种把人不当人的做法。为了那两个色鬼，为了李姐的店，你就炒了我把。我谢谢你这一年多的照顾，我想回去上班，实在上不了，我就开个小饭馆，办个小百货，再难，也得过下去呀。”
“很好，”李小茜掏出支票本，在上面写了写，撕下一张交给她说：“这是一万，算我打你的赔偿，也是我对你自己开店的支持？”
张维香把支票放回她手里，说：“你是不得已，我不怪你……”
回到厂子后，张维香害怕再受欺辱，就没再出去打工。她白天卖报纸，晚上给人织毛衣，虽然很辛苦，好了一月也能挣下二三百元，仔细一点，能够她和女儿一月的生活费。听说秦机厂要被路路通兼并，她非常关心，时时都注意着情况的变化，在今天这特殊的时候，毅然站了出来。她说：“我下了几年岗，在外面受尽了屈辱，受尽了苦难，饱尝了寄人篱下的辛辣酸涩，为了我们厂，就是把我烧了炼铁炼钢，我也愿意！”张维香走到台前说，“我丈夫死的早，孩子小，只有打工挣来的几千块钱，我准备把它全部捐出来，为我们秦机厂的振兴出一点儿力。”她顿了顿，喘了一口气继续说，“我从一本杂志上看到两个德国资本家，需要两个肾脏，我准备卖一个肾来集资救厂！”
“我也卖一个肾来集资！”王诚和另一个老工人几乎同时说。他们又一指另外一些人，“他们的零件无人要，准备卖血、卖骨髓，这些下来，大概能凑六七百万，剩下的我们发动大家集资。”
“厂子两年多没有开资，大部分人吃饭都困难，你有钱，不一定人人都有钱？”余骥驰不屑地冷笑。
华刚贤哼了一声，说：“我就不信，秦机厂七千职工，还拉借不到三千多万元来？”
听到这儿，夜梦长慌了，就是把厂子卖了、让人兼并了，他也不能让那些老职工卖血、卖骨髓、卖器官来救厂呀，忙说：“这，这怎么行呢？”
“我们都行，你为什么不行？”
“老师傅们，厂子让人兼并了，还能发展，器官一卖就没了，我们就是逃荒讨饭也不能卖器官呀？”夜梦长劝着大家。
“我们就是不想逃荒要饭，才卖器官的。我们卖也不能白卖，夜厂长，你刚才答应的还算不算数？”华刚贤瞪着他问。
“这……”夜梦长说算数不是，说不算数更不是。
“夜厂长，恭喜你呀，你有这样爱厂的职工，何愁秦机厂不东山再起、兴旺发达？”人群里有人高声说。
大家寻声望去，见是朱光祖，齐声欢呼：“啊，朱总，朱总工程师来了！”连忙给他让路。
