“玉儿！”乔二奎两口子齐齐低叱她一声，有些怪她火上浇油的意思。
乔玉低头嘟囔，“本来就是嘛。”
见章礼全的脸色阴沉得更加厉害，乔二奎忙说：“侯爷十多年了才回来，如今既然来我们宅子里一趟，今儿个务请赏光，我让孩儿她娘亲自下厨给你做一道松鼠鱼吃，我记得当年您最爱吃这个。”
一面说一面给乔黄氏使眼色，乔黄氏见了忙站起来，忙不迭道：“就是，侯爷务必留下来吃个饭，我这就去做菜去。”
说着就急匆匆地往外走。章礼全本不想在这里吃饭，便开口道：“不用麻烦了，我这就要走。”
乔黄氏听见了却不停步，反而加快往外头走，挑了门口帘子自去了。
“侯爷，且等一会儿就成，您先喝一会儿茶。”乔二奎满面堆笑着殷勤挽留。章礼全愣了楞，倒不好扫他这笑脸人的面子。坐在对面儿的乔玉就站了起来，亲自去拿了茶壶来替章礼全续水，说：“礼全哥既然来了，就吃了我娘做的松鼠鱼再走，这一会儿功夫还是有的不是。我还记起我小时候礼全哥来我们家里吃饭的时候，我娘做的松鼠鱼就放你面前，我在底下小桌子上坐着看流口水，想吃一口也不行。因为我娘说那鱼有刺，小孩儿家不能吃，说等我长大了，才能吃呢。有一回，我娘收了桌子，盘子里还剩下些松鼠鱼，我溜到厨房里，见没有人，赶紧偷抓了一块吃。谁想吃快了，果真卡住了，后来还是吃了半个馍才把那刺给吞下去。再后来，好几年我都再不敢吃松鼠鱼了，也相信我娘说的话不假了……。”
她这么话语里含笑说些以前的趣事，倒让章礼全心里头的不快消散了很多，不禁想起了许多年前这一家人带给自己的温暖，也就不执意要走了。
乔二奎本来还怕留不住章礼全，没想到乔玉这么一掺和，章礼全的脸色竟然缓和了下来，也不说要走了。便让乔玉就近在章礼全身边儿的圈椅上坐下，两父女一起陪着章礼全说话。
“礼全哥，这些年你是怎么过的？又是怎么封了侯，说给我们听一听好不好？”乔玉笑问道。
要是对上别人，或者章礼全不会想说，但是这些年确实过得不容易，他也从没有对任何人说起过。包括封了侯回章家大宅，见了自己的父母兄妹，他都没说起过。总觉得自己独自在外多年，经历得风浪不少，在战场上血雨腥风过下来，早就变成了一个不爱说话的男子，对谁都没有倾诉的欲望。
但是很奇怪，今日对上乔二奎一家人，他却变得很奇怪，似乎并不排斥和他们说一说自己这些年经历过的事情。
他沉默了一会儿，缓缓开口，“当年我离了京，毫无目的，四处漂泊。这种日子一直过了两年，直到自己囊中羞涩，再无一点儿银钱傍身。那时候我已经走到了西宁附近的一个名叫董家集的小镇子。没有钱吃饭，便去一家饭馆中帮工，混饭吃。如此半年，有一日饭馆里头来了一队骑兵，吃完了饭却不给银子。饭馆老板推着我上前去讨银子，谁料那些人里的领头的小校却让手下人将我绑了，说正好营里缺兵源，抓一个回去也不错。就这么着，我被这一队骑兵绑去充了军，就这么进了军营。”
“从低等的负责喂马的小兵开始，一直干了八年，升到了千户。三年前，燕王巡边，鞑靼人不知从哪里得了这消息，派出五千铁骑偷袭。我拼死把他从乱军中救了出来。有了这层关系，我在西宁卫中升得很快，两年后就做到了指挥同知。去年在燕王的指挥下，我们西宁卫联合五地的卫军和鞑靼人大打了一仗。斩首两万余人，获得西宁大捷。燕王保举，我便被封了永嘉侯，这一回进京来谢封。”
听他说完这些话，乔二奎连连说他这些年委实过得不易，不免问他：“这些年可曾娶亲？要是有个知冷知热的女人在身边儿，也要好过些。”
这话说出后，乔二奎才觉得有些不妥，想到提这个会不会再次让他想起乔珍的事，不啻于又揭开他伤疤。其实乔二奎这话也是就事说事，作为男人，又是长辈，这么说也是关怀之意。转而想到，要是他娶了亲，或者就不会上门来问乔珍的事情，对以前未过门儿的女子念念不忘了。
“不曾想过。”章礼全沉声说出这四个字，“这些年过得都是刀头舔血的日子，自己都不知道什么时候死……。”
果然，乔二奎低头，心中的愧疚之意更盛。要不是自己两口子没出息屈服于乔永贵的淫威，人家早就和乔珍双宿双飞，儿女成行了，哪能这把年纪了还没有妻儿。哎，过去的事再想也无益，本来他还想劝章礼全一句，如今封了侯，可以找个合适的女人了。但是，转念一想，觉得自己毫无任何立场可以说这个话。
乔二奎在这里心中有愧，乔玉那里却暗自欢喜。这几年来自己的婚事一直不顺，眼看这年纪一日比一日大了，那公侯之家的丈夫还没影儿。如今竟然是从天而降下来一个侯爷，正宗的侯爷，还不是什么侯府之家的某某爷。并且章礼全长得也不赖，说起来还是熟人。虽然比自己大了十来岁，但是这点儿岁数根本算不了什么。她觉的这是一个机会，要是抓住了，自己将来可是正儿八经的侯府夫人，比自己姐姐乔珍的身份都还高，不由得开始暗自思忖，该怎么样才能抓住眼前这个男人。
又说了会儿话，乔黄氏便亲自来请章礼全去花厅吃饭，说自己做了一桌子菜，都是当年他爱吃的。乔二奎便带了乔玉跟着一起去。今日乔玉倒会和章礼全搭话，所以他想一会儿吃饭的时候，有乔玉在也不容易冷场。
众人在花厅里坐了，章礼全坐了主位。乔二奎和乔玉分别坐了两侧，乔黄氏在一边儿站着殷勤布菜斟酒。
席间，乔玉就有意无意地说些家长里短的轻松的话说，让章礼全甚是放松。那酒就一杯两杯连着喝，乔玉在一旁又不停劝酒。一顿饭吃下来，就醉得狠了
乔二奎便让小厮来把他扶下去，到外书房自己布置好的一间卧房里去略歇歇，等酒醒了再送他出去。乔玉却主动说要去帮着照顾他，帮着端个茶递一递水什么的。一开始乔二奎不同意，说外头有小厮伺候，用不着她帮忙。谁知道乔玉却说，那些小厮毛手毛脚的，服侍不好，自己比他们细心。乔二奎还欲不许，乔黄氏却上来拉了他走，说今儿个要不是乔玉，哪里能留下章礼全吃饭，哪里能修复一点儿这被破坏的关系。章礼全要是醒了，看见乔玉在跟前服侍，方能知道我们家对他的好，对他的尊重。
乔二奎一听似乎也有些道理，就准了。只是嘱咐她好生伺候着，要醒了就命人来叫他们。乔玉应了，两口子这才转身回内宅去。
这里乔玉送走了自己爹娘，又遣走了书房里伺候着的小厮。自己到书房卧室中，一歪身坐在章礼全睡着的床边。思虑一番，终于一咬牙伸手解开躺在床上之人领口的盘扣……
章礼全一觉醒来的时候已经是日暮时分，夕阳西下。只觉头痛欲裂，口干舌燥的。微微一动身体，却觉得自己怀中似乎有个人。这一惊非小。立马一翻身坐了起来，竟然见到自己赤身裸体的不说，还有个女人白花花的玉体横陈在自己眼前，定睛细看，竟然是乔玉。而乔玉见章礼全醒了，捂着个脸嘤嘤哭个不停。
“这到底是怎么回事？啊？”章礼全大声问。
乔玉慌张地坐了起来，捡起床上自己的肚兜遮住自己胸前的春光，哭道：“今儿个礼全哥喝醉了，我爹让人把你扶到这里来歇一歇。我娘说我比小厮们心细，所以让我来帮着看护你，说好端个茶递个水什么的。谁料，我方才近了你的身，你就……。”
说到后面，哽咽难言，说不下去了。
“不可能，绝不可能！我觉得不会做这种事情！”章礼全一边大声颇为生气地说话，一边起来开始穿衣裳，“是你，是你们故意的是不是？”
“礼全哥！”乔玉见章礼全不相信，也有些害怕了，连忙起身来拉他，“你要是走了，我怎么办？我的清白全，全都给你毁了！”
章礼全不耐地甩开她手，“这事儿跟我没关系！”
“礼全哥，我愿意跟你做牛做马，只求你不要抛下我……要是你真走了，我就一死了之，反正我的清白已毁，再也不能嫁给别的男人了！”
