玲珑听了梅儿的一番详细讲诉后，开始耐心为其分析利弊、开解心结，奉劝她大可以打消顾虑，安心地侍奉圣驾，如此才是最佳的选择，至于与玉郡王之间的情缘，相信有情人会终成眷属的，只是时间早晚的问题……
玲珑那日出慎刑司，正值孤寒落寞之际，恰巧玉郡王由此经过，不但给了她难以言状的温暖，也同时在她心里留下了极深的烙印，所谓一见钟情大抵便是如此，可玲珑自知已是皇上的女人，再怎么情难自抑，也只能将这份相思深锁心底，永远不要见光萌芽。
梅儿听了玲珑的话语，不住点头，时而含羞露笑，时而低眉思量。自入宫以来，她经历了许多不平凡的际遇，令其由一个纯净似水、不谙世事的女孩，逐渐成长为怀揣思绪的懵懂少女，而这些心事是不方便和长辈讲的，唯一的长姐又总不在身边，如今得了玲珑这朵解语花的开导，当真是梦寐以求的，许多萦绕于心的阴霾，顿时云开雾散，如此怎能不叫梅儿将玲珑视为闺中知己了。
两人你一言我一语的聊了许久，当话题说到玲珑被余氏刁难，被迫关进慎刑司，险些被她毒死，后又落难浣衣局饱受凌辱时，梅儿登时气得蛾眉倒蹙，翻案而起，愤然说道：“那余常在着实可恨，看我不得空向皇上讲明真相，还妹妹一个公道，又或者干脆直接潜入她的宫里，一剑结果了她的狗命，也好给妹妹出了胸中这口恶气！”
玲珑见梅儿如此义愤填膺，肯为自己两肋插刀，真心倍感欣慰，忙拉着她劝道：“姊姊的心意妹妹领了，可这会子千万莫要为替我鲁莽行事。那日，月桂公主为救我而与那恶妇大打出手，这才无端受到牵连，而被禁足于此，我心里已着实过意不去，姊姊可别那样了，听说那余氏如今已破了相，还一直被皇上冷着，这也算是冥冥之中老天给了她教训，依妹妹看，就先这样吧，别和小人一般计较了，以后多防着点便是。”
梅儿强压下怒火道：“那好吧！这笔账暂且记下，待来日她若是犯到我梅儿的手里，看我怎么收拾她！”言罢才又勉强坐下。
玲珑此时劝住梅儿，一是不想让她为自己涉险，二来更是想将来能亲自回报她对自己所犯下的罪孽。
梅儿与玲珑聊到很晚才恋恋不舍地离去，之后隔三差五得空便来竹香馆小坐一会儿，期间医女媱儿也总来给公主把平安脉，姊妹几个相处得融融恰恰。
几场降雪过后，时已到了年下，就在宫里头开始到处张灯结彩，节日气氛越来越浓时，忽一日，梅儿兴冲冲地跑到竹香馆来，给这里的姊妹带了天大的喜讯，说是皇上听说了莹露的梅花雪清茶后，倍感兴趣，说改日定要亲自来品尝品尝，后又听说公主自禁足以来，潜心修习宫规女训，如今已戒骄戒躁面貌一新时，龙颜大悦，便已开金口答应要解除竹香馆的禁足赦令了，不日便可派人前来宣旨。
当竹香馆的人听到这个好消息，无不欢呼雀跃，玲珑知道这全赖梅儿的功劳，忙提示公主一起向她道谢。
梅儿哪敢承受公主的大礼，忙谦逊着推脱说，其实这也是皇上早有这个心思，不过是就和着自己的话，顺水推舟一下罢了。
莹露问：“那是否会连珑姊姊的位份，也一并恢复了？”
梅儿遗憾地摇了摇头道：“这个皇上到没说，也许圣旨传达下来，就能见分晓了。”
玲珑听了既是满怀期待，又有些惴惴不安起来。
篇外注：《女则》一书为唐太宗的原配妻子长孙皇后所著。相传长孙皇后是在病中著《女则》十卷，书中内容是采集古代女子卓著的事迹汇聚在一起，以告诫自己所用。
正如梅儿事先透露的那样，腊月二十三小年那天，御前内监总管裴公公果然带着满脸的笑意与许多年节贺礼来到竹香馆，当众宣读了解除月桂公主禁足、恢复月例的圣谕，自此竹香馆门前守卫全部撤去，大家重获自由之身。
馆内众人之前虽已得到消息，可此时美梦成真还是不胜欢喜，公主率众跪地喜迎圣旨，收受完年赏礼物，叩谢圣恩后，一起有说有笑地送裴公公等人往外走，不经意间见玲珑面露隐忧，知她是为了自己答应的位份尚未恢复而感到失望呢，于是特意上前为她向裴公公问起此事。
裴公公闻听一愣，说来时皇上并未提起，不过也安慰说，这怕也是迟早的事儿，叫珑姑娘先再耐心等着，兴许不日便下旨了也说不定。公主、玲珑和莹露听罢，也只能是无奈地笑了笑作罢。
送走裴公公等人后，大家重回到自家院子里欢呼雀跃、载歌载舞，连呼吸都觉着舒畅了许多，玲珑趁着喜庆劲儿，向公主施礼建议道：“公主殿下，解禁之事本就可喜可贺，眼下又正是年根儿底下，不如就在咱们竹香馆内，搞一个小小的聚餐会，好好庆祝一番如何？”
公主听了，拍手笑赞道：“此法子甚妙，想必到那时候，必会有许多好吃的让本公主大快朵颐了！就依你之言速去办吧！事不宜迟！”
莹露本就好事，自然也跟着积极响应，并补充道：“妙极！既是聚餐，光咱们几个可就显得太过冷清了些，若要热闹，定还要再请几位客人来一起分享喜悦才好！”
玲珑点头赞同道：“对，请的人越多才越热闹，可是都要请谁？还是公主说的算。”说到这儿，大家都将目光聚到公主身上。
此时，却见月桂忽而收起笑容来，稍显惆怅地爱抚着怀里的小咪，低声嘟囔道：“自禁足以来，我已好久没见着父亲了，这次定要肯求父皇许我父女俩团聚一下才好，至于旁的人，你们自个儿看着吧！请谁都无所谓的。”
玲珑听了公主的话后，想到自己家人，也略略有些惆怅，可马上又恢复神采，含笑道：“这是一定的，除了要请太傅大人外，梅儿和她的娘亲，还有逸芙小师傅自然也在邀请之列，原也应把媱儿姊姊请来，可这似乎不大和宫里的规矩，只得暂且作罢，至于后宫里的许多小主和娘娘们我看就不要请了，不如就把与公主平辈的三皇子和怀恪公主以及她们的娘亲一道请来吧！听说四皇子在宫外，怕是想请也请不来了，其实，圣驾如能莅临，哪怕只喝一杯清茶也是好的，眼下我还只能想到这么多，公主您觉着这样安排可好？”
公主适才想到父亲，正自黯然神伤，才没心思来管请谁或是具体怎么操办宴席这些琐事呢，她只关心只要是有好吃好喝的就行好，见她不耐烦地说道：“珑姊姊一向心思缜密，行事考虑得比我周全，此事就交由姊姊和莹露两个全权商量着办就好了，记着，不必事事都来请我定夺，只有一条，千万别要让那些与咱们竹香馆不对付人挑出不是来才好，此时本公主的小咪也饿了，要去给它喂食，你们大伙儿就先商议着吧！”公主说罢，带着丫鬟妞妞转身回房去了。
玲珑和莹露两个见公主如此，相视一笑，便你一言、我一语地商量起宴席操办的细节来。其实，玲珑提议举办此宴席，自然有她自己的深意，只是不便与旁人言明罢了。
和先皇相比，太商帝的子嗣太过稀少了，也因此才于年内办了那场盛大的选秀，其目的就是为了能够延绵子嗣、开枝散叶，可新晋的嫔妃入宫至今已有三个多月了，仍未听说有谁怀上龙种。在仅有的两位皇子和两位公主（其中一个还是认养的）当中，数三皇子启时年纪最大，时年一十六岁，四皇子启隆与月桂公主同龄，都是十四，最小的怀恪公主今年才九岁。
公主获得解禁后，依次去给皇后、太后、皇上请安，面见圣驾时说想要在竹香馆内举办一次小小的宴席，想以此来联络一下皇家兄妹之间的感情，还说想借机与生父陈四桓团聚一下，以慰做女儿的一番思亲之心。
皇上听了大为赞许，表示说要鼎力支持，公主闻言万分感激，忙叩首谢恩，后乐呵呵地回去了。
其实，这一切都在玲珑意料之内，得到了皇上的恩准，玲珑便可以名正言顺地以月桂公主之名，邀请启时皇子、怀恪公主和她们的母亲齐妃和莫贵人来竹香馆了。
齐妃名月芳，在后宫嫔妃中资历最老，膝下又有皇子撑腰，按说地位非同小可，可事实上却因年老色衰在皇上面前不吃香，又常常受到皇后、宸妃两派人马的排挤，存活得很是尴尬，当她得到公主的盛情邀请，很是喜出望外，马上便满口答应了下来，回头还特意备下一份厚礼。
而莫贵人则因从前是宸妃的陪嫁丫头，一直对宸妃附耳贴耳的，当她得到邀请后，未敢当面给予答复，而是立刻去翊坤宫请示了宸妃。
宸妃耳目众多，早听说月桂公主因救珑答应与皇后发生冲突一事，还因而被一起禁足在竹香馆内。她平日惯与皇后争风吃醋，总着想法子能盖过皇后的风头，眼下既知公主与她势不两立，那便是自己一路的，如此怎能不让莫贵人欣然答应下来，事后还旁敲侧击地想让皇上也带她去凑凑热闹呢。
腊月二十八这天是个吉日，天气分外晴好，公主邀请的客人都先后如约而至，还分别带了一份丰厚的贺礼，小小竹香馆内第一次容纳这么人，真是好不热闹，长幼们排围坐在一起，有说有笑、无拘无束的，气氛很是欢洽。
其中，梅儿和她的娘亲净慈师太也欣然而至，梅儿今日的穿着打扮与往日大不相同，既非宫装，也非缁衣，而是梅色素花长裙腰袄，团绒绣靴，头上系着银色发带，长长的青丝束于脑后，显得格外清新怡人，叫人眼前一亮。
玲珑娇口夸赞道：“不敢恭维姊姊是国色，但绝对是占了天香的。”梅儿笑着回道：“要说香字，还是最配妹妹。”
待酒菜依次摆下，玲珑作为场上司仪，才要当众宣布宴席开始时，忽听得院外传来一声：“皇上驾到！”随着一串爽朗的笑声，见皇上兴致勃勃地从垂花门外大步走了进来，身后还跟着宸、贤二妃及她们的贴身侍女。
梅儿见是素琬姊姊来了，喜得登时站起身来，使劲儿向她挥手致意，贤妃见了只婉婉朝她点了点头。贤妃全名董素琬，是梅儿童年时最好的姊姊，十八岁时嫁给承汉，后因误害宸妃小产而被禁足，时隔三年，现终重见天日，皇上内心愧疚，为表抚慰之心，近日常去看她，今日又将她一并带来，还另有一层特殊的深意。
一帝二妃此番都是身着常服而来，未带任何仪仗排场，可即便如此，随从人等加在一起也是不少，小小的竹香馆内顿时显得有些拥挤不堪了。
在场人见皇上驾到，都纷纷离席朝皇上那边行下大礼，一时间“皇上万福金安！宸妃娘娘金安！贤妃娘娘金安！”的问安之声此起彼伏。
皇上带着笑意摆手叫大家都起来平身，一面说道：“今日不同以往，大家伙儿都不必拘着，朕早知道今日竹香馆这有个小小的宴席，便也偕同二妃前来凑个热闹，既来了总不能空着手，朕知道月桂最喜欢天下美食了，便随便叫御膳房给你们填几道平日吃不到的珍馐菜肴，另外，朕还带了几坛子邻邦进贡的陈年佳酿来供大伙儿一道品尝畅饮。”
“呵呵！多谢父皇！这可真是太好了！”月桂一面言谢，一面欢喜着贴近过去。
皇上将她揽在身边，挥手对裴公公道：“还等什么呢，让人都承上来吧！”
裴公公应声忙回头叫小秋子传话，小秋子麻溜地跑了出去。侯在院外的小太监们得令，都端着大大小小的食盒从院外陆续走了进来，少时便摆满了整个餐台，并相邀同时掀开盖子，厅内顿时是异彩纷呈、流香飘溢，直乐得皇子、公主等人无不拍手叫好，佳肴上罢，马上又见人合力抬进来几坛子美酒摆在地当央。
皇上叫开启一坛来给众人都满上，提议共饮一杯，见都斟好后，率先举起杯来朗声说道：“红灯高挂、佳节在即，今日朕就借月桂公主小宴之际，祝我大夏国来年风调雨顺、国泰民安，也祝后宫一团和气、吉祥顺意。”
嫔妃们也都齐声恭祝皇上龙体康健、福泽绵绵；皇子和公主则凑到一块儿祝皇上万寿无疆、千秋万代；皇上听了不尽开怀大笑，随即众人均是仰头一饮而尽，真是一派祥和美满、觥筹交错的欢乐图景。
酒过三巡，月桂略略感到有些微醉，偶一抬眼，正瞧见皇子启时和怀恪公主都在自己的母亲身边粘腻亲近着，不尽羡慕不已，于是借着几分酒劲儿黯然走到皇上面前，忽含泪跪地求道：“父皇，您是全天下人的至尊，想必什么难事都能轻易办得到，女儿自幼失去娘亲，嘴上虽没说，可心里早就想有一个娘亲来关爱自己了，父皇后宫妻妾众多，不如就指给儿臣一个慈母吧？”公主说罢，可怜巴巴地望着皇上。
皇上听了“嘿嘿”一笑，伸手将她扶起，拉近自己身边坐下，并慈爱地抚了抚她的头，软语安慰道：“月桂莫要伤心，此事并不算难，朕其实早替你想着呢，眼前儿就有一位上佳之选，你往那边瞧。”他说着指向贤妃，又道：“看看那位娘娘可是你一直期盼的么？”
贤妃是较早侍候在皇上身边的妾室之一，至今已有五年多了，据皇上所知，她为人最是端庄贤惠、从不争风吃醋，甚至比皇后更能担得起“母仪天下”这四个字，见她此时正与梅儿交头接耳说着什么，举手投足之间尽显温良、慈爱之态，叫人一望便立生亲近，只是年纪才二十有四，似乎做姨娘更合适些，可月桂却没考虑那么多，心想是父皇推荐必是绝佳的，于是也不等皇上亲自引荐，便一头过去扑在贤妃面前，诚恳地求道：“贤妃娘娘，您愿意做月桂的母妃么，来爱护我这个贪吃又不漂亮的女儿么？”
月桂的莽撞之举，问得贤妃一愣，随即朝皇上看了一眼，见皇上微笑点头，这才一把将公主搂进怀里，温声软语道：“之前万岁向我提起这事时，本宫已当你是我的孩子了，怎的迟迟才来唤我，到让母妃等久了呢！”言罢将公主扶起揽在怀里，眼中也是含着泪花。
一旁的梅儿和玲珑见了，都是又惊又喜。
