冷夜寂苦，后帐内，哭成一团的小王子和王后公主们吓得一哆嗦，不约而同止住哭声。殿下一个人躺在卧榻上，拔都王子不理不顾，动辄发怒，弯刀不曾离手，见谁都横眉冷对，谁又能不害怕？搂紧躲入怀抱的小王子，胆战心惊的众王后互使眼色，一个个如坠冰窟。
前帐鸦雀无声，一帮王子大眼瞪小眼，谁也不敢吭气。虽屈居老二，但拔都深获父汗宠爱，自幼就一举奠定接班人的地位。长大后，脾气愈发火爆，战功卓绝，力压长王兄，无人敢于挑战。
军师模样的老者被迫暂停劝谏，以防激怒主子，惹来杀身之祸。苦口婆心相劝，可年轻主子一句也听不进去，如之奈何？沉默良久，瞅着脸色稍稍缓和，再次进言，“职责所在，微臣不得不再三提醒，情势万分危急，实在不利于我方。殿下撒手人寰，二皇子虎视眈眈，而我方头顶叛军头衔，且兵力薄弱，如何扎根这片危机四伏的陌生疆域？”
弯刀迫喉，气急败坏的年轻王子声嘶力竭警告，“尔敢再说一遍，父汗含恨而终，本王岂能示弱于那帮……那帮人面兽心的豺狼？不靠任何人，本王一样会执掌西域，你信不信？信不信？”
“信，微臣当然相信，可眼下形势错综复杂，若能获得喘息的机会，岂不更好？”不改初衷，老军师被迫换上含蓄腔调，“叛匪猖獗，而我方军心涣散，不知王子打算如何与驸马爷相处？合作还是继续打压？还有无辜的转世小主，谁来照顾？若执意缢杀秃不烟王后，驸马爷岂会心甘情愿效力？微臣窃以为，探马先军和哲别大人原部隶属大汗帐下，根本不受我方节制。万一与驸马爷决裂，我们所面临的压力会更大。”
一席话惊醒梦中人，悻悻收回弯刀，沮丧的年轻王子垂下头，“什么转世？骗骗世人罢了，本王可不是小儿。一切都是巧合，巧合而已，但孽种颇有利用价值，本王才顺水推舟……”脸皮抽搐，话语变得不太肯定，“可巧合太多，的确奇怪，本王至今也没完全想明白。”
“转世并非传言，不知王子殿下是否曾听说灵童转世？至于所发生的地点，微臣听闻在原吐蕃国一带，当然，其疆域迟早会纳入我大蒙古国版图……”察言观色，老军师索性直言，“信与不信并不重要，重要的是小主能给我方带来希望和安宁。对外众口一词，大肆宣扬小主乃殿下转世，完全可以收拢涣散的军心并激励士气……”
窥探面色，老者大胆建议，“微臣以为，大可不必逼秃不烟王后自缢，责令其好生抚养小主，日后用小主牢牢牵制驸马爷。据微臣揣摩，殿下之所以下嫁阿不花公主，真正的目的也正为此。对于探马先军，也不必多虑，若驸马爷借机招揽兵将，我们只须控制其人数，决不允许超过三千，让驸马爷和探马先军永远沦为附庸。”
“军师所言甚是，请王弟斟酌……”出声附和，长王子斡儿答一脸不安，“天气日渐转暖，如何安顿父汗，还须王弟尽快决断。王兄以为，送父汗回蒙古确实有百利而无一害……”
“谁来送？你，还是我？一去至少三个月，眼下叛匪猖獗，溃兵蠢蠢欲动，本王如何放心？何况……”不再固执己见，年轻王子痛不欲生，“父仇不共戴天，拔都此生绝不踏入蒙古半步，只因不想看到那些阴险小人的丑恶嘴脸。”
“不如让驸马爷陪长王子送殿下入蒙古，但须尽快安葬阿不花公主，而且……”打住话语，斟酌一番，老者大胆进言，“等驸马爷回来后，命阿不思公主下嫁之，名义为冲喜。如此一来，小主有亲人照顾，驸马爷也会被再次牵制。付出两位公主的莫大代价，驸马爷焉能不感激涕零，全力相助王子再无任何悬念。”
“嗯，有道理……”虽然倔强，但面临的艰难处境不容年轻王子多想，点点头，“此事先保密，等南蛮小儿返回驻地，一切看所获得的好处而定。锦上添花可以，如若再搭上一名公主，却一无所获，本王不会做这种蚀本买卖……”
冷冷的目光盯得老者心里直发毛，话语间透出凛凛杀气，“计谋由你所出，若局面毫无改观，哼哼，自缢的人将轮到你——”
寒风喋喋不休，耳畔只闻哭声，一股强烈的挫败感充斥全身，周文龙断然回绝，“不，绝不，我已害了花儿，绝不会再去害阿不思小公主。蒙古人虽有此奇特习俗，但与我何干？不谈王兄会不会如此，即便如您所言，文龙也决不答应。”
“驸马爷，但凡利用均为互惠，如此一来，即保护了王后和小公主以及小主，您的地位也将牢不可破。以阿不思公主为后盾，借机扩充实力，一举两得，何乐而不为？”窥探铁青脸色，儒者幽幽叹气，“联姻只是一种手段，只要利于我探马先军，您别无选择。当然了，这也只是微臣的推断，一切取决于局面是否获得大改观。”
“花儿尸骨未寒，当着本将说这些，您没觉得太过分？退下——”怅然的目光转向发白的夜空，小将默默垂泪，“人生无常，人生无常呀，生死也就须臾之间，转瞬已阴阳两隔，怎不让人痛彻心扉？”
“微臣有罪，请驸马爷责罚……”也意识到不妥，儒者惶惶跪下，“小主命苦，还须驸马爷抖擞精神，您可千万要挺住。”
暗暗聆听影影绰绰的哭声，伸手托起儒者，悲伤的小将不住擦泪，“您的所作所为均为文龙和探马先军着想，可文龙眼下心神不宁，口不择言，请仙师体谅一二。”
秃不烟王后所在的毡帐内，看着怀中哭得声嘶力竭的小宝宝，小公主急得六神无主，“宝宝，别哭了，再哭我也哭了。哇……呜呜……姐姐……母后……父汗……谁来帮帮阿不思……哇……”
谁也帮不上忙，众奴婢一筹莫展。抹马奶、摇拨浪鼓、舞红绿绸带不起任何作用，小主分明饿了，可奶水何来？声嘶力竭变为上气不接下气，憋得通红的粉嫩小脸渐渐发白，可怜的小宝宝不时中断呼吸，情形变得危险。
穷极无计，被吓坏的小公主怒斥，“乳母为何还没出现？都出去找，去找——”回思凄惨的吃奶场景，泪水止不住流淌，“姐姐……我苦命的姐姐……呜呜……小宝宝要吃奶……呜呜……可阿不思没有奶水……哇……”
胸部被连续触碰，小宝宝正埋头四处乱拱，哭声有所恢复。瞬间醒悟，咬咬牙，放下襁褓，阿不思以最快速度解开长袍。一手抱小不点靠近敞开的胸口，另一只手轻轻挤压皮囊，一滴又一滴的新鲜马奶沿硕大胸部缓缓滑下，场面令人垂泪。
本能使然，叼住生命之源，大口大口吞咽，小家伙发出兴奋的呜咽。动作越来越娴熟，泪中含笑，凝视怀中不再哭泣的小不点，涨红黝黑脸蛋的阿不思公主发出微弱呻吟，“啊……别……别太用力……啊……”
派出多路人马奔赴离驻地最近的雪山寻找冰块，不眠不休的周文龙咬牙强撑，千愁万绪一起涌上心头，站在营帐外，人摇摇欲坠。父死妻故，小儿悲苦，王后母女失去依托，王兄也不念亲情，探马先军以后的处境只怕会更艰难？悲伤的情绪挥之不去，糟透的心情随着天色大亮变得更不稳定。
始终不见乳母，着急的儒者干脆亲自出马，叮嘱神志恍惚的小将，上马直扑探马先军驻地，“驸马爷，您先别着急，微臣自会找来乳母。王后连受打击，有可能支撑不住，您盯着点。”
“文龙明白……”目送仙师离去，晃晃发晕的脑袋，周文龙拖着沉重的步伐转回营帐。偷窥沉寂的后帐，被赶出的众婢女大气也不敢出，一见救星，纷纷跪下，“禀驸马爷，王后一个人呆在卧榻旁，不允许奴婢们进去，也不知……”
“多长时间了？”加快脚步，年轻小将低声呵斥，“自此刻起，随时回报王后的一举一动，决不允许王后独居一室，若问起，就说是本将的命令……”一把掀开帐帘，眼珠子一下子瞪圆，“快，来人，来人——”
脚步如飞，闪电般冲到悬梁自尽的王后下方，人差点摔倒。顺势一脚踢飞倒下的圆凳，牢牢抱住不住挣扎的岳母，拼力上举，“快，快割断白绢，放母后下来——”
一拥而入，协助驸马爷快速放下脸色煞白的主子，众婢女惊得面无血色。跪下叩头不止，一个个泣不成声，“王后，王后，千万不可……”
惊出一身冷汗，扶掩面哭泣的王后坐下，周文龙沉下脸，“再迟一步，本将又会失去一位挚爱亲人，身为奴婢，连自己的主子也照看不好，要尔等有何用？”冲帐外大吼，“来人，把这群奴婢给我拖出去斩了——”
“咳……咳咳……别……不……不怪她们……”勉强缓过气，苦命王后闭上眼睛，默默垂泪，“花儿不在了，殿下撒手而去，只留下母后一个人，活着还有什么意义？王子也不会善罢甘休，让母后去吧，千万别跟王子发生冲突，好好帮母后照顾阿不思，还有刚出世的……”
再也说不下去，泪水奔涌而出，扭头凝望躺在卧榻上的女儿，黢黑王后一脸绝望。
冲众亲卫军摆摆手，示意退下，呵斥众婢女去帐外候命，极不放心的小将死死抓住悲伤的岳母，“母后，您太糊涂，花儿和父汗虽然离去，但您还有阿不思小公主，还有我周文龙，还有刚出世的小外孙。至于王兄，我自会劝他，实在不行，大不了玉石俱焚，文龙也绝不会眼睁睁看着……”
“别，千万别做蠢事……”回过神，黢黑王后压低嗓音，以防他人偷听，“拔都王子虽然脾气火爆，但处事谨慎，他可一直防着你，你暂时不是他的对手……”擦泪水，语气伤感，“母后没有任何后台，只能……呜呜……”
“话虽如此，但文龙也绝非任人宰割之辈，否则也活不到现在……”翻身跪下，小将言辞恳切，“即便文龙非王兄对手，但自有办法让王兄不再苦苦相逼……”默默凝视安详的睡妻，眼泪再次涌出，“母后，请答应文龙，一定要帮我照顾小儿。”
“呜……呜呜……”点点头，黢黑王后悲苦难抑，“我苦命的儿呀，怎忍心抛下母后，抛下你的小宝宝，呜呜呜……”
心神不宁，再三叮嘱，看一眼沉睡的盛装黑妻，抹去泪水，小将悄然出后帐。环视一圈惶惶不安的众奴婢，低声询问，“谁领头？都给我记住了，王后身边不许离人，即便王后发火也不用怕。把责任全部推到本将名下，就说奉命而为，明白？哦，小儿现在何处？阿不思公主呢？”
“奴婢……遵命……”连连叩头，吓白脸的年长婢女不敢哭出声，“小主被公主抱去王后所在的毡帐，请驸马爷快去看看……”
“如果再出现状况，别怪本将下狠手……”沉声警告，小将甩手奔出帐外，“有事派人禀告，别自作主张，本将不会走远。”问明方位，在主动带路的一名裨将指引下，两人转头飞奔而去。
神志恍惚，也不理会沿途巡逻将士，周文龙一口气赶到无声无息的华丽毡帐外。拱拱手，以示感激，低声询问侍立帐外的将领，“乳母到了吗？怎么没有哭声？阿不思公主不在帐内？去哪里了？”
“回驸马爷，末将不曾见到乳母出现，公主让所有奴婢出帐寻找，陪转世小主一直呆在帐内……”也颇感诧异，将领一脸纳闷，“小主起初哭闹不休，可末将后来没再听到哭声，或许哭累睡着了吧？”胡乱猜测，惶惶解释，“未经公主传召，末将可不敢擅离职守，所以一无所知，请驸马爷恕罪。”
心系娇儿，摆摆手，小将径直奔入毡帐。前帐一个人也没有，下意识加快脚步，一头冲入后室，“公主，公主——”声音嘎然而止，眼前的场景令周文龙大吃一惊。袒胸露乳的小公主神态安详，轻轻晃动怀中熟睡的小儿，哭音如歌如泣，“小宝宝，快快睡，我会陪你……呜……陪你……呜呜……”
一眼看清溢出奶汁的皮囊和小儿叼住的生命之源，瞬间明白，周文龙扑通一声跪下，“公主在上，请受文龙一拜——”一叩首，二叩首，三叩首，动作一丝不苟，“此恩此情，文龙没齿难忘，如有机会，一定重重回报！”
“嘘，小点声，别吵醒小宝宝……”母爱的光辉笼罩小公主，不闪不避，泪眼不离小家伙左右，“小宝宝刚睡着，他太可怜了，一生下来就失去母亲……”眼泪坠下，打湿襁褓，“乖，真乖，呜呜……”
“谢公主！”不敢再出声惊扰，小将蹑手蹑脚退出后室，环视一圈空荡荡的前室，木然坐下。堂堂公主，未经婚嫁，为了小儿，不惜付出任何代价，亲恩深似海，何以回报？发会呆，捧住昏沉沉的头部，人慢慢梳理思路。
“将军，将军……”一头闯入，悍将徒单克宁悄声禀告，“末将听闻有人发难，率三百死士连夜赶到……”
话音未落，帐外飘出厉声呵斥，“未经殿下许可，任何人不得擅闯后帐，来人，包围这群无知狂徒，反抗者，当场格杀——”
