西夏宝义二年，成吉思汗二十二年，公元一二二七年，铁木真留兵围攻中兴府，自率大军南下。渡黄河，攻陷积石州(今青海循化撒拉族自治县)，进入金境。相继破临洮府、洮(今甘肃临潭)、河、西宁等府州。五月，夏军与蒙古人战于台剌合察尔，惨败。
至六月，中兴府被围半年，粮尽援绝，军民病困，恰发地震，西夏末帝李睍被迫遣使乞降。蒙军入城，大肆杀掠。七月，蒙古军携李睍与其族人回师，进抵萨里川，铁木真病逝于清水行宫，诸将恐为变，杀李睍。至此，立国一百九十余年的西夏灭亡。
常人云，人之将死其言也善，但，铁木真至死也没放下屠刀。临终留下遗言，其死后秘不发丧，尽屠西夏军民。于是乎，立国近两百载的西夏在短短的时间内凭空消失，仿佛从未存世。至于一代天骄死因，无外乎被西夏王妃咬断命根殒命、雷劈死、惊马踩死、箭伤致死、遭储君毒死等等不一，诸于此类，总之一死以谢天下。
中军帐内，没等听完悲痛欲绝的来使继续往下说，周文龙大叫一声，当场晕厥。惟妙惟肖的举止当然出自一半真情一半演戏，并不为帝王的死难过，伤心只为自己和探马先军还有几位公主的命运。表演终有时，征途无绝期，在王医的协助下，人很快恢复神智。
“王子殿下，末将想单独跟驸马爷谈谈？”擦干眼泪，来使大大方方提出要求，“久闻驸马爷骁勇无敌，闻名不如见面，如今终于有机会一识真面目，末将很想跟驸马爷切磋一番领军策略，不知王子殿下恩准否？”
心知肚明，拔都王子也不揭穿来使真正的心思，眼泪秫下，模样可悲可惨，“父汗才走，大汗也弃我而去，失去擎天柱，让本王如何面对？”落泪快，收泪同样快，“一路劳顿，大人先歇息一会，本王与周将军好好商谈一下西征大计。来人，送大人回帐。”
摈退左右，只留下老军师，小王子一扫悲色，话语杀气腾腾，“周将军，别演戏，父汗走了，大汗也不在了，本王得好好考虑日后立国大计。来使的真正身份应该不用本王提醒，三皇子殿下必有所图，我们无须兜圈，说吧，你到底帮谁？”
奶奶滴，年纪虽小，简直如人精一般，居然看透自己心思。默默擦汗，小将沉思一会，谨慎回话，“既然王兄如此坦诚，文龙索性直言，请王兄别怪罪。大汗不幸驾崩，对王兄而言，压力或许有，但更多的是机遇。帮忙谈不上，只要王兄看得起末将和探马先军，文龙赴汤蹈火也在所不辞。”
“这么说，你会拒绝来使提出的要求？”不给小将喘息的机会，小王子连续出招，“如若三殿下命你继续监控本王动向，甚至随时准备出兵平叛，你也一口回绝？”
被逼到墙角，年轻小将无可奈何，“文龙原本一无名小卒，压根不想，也不愿掺合贵皇族之间的争斗。三殿下乃大蒙古国储君，一声令下，谁敢不从？王兄可以拒不从命，但文龙没这个勇气，也没这个资格。”
“本王可以理解你现在的心情和感受，但，你必须当面表明态度……”桀然一笑，小王子低声恫吓，“干掉来使对本王毫无影响，而你，必须为此承担后果。还有，博尔巴百户长的遭遇全拜你所赐吧？小儿行径，绝非君子所为，难道不怕本王报复？”
报复？如何报复，大不了再派人打入探马先军，搅浑水，至于最终由谁得利，那可说不准。反正也瞒不过去，小将干脆踹着明白装糊涂，“百户长做出如此恶劣行径，文龙甚为感慨，自身不检点，实属咎由自取。即便干掉来使，也阻止不了三殿下继续派人。何况，王兄若想在这片陌生西域彻底站稳脚跟，唯有借三殿下出兵西征的机会，回师立国，此乃终极选择，别无他法。”
歇口气，继续蛊惑小王子，当然语气变硬，“文龙可以死心塌地为王兄效力，但，王兄也须答应文龙一个要求。此要求说高不高，说低也不低，若王兄不答应，文龙宁可玉石俱焚，也绝不会任人宰割。”
“尔敢威胁本王？”怒气上涌，小王子狂笑，“哈哈，玉石俱焚？本王倒想看看你如何玉石俱焚？一千来号人，也配做我大军对手？米粒之珠，也放光华，找死不曾？”
“王兄怕是忘记了末将的真正身份？”霍然站起，毫无惧意，周文龙还以颜色，“文龙尽可以率军随来使回归三殿下麾下，谁敢阻止？大汗仙逝，试问当今天下，何人敢于公然举兵对抗储君，莫非王兄现在就要反叛？文龙虽不才，但也有足够的勇气跟王兄理论理论。”
脸色由红转青，继而变白，最终气焰顿失，小王子被迫挤出笑脸，“妹夫果真铁血男儿一个，开个玩笑而已，闹翻脸又何必。我们是什么关系？来，坐，别激动嘛，坐下，好好说……”眼见恫吓无效，再祭出亲情绝招，“小主实在可怜，花儿为之丧命，阿不思也视为己出，母后更视作心肝宝贝，你能忍心抛妻弃子？先说说你的要求，本王能满足一定满足。”
被击中要害，小将颓然坐下，沉默半晌，方低声回禀，“文龙并非刻意威胁，但王兄步步紧逼，视末将为心腹大患，派人夺我指挥权，搅乱探马先军军心，如此作为，实在让人寒心。要求无他，疑人不用，用人不疑。若王兄始终不相信文龙的忠心，请允许我带走小主和阿不思公主以及母后，当然还有探马先军，文龙决不再接受王兄指派的任何兵将。”
加重语气，“尤其耶律海牙千户长，留在军中只会导致军心涣散，文龙不接受此人为副将。要么退出，要么自甘为兵，二者必居其一。至于加入的兄弟，希望王兄当众宣布一项命令，所有人都得听文龙的指挥，无论任何兵将，均无特权。”
看一眼小王子再次变红的眼睛，周文龙不紧不慢解释，“不知王兄究竟想要我探马先军何用？不会只要一盘散沙吧？你争我夺，暗战不断，军心分崩离析，无敌战斗力从何谈起？莫说一千人，即便三五千人，对我大军也构不成任何威胁，王兄大可不必如此忌惮。何况大汗在世时，曾恩准文龙自行扩充兵力，以三千人为上限，三千人以上，由王兄定夺。”
强压怒火，小王子冷冷一笑，“任你说得天花乱坠，本王只认准一点，探马先军副将必须由本王亲信担任。至于耶律海牙，可以召回，本王以后也不会再指派将士。兵力嘛，中你的，其他，一切按你说的办，如何？”
斜睨一眼沉默不语的年轻妹夫，拔都王子拍拍手，“说这么半天，也累了。来人，摆酒设宴，为来使大人接风洗尘，我们边吃边谈！”
基本达到目的，人不能得陇望蜀。再指派一名副将也无所谓，无特权，架空其人还不小菜一碟。一百余打入的蒙古人，尽可交给蔑尔歹去摆平，定下神，年轻驸马爷主动妥协，“王兄，在我中原有一句话，君子一言——”
“驷马难追——”出掌相击，小王子喜不自禁，“这样才对嘛，你我联手征战西域，何足惧哉？待本王顺利立国，让你做一名国王，对，加里兹公国，你就去做此国国王。”
“王兄如此年轻，魄力和胆识已超越父汗，立国只需时日而已。文龙不奢望坐上国王之位，只要王兄诚心相待，文龙必带上探马先军为我大军扫平一切对手！”客套归客套，小将只觉得头皮发紧，无形中，一柄利剑始终悬于头顶，让人喘不过气。
互让一步，结局皆大欢喜，小王子勉强放心。悲伤依旧，但酒可没少喝，显见得郁结于心的愤怒获得少许宣泄。心有所思，陪酒完毕，别众将，周文龙带来使返回毡帐。天色尚早，派人请来仙师，让小公主抱小儿去后帐玩耍，三人分宾主坐下。
看一眼帐外探头探脑的亲卫军，儒者淡然一笑，“微臣有一个建议，不知驸马爷和大人同意否？”获得两人用眼神许可，压低嗓音，“一会交谈照样例行公事，机密部分由微臣用酒水在桌上写字翻译，如此可以确保绝对安全。即便有人偷听，也不用担心机密泄露。”
“总管大人果真名不虚传，末将领教了……”悄悄擦汗，来使不住摇头，“小王子太厉害，举手投足间隐含杀气，末将这身汗水至今也没干透，让驸马爷和总管大人见笑了。”
“唉，初生牛犊不怕虎，以文龙之见，王兄必有机会执掌大权……”话语隐晦，老气横秋的语气逗笑两人，压压手，小将沉声警告护卫军士，“本将会见来使大人，都给我离远点，一经发现，休怪本将翻脸无情。”
交谈一直持续到夜幕沉沉，挑灯夜话，由仙师用酒水一一翻译完三殿下的亲笔书信，收妥来使送上的金牌，周文龙亲自送出帐外。看看夜色，瞅瞅左右亲兵，主仆默契对望一眼，儒者弯腰作别，“驸马爷尽可安心歇息，微臣先告辞。”
挥挥手，一脸悲戚的驸马爷折回毡帐。命人端上晚膳，极力安抚惶惶不安的小黑妻，没心没肺吃几口，人心不在焉。让小公主去沐浴，抱上熟睡的小儿，出门漫无目的闲逛。一颗纠结的心晃晃悠悠，游离于九玄之间，漂浮于西域上空，久久无法落地。
铁木真虽挂了，但留下的遗嘱却让几位皇子获益匪浅——金精兵驻潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必许我，可下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲弊，虽至弗能战，破之必矣。
呜呼，一番话决定宋金两国命运，伟人哉，屠夫也。视民众如草芥，杀人如麻，其麾下大军所到之处，如蝗虫扫过田野，令人不忍目睹。无数文明被摧毁，无数军民被屠杀，风云为之变色，大地为之流泪，千古一人，是非功过自有后人评说。
然三殿下居然告知如此绝密军机，其用意非常明显，让自己彻底死心。避实击虚、以逸待劳、联宋灭金，且隐含的策略为假道灭虢，南宋亡也。欲哭无泪，蹒跚的脚步越来越沉滞，周文龙心乱如麻。分兵监控小王子和二殿下，储君也太看得起自己，得罪谁都会引来灭顶之灾，如何为好？
暑气无处不在，汗水奔涌，人默默转回毡帐。远远跟在身后，一干亲兵大眼瞪小眼，也没听见来使说什么，驸马爷咋失魂落魄？小声嘀咕，亲卫军副头领不停咀咒，“这鬼天气，他奶奶滴，一丝风儿也没有，还让不让人活？转来转去，不存心耍……”
忍下不逊之语，小声下令，“去如实禀报王子殿下，驸马爷不大对劲，似乎满怀心事，但……但又无处发泄。”
须臾而回，两名亲兵一左一右奔向正欲迈脚入帐的小将，“禀驸马爷，王子殿下让您去一趟中军帐，酒菜早已备好，殿下准备与您彻夜长谈。”
闻声迎出，默默接过牙牙学语的小儿，小公主一脸担心，“夜已深，别谈太久，王兄明日还须当众祭奠大汗，记得早些回来。”
“文龙记下了，请公主不必等候，我知道分寸！”亲一口小儿，顺势捏一捏小黑妻左手，年轻小将强颜欢笑，“出了一身臭汗，帮梦花好好洗个澡，你们先睡，不用等我，乖！”
中军帐内，照例摈退左右，照例留下老军师，小王子不露声色，“来，我们先干一杯！”
看着妹夫一口喝完，放下酒杯，脸色微变，语气大不一样，“刚答应本王，转眼把承诺抛诸脑后，如此两面三刀，让本王如何相信？卧榻之侧岂容他人鼾睡，来人——”
