丰收节快结束的时候，在妹妹的介绍下，他和贝蒂娜约会了一次。
地点选在了学校的一家学生餐厅里，不是他平时去的那家。他常去的食堂在学生中被称为饼店，因为那里主要卖的是饼干甜点面包一类的东西，正餐限时限量供应，去晚了就没有了。他特别偏爱那里除了风景的缘故，更多的还是在于餐厅的布主要为暖色，大部分的家具都是用藤条手工编制而成的，连盘子都是。餐厅外的露天桌子所在的位置正好朝着阳面，他总是喜欢阳光充足的地方。
夏季的时候学生们更爱去的是他现在所在的叫做冰店的餐厅，尤其是女生，因为这里会出售各种看上去很美的冰品，比如他现在面前这碟芒果冰。餐厅的设计很富有现代色彩，黑色大理石面的四方形桌子，大量的水晶装饰品将餐厅分割，光线让餐厅蒙上一层冰凉的淡蓝。地面是全透明的玻璃，下面有观赏用的鲤鱼在池子里游动。餐厅的角落会放着苍翠高大的室内植物，在他看不见的地方，有人在演奏着古典音乐，伴随着似有若无的淙淙水声，有种沁人心脾的感觉。
因为受女生欢迎的缘故，冰店也是情侣约会的首选之地，坐在桌子旁的学生都是一对一对的，看上去十分热络。但到了他们这里，就相对有些冷场了，贝蒂娜一直在试图活跃气氛，然而他更专注于享受带有异国风情的甜点。约会从开始到现在，他已经吃掉了一碟太妃牛奶冰淇淋带烤华夫脆饼，一碗杨枝甘露，一高脚杯果冻块拌奶油带西瓜球，一小圆杯红豆布丁，上面结着的糖霜用勺子敲打的时候会发出冰晶碎裂时的那种清脆的咔咔声，这份芒果冰应该是最后一份甜点了，他感觉自己的肚子快撑爆了。
“我猜您一定听说过很多关于我的不好的传言。”对面的女生挽了挽富有光泽和弹性的齐耳根短发，露出了红宝石做的耳钉。那姑娘深褐色的头发带着高贵的酒红色的光泽，也不知是染的还是天生的，配上白皙得近乎透明的弹指可破的肌肤，别有几分娇艳。睫毛长而卷，眼影略深，嘴唇上像是抹了丹蔻，红得不太自然。他猜这姑娘肯定在出门前将自己好好打扮了一番，连指甲都修成标准的椭圆，上面涂着莹润的甲油。“朱利亚诺是您的得意门生之一，而不幸的是，他和我之前曾经有过不少误解。”
“朱利亚诺很少提到你。”他又给自己盛了一碗芒果冰，厨师的手艺很好，芒果的清新完美地与如雪花般细腻棉柔的冰沙结合在一起，口感相当不错。“我想你约我出来大概并不是想谈这些无知的学生才会感兴趣的闲言碎语。”
“我只是仰慕您很久了……。”那姑娘故作羞涩的低下头。
“有些男人会喜欢清新纯洁的小女生，但我对此并没有特别的偏好。”他阻止了对方继续惺惺作态。
“在您眼中，我便是个只懂得勾引男人的女人么？”对方露出个苦涩的笑容，那副模样保准叫普通男生看了就要心碎。
“据我所知，你是个拥有远大政治抱负与崇高目标的人，我不认为日理万机的你会有闲功夫做那种内心空虚、盲目虚弱的女生才有兴趣的事情——我的意思是，和某个中意的男性在餐厅里闲聊上一整个下午。”事实上他大概猜得出贝蒂娜的想法，这姑娘快毕业了，走出学校后如果想进入政坛，像她这样一没家世二没财富的平民基本上是要被排挤在权力中心之外的。“有什么需求你尽管说，我并不是不会考虑。”
“您过誉了。我也不过是个女人，和所有这个年龄的女孩一样，我也会憧憬着自己的白马王子，希望在年轻时能有一段浪漫的爱情。”对方以一种热切却又带着羞怯的目光望着他，“而您是我最为倾心的男性。”
“很抱歉，提供浪漫的爱情不在我的业务范围之内。”他非常干脆地拒绝了。
“是因为我不够漂亮么？还是因为那些流言？”女孩轻轻印了印下唇，“那些人总是那么说，倘若朱利亚诺之类的男性取得了什么成就，他们就赞赏他的勤奋与努力，而我这样的女性如果走上高位，却要被说成是以色事人的结果。”
“如果你不将那些事当做污点，别人就不能用它们来攻击你。”他想了想，这样回答对方。“除非你先瞧不起自家，否则没有任何人能够瞧不起你。”
贵族只喜欢和贵族打交道不是没有道理的，并非瞧不起平民，而是平民出身而后走上高位的人，或多或少都会有那么些敏感之处。朱利亚诺也好，贝蒂娜也好，他们都是非常出色的人，比普通的贵族子弟更加杰出，但他们都对这个社会怀有一种怨恨，认为社会欠他们什么，并且将这种负面情绪的矛头对准了身边的人或者上层社会。贵族在批评社会的时候，是一种希望自己能让它变得更好的心态，这是充满责任感的行为，但平民去批判社会，往往是将自身的不幸归结到外部因素上，推卸责任，发泄不满。然而社会是由贵族和平民共同构成的，不去肩负属于自己的责任只会导致社会矛盾的难以消解。
他承认贵族限制平民进入统治阶层有维护自身利益的可能，但真正的大贵族不会畏惧于平民的挑战。贵族的荣耀不是来自于欺侮平民，不是通过某些生活上的选择的差别自抬身价，这些都是并非真正拥有权势者的拙劣模仿。贵族的崇高在于他们的使命与责任，并且因为他们占有社会中的大部分可支配力量，而能够去履行自身的责任。
责任的行使的源泉在于爱，而不在于恨。爱是一种创造性的力量，它为社会带来更多的幸福。贵族会倾向于有秩序的利益交换和彼此妥协，因为他们并不愿意看到自己的祖国变得满目疮痍。而恨是一种破坏性的力量，它能够给一部分人带来满足感，但同时会给更多人带来伤害和痛苦。当朱利亚诺选择以暴力的方式捍卫自己的权益的时候，他明白自己无法再劝阻什么，一名贵族会想着实现这个目标的过程中会牺牲多少人，但平民不会，因为平民对自身的定位就是被牺牲者，被压迫者，被剥削者，他们将牺牲他人当成理所当然的行为，嘲笑着贵族的优柔寡断。
平民是有活力的，他们积极进取，努力向上攀爬，贝蒂娜就是这种行为的典型。他无意批评对方上位的手段，那是对方才智的展现，而统治阶层需要这样有才智的新血的加入，让整个阶层能够保持生命力。然而平民上进的动力是来自于恐惧，很少有人能超脱这种人类固有的非理性因素，他们恐惧自己回到过去那种难以启齿的生活里，否定自己的过去，将出身贫寒当成污点，竭力与之划清关系。他们的内心是如此的黑暗，以至于他们将自己的阴影投射到其他人身上，以为自己不断地遭到攻击与侮辱，而实际上，这些都是他们的内心带来的。
除非去面对这种恐惧，接纳带来恐惧的根源，否则恐惧是不会消失的。向上爬是逃避恐惧的手段，然而无论他们获得多少权势，拥有多么强大的力量，都会在内心的焦虑中饱受煎熬，不得不去攫取更大的权势，永无止境。这样的人掌握了国家的力量，究竟会将其中的几分用于造福人民，又将几分变成获取更高权力的资本，将人民的血汗拿去填补内心的沟壑？
他不知道贝蒂娜能不能克服自身的弱点，但这个女孩显然是极聪慧的，稍微想了一下就明白了他话中的含义，向他点了点头，“感谢您的告诫。”
“我比较好奇的是，女权主义的口号对你而言，究竟是一种拉拢势力的手段，还是你的政治理想？”事实上他会答应这次见面，主要也是想知道这个问题的答案。
“是我的手段也是我的理想。”贝蒂娜拨了拨垂下的刘海，谈及自己所擅长的领域让这位姑娘更加闪耀着自信的光彩。“作为一名男性，您恐怕很难理解女性在这个社会所遭受的来自各方面的压力。如果我不去改变人们对女性固有的轻蔑态度，那么我自己在政治上所能取得的成就也极为有限。”
“你是个诚实的人。”他肯定道。
“你相信我？”对方似乎感到有些意外。“即便是我的许多合作伙伴也认为那不过是我拉拢人心的方式。”
谎言是种很容易被看穿的东西。有些受过训练的人能够控制自己的瞳孔，呼吸和手指的无意识动作，从而让谎言看上去无懈可击。然而言语是有魔力的，每个人都拥有自己的现实，而语言的魔力会带给个体现实一定的冲击，无论这种冲击是多么的细微，都会在个人的场域上造成一定的波澜。他既然可以感知每个人的灵魂，那么看出一个人有没有说谎也就不值得惊讶了。
不过他不打算这样告诉对方，所以只是简单地回答，“我相信你。”
大约这番对话稍微鼓舞了对方，那姑娘试探性地问道，“我不知道你对女权运动有兴趣，听您的妹妹讲，您似乎对我们的一些观点不太赞成。”
“我赞成不赞成不重要，我妹妹相信你，相信这些观点，而我不希望她的满腔热情最后落到空处。”
“有些时候我还真羡慕你的妹妹。”对方无奈地摇了摇头。
思索了一阵，他决定给对方一点小小的帮助。“如果你要进入政界，优先为女性法师争取利益会比较有利于你获得足够的支持，而军功将会是个很好的切入点。”
“你是指文恩港的暴乱？”贝蒂娜对时事自然了如指掌。“那只是件小事，议会根本不关心，之所以还没有解决只是因为赶上了假期，再加上法师的行政效率向来如此低下。”
“文恩港只是个开始。”他点到为止，不再多说，招来服务员付了帐。
就在他准备离开的时候，贝蒂娜突然叫住了他，“您真的不再考虑下么？我是说，您毕竟你还在单身……。”
他望着对方满怀期待的眼神，拿拇指揩去玻璃碗上凝结的水露，勾起对方的下颔，用湿润的指腹从对方唇上抹过，将唇膏的色泽擦掉，“如果你不画这么浓的妆，我会多考虑一些的。”
