朱隽举杯对皇甫嵩说，“义真当满饮此杯，此后兵分两路，不知何时才能相见了。”皇甫嵩也是感慨良多，“现今内有宦官外戚当权、外有黄巾作乱，不知党人何时才能重归朝堂？唉，干！”“听闻袁隗欲上表天子，重设州牧，届时，党人势大，宦官必然退让。”
不说两人在上首交谈，下面曹、袁绍、皓明等人闹成一片，皓明看着勾肩搭背的曹和袁绍，再想到日后的官渡之战，不由得有些迷茫。
“忠义，来，喝酒！”皓明举杯和淳于琼、鲍信对饮一杯。皓明看了一眼诸葛璞，大火怎么没烧死这厮？诸葛璞心里也在想，大火怎么没烧死这货？两人眼神交汇，举杯对饮一口。
三日之后，大军在长社城外开拔，皇甫嵩、袁绍、诸葛璞等率领八万大军号称二十五万，北上攻击据守昌邑的张梁，朱隽带领五万大军南下配合荆州牧刘表，夹击张宝。
此时神上使张曼成和张宝据守南阳郡与蔡瑁在朝阳、新野、湖阳一线交战，彭脱与张允战于安昌，黄祖平完区星，民心不稳，兵士疲乏，在江夏整修，其余各郡态度不明，现在的荆州乱成一锅粥。
朱隽率军到达博望便就地整修，等待蔡瑁的消息。皓明借机去看了看传说中的博望坡，看完之后，皓明说了一句自认为很经典的话，“不就是一个山坡么”
蔡瑁正在帐中头疼，荆州承平日久，士卒不堪驱使，幸好荆州富庶，参加黄巾的人到也不多，双方才能堪堪打成平手。
可是随着人公将军的南下，这种平衡有被打破的趋势。正头疼间，“大人，属下抓到一个细作。”“拉出去斩了就得了，这种事还用来问我。”“可是，”什长犹豫了一下，“那人自称是中郎将朱将军派来的。”
“朱将军，哪个朱将军？”蔡瑁突然想起前段日子的圣旨，“哎呀，速速带进来带进来。”片刻之后押进来一个五花大绑的黄巾打扮的人，“谁派你来的？”“中郎将朱将军派我来的，自长社大胜之后，朱将军奉旨南下讨贼。”
“来人，给他松绑，朱将军有什么让你带来的？”这人看了看左右的侍卫，“无妨，他们都是我蔡家的家奴。”“朱将军帅五万大军驻扎博望，遥指南阳宛城，请蔡将军多做准备。”
蔡瑁哈哈大笑，“那看来张曼成要撤军了！回报你家大人，不日带人追击张曼成，宛城之下见！”
蔡瑁立刻派人去请刘巴、吕公、苏飞，把事情告诉众人之后，刘巴说道，“张曼成撤走，必然有埋伏，不可轻进，待到宛城自有分晓。”蔡瑁深以为然。
“吕公、苏飞，明日你二人各率三万兵马攻打朝阳、湖阳，然后三路合军一处，直取新野！”“喏！”“另外派人飞马告知主公和张允，明日出击！”
新野，张曼成在屋里转来转去，“行了，别转了！”“波才，你说该怎么办？回军还是不回军？”“人公将军在宛城，必须回军！但是，”“但是什么？”
波才手指在地图上一划，“回军也不能让汉军好过了，立刻传信，朝阳、湖阳，能带走的全部带走，不能带走的就烧了吧！”“好，我这就去安排。”“等等，我这里还有宪和先生交给我的一个盒子，说如若回军再打开。”
波才回屋找到盒子，和张曼成一起打开，里面有一张纸。波才看后递给张曼成。张曼成看完之后眉飞色舞，“好计啊好计。我这就下去准备。”
第二天吕公和苏飞赶到的时候，只剩下两座空城，派人留守之后，三军兵合一处，十五万大军浩浩荡荡直奔新野而来。在新野城下整修片刻，蔡瑁指着新野低矮的城墙，“攻城，冲进去，今夜驻扎城内。”“不可，”刘巴赶忙说道，“夜间攻城不知城内底细，不如天明再攻城。”
“那岂不是要我等驻扎城外？”蔡瑁指着新野城墙，“如此城墙，便是踩在马上都可以进去，我军十五万大军，片刻就可攻下！何必要宿在野外”蔡瑁令旗一指，吕公带麾下将士开始攻城，黄巾军拼死抵抗，两方燃起火把，如同白昼一般。
一刻后，吕公退下，苏飞带人攻城，黄巾军虽然奋力抵抗，但是城墙太过矮小，渐渐不支退入城内。城门轰然打开，蔡瑁大笑着命令吕公带人从城门冲进去。一时间，荆州军各个争先，然而，在他们看不见的地方，黄巾军正在努力撤出新野。
张曼成看着汉军进城，“再等等，”波才一摇头，“不能再等了，一会汉军要是发现了就晚了，一会趁乱那些士兵还是可以撤出来的。”张曼成闻言，“放箭！”
冲到城内的汉军正在四处搜索黄巾乱党的踪影，突然间，疏疏疏疏的声音响起，新兵站在原地不知所以，老兵纷纷四下躲藏。
“怎么是火箭？这玩意也能伤人？”一个老兵一脚踩灭一个火箭，抬头向上面看去，“不好！房子上面怎么这么多稻草”
蔡瑁看到城外射入城中的火箭也愣了一下，但是城中突然火起，愈演愈烈。“不好！刘巴，你带人去保护城门，让大家撤出来！我带人去宰了这帮放箭的！”
城内士兵争先朝城门涌去，城门口挤成一团，一些士兵冲进民居寻找水井，却发现所有的水井都被堵上了。城门口的士兵为了争夺出去的机会，自相残杀，所幸刘巴带人及时赶到，才没有酿成更大的祸端。
蔡瑁赶到的时候，黄巾士兵早就撤走了，蔡瑁找寻一圈，只得带人回去救火。黄巾军火烧新野，荆州军死一万五，带伤六万，消息传出，黄巾军士气大振。
“废物！蔡德珪天天自擂能文能武，让小小的黄巾贼寇打败了！”刘表大发雷霆，蒯越趁机说道，“主公，不如现在让蔡将军固守朝阳、湖阳、新野一县，拒不出战。这样黄巾贼寇忧心宛城定然和朱隽拼个你死我活，那士皓明可是在朱隽军中”
