第五章
“这样下去不是办法。”
黎明撕开夜的轻纱，在东方地平线的青波碧涛之上，挣出一轮红日，霎时，一道金色的光线划开迅速移动的云幕，海面上翻腾的白沫立刻闪动着细碎的金光。
天亮了。
豹子忧心忡忡地看着紧紧尾随在后的巡海舰。
带着这样两艘舰艇，他们哪里也去不了。整整一夜，就是在海上兜着圈。莫说桅杆上的谢慕骁受不了，就是他们自己也耗不起啊。
霁月抿着唇，脸色如同谢慕骁身上的白衣一样苍白。
凉风起秋末。
整整一夜，湿冷的海风吹在身上，就像是浸满了海水的鞭子抽在身上一样，又冷又重。痛吗？她的心早已痛到麻木。所以，一定要有人比她感觉更痛更痛。
“再这样挂下去，他会死的。”一名水手怕在船上闹出人命，战战兢兢地说。桅杆上面，听说是海卫军副统领，他惹不起。桅杆下面，是凶神恶煞的铁塔壮汉，他也不敢惹。这……这可怎么办？
幸而，老天爷像是听到了他的心声，舰艇之上走出来一名青年将官。
“船上的人听着，只要你们放回谢副统领，我们可以让你们自行离去。今日之事，不予追究。”
“放？”霁月冷笑。
“如果我们放了他，海卫军会不会言而无信，将我们轰成肉饼？”还是那名水手，左也成忧，右也成忧。
“去把他放下来。”
豹子领命，想也不想已经爬上了高高的桅杆。对于霁月的命令，他从未表示过怀疑，哪怕现在她让他跳进海里，他也不会皱一下眉头。赤国的军人，服从是天性。
谢慕骁被豹子抱下来的时候，整个身子蜷曲僵硬得不成人形。风干的血液凝固在衣襟上，结成痂，点点暗红，一眼看去像是白衣上生出绛赭色的疮。
“他死了吗？不会是死了吧？”水手吓得不轻。
霁月也是一愣。老实说，她恨他，打心眼里恨着他。他欺骗她，让她成为蛰龙岛的罪人。
带他去蛰龙岛的人，是她！这一生她都不会忘记，爹爹是因为自己的疏忽与轻信才会永远永远地离开自己。
可是，无论是讨厌还是憎恨，她解决问题的方式向来都是明刀明剑，爽利痛快。只有这一次……这一次……可以说是为了自己的性命，也可以说是……责之切吗？
霁月忽然莫名地觉得烦乱，觉得——从一开始，从海卫军闯进费记船行开始，她的整个世界就颠倒了，倾覆了，再不比从前。从前，每做一样事情，她都有绝对的把握，她从容，她自信。可是现在，做什么好像都是错。
杀，是错，不杀也是错。
留，是错，放当然也是错。
可不放，又能如何？她等不起，拖不起，也……自暴自弃不起。
“把他弄醒。”霁月咬牙转身，不再去看那道苍白的身影。
豹子领着水手几乎将船上所有的棉被都拿来裹在谢慕骁的身上，又烧了滚烫的热水，不停地用手巾擦拭着他的四肢。
两艘舰艇上的海卫军鸦雀无声地望着这边。
良久，像是过了一个世纪，谢慕骁的身子猛然一震，呛咳出声。
霁月轻轻松了一口气，看舰艇上的海卫军互相拍掌欢呼。那一瞬间，竟让她也有了一种死地回生的错觉。
唇线不自觉地微微上翘，但声音还是冷凝如霜：“人在这里，你们都看见了？我可以放他回去，不过有个条件。”
“什么条件？”
“让我们先退出二里之外。”
“什么？二里？你们如果逃跑怎么办？”将官失声。
“你不相信我，我也不能相信你，如果我放了人，你们二炮齐轰，我们怎么办？二里不过是退到大炮射程之外罢了。”
又是一片死寂。
沉默，再沉默。
看样子，那名年轻的小将自己也做不得主。一时之间，气氛胶着，僵持不定，谁也不肯退让一分。
“就这样吧。”陡然，身上围着厚厚棉被的谢慕骁扶着豹子站了起来。他的脸色惨淡灰败，可神情一如往昔，带着一股让人镇定安宁的气息。
“听到没有？副统领说了，就照龙姑娘的意思办。”水手迫不及待地扯着嗓子喊。
舰艇上的人听了，都齐齐往后退了一步，当先那名青年将官，对着海船深深一揖。
水手欢呼一声奔去驾驶舱。
海船迅速离开，与舰艇拉开距离。
“豹子，给他一条小船，让他离开。”霁月一直没有回头。
“我以为你会把我扔到海里去。”到了这个时候，谢慕骁居然还有心情和力气开玩笑。不过，他说得真没错，霁月心想。她原本的确是想等海船行出二里之外，便将谢慕骁扔进海里，海卫军若是急着救人，就没那个闲工夫再来理会她们了。
可，她又是为了什么改变主意？
真是莫名其妙的烦乱！
偏偏，他还不肯放过她，“直接丢我下海吧，这样你们比较容易脱身。”
霁月霍地转身，眼眸里像是有锋利的倒刺，“你以为你是观音菩萨？救苦救难来了？”
“我只是想让你知道，我是真心实意地想要帮助你们。”谢慕骁说得那般诚恳，可是再诚恳，也抹杀不了整个蛰龙岛因他而毁的事实。
“你那么想拯救我们？那你就自己跳下去吧。不过，别说我没有提醒你，伤口浸在海水里……”她的话还未说完，却看到谢慕骁淡淡一笑，毫不犹豫地掉头走向船边，然后一头跳进海里。
“扑通——”
是水花飞溅的声音。
霁月蓦然怔住。
舰艇上的海卫军顿时乱作一团，混乱之中，海船飞速后退，越来越远……越来越远……她没有办法让船速慢下来，就像她没有办法让时光倒流。
若真能回到从前，她希望……时光停留在礁石岛上的那一刻？
还是，彼此未曾谋面时？
海司衙门。
隔着层层屋宇，各司职守的海卫军们还是能听到从衙门大堂内传来的争吵之声。自从谢副统领被海盗挟持，又放回来之后，他与统领的争吵便日日升级，从未停歇。
大伙儿想不明白，海司衙门的职责就是剿杀海盗。如今，副统领以身犯险，深入敌营，探查到海神巢穴，统领又带领着大伙儿一举灭了瀚海之上最大的隐患——海神。
这是多么大的一件功劳！
若是上表朝廷，统领升官，大伙儿发财，这不是大快人心、一举多得的一件事吗？
可是，副统领竟然一力维护海盗，甚至呈书兵部，说什么海难未靖，正是用人之时，而海神所部又早有归顺之心，望皇上明察，赦免羁押在水牢里的海盗余众，将之予以收编。
如此轻易抹杀了大伙儿的功劳，程文皆自是不允。二人奏表各有说辞，兵部委实难以决断。僵持不定之际，统领程文皆竟然擅自决定，将一众海盗枭首示众。
明日午时便是行刑之期。
这样独断专行，是前所未有的。虽说，谢慕骁是副统领，可他是王爷之子，程文皆一介文官，虽领统领之责，但向来胆小怕事，从未与海盗正面交锋，衙门内的一切事物，都是由谢慕骁说了算。
然而这一次，谢副统领的做法显然是阻碍了他的前程，兼且连南屏郡郡守的功劳也一并抹去，两位封疆大吏此刻利益所趋，矛头一致。谢慕骁纵有通天之能，怕也难力挽狂澜于大厦将倾。
海卫军们面面相觑，半晌，俱是摇头叹息。
翌日。
初冬暖阳斜斜地挂在天边，温柔而美好地将金色的光芒洒在万顷碧波之上，朵朵白云浮在天际，岸边，几片白帆，飘在海面上，天水之间，微波茫茫。
龙霁月挤在人群中，随着人流朝西市的刑场走去。
她低着头，却无法掩住双耳。整个浮洲城里张灯结彩，锣鼓喧天，竟是比新年的时候还要热闹。
一个人的死亡，原来竟是可以让另一个人如此额手称庆！
临时搭建起来的刑场就在眼前，场外用简陋的木栅隔开了人群。台上的人一溜烟地被按跪在地，一个一个，从左到右，从前到后，俱是熟极的面容……
有人硬挺着肩，不肯低头，便有士兵举着厚重的刀背狠狠砸了下去，一下又一下，恍若砸在她的心头。
海叔花白的头发披散下来，容颜苍老而憔悴。正午细碎的阳光洒在他的头发之上，落下点点星霜。
原来海叔已经这样老了。
这突来的发现，令霁月红了眼眶。
“时辰到！”高高的监斩台上，两员官吏肃容端庄。可是……没有见到谢慕骁。霁月稍稍迟疑了一下，他是伤重未愈呢？还是另有图谋？
他告诉她海叔未死，水牢里还关押着许多兄弟，是为了在这一天将他们一网打尽吗？
顾盼犹疑间，忽听得“啪”的一声，监斩令被掷了出来。她再也顾不得其他，软鞭呼啸着飞出，将面前的木栅扫得横飞出去。
人群惊呼一声，四散奔逃，蛰龙岛上侥幸未曾遇难的弟兄们齐齐一声吼，从四面八方冲向了刑台。
南屏郡守一直绷紧的面容终于松了下来，侧头对身边的海司统领程文皆道：“怎么样？我这计策可行？”
程文皆抹一把额上的汗，连连赔笑。
这计策可是凶险得很哪，若是这群悍匪不出来劫囚，他们摆出这样大的声势，到时候，这四十多名海盗，是斩还是不斩呢？
说话间，台上台下已是一片混乱。
霁月软鞭所到之处，官兵纷纷退让。她抢到台前，蓦地，台上令旗舞动，台侧一队黑甲铁骑迅疾而至，骑兵之后，弓箭手虚引弓弦，蓄阵待发。
蓦然回首，她已与同来的弟兄们被黑甲重盾的步兵层层隔开，再难以合成突围之势。
原来，还是中计了。
霁月惨笑，手中的软鞭却握得更紧。
“小月，我们中计了！”一名弟兄惊呼，话音还未落，最后一个字吞入腹中，他的身上已同时被插入了几柄钢刀。死不瞑目！
随着声声惨呼，又是几颗头颅被血泉冲上半空。
“小月！你走！”龙四海梗着脖子喊。
霁月一咬牙，“不！”朝着黑甲兵最密集之处冲了过去。鞭梢卷起敌人手中的刀，呼啸着飞向高台，“铮”的一声插入郡守身边的木桩。
郡守唬得一震，“龙霁月，你还不投降？”
又是一柄刀被卷了过来，刀光在冬阳之下发出清冷的寒光，郡守吓得脸色煞白，“射！给我射！反抗者统统就地射杀！”
密集的箭羽遮天蔽日，黑甲兵扬起盾牌，箭簇“扑扑”之声不绝入耳，腥浓的血弥漫开来，天上地下一片血红。
霁月一袭绿衫，站在如惊潮一般涌来的黑甲兵阵里，孤单微渺如风中的一叶飞蓬。潮起潮落，黑甲兵倒下去一排，又涌上来一排，此时此刻，生命如水泡般虚幻脆弱。
代价太大了！太大了！
程文皆手心里握了一掌的汗。
“投降不杀！龙霁月！你降是不降？”郡守更是一迭声地喊。
霁月环顾四周，面色惨然。同来的伙伴们，此刻，被擒获的擒获，剿杀的剿杀。剩下刑台上未斩的死囚们，也逃不脱一个死字。
爹爹说得没错，宁可战死，也不降，不上官府的刑场。
那样屈辱地被压低了头颅，遭受全城万众的凌辱与唾骂。她不降，死也不降。
弓箭手终于被海卫军的火枪队换了下去，黑洞洞的枪口对准了龙霁月。官府显然已是不计代价了。说到底，还是黑甲兵人多，火枪一旦发射，误伤在所难免。
霁月连连冷笑，看得郡守更是一阵毛骨悚然，总觉得那长鞭随时随刻似乎就要甩到自己身上。
“射”字尚未出口，郡守感觉脖子一凉，一把短匕压在了颈脉之上。
程文皆骇然回首，见一黑衣少年，头上压着低低的斗篷，看不清脸面，哑着嗓子说：“放他们走。”
他一愣。
郡守已挣扎着挥手，“放！放他们走！”
黑甲兵如潮水一般退了下来。程文皆眼睁睁地看着黑衣少年押着郡守与龙霁月一同离去，双眉紧锁，神情若有所思。
海水那么蓝。
天高海阔，群鸥乱飞。
海船如一枚小小的梭，在泛着细碎金光的海面上破开白色的浪花，一路平稳向前。
然而，船上的人，却个个神情疲惫，眉眼沉重得仿佛再也飞扬不起来。
此刻，他们在甲板上分成两边，一边是黑衣斗笠的少年，一边是绝处逢生的蛰龙岛众兄弟。
他们沉默地注视着少年，眼中有愤怒，有绝望，有不忍，有叹息……唯独，不曾有感激。
他们不会感激他！
蛰龙岛落到如此飘零凄凉的境地，都是他一手造成的。
大伙儿都还记得，他初到蛰龙岛时，因与霁月同历患难，又曾救过费安的命，同是大海上纵横无忌的汉子，相逢即相识。他们一拍即合，把酒言欢，不醉不归。
曾经是那样的信任与投契。
然而，转眼之间，便是他，出卖了岛上的兄弟，引来官兵围剿。
这仇，深似海！
但今日船上之人，又无不受他深恩。
虽然，海叔、费安、瑾娘等人还是没有救出来，但，若没有他，这次贸然前去营救的众人，却无一人能全身而退。
恩怨两难全！唯有沉默。
沉默中，只听得海浪拍打船舷的声音，一声一声，声声入耳。
良久，有人叹息一声，转身离去。然后是更多的人，与他擦肩，沉默着退回到船舱里。偌大的甲板上，瞬时退得干干净净，只剩下他和她。
霁月不能走，亦不能退。
蛰龙岛、水牢……还有这满船的人，一肩重担都压在她的身上。
“你不怪我放走了郡守大人？”还是谢慕骁打破沉默。
压在眉眼上的斗篷被摘了下来，露出一双布满红丝的眼。
一夜未眠。
从昨天听到统领与郡守合谋的计策之后，他就不曾合眼。本来，事情已经有了转圜的余地。兵部已发下公文，皇上派了钦差大人南下，不日将抵达浮洲，彻查此事。看看海疆之患到底是几股悍匪，还是赤国有计划有预谋的军队。
然而，没有想到，郡守居然想在钦差到达之前，将蛰龙岛上窜逃在外的余众一网打尽，然后再安一个企图逃跑的罪名，将原本押在牢中的众人也一举歼灭，以绝后患！
谢慕骁力争无效，被困于海司衙门。直到午时将近，守卫松懈，他才觑个空子跑了出来。
到现在，弄成这个局面，也不知道最后会是一个什么结果。有时候，连他自己也弄不清。到底是怎么了？他从京城迢迢千里来到这里，驻守海关，那时候心中只有一个信念，荡平海寇，还瀚海一片自由宁静的天空。
可是，自从他与费安相交以来，这信念便不再如往日那般坚定无摧。他也曾想，这些人，并非十恶不赦之徒，也有重情重义的一面，他们热爱大海，了解大海，更甚于从各地招募而来的海卫军。若是能为朝廷所用，则海疆更添一支生力大军。
及至后来与霁月的一番出生入死，再到蛰龙岛与众人醉中谈笑，更使他坚定了这一想法。
而且，他亦知道，海神原本也是有这样的打算的。
可是后来，形势急转直下，弄至如斯地步。
他不敢说自己完全没有错，至少，他心中有愧，对蛰龙岛这群曾拿他当朋友看待的人，他无颜以对。
“郡守是你挟来，自然由你处置。”霁月的眉间压着低低的悒郁，再不见昔日飞扬的神采。
看着这样的龙霁月，谢慕骁只觉得心口像是被一块巨石压着，沉郁、闷痛得让人喘不过气。
“放弃蛰龙岛，往西走吧。”谢慕骁脱口而出。及至真正说了出来，他发现，其实这也不失为一个办法。
“往西边走，去任何一个国家，置一片庄园，没有人知道你们的过去，蛰龙岛上现有的财富足够你们富足一生，去过新的生活！”
霁月挑一挑眉。
谢慕骁忙道：“我去过西边的一些国家，那里有着与金碧国完全不同的习俗，你们可以过上与现在完全不同的生活。至于海叔他们，你也可以放心，经此一事，在钦差大人到达浮洲之前，衙门里不会再有任何异动。”
“然后呢？”
“然后……”
“所谓的钦差，是不是就真能放过浮洲城里人人喊打的海盗？”
谢慕骁哑言。
没错，在安分良善的浮洲人眼里，海盗都是穷凶极恶之徒，而他们，的确也是靠着劫掠来往的商船为生。
商人和海盗，是不可调和的两个对立面。
在此之前，靖安王府的谢二少，年少气盛，意气风发。在他的眼里，没有什么事情是做不到的，亦没有什么困难可以让他退而却步。
初来浮洲，执掌海事，海神是传说里人人畏惧的恶煞，可他偏偏不怕，无论有多么艰险，他亦相信自己有一天一定可以荡平海寇。
可是，在此之后，他有夸天之志却不敢再言夸天之论。
世事如浮云，瞬息万千变。
有什么事情是可以完全被自己掌控在手中的？别说现在钦差大人还没有到，即便是到了浮洲，他自己又怎能推卸得了一个私结海盗的罪名？更何况，他还挟持了朝廷的封疆大吏。只怕是这一项罪名扣下来，他便再没有为众人辩解脱罪的能力了。
二人对视，俱都无言。
她不再是当初那个右手脱臼、还要强地用左手开枪的少女。他亦不再是拉着缆绳在船上跳跃嬉闹的少年。
他们在对方的眼里都看到了同一种东西，隐忍，而且痛楚，那是——成长所必然付出的代价。
“我们可以暂且往西走，只是海叔他们要请你费心照顾。”霁月忽道。
谢慕骁沉默了一下，似是想要从霁月眼里看出这句话背后所隐藏的含义。然后，他小心翼翼地说：“去淑女国吧，那里有玫瑰，有漂亮的金饰。你一定会喜欢。”
霁月微微一笑，“你可能弄错了，我要去的地方叫做巨人国，听说那里造的海船又大又结实。还有锒铘国，那里有最精良的武器。我应该感谢官府，在杀死我的父亲之后，还留给我巨大的财富，不至让我们流离失所。”
官府？
官府只是找不到那些财富而已。
谢慕骁除了苦笑，还是苦笑。
“如果当初，你不来劫水牢，我们现在会否都是另一种情境？”
“会。”霁月怅然叹了一口气，转头遥望着碧蓝晴空之下一望无际的海浪，“我们不会相识，我还驾着新月号畅游四海，你还绞尽脑汁想要捕捉我们的身影，”说到这里，霁月微笑着觑他一眼，“然后有一天，我们会在海上狭路相逢，炮剑相向，欲置对方于死地。”
“没错，你可能会一枪轰爆我的头，我可能一炮炸毁你的船。”
“哦？你能够炸毁我的船？”霁月扬眉，“等我回来之后，你要不要试一试？”
谢慕骁大笑。
可是，笑着笑着，声音低下去，终化为一声叹息，“你还不肯放弃？”
霁月避开他的眼神，“我从不知放弃为何物，不到最后一刻，谁也不知道结果。但是，伤害我们的人，我一定会要他加倍偿还。”包括你！
可是不知道为什么，最后那三个字，她却无法说出口。大约是……海上天晴气朗，大约是他的笑容太过温暖明亮，又或者，仅仅只是，她无法对一个刚刚救助过他们的人说出一个恨字。
恨！不容易。不恨！亦太难。
然而有一句话，她还是要对他说：“上一次，连同这一次，我代表所有的兄弟，一并谢谢你。”
“上一次？”
霁月的笑容里有一丝无可奈何的苍凉，“上一次，多谢你肯跟我们走，多谢你……做了一回我们的人质。”
谢慕骁的身手，今日她才算是第一次得见，郡守府的护卫队虽非千军万马，但也颇有气势，他在军队之中来去自如，擒敌首、全身退，信手拈来，从容不迫。
这份胆气，这等武功，岂能是一管小小的吹筒便可以唬住的？可他，任由她射中他的肩膀，任由她将他的双脚钉在地上，任由豹子从背后将他敲晕带走，任由她将他如旗幡一样挂在桅杆之上。
这一切，如今想来，不过是为了掩护她们逃走罢了。
可她，多么不甘心，多么不情愿。为什么，她要屡屡受他援手？为什么，偏偏会是他？
海风吹起她的发，凌乱地飘在耳后。望长空，一碧如洗，可前路渺茫，归来无期。若他们换一种方式相逢，或可成为良朋知己？
只是，前缘已定，今日纵分别，他日再相逢，亦不过是朝露暮蝶，碰错了时机。
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