(一九二○年十一月五日今天我到这里来，非常的高兴。只因为我有点毛病，喉已嘶了，不能多讲。但是我有几句话，要贡献于诸位。
现在中学最困难的问题，就是科学。因为中学的科学很烦琐，所以做学生的，应该切实去研究他。前年教育部召集各省中学校校长会议，有主张文、实分科的，近又有主张延长一年的，后经我作了一篇文字，将他们议案驳论一番，把他们的主张完全打消了。
文实分科，仅仅德国是这样办法，所以德国的中学，年限有七年的久。我的主见，因为学生在中学校修业，是受充分普通的知识时期，预备升学地步，但是学生常常有这些伪见，习文科者，不愿研究实科，习实科者，也不研究文科，成了偏枯的样子，流弊很多。譬如机器，各部都要具备的，否则运用一定是不灵敏。在中学时候，普通知识既不完全，将来升学必发现有许多困难，所以我当时绝对不赞成。
各国大学，并没设有预科，普通学科，尽在中学时候教完。中国大学，有了两年预科，加长年限也不成为问题。再把各国的学制互相比较，德国的学制，从小学至中学毕业，共计十一年；法国定为十一年；中国大学添了两年预科，从小学至大学预科毕业，较之各国多了一二年，应该各种科学都要教授完备些，但是中学的科目繁多，怎么教得完咧。当教师的，先要把教材和时间支配均匀，拣择各种科学紧要的部分教授；有些容易了解的，教学生自行练习；若单靠教员来教授，那是不能够的。
又西洋各国，中学采严格主义，因为中学皆是年富力强脑力充足的人，可以勉励用功的，在这个时候，立好基础，后来进大学和各种专门学校，那就自然容易，不要加管束也可以的。
中国的学生，自去年五四运动以后，大半都去注意社会上的问题，科学方面，少有人去研究。那么将来的困难，比现在一定多些。长此以往，学生简直没有求学的日子。大家须知道，当欧战极酣的时候，德国危险到了万状，他们国里头的学生，还是安安静静照常用功。这样看来，中国现在社会虽属危险，较他们那时候好多了。你们学生应该尽心研究科学，从根本上作救国的准备，不要作无味的奔走，因为五四运动是万不得已之举动，可一不可再的。现在北京学生，受了这一番大教训，已有彻底的觉悟，大家都知道我非有学问不能救国。我今天希诸位把科学看重些，切实去研究，对于外界的事情，尽可少管些。这就是我最后的盼望诸位的。
(何元培记据长沙《大公报》1920年11月11日
