皓明带兵在路上慢行，三日后刚进江夏地界。“报，将军，江夏城门紧闭，城上士兵严阵以待！”皓明和郭嘉对望一眼，“传令，到江夏城下扎营！”
大军刚到江夏城下，城上一声炮响，城门大开。城内冲出一支军队，白旗白甲，当先的一人，络腮胡子朝天鼻，“哪个是士皓明？给我滚出来！”
“他是谁呀？”郭嘉和李典都摇头，表示不认识这人，皓明只能冲对面大喊，“你是何人？叫黄祖出来说话！”
“老夫就是黄祖，叫那士皓明小儿出来受死！”黄祖往身后一看，“打旗！”身后的骑兵把大旗打开，上面写着誓杀士皓明。
“叫士皓明小儿反绑双手，跪在城下，说不定我还能让你们平安退回扬州！”黄祖身后的士兵跟着大笑，气焰嚣张。
郭嘉见士皓明只是观察敌军，也不说话，只能靠近士皓明，“现在只能先和黄祖打过一场了。”“嗯，李典，你去指挥士兵，和黄祖交战！”
“士皓明小儿，你敢出来斗将么”黄祖见士皓明只是指挥士兵冲杀，只能叫骂了几句，转回中军指挥士卒厮杀。
两军厮杀半响，互有死伤，扬州军胜在久经战阵，荆州军胜在人多势众。黄祖见荆州军不能取胜，号令鸣金收兵。城上士兵弓弩齐备，李典也不敢追杀，两方罢兵，士皓明在江夏城下扎营。
从三天前襄阳城就开始流传刘景升贪图黄巾俘虏，派黄祖在江夏阻拦扬州牧归途。这几天越传越邪乎，有的人都开始在街头巷尾说黄祖在江夏借战争之机，把江夏周围的百姓都强行迁到城中，百姓的财物都被霸占。
刘表开始还不在意，后来传言越来越多，范围也越来越广，刘表心里也犯嘀咕，就派心腹前往江夏探察，结果士皓明果然被黄祖阻在江夏城下！
“伯机、公悌！”伊籍、傅巽一转头，正好看到刘巴赶上来，“刘巴兄才回来没几天，怎么就来见州牧大人了？”
“州牧召集众位议事，我怎能不来？”刘巴看着两人，“你们是不是要和州牧大人说什么？”
“都说刘子初思维敏捷，果然如此。”傅巽微微一笑，“我们这次正是为了市井传闻而来。”“市井传闻？难道黄祖真的把士皓明阻截在江夏了？”伊籍、傅巽沉着脸点了点头，“走，一起去见州牧大人！”
“黄祖这人，私自率军把扬州牧士皓明阻拦在江夏了！”刘表不等众人说话，先把探子的信件扔在案几上。
伊籍和傅巽对视一眼，伊籍先开口说道，“州牧大人，现在街头巷尾都说是大人派黄祖阻拦士皓明归程。长此下去，只怕会有京官弹劾大人啊。”
蒯良清了清嗓子，“大人还是速派快马去传信给黄祖，令他即可放行，让士皓明通过吧。”“来人，给黄祖传信，即刻放行，不得有误！”
蔡瑁等卫兵领命出去之后，“大人，只怕黄祖不会轻易听令，不如派几名重臣去传令，黄祖定然不敢不放。”
“言之有理！”刘表一想，确实是这个道理。蒯良斜视蔡瑁，这家伙平时没见过有这样的急智啊，不对劲。
“哪位愿为走一趟？”刘表环顾众人，“大人，我去吧。”“有蒋公琰出马，必然可以。”“大人，不如再派一位重臣，一来显示大人的仁德，谣言自然不攻自破；二来又可结好扬州。”
“有道理，这让谁去呢？”蒯良抢先开口，“家弟与扬州士皓明有争执，我不便去，以免落人口实。”蔡瑁呵呵一乐，“刘巴是大人的亲近之臣，又是同姓，不如让刘巴先生去一趟？”
“嗯，刘先生，劳烦去一趟。”刘巴点点头，“大人放心，刘巴必不负大人重托！”刘表看也没有别的事情，就让众人散了。
蔡瑁一回府，“管家，你去让客人到书房一叙。”不一会，管家引着吕翔到了书房，“蔡大人，事情可是有了眉目？”“有了，一会刘巴就应该出城了，别的事情就看你的了。”
“不过，”蔡瑁捋了捋胡子，“事成之后。”蔡瑁把一个竹简放在左侧，吕翔从右侧又拿起一个竹简，放在左侧，“给你两份。”“爽快！管家！送吕将军从后门出去。”
再说江夏城下，郭嘉让人高悬免战牌，黄祖每日派人出城骂阵，扬州军就是坚守不出。这天士皓明正和郭嘉一起看地图，“将军！张合将军领一位壮汉在营外求见！”
“哈哈，看来我的计策成了，主公随我出去迎接吧。”“不是，谁呀？你把谁赚来了？”郭嘉只是笑，皓明只能跟着郭嘉往外走。
“哎呀，汉升兄，你怎么来了！”营外正是黄忠，旁边笑吟吟的就是张合。黄忠也不进去，一指辕门上的免战牌，“这是怎么回事？”
郭嘉抢着说，“主公手下大将都在扬州镇守，无人能去和黄祖交手。”“撤下免战牌，我去和黄祖说话！”
黄忠独自一人来到城下，士皓明怕黄忠有失，赶忙点起兵马随后布阵。“城上的听着，某家南洋黄汉升，叫黄祖出来答话！”
城上的士兵往下一看，“真是黄将军！快去告诉大人。”“什么？扬州军去了免战牌，黄忠在城下？”黄祖拿起兵器架上的长枪，“这个黄汉升果然和扬州有勾结，跟我出城！”
“好啊，果然是你黄汉升！”黄祖怒气中烧，“先吃我一枪！”“慢来！”黄忠架住黄祖的长枪，“你为何阻止扬州军回返？这是抗旨，你让刘景升大人怎么办？”
“怎么办？我黄家还绝后了呢！”黄祖又一枪刺来还被黄忠架住，“黄祖，不要乱开，你怎么就能轻易说绝后了。”
黄祖脸涨得通红，“杀子之仇不能不报，黄汉升，你要是再阻拦，月缺难圆！”“你，”黄忠躲开黄祖的长枪，“黄祖，你这是我出手！”“你又怎样？快快退走，让我宰了士皓明！”
