何妈妈打听得到扇儿喜花木，便时常寻人物色了新鲜花木来送上。花木在越国算不得值钱东西，即便是穷苦的人家院子里也种着些顶便宜的色梅之类，有钱人就买水仙，大冬天里拿煤气暖着哄开以显出富贵气息，也只是几钱银子的事。
再者扇儿还有个女儿家心性，不论贵贱不分好歹，只要是新奇有趣的便重金留下。吴府后院原本有一片荒凉的所在，几年前修葺一番后，原来的大娘子是个做家人，种了些菜蔬姜蒜，皆是她在料理。后来吴家越来越阔了，嫌寒碜就平了去。扇儿接过手后，就把那作为自家的小后花园一心一意栽培起来。
打听得这个门道，临安镇里几个转会钻营的闲汉和何妈妈商量好了，去山里捡便宜的时候遇到什么奇怪的野花野草，也拿盆儿装了来讨赏钱。其实山谷之花木，又何止千百种？又是个不费本钱的，一个瓦盆儿也才值得一文。那孟大奶奶出手便是几钱银子，遇着可心的，几两也是有的。如今这世道，银钱稀缺，有便宜不占是傻蛋！
“奶奶，你看这个花，可是少见的很！这个叫龙须兰，原先就算是京里人家，有钱还没处买去呢。镇上卖花木的张老汉也不知使了什么法儿，给栽培了出来。”
扇儿看得满心喜欢，连连称赞：“我也觉得漂亮，不知怎么卖？”
“奶奶这话就不是了，这点东西，老身还是请得起的。”
“哪里要妈妈费钱，显得你我生分了。以后若还遇到稀奇的，也要麻烦妈妈给我送来，价钱都好说。”
何妈妈笑眯眯地，心里转了七八回，道：“这个么……那老儿脾气古怪，说是就这么一株，所以开价二两银钱呢。”
扇儿还不知就里，二娘是大官人家丫鬟出身，有什么不晓得的，笑嘻嘻着把帕子来擦嘴角：“何妈妈是个见识广的，像我这样眼界低的，不认识什么龙须凤尾，还只拿它当山里顶不值钱的酸根子！哟，妈妈你可别笑我小人家儿女，尽说蠢话哩。”
屋里除了扇儿之外都哄笑起来，何妈妈听了这话如坐针毡，面上变了颜色，笑道：“二娘这话可真是拿老身开心了！这东西，除了我，第二个人也认不得的。”
扇儿吩咐绿鸥拿了银子过来，又另外送了二钱银子给何妈妈：“别听她们胡说，这花我很喜欢，以后一定要再给我送来。”
何妈妈自然是满口应允。自打有了扇儿这个新东家，原先三娘那边就很少去了，请一回辞一回，把个三娘整个闲下来了。
扇儿留何妈妈吃饭儿，何妈妈惦记着还要给那几个货送花钱，便推辞了。临走时扇儿照例没让她空着，送了几十个艾窝窝和十块糖给她，少不得又是千恩万谢。
才走得到门口，恰巧碰到秀云在门首买了瓜子儿回来，见了她一把拉住埋怨道：“妈妈好狠心！连着多少时不见面，您赚了多少钱去？三娘还不知哩，她要是知道你攀上了大房里那位，恨不得咬你几口都是轻的！”
“大姐没的说，我哪里赚钱去？还是府上大奶奶要我买点东西，今天才上门来。你别拉我，看撒了瓜子儿。”
秀云不依：“今个儿你若是不同我走一趟，我就翻脸，真告诉三娘了。”
何妈妈无法，只得跟着秀云到了三娘住的院子里。三娘正无情无绪地弹琴，见了何妈妈来，眼睛一亮，笑嘻嘻上前迎着道：“什么风把妈妈吹到这里？我还当你忘记我了呢。”
“三娘，这多时不见，你怎的瘦了这些？卖盐的做雕銮匠——我是那咸人儿？还不是家里有些事不好，才丢了您老这边。”
“那些也就算了，我前些时拜托你的事，你忙得如何了？”
何妈妈微笑着，想了好一会儿才想起来，慢悠悠道：“这事儿急不得，我总之在打听呢，一有了消息，立马告诉您成么？”
三娘也不说什么，叫宝珠拿了许多火烧给何妈妈带回家去吃，又叫秀云送她出去。秀云悄悄儿对何妈妈说：“您老好厉害一张嘴！”
“三娘是用惯了我，我还不知道她脾气？”
何妈妈走后，二娘和四娘都告诉扇儿这花不值。扇儿笑道：“你们两个，怎么不早说？”
“也罢，是她走运，下次大姐姐注意着些儿罢。”“平时我们这些人也离不了她，故而不好说得。”
扇儿又看了一回那花：“这花精神头儿不错，我看着喜欢。”
要是三娘在，肯定又要说扇儿拿吴家钱做耗了，但是二娘和四娘都很平静，只因扇儿从不克扣她们的月钱和平日使用，闲时还经常送衣服首饰，只拣好看的给她们。原先大娘子和另外两位当家，她们都是摸不着的，更是乐得跟着扇儿过。
第二天，扇儿拿小花锄在后面园子里移花的时候，小丫鬟来报，说是白月庵的王师傅来了。扇儿想起之前兴头上允诺的印经之事，忙来接待。
那王姑子长得圆头圆脑，一张利嘴直赛张骞，不让萧何，不知多少良家女子堕她手里。她见了扇儿后深深打个问讯，合掌道：“阿弥陀佛，前些时多谢奶奶送了米面迁张前去，算是救得庵里一急了。这里是一些贫尼自造的白糕，用的上好的糖粉起蒸而成，一点微物，给奶奶下茶。”
扇儿忙要丫鬟们接过，又布了一桌茶食请王姑子用，道：“上次去给我家夫君求平安，问师傅的那平安经书，打听得怎么样了？”
“那个么，共印下一千五百册，除去之前付下的定金五两银子，还欠匠造纸张等费用十八两三钱。”
扇儿点点头：“经钱过几天我一路给你带去吧，不瞒你说，我夫君此次一去，心里有些七上八下的，还想到师傅那里亲自祷告一番呢。”
扇儿在说这番话的时候，脸上简直要绽放出圣母般的光辉。实际上她一直暗自鄙视自己，什么为夫拜菩萨，她虽然经过聚宝盆一事不得不信有神灵，可那白白胖胖的菩萨真不在她信仰范围内！纯粹是憋得慌了出去透个风罢了。那尼姑庵的素菜好吃，尼姑也标致，风景不错，所以去散个心倒是不错的。一路上还能顺便买几只天福楼的烧鸭子，苏记铺子的奶油花糕……
王姑子自然不知道她心里这些弯弯，只当是吴家大奶奶果然如传闻的一般，心善仁慈，不由得脸上堆上笑来：“奶奶这等好心向善，将来必定是顺顺当当到头的。”以后不是有更多由头赚钱了嘛！
扇儿千防万防，怎知防不慎防。那五娘忍不过寂寞，竟与自己的小厮通奸，时日久了那小厮又是个轻浮的，渐渐显露出来，颇有些不好的风声传出去。
扇儿听得，立即差了家丁把那小厮儿捆了来，又叫所有姬妾在旁听着，她在堂中审问。那小厮儿带着点酒，本来只算在半个门外走跳的差事，许多宅内事体都不清楚，他见扇儿年轻，便大大咧咧，很有几分不恭。
“你镇日在外吃酒耍钱，灌了一嘴马尿后便胡说侮我们吴府门分。你是个什么东西？吴府的五娘也是你配提的？”
那小厮磕头道：“大娘错怪小的了，真无此事。”
“那你身边系着的那个小荷包，又是打哪儿来的？”五娘看了一眼后，银牙暗咬，脸色灰白：原先她几次叮嘱要他收好，这等不识高低的或误了她！
小厮顿时脸通红，半天挤出几句：“是……是捡来……的……。”
扇儿叫人狠狠掌他嘴，冷笑道：“你是长了几丈长的手？平日走不进花门子的人，怎么捡的到内院的物事？”
小厮吓得魂魄出窍，扇儿就罢了，要是这事捅到吴致远面前，自己少不了去大半条命。然而什么话都说不出，只得拼命磕头，那声音响彻云霄。
三娘笑了一声，道：“大姐姐好大仗势，这个小厮吃了这架势一吓，想说什么也给忘了，可怜呀。”
“你也差不多儿些。”扇儿道：“这贱奴不懂事忘了尊卑，你也随他么？我在问人，这里有你什么话？”
三娘险些要站起来，还是五娘死死按住她，才强忍了下去。
那小厮越想越怕，简直要昏过去，突然五娘身边的丫鬟冬雪扑通一下跪下来，道：“是奴婢该死！前些时俺娘说她的荷包有些走线，想拿金线补一补，我自逞本事揽下了这活儿，带在身上不知怎的丢了，原来被他捡到，奴婢该死！”
扇儿不做声，只看向三娘。
三娘挤出笑，道：“大姐姐可别又怪我，这个时候我不说话也不行。这事传出去怕是个好听的？一个走路都不全的小厮儿，五姐再糊涂，也不会看上他。既然是丫头的事，又何必为难主子呢？以后要这些人看清谁该尊重的，便也罢了。”
扇儿点点头：“既然三姐这样说，就这样罢。冬雪你从今后也不要去五娘房里，在灶下准备饮食，有一些不周到便打了你出去。至于你么，”扇儿盯着地上缓过气来的小厮：“你虽不曾做下丑事，但胡言乱语，留不得你。给我收拾了你的衣服滚出临安镇，不要再让爷和我再看到你。”
小厮得了命，和冬雪一起哭着磕头出去了。扇儿笑着对脸色雪白的五娘道：“今个儿你受惊了，我虽遣了你的丫鬟，也不会扣下你的。彩屏是我房里精细的，要她去服侍你吧，省的以后又掉了个荷包钗环的，就不好了。”
五娘眼眶微红谢了恩，三娘扶着她回房了。
一直不出声的二娘和四娘互相看看，满脸都是得色。四娘捧了一盏茶给扇儿道：“平时大家多小觑了大姐姐，今天看着实在……。”
扇儿知道她是在吹捧自己。其实她今天这番手段，说不上好，也说不上差，就那样。之所以撕破脸，无外乎是给吴致远一个面子，告诉那两个女人，我不是不能管，不想管罢了。闹得太过了，谁都不好看。我吃他吴致远一口水，便替他管一管家宅，以后哪天散了也互不相欠。
虽然她是如此想，但是二娘和三娘五娘却不这么想。今天她很明显放了那两人一马，是警告还是留了后手？这个小妮子平日和傻姑一般，原来也是假模假样的，实在阴毒。
