红红的烛光下，乔璎珞坐在桌前，正一脸期盼地看着走进来的连子城。
“你来了。”她站起身迎上去，脸上那兴奋的神情让她看上去无比娇艳。
“是。”连子城定定地看着乔璎珞，心跳不已。进来王府当差才两日，他却像是过了一个世纪那么长久，时时刻刻盼着见到她。
“你为什么要来这里？你知不知道这样很危险。”虽然乔璎珞很高兴连子城来王府，但是想到她身边可能有人在监视着，也许会有未知的危险，她很为他担忧。
“我不能把你一人丢在这里。”他的声音依然似以往那样低沉，但是却坚定而有力。
“为了我，你连捕头都不做了，却要委屈来这里做个护卫。”她蹙起眉。
他摇头，故作轻松地说：“怎会委屈呢？在王府里作护卫更有前途。”
“你不用安慰我，王爷如果不是傻子，也许在这里还有升迁的希望，可是现在这种境况，只怕永远无出头之日。”
“不要说这些了，我来这里就是要带你走的，我也没打算在这里呆一辈子。”
“那如果我们永远逃不出去呢？”她目光闪闪，紧紧地盯着他的眼睛。
“那我就一辈子留在这里保护你。”他更加坚定地说，没有一丝犹豫。
“唉！你怎么这么傻！”她长叹一声，眼里盈出泪光。感念他对她的痴情，她却不是他心中所想的那个人，她觉得非常歉疚，却又不知怎样向他说明。
他没有说话，只是痴痴地看着她。烛火在他脸上摇曳出一圈淡淡的光环，他那棱角分明的脸是那么俊美，那挺拔的身形就像青松一样笔直。这一刻，她的心忽然生出一种说不清的情绪，是喜？是悲？还是迷茫？
.................
自那天晚上和连子城见面之后，乔璎珞就开始日夜盘算着怎样逃离晋王府。那天晚上见面的时间太过匆促，根本不可能商议逃离的办法，只能互相叮嘱要小心谨慎，千万不能未行事先露了马脚。偶尔在花园里可以碰见连子城巡逻，她都要摆着王妃的架子笑盈盈地接受他的参拜，然后就再不多言，迅速走开，生怕过于亲近了会惹人怀疑。
柳迎春她们依然经常过来约她去打麻将，她借口身子不适推脱了两次。虽然这些天她和丫头们每天晚上关了房门练习，但是麻将这东西不是三两天就可以学好技术的，一定要多玩才慢慢积累经验。她的技术还没练好，不想白输太多银子给她们，自然是不想玩。实在难推脱时，她依然表现得兴致勃勃地和她们玩，然后不动声色地看着她们在她眼皮低下做着小动作。
明珠依然不敢出声，不过试过几次小心翼翼地给她打眼色，她都装作没有看见。柳迎春她们果然为了安抚明珠，之后就没让她输过银子，而乔璎珞依然是输得一塌糊涂，然后故意垂首顿足地怨自己手气不好，那两个出老千的则在一旁窃笑。
每次打完麻将回到屋里，双双都会愤愤不平，不解地问乔璎珞为何不干脆当面揭穿她们的伎俩，要这样受她们欺负。她冷笑一声说：“你没听说过要以其人之道还治其人之身吗？瞧着吧！现在先让她们得意几天，很快我就会让她们尝尝我的厉害。”
南宫瑜最近似乎迷上了习武，每天拉着刘统领教他舞刀弄枪。他虽然喜欢学，但是接受能力实在太差，一个简单的动作都要练上半天，还练得不好。练多两次他又很不耐烦，会冲着过来送茶水的丫头们发脾气。这个时候就只能秀姑过来劝解他，说来也怪，他再怎么生气都不会对她发脾气。乔璎珞有时会产生一种错觉，南宫瑜是秀姑的儿子，因为他对秀姑的态度就好像儿子依恋母亲一样，实在是太让人不可思议了。
自那次乔璎珞不肯要南宫瑜的宝贝之后，他似乎非常生气，接连几天不去找她。每次见到她都是狠狠地瞪她一眼，然后骂一句臭笨猪就扬长而去。
吃饭的时候，他虽然不敢在饭桌上说话，却会时不时给她个白眼，或者在桌子底下踩她一脚。每次他这样，乔璎珞都只是回敬他一个卫生球，然后就不再理他。她现在一门心思想着早点离开这里，还要想办法好好整治那两个算计她的侧妃，根本懒得费神去和他纠缠。
日子就这样过着，然后有一天，宫里传来一个消息，过两天就是太后的寿辰，准备大摆筵席，届时南宫瑜和几个妃子都要去贺寿。
一想到要进宫去见太后，乔璎珞的心就开始七上八下。上次她只是有点担心太后会很凶，并没有怎么害怕，而这次却是真正的从内心产生恐惧感，因为她的逃婚事件，太后已经从心里对她产生了怀疑。现在，她又要去面对她了，不知那个城府那么深的老女人会怎样对待她。
今天是太后的寿辰，吃过早饭，宫里就派人来晋王府接王爷和王妃们进宫。依照惯例，又是要在宫里热闹一天。
南宫瑜从昨晚开始就兴奋地睡不着了，天才蒙蒙亮就一骨碌爬起来挨个去敲几个妃子的院门，扯着嗓子要她们赶紧起床，早早地就吵得整个王府鸡飞狗跳的。
乔璎珞一边让冬儿给她梳头一边骂着南宫瑜。昨晚因为担心进宫的事而心情不佳，辗转了半夜才睡着，这一大早就被那傻子吵醒，怎能不让她气愤。
一行人准备妥当，坐上宫里的马车向皇宫驶去。
