麦克阿瑟涉足政坛以来,他的自负个性使他与上级关系及各届总统的关系都不融洽。20年代末30年代初的经济危机时期,美国的一些退伍军人及家属到华盛顿请愿,要求政府发给现金津贴,麦克阿瑟去现场阻拦,在任总统胡佛指示不要动用军队对付示威者,但麦克阿瑟不予理睬,用军队驱散了示威群众。
二战期间,麦克阿瑟来到菲律宾,他想把菲律宾变成“太平洋的瑞士”,罗斯福对此表示怀疑,没有提供足够的援助,麦克阿瑟就站到了菲律宾总统奎松一边。结果,麦克阿瑟并没有得到他想要的援助,反而离开了他服务了38年的陆军,失去了陆军部的官职。
二战结束后,杜鲁门总统尽管对麦克阿瑟印象不佳,但仍相当重用他,他成为日本的绝对统治者。在没有经过华盛顿批准时,擅自将驻日美军削减一半,杜鲁门对此大为恼火,两人关系极为紧张。战争结束后,杜鲁门两次邀请他回国参加庆典,但均被拒绝了。
麦克阿瑟还自作主张,未和杜鲁门打招呼,就去台湾访问。杜鲁门非常气愤,认为麦克阿瑟抛弃了他使台湾中立化的政策。
仁川登陆后,麦克阿瑟继续扩大战火,把战火烧到了鸭绿江边,中国人民志愿军入朝参战,重创美军。由于军事上的失败,杜鲁门已经考虑停战了,但麦克阿瑟认为杜鲁门是“绥靖主义”,是“投降”,并公开指责他。
1951年4月,杜鲁门下令撤销麦克阿瑟的一切职务。
让麦克阿瑟尴尬的是,他是在新闻广播中获悉这一消息的,从来没有想到功勋卓著的他,会被总统在战场上撤销职务。
前总统胡佛和他通了电话,要他向美国人民陈述原委,因为据一次民意测验显示,60%的美国人支持麦克阿瑟,反对杜鲁门。
麦克阿瑟在战场上勇猛顽强,他用出色的战略战术拯救了数以万计的官兵性命。但他的自负、盛气凌人却不受欢迎。他的自负是举世公认的,当他和艾森豪威尔一起竞选总统时,美国人民最终放弃了他。
偏执自大,项羽乌江饮恨
自信的反面就是刚愎自用,自我崇拜,流于顽固偏执,让他们自己的行为远离真理,让支持他们的人越来越少,这些人的结果不是孤独地活着,就是孤独地死去。
在楚汉相争的时代,先弱后强的刘邦最终胜利了,先强后弱的项羽最终却失败了。究其原因,很大程度上,是项羽性格上的特征,造成了他的悲剧。刘邦出身贫寒,但他的性格却有许多人无法拥有的好处,善于听取他人的意见,能够合理地使用人才,为大事不计小节。而项羽却恰恰相反,徒有妇人之仁,而无胸怀天下之志,不能充分发挥人才的优势,正确地使用好人才。
他性格上自以为是,豪放粗心,勇有余而谋不足。刘邦正是利用了他这一性格弱点,战胜了他,夺得天下。
鸿门宴是秦汉之际一段著名小插曲,可是,它却在一定程度上改变了当时历史的走向。刘邦依靠他谋略和谋士的帮助,终于摆脱了死神的威胁,项羽却因过于自信,错失历史曾经赋予他的良机,最后不得不自食苦果。
公元前206年10月,刘邦进军咸阳(今陕西咸阳东北)后,接受张良等人的劝告,封秦重宝财物府库,还军霸上,萧何则尽收秦丞相府国籍文书。刘邦为了收买人心,与乡人约法三章,这个举措获得乡民的支持,乡民都害怕刘邦不为秦王。正在这时,有人向刘邦报告了一个坏消息:项羽击败秦将章邯,封他为雍王,称王关中;章邯一来,沛公恐怕就不能据关中称王了。因此,建议刘邦“紧急派军队守卫函谷关,不要让诸侯军队进关,并征关中兵以增强实力。”刘邦一听有理,就照办了。
同年12月,项羽在巨鹿之战中消灭了秦军的主力,并率诸侯兵临函谷关,当项羽得知刘邦已定关中,而且大肆收买人心,意欲称王,不禁大怒,当即命令黥布等人攻破函谷关,大军蜂拥而上,围攻刘邦的力量。刘邦的阵脚大乱,军心一片涣散。这时,刘邦的左司马曹毋伤见风使舵,见项羽来势汹汹,便改弦易张,趁机向项羽邀功讨封,于是便派人对项羽说:“沛公欲王关中,令子婴相,珍宝尽有之。”这番话,对项羽无异于是火上浇油。被项羽尊为亚父的范增也说,刘邦居山东时贪财好色,可是入关后却一反故态,珍宝无所取,妇女无所幸,看来志向不小。他劝项羽赶紧发兵击之,不要错过机会。
正在这一紧要关头,项羽的叔父项伯连夜将实情告诉张良。项伯和张良原是好朋友,所以劝张良赶紧脱离刘邦,不要一起送死。张良认为“亡去不义”,反而拉着项伯一起去见沛公。刘邦立刻与项伯结成亲家,并且向项伯表明心迹,并许诺第二天早晨一定要亲自向项羽谢罪。项伯回到大营,将刘邦的一番心意转告项羽,并且劝项羽不要兴师动众,因为刘邦立有大功,“击之不祥”,不如善待之,项羽自以为是一方霸主,被项伯三言两语就放弃了动手的准备,再一次失去了消灭对手的良机,项羽的偏执自大和妇人之仁让他最终尝到了失败的苦果。
刘邦于第二天清晨赶到鸿门,向项羽面谢,“我与将军戮力攻秦,将军在黄河以北作战,我在黄河以南作战,没想到先入关,攻破秦军,与将军在这里相见。今者有小人言,令将军与我有隙。”项羽听了这番话,犹豫不决,于是将曹毋伤的话和盘托出,并且设宴招待刘邦。
在鸿门宴上,范增好几次用眼睛示意项羽攻击沛公,项羽却毫无反应,范增只好离席找到项庄,对他说:“君王为人优柔不决,你进去以剑舞,寻找机会杀掉刘邦,不然,我们都会成为他的俘虏。”项庄于是入席敬酒,并借口“军中无以为乐,请以剑舞。”随即拔剑起舞。项伯心知项庄舞剑,其意在沛公,遂起身对舞,以自己的身体翼蔽沛公。在营外担任警卫的壮士樊哙急闯进来,樊哙粗中有细,他分析了刘邦入定咸阳以待项羽的事实,接着他责备项羽听信小人之言,与沛公为敌,这样下去恐怕丧失天下人心,几句话说得项羽无言以对。一会,刘邦以上厕所为由悄悄跑了,让张良留下和项羽他们周旋。
范增的老谋深算对性格固执、自负的项羽,也无能为力,最后连自己也成了项羽这一性格的殉葬品。
汉三年(前204年)初,楚、汉两军在荥阳、成皋一线相持。项羽兵围荥阳,截断汉军粮道,刘邦的形势非常危急。
汉军缺粮,时间一久,就难以固守,于是派出使臣向项羽议和,提出荥阳、成皋以东归楚,以西归汉,以鸿沟为界,两国就此罢兵,分而治之。项羽听了使者的话,又想成妇人之仁,自认为以诚待人,便能得天下,范增进言道:“刘邦即将兵败,今日不取,日后必悔。当初在鸿门宴上,你已经失去了一次机会,此时再不灭掉刘邦,将来就必定要被刘邦所灭。”项羽听了他的这一番话,觉得十分有道理,于是拒和,发兵猛攻荥阳。
议和之事没有进展,刘邦进退两难,他在荥阳城内整日忧心忡忡。一次他对陈平说:“天下纷纷,究竟何时得了?”陈平说道:“大王所虑无非是那项王。我料项王手下只有范增、钟离昧等数位忠臣,他的能臣良将并不多。
项羽生性多疑,向来刚愎自用,不能明察人事,大王若肯捐弃巨金,贿通楚人,流言反间,使项羽君臣相疑,然后乘机进入,破楚就容易了。”
刘邦认为此计甚妙,便让阵平取四万两黄金到楚营中行事,陈平贿赂楚王左右,说钟离昧恃功要求分封,并联汉攻楚,此事正是项羽担心的,他以为不会空穴来风,生性多疑的项羽急于想知道此事的虚实,项羽决定借议和为名,遣使入汉,顺便探察城内虚实。陈平听说楚使要来,正中下怀,便和刘邦布好圈套,专等楚使上钩。
楚使入荥阳,直往汉王府,拜见刘邦。刘邦假装酒醉,敷衍数语后,便令陈平将楚使带出。
陈平把楚使导入官馆,两人静坐片刻,一班仆役已将美酒佳肴摆好。陈平装作自己只是受了刘邦的托付,是替刘邦招待客人,并不认识来使,于是问道:“范亚父可好!足下是否带有亚父手书?”楚使一愣,突然明白了是怎么回事,正色道:“我是受楚王之命,前来议和的,并非由亚父所派遣。”
陈平趁机假戏真唱,故意装作十分惊慌的样子,立即掩饰说:“刚才所说的都是戏言,原来是项王使臣!”说完之后,便起身出去了,楚使回到项羽身边,便把自己的所见所闻添油加醋告诉了项羽,项羽本就自负,又只听一面之词,加上生性多疑,对范增就有了提防之心。
这个并不怎样高明的反间计,如果稍微理智一点,就会察觉其中的破绽,可是项羽,刚愎固执,没有多想这些。
项羽听后,怒道:“前日我已听到关于他的传闻,今日看来,这老匹夫果然私通刘邦。”当即就想派人将范增拿来问罪,幸好还有左右替范增辩白,项羽这才暂时忍住,但对范增已不再信任。
范增可以说对项羽一直忠心耿耿,他心无二用,对此事一无所知,一心协助项羽打败刘邦。他见项羽为了议和,又放松了攻城,便找到项羽,劝他加紧攻城。项羽不禁怒道:“你叫我迅速攻破荥阳,恐怕荥阳未下,我的头颅就要搬家了!”范增一心助楚灭汉,他见项羽不听自己的忠言,反而怀疑自己,十分伤心。他再也耐不住了,便向项羽说道:“现在天下事已定,望大王好自为之。臣已年老体衰,望大王赐臣骸骨,归葬故土。”说完,转身走出。项羽也不加挽留,任他自去。
就这样,项羽帮了刘邦的大忙。
相对刘邦的圆滑、世故,项羽的确具有更多的英雄特征。他勇猛善战、不畏艰难、性格直爽、恩怨分明、爱惜属下、讲究道义,有“力拔山兮气盖世”的美誉,但他的这些性格特征皆被他的固执自负抹掉了。最后刘邦的势力越来越强大,项羽终于四面楚歌,众叛亲离,自刎身亡,真可谓“一身只剩傲气在”。
刚愎自用,关羽痛失荆州
刚愎自用性格的关羽大意失荆州早成历史笑柄,他自负傲物,在三国里,对谁都似乎毫不放在眼里,结果在守荆州时使自己身陷绝境,败走麦城,还丢了性命。
在人们的印象中,关羽以忠、勇、义而著称。
忠,体现在他对刘备的忠心上,并始终不渝,决不改变。说起关羽之勇,人们都知中国有十大圣人,其中武圣就是关羽,温酒斩华雄、斩颜良、诛文丑、三英战吕布、设伏围城、过五关斩六将,屡战屡胜,所向无敌,其勇跃然纸上;除忠勇之处,关羽更有义,义释曹操,义释黄汉升……这些都是关羽的优点,也是其身为蜀国大将的成功之处。
除了以上优点,殊不知,关羽更有失败之处,那就是“败走麦城”。那么他失败的原因是什么呢?就是其性格刚愎自用而导致了他的失败,这种性格贯穿了他的一生,只不过是被以上所列优点掩盖罢了,因此也可以说,关羽败就败在性格上。他自以为武功天下盖世,结果把人家刘备好不容易“骗”来的荆州拱手相让了。
刘备征战半生,借诸葛亮之智,“骗”得荆州,既然得了荆州,就得好生经营,也好实现当年“隆中对”安天下之计,选来选去,就选中了关羽来守荆州。关羽之忠勇,无可非议。但他能否长久守住荆州,实际在他守荆州之初就已有了定论,为什么?刚愎骄横,四面树敌。当时,孙权失了荆州也好窝火,但不想破坏刚建立不久的孙刘联盟,因此有意与蜀汉交好,便向关羽提出要为自己的儿子向关羽之女求婚,而这关老爷则很不客气的拒绝了,“虎女安嫁犬子乎”。手下人急忙劝阻,认为不妥,而在关羽眼里,即便不应婚,东吴也不会把他怎么样,这势必激怒了孙权,更为自己日后失败种下祸根。也为后来人提了个醒,骄傲自大,四面树敌只会为自己种下祸根。其实关羽此时败局已定,战略上无疑把自己孤立起来,变成了魏、吴的敌人。刚愎、骄横的性格,使他目空一切。这种性格的人在现实生活中还不少。有好多时候,直到失败或吃亏也没能找出失败或吃亏的原因。原因就是失败在自己的性格上,总觉得自己有经验,有资历,孰不知,这些经验,资历强烈炽烤着自己刚愎自用、骄傲自大的虚荣心。