后方火光冲天，前方积雪塞道，一明一暗，一热一冷，一死一生，倒也相得益彰。目送前军走远，待余晋率小分队安然无恙归队，详询一番，周文龙才下令出发。摸黑上路，循蹄印，近两千人马全速奔进。前有一千罗斯先锋团蹚道，死里逃生的番邦军民绝对危言耸听，波兰境内最后一支抵抗军也全军覆没，沿途不可能再冒出堪与探马先军匹敌的异域伏兵。
一路几无人烟，积雪映照惨淡西域大地，沿皑皑荒原飙风般疾驰，周文龙皱紧眉宇。仓促应战，四万余波兰骑士团相继覆灭，消息理应扩散，波兰之藩屑国西里西亚不可能重蹈覆辙。据熟谙马扎儿周边军情的安德烈相告，西里西亚王亨利二世虽庸才一个，但麾下兵力可不少。
溃散的波兰骑士，日尔曼人和条顿骑士团均有可能集结其帐下，加上西里西亚和法兰西骑士，波兰步兵或许自愿参战，摩拉维亚的步兵断不会袖手旁观。尤其波希米亚国王文西斯劳斯麾下的数目不详重甲军，更让人担心，一旦两军成功会师，兵力薄弱的南北军团危矣。
寒风裹挟雪粒，劈头盖脸砸向埋头狂奔的人马，打个寒噤，回望后军，周文龙挺起胸膛。无论敌军兵力多寡，探马先军不能败，南北方面军也不能败。一旦战败，失去的不仅仅只有士气，还会搭上自己的二十多年心血和毕生夙愿。
想破茧成蝶，借蒙古人西征的机会逃离乃不二选择。利用其只顾抢掠却不驻兵的一贯做法，先在吓破胆的异域落地生根，再南征北讨，拓展疆域。蒙古人若不幸战败，自己也失去立锥之地，一支三千人不到的轻骑兵，如何在这片危机四伏的异国他乡立足？
心有所思，握紧的缰绳自然放松，任由寒风扑面，眺望前方雪景，周文龙努力收敛杂念。深谙主子一举一动，打一个响鼻，小白驹悄然放缓上下翻飞的四蹄。紧盯主将所为，众兵将自觉减缓速度，一个个紧张不安。
身处敌国腹地，危险无处不在，也不等命令下传，心有灵犀，两翼骑兵团主将同时向斜前方大力挥手。井然有序脱离大军，左右阵营各奔出三百勇士，默默驰入荒野。人人全神戒备，个个箭拔弩张，全力搜索茫茫雪地，谨防中伏。
“你们……”回过神，看清将士所为，周文龙暗自苦笑，“别误会，传令下去，让兄弟们马上返回阵营，全军以最快速度赶赴奥得河。”
两翼兵力奉命回归，熟悉道路的十名罗斯勇士居前探路，二千人马很快消失在漫天飞舞的雪花中。雪，时大时小，始终不曾停歇。人马，时缓时急，一夜未曾停驻。头顶寒风，马踏冰雪，人群一路往西。
紧赶慢赶，天亮时分，一条蜿蜒长河终于出现在众将士视野中。天空不再飘泪，无惊也无险，紧张的心情得以暂时缓解。见前军止步，本能勒马，周文龙高声发问，“前方发生何事？先锋队有无消息传回？附近是否出现敌军踪影？”
一人纵马驰入中营，近前一跃下马，“禀驸马爷，我前锋队未曾发现任何敌军，安德烈大人已选定渡河地点，派人严密监控对岸。目前正率兄弟们全力配合行军总管，就地选材，用竹子长索编造竹筏……”
“好，告诉安德烈大人，加快造筏速度，务必保证质量……”扭头一笑，周文龙翻身下马，“完颜止，派人传令下去，大军就地歇息。另外，去请三位副将大人和老军师，现场召开战前会议。哦，代本将问候公主，并提醒注意保暖。”
“末将遵令！”拱手转马，一骑眨眼无踪。
奉令飞马而至，三大副将和儒者隐隐不安，围上主将，儒者率先开言，“驸马爷，眼下敌情错综复杂，以一支不到三千人的轻骑兵深入敌境，实在……”
“仙师甭着急，我先简短说明一下……”枪指对岸，周文龙简明扼要，“波兰骑士团虽被我全歼，可对岸的西里西亚军兵力不明，而且，波西米亚守军绝不会袖手旁观。我们的任务非常艰巨，先挑软柿子西里西亚主力军予以毁灭性打击，至于波西米亚军，视状况再定。”
“微臣总觉得不安，据安德烈大人分析，西里西亚军战斗力虽然弱，但也不会束手待毙……”不断眺望对岸，儒者焦虑不已，“我西征大军一路杀来，凡退守城堡者，无一例外被全歼，西里西亚王未必会固守城池。按理说，波兰全境沦陷，波西米亚王理应知晓，说不准眼下正率主力驰援，万一……”
“不知诸位清楚否，一路杀来，敌军宁可玉石俱焚，也绝不投降，我北路军或许伤亡不小。照理推断，南路军也大体类似……”眉宇紧皱，周文龙暗自摇头，“殿下命我部独立作战，也许出于会师时日无多，也许出于兵力薄弱，总之二者必居其一。不尽快歼灭敌主力，此番出兵算白忙了，其实，我们所做一切只为一点，绝不允许附近敌军参与马扎儿战事……”
叹口气，“总管大人所言甚是，万一两路敌军联手，以目前状态，我北路军并无太大胜算。即便南北方面军会师，恐怕也……”
“驸马爷，以微臣之见，眼下的当务之急为寻找西里西亚主力军，并侦探出波西米亚军具体动向。若发现两军有合兵迹象，不惜一切代价也要阻止……”同样揪心，儒者委婉献计，“不如这样，我部自渡河始，虚张声势一路大摇大摆直逼敌都弗洛斯拉夫。对沿途敌众一律恩威并施，尽快查清敌主力何在，另派一部人马深入敌后，侦探波西米亚军动向。一旦发现其有合兵迹象，死死拖住它，派人飞马回报殿下，按先弱后强，配合我主力军团对两支抵抗军予以毁灭性打击。”
“行，就这么办，我们已耽误一天一夜，兵贵神速……”枪指河岸，周文龙高声下令，“尽快渡河集结，一路狂进，大肆宣扬我探马先军威名，出发——”
顺利渡河，简短训示一番，众将士马不停蹄上路。前方精锐齐出，后方虚张声势，沿途几无抵抗之军。精锐兵团径直穿越东北欧，惊慌弥漫乡间，慌恐之极的难民纷纷西逃。
一座又一座城市被攻占、摧毁、继而付之一炬，百姓流离失所，难民大量增加，恐怖的传说被人们极力渲染，并被无限扩大。四月初，当三千探马先军和后续军团先后抵临西里西亚，欧洲人相信北路入侵者超过二十万。
尽管相信这些夸张传言，北中欧的骑兵依然准备拼死战斗。主动放弃都城，西里西亚国的“虔诚者”亨利二世集中一支由日耳曼人、波兰人和条顿骑士共同组成的四万联军，退据入侵者必经之地‘里格尼茨’城，以逸待劳迎战伤亡不小的东方屠夫军团。
与此同时，波希米亚王文西斯劳斯率五万铁甲军匆忙北进，试图与友军合兵，共同抗击来犯之敌。一路狂奔，周文龙率部抵临敌都，抓捕来不及逃逸的居者行者和溃兵，反复审讯，最终确认敌主力已放弃都城。
简短商谈一番，众将士当即绕城而过，迅速分兵出击。由熟悉当地路径的罗斯勇士引路，安德烈任先锋，耶律迪烈和徒单克宁率一半人马走捷径，一头消失于茫茫野地间。
派人回报最新军情，按审讯所得，周文龙率领余下人马沿敌退却路线，一路攻击前进。探马四出，谨慎又谨慎，生恐中伏。所有的担心均属多余，一路长途奔袭，压根未逢强敌，甚至连零星抵抗也不曾发生。
所经之地，民众一律远遁，仿佛遭遇洪水野兽一般。轻松归轻松，但巨大的压力依然如影随形，人影也见不到一个，军情无法得知。雪地泥泞不堪，速度被迫放缓，眺望西方，心急如焚的周文龙频频回望身后，“我大军赶到没有？为何至今不见南路军踪影，该不会……”
“报，我先锋队在前方发现敌军踪迹……”飞马闯入，一名罗斯勇士高声回禀，“离此三十里以外就是‘里格尼茨’城，我们在距城堡约十里地的丛林旁击溃一支敌军小分队，据俘虏交代，其主力云集城内，意图与我决一死战。”
“决一死战？本将求之不得，里必合，你带五十人飞马回报殿下。至今没发现我南路军团，估计我们要独自迎战敌主力，我会尽快找出伏击地，请殿下……”眺望西方，看清疾奔而来的一群人马，止住话语，周文龙果断下令，“马素仆，你带一百勇士去看看……”
冲转马正欲离去的副将压压手，“请殿下以最快速度率部赶来，抢在敌军会合前先摧毁西里西亚主力军……”扭头下令，“土拓儿，你率五百人去城外打探，隐匿行踪，别让敌军察觉。”
命众将士就地警戒，夫妇俩纵马绕圈奔跑，寻找最适宜伏击的洼地。
“报，耶律迪烈大人率军一路西进，在途中发现波西米亚主力军，目前距离此城大致一百里左右。大人虚张声势，率部摆出攻击姿态，敌军谨慎还击。纠缠一番，现在正处于追逃中，路线偏离此城，一路奔北而去……”追上主将，马素仆会心一笑，“这下终于放心，西里西亚人也要被屠杀殆尽了。”
“不可懈怠，你带五十人快马回报殿下，请殿下今晚子时务必率大军赶到……”止步附近高坡，眺望西方一览无遗的大平原，周文龙咧嘴大笑，“费什么神寻找伏击地，瞧，此地以西不就是一片最好的伏击战场。”
连续派出三路人马回报紧急军情，命众将士继续奔西，一行人止步距城东约二十里地的平原地带。侦探、进食、收集情报，任寒风肆虐，不安的人群默默等待。
夜半时分，如云大军如期赶到，简短询问，拜答儿当即下令发兵挑衅并约战。夜黑黑，五千人马兵临城下，耀武扬威并射上战书，一个个极尽侮辱之能事。下血口谩骂、集体下马示威、斩五百余俘兵于城门外，尽全力挑起战事。
付出相当代价，也大致查出入侵者实际兵力，不甘示弱的亨利二世愤然接受挑战。担心对手趁夜设伏，射下盖上国玺的回书，言明次早决战于距城东二十里左右的平原地带。
头次碰上豪爽对手，周文龙啼笑皆非，留下五百人监控敌军，率大部折回英雄所见略同的平坦战场。反复巡察，唯恐留下隐患，从而导致大军失利。
再次派人召见，有恃无恐的拜答儿特意留下里必合，至于究竟想干什么，嚣张语气彰显无遗，“不用怕，本王一定扶你坐上探马先军主将之位，南蛮儿公然违抗军令，他死定了，哈哈哈——”
