这么一会子工夫他就成了何家的姑爷，何焯想着想着浑身打颤。二话不说，一扭头进了后院，再多听一句“姑爷”，他就有撞墙去死的冲动。
他一头往后院冲，迎头就听何家阿翁在那儿喊：“你来了啊，姑爷？”
哦，放过他吧！他错了还不行吗？
可总不能这么干站着不答话吧？可要是搭上这句，假的也成了真的。他干站在那里愣了半晌，一个字都说不出，只好跟何家阿翁干瞪着四眼。等来等去，好歹总算等出个替他解围的。
“阿翁，你先去前头忙着，何焯是来取书稿的。”
何夫子靠着墙望着他，一句话把何家阿翁给指使走了。她打起帘子先进了屋，也不管后面跟着不尴不尬的何焯。
“你怎么知道我是来取书稿的？”只要不提成亲的事，要他说什么都成。
她偏叫他失望，“不来取书稿，还是来提亲的不成？”一句话将了他的军，“我知道你只是一时意气跟我打赌，又当着那么多人的面不便失言。如今气话也说了，也没那么些人盯着，我还敢把你娶我的话当了真不成？我像是那么傻的姑娘吗？”
她自嘲，可话语间说得好像他就是一个言而无信的小人似的。
何焯气不过，仗着他的书生意气，学士风范嚷嚷开了：“君子一诺千金，待我会试结束，就娶你过门。”娶归娶，反正他一直都想娶她，可究竟是正室还是偏房，这总有个商量吧！
“会试？”何夫子揪着他的话往下头问，“坊间传闻是真的？你当真接了你恩师李光地的推荐，要去参加会试？”
“坊间都传开了？”他毫不在意地取了她的茶盏，恣意喝起来，那点得意都写在脸上了。她家的茶滋味一点也不比儒茶青幽差，没想到一间小小书坊在茶上头也讲究得很。
何夫子长长一叹，单只告诉他一句：“小心你那位恩师，他可不是一个凡人啊！”
她这话中有话啊！何焯不禁要问：“你又从坊间听来些什么啊？”
她听的，那可就多了！
“你听过你那位恩师与陈梦雷陈先生之间的恩恩怨怨吗？
“那年，陈梦雷回乡省亲，正赶上三藩叛乱。翌年三月，靖南王耿精忠在福州举兵反清。耿精忠在福建遍罗名士，强授官职，胁迫士人同他一道反当今圣上。陈梦雷不愿与其为伍，遁入僧寺，本想逃过一劫。后因老父被耿精忠拘押，不得已入了耿王府充作幕僚。即便如此陈先生仍托病拒受印札——这些事当地的文人是都知道的。
